从南昌沿着赣水一路往南，沿途的流民有逐渐减少的趋势，可劫道的毛贼却越来越多，但是张竹星没有因此担心反而非常高兴，在夜晚休息时，想好了接下来要做的事情。

    第一步，当然就是剿匪，沿途的毛贼这么多，他们不来抢劫自己，张竹星就主动上门去，以实战练兵，谁战死就算谁操练不过关，这样的乱世，最不缺的就是兵源，张献忠、李自成振臂一呼，立即就能招募几万人马，自己想补充个几十人有什么难？

    谁不想死，那平日就得拼命练，张竹星就是要用鲜血练出一支精锐强军的核心骨干来，这很残酷，但这是乱世，纵观史书但凡是乱世，必须用无数的骨与血才能结束动乱，况且自己也没有多少时间了，满打满算还有一年时间，容不得自己慢慢去练兵。

    要不了多久，关外鞑子的铁蹄就要席卷中华大地，张竹星不希望华夏子女匍匐在地上做奴才，但愿他们能够像后世的中华儿女一样，能够以血荐轩辕！

    白翦、林胜一干人见张竹星这穷弱书生竟然用如此残酷的方法来练兵，便没人再敢嘲笑他，相反对他的这种狠劲有种发自内心的敬畏，和他说话时，渐渐用上了“张大人”的尊称。

    在剿匪时，对张竹星提出的一起行动，也不再抵触，配合得越来越默契。

    从南昌到赣州，这一路走的非常慢，但有一点，沿途的山贼匪寇几乎被他清剿一空，有这样的成效，一是张竹星根本不计较伤亡，战死的青壮就地起坟立碑安葬，剩下的就能充作骨干，然后再去招新的流民青壮壮大队伍，二来也是得益于白翦、林胜这伙人的协助。

    他还没有走到赣州，整个江西就为之震动了！

    一个小小的七品知县在前去赴任的路上，竟然把沿途的匪患清剿一空，遍观青史可谓是闻所未闻，见所未见。

    沿途州县的官员无不为之侧目，对张竹星等人不敢有丝毫的怠慢，好吃的好喝的，包括武器的补充粮草的补充，一样都不敢少了他的，甚至有些州县的官员开始私下给张竹星送钱，请他去剿灭境内的山贼。

    张竹星则根据实际情况，容易清剿的就去，要钻深山老林的积年悍匪，那就对不起了您，以后再说吧，我还得赶着去上任呢，毕竟我只是知县不是总兵。

    从南昌到赣州，张竹星整整走了半个月，收了上万两银子，手底下已经收拢了三百人左右的流民青壮大队伍，他自己整个人都晒黑了不少，但因每天和流民一起训练指挥剿匪，身体却比原来健壮了不少，腹肌肱二头肌也已经开始出现，身体的强度大大增强，走起路来虎虎生风，再也不是那个穷弱书生的模样。

    ...

    从来没有哪个知县像张竹星这样，赴任的路上还一边剿匪，还没到会昌县上任就已经政绩斐然了，若是在一百年前甚至二十年前的大明，这种行为肯定会遭到弹劾，估计朝廷就会下旨不用你去上任了，直接自己去当地的大狱蹲个十几二十年吧，若是换在咱们一个破碗开局的太祖朱皇帝时期，应该会直接让你往阎王爷那儿去上任。

    但如今是什么世道？连大字都不识一个的老太婆都成了官府名册上要诛杀的反王，两三岁的幼童都敢站在城墙上朝底下的官兵撒尿，谁还有闲心去管张竹星这么做对不对？只要你能杀贼匪、能抵御关外建奴就是对！

    当张竹星到达赣州时，听说自己上任的地方出了扯反旗的贼兵，贼兵头子胡开元自称“开天辟地元始大王”，手底下有十万天兵天将，张竹星一听，顿时勃然大怒，这还了得？自己当知县的地方被这些贼兵占领了，那自己还去哪里当知县？还怎么发展自己的力量？还怎么救大明救皇帝？还怎么回去？

    张竹星立即带着收编流民中的一百多精锐赶到赣州城下，剩下的就在赣州城外找了个地方扎营操练，由于会昌县的贼兵大有攻打赣州的意图，此时的赣州城已经四门紧闭，看到城下的一百多精壮人马到来，让城上守军紧张了好一阵，仔细验过他的官服印信后还不放心，又请示了赣州知府杨廷麟，才敢开门放他入城。

    由于会昌匪乱已经蔓延开来，赣州城中涌进了大量拖家带口的难民，街边到处都是幼童在哇哇大哭，妇女在一旁凄然落泪，男人则神情萎靡，许多人身上那褴褛的衣衫还染着鲜红的血迹，蓬头垢面，毫无精神气可言，整个赣州城看上去一片凄凉的景象。

    张竹星带着上百精锐经过的时候，街边的难民纷纷向他们乞讨，张竹星的所有部下之前全是难民，迫不得已之下才离开了自己的家，一路饥寒交迫，有幸遇到张大人这样的活菩萨赏一口饭吃，如今更是成了张大人的心腹，看着街边这些难民的惨状，他们心底感叹还好遇上了张大人，只可惜自己那没福气的妻儿和苦命的爹娘没有熬到张大人的出现，哎！突然听到前方战马上张大人高声下令，所有人把身上携带的干粮清水赠予附近难民，不得私藏！违令者斩！听到命令，一百多人纷纷拿出身上所有的食物，优先给身边那些可怜的妇孺幼童。

    好不容易走到了府衙前，看到官府已经开始开设粥铺，向入城的难民施粥，城中也有一些良善的富户士绅在自家门前开设了粥铺，但对挤满了整条街整座城的难民来说，这些粥铺怕是远远不够。

    张竹星来到府衙前，守门的衙役验过他的印信，正要带他进去时，粥铺那边突然大乱，拥挤的难民中有多人冲了出来，掀翻了煮粥的大锅，把煮粥的人打倒在地，还有不少人在难民群中大喊。

    “乡亲们，咱们大明的官员早就全是贪官了，平时恨不得对咱们家刮地三尺，现如今咱们活不下去了，他们却还不肯开仓放粮赈济，没天理啊！”

    “就是，他们设几个粥铺做做样子，能救得了几个人，迟早咱们还是得饿死！”

    “乡亲们，他们府衙里有的是贪官们从咱们家搜刮的粮食，咱们冲进去，抢他娘的！”

    “对，老子全家都已经饿死了，老子还怕个球，抢他娘的！”

    乱糟糟的难民中，不断有人大喊着，极力鼓动着其他难民的情绪，整个粥铺现场一片大乱。

    张竹星一见这情形，哪还不明白，定是那什么开天辟地胡开元派进来扰乱人心的细作，便立即对自己那一百多人马大声下令道：“给我杀，凡是造谣生事者，蛊惑人心者，杀无赦！”

    “是！”白翦、宁战、邹嗣业等人大声领命，吆喝手下结阵冲了上去！

    同时，张竹星让白翦指挥一百多号人齐声大喊：“乡亲们，这是混进城内的贼兵，目的是让大家乱起来，他们好里应外合攻下赣州，到时候他们进城就会杀了你们，淫辱了你们的妻女，乡亲们千万不要上当！千万不要跟着他们起哄啊！”

    “乡亲们都不要乱，通通蹲下，凡不听号令者，将会被视为奸细当场格杀！”

    一百多号人结成重阵，刀出鞘，步步紧逼，前面的百姓哪见过这种阵势，纷纷惊恐的蹲下身子，剩下那些奸细们还在口沫横飞的鼓动着，白翦等人便不再留情，立即挥刀砍杀，一时血花飞溅，附近的百姓吓得尖叫连连，有的受不住惊吓，开始四处乱冲，眼看场面又要大乱。

    张竹星立即又让手下跟着大喊：“不许乱动，蹲下！都蹲下！谁再乱跑一律格杀勿论！蹲下！都蹲下！”

    ...

    过了一会儿，场面逐渐平定下来，那些鼓动难民的细作统统被白翦等人砍翻在地，整个府衙门前到处都是血迹，这时府衙内冲出来一群官员，望着眼前的景象都有些愣住，他们谁也没想到，细作竟敢在府衙门前煽动百姓，更没想到这一路杀匪贼前来上任的会昌县七品县令，竟然敢在赣州府衙门前大开杀戒。

    张竹星看见这些官员，心想这帮人真是够蠢的，竟然选在府衙前的空地施粥，你在这儿施粥，必定会引来大量难民聚集于此，细作们一旦煽动成功，就能直接冲掉府衙，到时候把赣州府的主官们一窝断掉，赣州群龙无首之下，城内必定大乱，整座赣州府将不攻自破。

    还好自己今日到达，要是晚几日，自己直接羊入虎口了，到时候别说拯救大明拯救崇祯皇帝了，怕是连自己都救不了了。