兰德鲁夫他，读着送来的报告书开始发抖。

    上面写着和当初完全相反的报告。

    “是说——把皮塔克家和班菲尔德家搞反了”

    除了里尔姆和彼得的脸和名字以外，其余内容都调换了的报告书让人毛骨悚然。

    难以置信。

    不可能有这样的事。

    怎样才能发生这样的失误呢？

    一直在想那个问题，但还是想不透。

    “必须马上联络海贼们中止计划”

    已经到了战斗开始的时刻了。

    如此一来，就只有把海贼割舍，以雷泽尔子爵家的舰队去救援，出卖恩情。

    虽做出了这样的判断，不过紧接之后——。

    “兰德鲁夫大人！”

    收到来自部下慌张地报告，海贼们大败。

    皮塔克家失去了大部分舰队，向子爵家求救并逃了进来。

    “不，不行。马上给赶回去！”

    “但、但是皮塔克家和我们结成姻亲关系，连军事同盟都缔结了，所以无法拒绝。”

    在订婚的同时，匆匆忙忙地缔结了的各种条约，导致适得其反。

    让兰德鲁夫很伤脑筋。

    “怎，怎么会。竟然变成这样——”

    接下来报告的是，作为女儿的卡特琳娜。

    “父亲！”

    虽然认为现在已经不是陪女儿的关键时刻了，但听了内容后腿都发软了。

    “虽然我来到皮塔克家的领地了，但是这里很奇怪哦！完全没有发展，和情报完全不一样。而且，那些讨债的人们问，能不能请雷泽尔子爵家先返还皮塔克家一部分债务！彼得的父母在帝国的首都星上，虽然取得联系也只是告知让他（彼得）付钱，之后就没什么像样的对话了。”

    由于巨额借款过分庞大，无论如何希望能协助偿还部分的意思。

    皮塔克家的应对也很糟糕，竟然说出让子爵家偿还伯爵家债务这种过分的事。

    即便是经营得相当不错的雷泽尔子爵家，（对债务一事）也会很严峻。

    “还、还有就是――”

    “还有什么事吗！”

    兰德鲁夫虽然已经不想再听了，但卡特琳娜的话，无论如何也得先听完不成。

    “彼得那货。他——得了性病”

    听了这话，兰德鲁夫眼前一黑。

    ◇

    我回到老家的时候，已经是离开雷泽尔子爵家三个月后了。

    要说起这段时间所做的事，那就是埃克斯纳男爵领地里的海贼狩猎。

    男爵的领地真了不起啊！

    这片领地让人感觉到他们已经被榨取到极限的强烈意志。

    不仅比以前班菲尔德家的领地还要过分，简直基本忠实于恶德领主这种感觉。

    受克鲁特照顾游玩的这段期间，我的舰队就把海贼们歼灭了。

    埃克斯纳男爵也有女儿，曾经被探询到了一定的年龄，希望能由我家来照顾她吧。——这么说

    这也就意味着，我作为恶德领主的同伴被认可了吧。

    女儿还年纪还小，所以来我的宅邸修行还为时过早。

    ——好吧，暂不说那个，先轮到这边。

    “初次见面，里尔姆大人”

    腰背挺直了的老婆子向我打招呼。

    “新的侍女长吗？”

    回来后便马上前来跟我打招呼，既稳重，礼仪也一流。

    一边换衣服的时候一边与之对话，看来她好好隐藏自己的不快感。

    听说礼仪做法方面非常麻烦，可面对上级这方面也挺通情达理。

    “你找我有什么事吗？”

    “我想问您几个关于修行时候的问题。里尔姆大人对雷泽尔子爵家有什么看法呢？”

    对于即将长期照顾我的侍女长，说实话也没问题吧？

    “是个没什么可值得参考的地方。正适合作为反面教材的家族。”

    正经、善良——和我完全相反的家族。

    虽说是有各种各样优点的地方，但是从整体来看，没有必要交往的家族。

    不，是不能交往的家族。

    和我相性不合。

    相比之下，埃克斯纳男爵又如何？

    他是个理想的恶德领主。

    是今后也想与之交往的家族。

    “——相当不留情面呢！”

    侍女长非常吃惊。

    “今后也没有必要交往了。即使对方也会拒绝吧！”

    “没有想过要报复吗？”

    ――报复？啊，是对我照顾不周那点吗？

    确实令人生气，但老实说对那边出手的话，帝国不会过问么。

    “对我不好的人，每个都报复过去，我可受不了啊！”

    侍女长好像想说什么，但除此之外就没有再问了。

    ◇

    侍女长回到房间，她联络的是——帝国宰相。

    即使在抗衰老技术相当发达的帝国中，侍女长和宰相看上去仍旧很好，因此都是相当高龄了吧。

    “久疏问候，宰相”

    “一直期待着你的报告。然后，从你眼中所看到的班菲尔德家感觉如何？”

    原本玖在帝国宫殿勤务的侍女长，与宰相交情颇深。

    从年轻时便开始交往。

    “我看到的是一家能作为典范，清廉正直的帝国贵族。”

    “那个值得相信吗？”

    从宰相的角度来看，他并不认为只是个好孩子，便能把负债累累的领地改善到这种地步。

    侍女长也是同样的意见，但也只能那么说。

    “世上还真有这样的人啊。我好像看到你以前的身影”

    仿佛看到了在宫殿中飞黄腾达的年轻宰相似的。

    那样说出来的时候，宰相露出了笑容。

    “这样啊。还有那样的人吗。”

    时而会出现难以置信的强运之人。

    简直就像是被选中一样的存在——随着人口的增加，一个时代竟会出现好几个。

    “但是，不仅仅是强运呢。只是那个年纪便相当可靠呢。雷泽尔子爵家，作为反面教材来说来得正好。看来不需要重新修行了。”

    “呼嗯，是那一家吗？不好的传言也挺多的。听说伯爵被袭击了？”

    “被自称是皮塔克家的海贼们袭击，于是便把那处理掉了。”

    “明明年轻，却很有胆量啊！”

    宰相当然知道，皮塔克家虽装作海贼，但却反被讨伐的事。

    “阁下打算怎么办？”

    “对于那些误导年轻贵族，灌输错误处世之道的愚昧者，有必要给予一些严厉的惩罚。此次事件帝国将进行全面调查”

    海贼们的袭击、以及其它各种各样的全面调查。

    “但是，子爵是笨蛋吗？为什么要选择皮塔克家而不是和班菲尔德家结缘呢？”

    雷泽尔家与皮塔克家的婚姻。

    对此宰相也甚为不解。

    不管怎么想都觉得，子爵是把牵手对象弄错了。

    是否被抓住把柄，作为这次调查的主要目的好了。

    宰相对侍女长说。

    “暂时继续观察。因为是将来作为栋梁之才的帝国贵族”

    “哎哟，看来你相当期待呢！”

    “毕竟到哪里都看到蠢货啊！喔，还有。发生了一件有趣的事情。请转告你现在的主人”

    通信一结束，侍女长便向里尔姆转述从宰相那里听到的情报。