皇城东市，驿站门口一间小院子。

    院中人头攒动，呼喊怒斥声混作一团，朱红的大门都被摔砸得掉了漆，仅剩一个栓口连接，摇摇欲坠地挂在门框上。

    湍国会认字、写字的人本就不多，手头没什么钱，更没有人脉请商帮带信，最常用的书信寄送方式就是借由专门的信客帮忙集中跑腿。

    寄送时间长了点，可胜在价格便宜。当然，这个便宜是相较于飞鸽、商帮、镖局等的寄送方式而言的。

    东市驿站门口这小小的一间院子，便是整个湍国最大的书信集散地。院子没有什么牌匾称谓，民间称其“信站”，信站这个称号也就不知道从什么时候开始沿用至今了。

    信站的数量本就稀少，皇城中的这处信站辐射皇城及其周围十里八乡百来个村落。外派信件在这处信站汇集后分批向外发出，送达的信件从每月廿五开放至三十供收信人自取。

    湍国造纸发达，纸张越发廉价，也就没有必要吝啬纸张笔墨，加之皇城中有多家书商店，其中不乏书稿、画稿，一件就是上百页，如果加上一些由于种种原因无人认领的信件，信站的库存信件量是成吨的。

    可惜在三天前，这处信站的库房走水了。

    “你们是不知道，那天我在铺子耳房里看店，半夜了，睡得昏昏沉沉，被烟味熏醒了，披了件衣服就出门去看，抬头就看到前边浓烟滚滚，火光冲天。我刚开店门就听到‘砰’的爆裂声，对面跑出来几个灰头土脸的差役，冲上街就喊着‘走水了，走水了’，边喊边拍隔壁驿站的门。到天边泛起鱼肚白火才刚刚被扑灭。”

    信站对面的铺子是卖文房四宝的，店家看到门口这个阵仗也不寄希望于能正常开店了，干脆与掉在队伍后面的几人闲谈起来。

    赵庆在一旁围观。如果不出意外的话他父母寄来的家书应该也在其中，再不巧一点的话几天前他寄回去的信也在里面。但相较于一些书画稿件的收寄方，赵庆一点都不着急。

    其实他是借机溜出来的，好不容易熬到天文考核结束，当然要出来放松一下。

    “这么大的火，里面当差的人没什么事吧？”

    “这个不好说，”刚才还绘声绘色地描摹着信站走水的场面，谈到这事儿，店家脸色凝重，“那天晚上天色暗，我也看不清楚，只是记得衙门来人后提着担架抬走了好几个人，那些人躺在架子上没什么反应了，估计是凶多吉少啊。”

    四周惋惜声一片。

    “信站里都是纸张，烧起来倒没什么奇怪的，怎么会有爆裂声？”

    “不会是谁在信里塞了爆竹吧？”

    “早就听说有人图省事往信里硬塞些乱七八糟的东西。”

    “我也听说过，之前有人在信封里包火折子，结果纸笺没有封住，漏了风。火折子把整一囊袋的信全给点找了。

    可怜那信使被火烧得是面目全非，家里孩子还在襁褓里，他媳妇抱着孩子在官府门前跪了整整三天，就为了讨个公道。

    官府终于是熬不下去了，答应查这事儿，结果那火折子是谁寄的仍旧没查到，据说是赔了些银两息事宁人了。”

    “不是吧!”“还有这等事？”“火折子哪里买不到，这么做明显就是奔着害命去的！”

    ……

    信站中庭打砸声一片，身旁也人群逐渐情绪高涨，赵庆站在两拨人中间，显得有些格格不入，正欲离开，被人叫住。

    周吉，赵庆短时间内最不愿意见到的人。

    那天熬夜恶补天文，一整宿没睡，瞪着满眼红血丝总算是在天蒙蒙亮的时候把书看完了。但代价是赵庆胃口完全丧失。

    字，是像天地一样会旋转的；重点，是和星辰一般把握不住的。

    赵庆找了个由头回去休息，踉踉跄跄爬到屋子里，前一秒坐到板凳上，后一秒脑袋就磕在桌子上，睡着了。

    几个时辰后，韩瑾央看到趴在桌上的赵庆，想叫他躺到床榻上好好休息，谁知赵庆本就是一颗脑袋撑在桌子上，轻拍之下一个重心不稳，整个栽倒在地上。

    勤学一整晚熬得面如菜色，桌前正巧是一扇窗户，北风刮得唇无血色，微微睁开一条缝的眼睛里爬满了红血丝。

    韩瑾央只一眼就吓得跌坐在地上，幸亏在宫中大风大浪见惯了，就算赵庆没了也不算是什么大场面，没多久就反应过来，夺门而出去请大夫。

    赵庆荣升为驸马后身份不同往日，大夫也不是瞎请的，来人是皇城中颇有威望的老大夫。

    老大夫年事已高，瘦瘦小小，头发没剩几根了，稀稀拉拉地挂在头顶上，倔强得戴个小帽遮掩，手里提着个上等的木匣子，跟在韩瑾央身后，腿脚倒是利索的。

    见到赵庆的状态，目测是等不及的，立刻扎了急诊，谁知脉象刚刚由虚转实，忽地又孱弱下去。

    老大夫又是扎针又是按压穴位，就是迟迟不见赵庆转醒，急得一口气没接上来，两眼一黑晕倒了。

    办完差事回到钦天监中的阿壁，进门就看到原本不慌不忙的各殿院侍从像窝边的蚂蚁似的，忙忙碌碌，一问之下才知道是赵庆出事儿了。

    好在，老大夫没有什么大事，躺了没一会儿就缓过气来。

    至于赵庆，只是睡着了，被斑鸠钟吵醒后极不情愿地被拔起来查脉象。

    虽无大碍，胃口是彻底丧失了，整整一天没有吃什么东西，用一副煎方吊着。

    今早曹管正抽查过天文要点，赵庆勉强过关，总算是一块大石落地，心里松快不少，才感到肚子饿。

    在钦天监边的馄饨摊上听说信站走水一事，据说有很多人在信站门口闹事索赔。本想着拜访师叔时间尚早，可以去信站凑凑热闹，运气好的话说不定还能拿到些赔偿。

    偶遇周吉是最大的败笔。

    要让周吉察言观色，显然是不可能的。饶是赵庆快步离开，仍旧难逃周吉搭讪。

    “赵庆，你也有信在这里啊？”

    此话一出，瞬间聚焦一众目光。秋湖大会时还不是驸马，自然而然地被忽视了，躲过一劫。今非昔比，周围的眼神和稀碎模糊的言语对他来说都是莫大的压力。

    “嗯。”

    一个皇城无人不知的顶流纨绔，一个名动湍国的驸马神赋者，用不了多久就会成为今天众多热点话题中的佼佼者。

    赵庆只是简单应了一声，自顾自地往前走着，远离是非之地。

    据师父李民章所说他这个师姐最是讨厌热闹，且一旦生气后果可能不大，但影响绝对深远。在没甩开这些看戏人前，赵庆断不敢贸然到师叔住处搅扰清净。