雪山脚下，冒险家营地。

    安柏扫视一圈，说道：“塞琉斯先生好像不在，应该是还在山上。”

    班尼特摸了摸头，笑着对大家开口：“这次多亏了你们，否则，我还在笼子里关着呢。”他又摊开手，有些不好意思，“我很想感谢各位，但一时半会儿也没想到什么特别好的办法。”

    派蒙举手：“请派蒙吃烤肉吧！”

    “可是我烤的东西总会焦掉……”

    古月伶拍了一下派蒙的脑袋，说：“又不是你救的，”她转过去接着说：“团长不用放在心上，直接给摩……”

    班尼特还不等听完便摇摇头回答古月伶道：“哎，别这么说，受人恩惠的事，我都会牢牢记在心中，不能因为大家都关照我，就觉得这是理所当然的。”

    阿贝多提出了一个建议——“把这份感谢化为对其他人的帮助如何？你一定也遇到过需要帮助的人，你对他们出手相助，就是一种善意的传递。”

    “嗯，说得对，我一直都是这么做的，以后也会坚持下去。”

    只不过，如果是班尼特向那些身处困境的冒险家伸出手的话，多半会把他们拉入绝境吧。

    “这两天真是发生了很多事呢。”优菈呼出一口气。

    “我们去看看乔尔吧。”安柏拉着优菈向营地的一个方向走去。

    乔尔正在营地靠近雪山的一侧堆着一个雪人，看见安柏和优菈过来，高兴地对她们打招呼。

    “安柏姐姐，还有优菈姐姐，你们好啊！你们看，我堆了一个好大的雪人哦。”

    “哇，真的好大，“安柏摸摸乔尔的作品，瞬间又缩回手，“好冰。”

    优菈开口说：“安柏，觉得冷可以先回营地喝口热汤，休息一会儿，不必勉强自己。”

    才从雪山上下来，之前又经历了和变异骗骗花的战斗，虽然都没提，但大家身体里肯定还有残留的寒气，不过只要在暖和的地方多休息休息应该就没事了。

    乔尔嘿嘿地笑起来：“原来安柏姐姐会怕冷啊，优菈姐姐看起来完全没问题呢。”

    “也许是因为我们有着不同的能力吧，元素力……”优菈解释到一半突然想到乔尔还只是个孩子，“咳，抱歉，不是什么该跟你提的话题，总之，这就是能力上的区分了。”

    安柏笑着说：“是啊，抗寒能力也是一种能力嘛，优菈很耐寒，有时候夏天站在她身边也会觉得凉爽呢。”

    优菈无奈地看着安柏，而乔尔又继续兴致勃勃地堆起了雪人，把雪人越堆越大。

    ……

    ……

    ……

    “荧，月伶，关于古咕的事……以及我的事，能找个时间来一趟我的营地吗，我有些话想对你们说。”

    “不，不是现在，明天吧，到时候我应该已经把一切处理好了。”

    “那把剑吗？没关系，毁了就毁了吧，本来就已经送给荧了，想要观察的表现也已经记录下来了。”

    “嗯，谢谢你们。”

    阿贝多一边回想着与她们的对话，一边再度回到那株变异骗骗花倒下的地方。

    他伸出手，静静地放在变异骗骗花的花冠上。

    稍顷，一股纯粹的生命之力被提取出来化作一个光球，古咕吃掉的冰晶中含有骗骗花获得的大部分魔龙杜林的力量，但还是有部分残留在这株变异骗骗花的残骸中。

    “能与我发生共鸣的，龙的生命力。”阿贝多看着光球，他的眼中多了一些说不出来的东西，心中长叹。

    “并非因为它是龙，而是因为我的缘故……“莱茵多特”，师父，这就是你曾经创造出的作品“杜林”的力量吗？”

    这时，

    一道身影走到阿贝多的面前，两张一模一样的面孔对视着。

    阿贝多早有预料，甚至可以说他回到这里就是为了面对那道身影。

    嗯，这是他应该独自解决的问题，就像是师父当初给他留下的课题一样。

    光球崩散，化作漫天光点。

    阿贝多拔出了辰砂，锋芒隐藏在风雪里。

    ……

    ……

    ……

    次日早晨。

    “古咕。”

    “咕。”

    “好吃吗？”

    “咕。”

    “吃完也没看你长大多少。”

    “咕。”

    荧听着古月伶和古咕无意义的对话，觉得自己大概是没法加入的。

    到了，荧停下脚步，专注着和古咕对话的古月伶差点撞了上去。

    雪山上，阿贝多的营地。

    “阿贝多——，我们来了！”派蒙大摇大摆地飞进去。

    阿贝多从木椅上站起来，合上手中的炼金笔记，说：“抱歉又把你们叫到这里来，有些话，还是要在人少的地方说。”

    古月伶回道：“是跟假阿贝多有关的话题吧？”

    “没错。”阿贝多点点头，“荧应该也有所猜测，你们最开始就发现了他是冒牌货吧？”

    荧点点头，“你脖子上的那个印记，冒牌货没有。”

    “很敏锐，真亏你能观察到这一点，”阿贝多摸了摸脖子上的菱形印记，“那就从这个印记开始吧，或许它就是一切的起点。”

    完全处于什么都不知道状态的派蒙顿时来了兴致，“哦，一听到这句话，立刻就有了讲故事的氛围了呢，真不错。”

    “嗯，接下来，我要说的内容，确实像绘本中的故事一样，你们认为，这个菱形印记是什么？”

    “纹身？徽章？”派蒙见阿贝多摇头，“难道是伤疤？”

    “不，这个印记，是我身为人的“瑕疵”。”

    阿贝多转过身去，盯着炼金器具中正在沸腾的液体，“你们知道有种与玻璃相关的人工制作技艺，叫做“吹制”吗？顾名思义，必须要有一个注入空气的口子，就像是吹气球一样，也因此，这类玻璃制品上偶尔会留下用以收尾的缺口，这种缺口，正是人工制作的痕迹。”

    “艾莉丝阿姨曾经说过，这些手工痕迹既是人工技艺的可贵之处，又是完美艺术品上仅有的“瑕疵”，这个印记，也是类似的东西。”

    “人工生命与自然生命的区别，在于生命之力的流淌方向不同。自然生命的力量由内而外，所以花朵从蜷曲到绽放，叶片从弯曲到舒展，我们观赏花卉时，会说出“绽放”这一词汇。”

    “而创造人工生命，一定程度上是将力量由外向内输入。胚胎最终获得生命力的接口，就是玻璃制品收尾的那个“缺口”，炼金剂料滴落后向各个方向绽开，巧妙地构建出了这个菱形——这种被创造出来的痕迹，正是我身为人类不完美的证明。”

    （怎么说呢？对于阿贝多是炼金术创造出来的这件事，真是，毫不意外啊。）

    古月伶的接受能力非常强。

    荧问：“告诉我们这些，没关系吗？”

    “你们跟其他人有根本上的不同，与你们分享秘密，我不会有那么多顾虑，在你们面前我无需掩饰真实。正如派蒙所说，这一切听起来就像“故事”一样，即使告诉别人，也只好被当成异想天开的小说而已，人类不只渴望超越和奇迹，他们对“平凡”、“普通”的追求也远超出我们想象。”

    （所以才有了“异类”——与自己截然不同的事物，要是只存在于故事中就好，这样一想，就会轻松得多吧。）

    “继续讲故事吧——从前，伟大的炼金术士创造了一号，一号带着她的骄傲，完美地融入了普通人，谁也不会想到，身边这个朋友竟然是人造人。然而，一号并不知道，在他诞生前，炼金术士还进行过许多次实验，有些失败品遭到遗弃，可他并未死去。”

    “失败品二号被巨龙吞入腹中，跟随龙一起留在了雪山上，直到许多年后，他因为某种神秘的龙之力苏醒过来，他看见雪山上各式各样的人，以及，那个……神奇地融入了他们的一号。二号从未想过，他们这些试验品居然能够骗过所有人的眼睛。人们接纳一号为朋友，亲切地称呼他的名字，而那正是二号想要的，所以，二号想要替代一号，成为那个幸福的人。”

    “二号展开了他的计划，他偷走一号的书本与笔记，研究一号那些继承自炼金术士的学识，他很聪明，学得很快。随后，他改变了自己原本那张脸，变成与一号完全一样的面孔，又找到一株能够拟态的雪山植物，使用龙血和炼金术改造它——三号。”

    “但不同的是，二号想要成为真正的完美之人，于是他抹去了自己和三号脖子上象征瑕疵的印记，他太过渴望成为完美之人，以至于忘记了，人类本就因不完美而生动。”

    “二号的计划非常周密，三号负责吸引注意力，等一号和他的朋友们处理掉三号之后，认为威胁已经消失的一号必然会陷入松懈，一号落单的时刻，就是二号动手的最佳时机。除掉一号，他就能成为唯一的那个个体，他会神不知鬼不觉地替换掉所有人眼中的一号，继承一号的身份、名字和朋友，而人们并不知道，他们昨天与今天所见到的，竟然是两个人。”

    “二号会躲在暗处耐心地等待，也许再过一会儿，他的机会就要来了。但就在二号实施计划之前，他遇到了意料之外的变数。

    古月伶打断了他：“只是个故事罢了，对吗？”

    阿贝多沉默了一会儿，说：“对，故事只是故事，不会成真。”

    “所以阿贝多还是我们的朋友。”古月伶开口，“这就够了。”

    而背后那些残酷的、不可思议的真相，只要当作故事就可以了。

    阿贝多笑了笑，“同为异类之间的认同吗？谢谢……”

    “不，”古月伶义正言辞地否定了他，“严格来说，你和古咕才是一样的。”

    “咕？”

    阿贝多的脸上罕见地出现了错愕的表情，然后他无奈地笑笑。

    “这也是我接下来想要说的，古咕的存在……杜林也是炼金造物，它的力量既蕴含诡异的生命力，也含有腐蚀的诅咒，古咕吞下变异骗骗花的结晶后，有什么异常吗？”阿贝多问道。

    “没有变成魔龙史莱姆呢。”古月伶的语气好像有点遗憾。古咕在吞掉变异骗骗花的冰元素核心后，除了摸起来感觉凉快了一点没什么变化。

    当然，之前要不是它在雪崩时保护了荧和古月伶，古月伶甚至都不知道它还能同时控制风、冰两种元素，所以指不定它还藏着多少东西。

    哪天用出个冰霜魔龙吐息她大概也不会意外。

    “这也许是件好事，正如我之前说的，古咕是很特别的生物，如果和魔龙杜林的力量共鸣，可能反而会催化出一场灾难，”阿贝多不知道是不是松了一口气，又感概起来——“作为踏足大地的生命，渴望掌握命运，渴求创造的我们究竟有多傲慢？有时候想到炼金术是如此伟大的学问，却同样可以带来数不尽的厄难，就会有些无奈。”

    古月伶幽幽地开口，声音听起来清冷而漠然。

    “厄难不是由什么东西带来的，它一直都在那里，只是等待着被唤醒，然后吞没这个世界。”

    荧察觉到不对劲，大声开口：“月伶！”

    “嗯，荧？”古月伶眼底深邃的漆黑渐渐褪去，好像从某个状态中苏醒过来。

    古月伶看看自己白皙的手掌，握拳再舒展开，纤细的手指张开，看上去熟悉又陌生。

    她，已经能做到这种程度的回应了吗？

    那离彻底苏醒，还有多久？

    古月伶在心底微微叹息，最开始是偶尔出现在耳边的声音，然后是心底浮现的情绪，再到现在已经能影响到自己的行为了。

    “月伶，”荧摇摇她的肩膀，眼神里充满了担忧。

    古月伶撩起耳垂旁的发丝，微笑着说：“没事，哈哈，看来偶尔说一些很高深的话，你们都不太适应呢。”

    阿贝多只是觉得，自己好像在哪里听到过相同的话。

    厄难，触及灾祸之源……坎瑞亚？

    “师父，”他用只有自己能听到的声音念道，“这也是世界的真相之一吗？”

    ……