众人听说连驻守帝都门户筱石城的守军“北幕军”竟然也粮草短缺，不禁感慨万分！

    沐颂叹道：“也是难为这詹弘了。”

    宫泰说道：“是啊，这詹弘也算是年轻一辈武将中的佼佼者了，今年不过三十岁左右，已经晋升为副统领。当年与缪燮在北幕军中，都是拔尖的人物。”

    百里苍接话说道：“这些年来，北方连年灾害，朝廷不管不顾，又连年战事不断，国库早已空虚。听说宫将军的上野军军饷，都拖了有大半年了，可有此事啊？”

    宫泰说道：“正是！好在上野驻军与其他军队不同。上野辖区内，军政大权集于一体，只要不发生自然灾害，不兴起战事，便可令部分兵士休兵屯田，尚可勉强自给自足。”

    百里苍叹道：“是啊，像北幕军这样，一旦朝廷无法供给粮草与军饷，很容易生出事来。”

    沐颂说道：“既然这詹弘境地如此困苦，我们是否可派人前去相议，劝其招降？”

    他此时心中所想，便是能避免一战当为最佳选择，毕竟等他登上帝位，这北幕军仍然是要为朝廷效力，仍然是朝廷的重要依靠。

    百里苍接话说道：“殿下所言，也是老夫所想。”

    公良义也接话说道：“殿下、百里大人，义有属官长史岑保，能言善辩，愿带着殿下手谕前往詹弘军营走一趟。”

    沐颂喜道：“如此甚好！”

    百里苍说道：“老夫即可休书一封，请殿下过目后，再交给公良兄由这长史岑保带去詹弘大营。”

    公良义应道：“义谨遵殿下旨意。”

    沐颂欣慰地点了点头，回到案几前，翻开宫泰将军所携带的朝歌地形图。

    对身边的宫泰说道：“宫将军，我们此时应处在这里，是吧？”

    宫泰探头看了一下，回答道：“是的，殿下说的没错。”

    沐颂看到下方一个细小的点，说道：“那就在黄叶城附近了啊。”

    公良义接话说道：“殿下说的是，黄叶城就在南方四十余里处，处在小黄水之畔，是从怀留穿过麦金山后，渡过小黄水进入朔州的必经之地。”

    沐颂又问道：“那詹弘所在的石乌镇是在……”

    他盯着地图寻找“石乌镇”所在。

    这时，百里苍、公良义也不禁都往前走了几步，四个人一起围在案几的地图前。

    公良义用手指着地图上的一个点，说道：“这里便是‘石乌镇’，也是朔州从麦金山北麓进入怀留的第一站，詹弘的一万兵马入驻后，便再也没有异动。”

    然后他又指着地图上的一个位置，说道：“这里是‘山狼关’，据说这一带经常有山狼出没，所以得名。它是麦金山北麓山区的一个关口，也是必经之地。”

    “因为‘山狼关’处于怀留境内，一直都有百余人的怀留州兵守卫。詹弘进驻石乌镇之后，又增派了千人兵马进驻防守，不过至今也没有任何动静。”

    经过公良义这么一分析，沐颂大致对当前的形势有了比较清晰的认知。

    公良义的朔州州兵驻扎在黄叶城，詹弘的北幕军驻扎在石乌镇，并占据着山狼关。双方在麦金山的北麓，隔山对峙。

    “那怀留的州兵呢？现在什么情况？”沐颂又问道。

    “尚在怀水河畔，就是在这，‘广台’附近。”公良义指着地图上的一个位置说道。

    沐颂果然见麦金山东侧，一条南北走向的线条，也就是著名的“怀水”。

    “那距石乌镇尚有百余里？”沐颂问道。

    “殿下圣明！大约有一百五十里路。”公良义说道。

    百里苍说道：“其实现在不论是詹弘所统率的北幕军，还是叶国全的怀留州兵，都无进取之心。”

    沐颂问道：“现在舅舅的雅拉军应该也快抵达葫芦关了吧？”

    宫泰接话说道：“按行程，应该在明日便可到达。”

    沐颂说道：“苍伯、宫将军，那我们现在一方面先派人去跟北幕军接触一下，另一方面也静待葫芦关的战事发展，再做进一步动作？”

    百里苍与宫泰都点头同意。

    公良义说道：“殿下，义请殿下大军进驻黄叶城。那是詹弘进入朔州的必经之地，有小黄水之隔，占据形势优势。”

    沐颂看向百里苍与宫泰，见两人都不反对，便点头同意。

    半个时辰后，大军便再次拔营，向黄叶城进发。

    ……

    大军沿着小黄水逆流而上。

    小黄水是一条发自麦金山区的河流，自南向北流去，然后在麦金山北麓转了个弯儿，转而向东流入怀水。

    正如其名，由于小黄水发源自黄土地为主的麦金山区，其水质呈现黄色混沌之色，夹杂着大量泥沙。

    黄叶城便坐落在小黄水西侧的一座山丘上，山脚离河道最窄处不过数百米。

    而此处是小黄水上最知名、也最古老的渡口“小叶渡”，因此黄叶城也就成了朔州与怀留之间，最重要的兵家必争之地。

    大军在当天傍晚时分进驻黄叶城。一到城内，百里苍便写好书信，递交沐颂过目后，转交给了公良义。

    公良义当晚便安排长史岑保启程前往石乌镇。

    ……

    时间飞快，不过四天后，长史岑保便从石乌镇回来了。

    “禀殿下，下官已经见到了詹弘统领，并将书信呈交于他。”长史岑保禀报道。

    “那詹统领那边如何反应？”沐颂问道。

    “詹统领倒是对下官十分热情，下官在那边的一日，招待的十分周到。不过，奇怪的是只要下官言及向殿下效忠之事，他便打断下官，岔开话题。”长史岑保无奈地说道。

    众人听了，也是表示无奈，如果对方不接话，任岑保再能言善辩，也无从使力。

    但百里苍却赞赏地说道：“这詹弘聪明，知道现在这个时候不便于表态。又因为岑保为使臣身份，即使热情接待也不为过。”

    宫泰也赞同地说道：“也是这个道理，在形势尚不明朗的情况之下，他心里犹豫也在所难免。”

    长史岑保继续禀报道：“在下官离开之时，詹弘统领倒是主动送在下出营，路上跟下官讲，让下官代为向殿下请安。”

    百里苍呵呵一笑，说道：“看来这詹弘还是有想法的，在此情况之下，我们还是按兵不动，不与之交战为宜。”

    沐颂看向宫泰、公良义，见他们似乎也同意百里苍的观点。

    便说道：“苍伯言之有理，还是先等葫芦关那边的战事发展。如果葫芦关一破，我们便有了足够的实力与资本。”

    百里苍说道：“殿下所言正是，老夫前几日也已经安排人前往筱石城与杜孜康将军接触了。”

    众人听了，不禁心里都感到十分欣慰，只希望北幕军能够投诚过来，那便是省去了许多无畏的牺牲。

    ……

    如此又过了七日，果如所期，从葫芦关传来了胜利的消息！

    雅拉王察台率领的雅拉军在抵达之后，从背后攻击了朝廷所占据的葫芦东关。同时，永川大军也从西关发起了正面冲击。

    朝廷军不出所料的大败，有数千人投降。

    葫芦关朝廷军的指挥使副统领覃光英勇战死，这个从雅拉河谷一路追随缪燮至永川，在缪燮死后，暂时接替了葫芦关守军指挥使一职，最终死在了任上。

    沐颂想起去年第一次在雅拉河谷见到这覃光，便对这人印象不错，比那卢敬、缪燮印象都好很多。

    可惜，如今战死在了疆场，让人唏嘘不已。