时间稍稍回退一点。

    一天前，正午时分，向星腾刚送向飞尘离开。

    竹林里，向家向雨河、花子琳、向正奇、谢元魁、张书仪等高手渐渐打出实力压制，将严兴贤、严寰、严博等严家高手打得喘不过气。

    某一刻，花子琳眼角余光看到向睿才策马离开战场，好像是追向星腾去了。

    回忆起向睿才不久前的一脸殷勤，她的心里一颤，不假思索向战场外冲杀。

    然而战场极其混乱，方圆七八丈的范围内，堆积着足足两百名有余的武者。

    很多时候花子琳几乎分不清敌友。

    这种情况下向外冲杀太过困难，很可能被人偷袭致死。

    花子琳犹豫过后，慢慢靠近张书仪，把自己心头的疑虑说了出来，叫她速去掩护向星腾、向飞尘。

    张书仪的身法好，一手暗器用得出神入化，前后不过十个呼吸，便冲出战场，策马顺沿山小路追去。

    而张书仪离开前，又有一支五六人的队伍追寻向睿才而去。

    花子琳心里担心到了极点，暗自希望这场战争尽快和解。只要能确保向飞尘安全，其他什么事情都无关紧要。

    她已经打算劝向雨河服软，主动与严兴贤和谈。

    向家大不了让出矿脉五年，或者再赔偿一点财物、源石，这也没什么大不了的。

    然而事情远没有她所想的那么简单。

    花子琳挥剑不断击退周围喊杀的敌人，不待靠近向雨河，惊变突起。

    只见向景中闲庭信步般，轻易穿梭整个战场，来到向雨河身后，抬剑似欲协助。

    今天向睿才奇怪，他的父亲向景中也显得蹊跷作怪。

    花子琳意识到事情不妙，来不及出声提醒，向景中便一剑刺向向雨河的后背，分明是想从他身后一剑穿心。

    向雨河毫无防备，在感受到冰凉杀机之时，只得险险侧移些许，避开致命的心脏，却也遭受重创。

    锋锐剑刃切割向雨河尤为靠近心脏的左胸骨而过，鲜血霎时如泉涌般喷流而出。

    向景中心狠手辣，一击未能取走向雨河的性命，当即收剑，再次出剑，直刺他的后脑。

    突然的重创几乎夺走向雨河的行动能力，他已无法躲避更致命的第二剑。

    好在谢元魁离向雨河很近，两人经常并肩作战，形成了一种若即若离，如掎角之势的默契。

    向景中的第二剑被谢元魁一刀劈开，两人冷漠对峙起来。

    花子琳看到殷红如柱的血流，仿佛看到梦里的血蝴蝶，凄艳而触目。

    她一剑一剑击杀周遭的全部敌人，来到向雨河身侧，一把将他抱稳，温热眼泪如雨落下。

    与此同时，向家子弟们全数围过来，将向雨河、花子琳护住。

    一直与严运恒交手的向君豪觉察事态不妙，现在最能管事的无疑是他，他毫不犹豫下令撤退。

    向家众人开始后撤，而严家众人穷追不舍。

    向景中更是笑得如狼似虎，不仅对向雨河穷追猛打，甚至偷袭向君豪，一拳使之重创。

    人在冷血的时候，非但不认手足之情，连曾经搤臂啮指的父子亲情也已淡如云烟。

    因为向景中的反叛，与向家同行而来的护卫也有半数倒戈。

    战局急转直下，向家而今寡不敌众，进退维谷。

    这就是严寰所说的，他们严家必胜的把握。

    却在这时，一直站得老远观战的闲散武者们，居然自发组织一支大约三十人的队伍，前来支援向家。

    向家在白鱼镇扎根上百年，向来对诸多流浪或游历至此的武者尤其仁德，能帮则帮。

    而今前来救援的武者队伍，几乎都是曾受过的向家恩惠的男子。

    有了这群人的介入，向家众人得到喘息机会，然而溃败之势依旧无法挽回。

    花子琳将向雨河扶上马，毫不犹豫策马而去。

    随后向君豪、向正奇、谢元魁等向家主力骨干，也都骑上马，狠下心放弃护卫以及前来援助的队伍，绝尘远去。

    春雨毫无征兆落下，雨水中夹带着馥郁芬芳的桃花香，众人眼里的一切都变得悲伤而迷离。

    向家众人回到向府时，只剩寥寥十余人，其中向雨河和向君豪还受了重伤。

    张书仪提前在房顶吻兽口中，以及梁柱等多种房屋结构的缝隙中安置了暗箭机关，作为守护向家的最后一道屏障。

    向星腾背着向飞尘顺暗道逃走了，这是周千柳的主意，意在保留向家血脉。

    向家众人都没异议，各自疗伤休整，打算死守向府，与严家决一死战。

    张书仪对谢元魁讲述了谢依云的事情。

    夫妻两人都很悲伤，想不明白自己视为掌上明珠的女儿，怎会包藏祸心，陷害与他们交情深厚的向家。

    尤其向雨河还认她作义女，向飞尘也是她的兄长。

    张书仪压不住心头的悲怆，靠着谢元魁嚎啕大哭。

    向雨河处理好伤口，温言细语地安慰张书仪，微笑着说道：“依云那孩子单纯可爱，怎会有祸心？你们肯定误会她了。”

    见向雨河明月入怀，夫妻两人更是愧疚，暗自下定决心，守护向家直至生命的最后一刻。

    向雨河仔细思量过后，不让夫妻二人留下，希望他们能掩护向家的老幼女眷离开。

    两人不同意，坚决留下死战。

    向正奇站在一旁冷笑不止，不知是否嘲笑这些人虚情假意。

    沉思过后，向雨河把掩护任务交给向正奇，他们两对夫妻留下坚守。

    没多久，有向家子弟传来噩耗。

    向家老爷子向君豪在疗伤时，怒火攻心，引发多年的旧疾，新旧伤势一齐爆发，致使他抽搐而死。

    听闻这个消息，向雨河宛如遭受当头一棒，险些昏厥过去。

    目睹手足兄弟亲手害死自己的父亲，这无论对谁而言，都是极其沉重的打击。

    向雨河强行冷静，来到向君豪的庭院，查看他的尸体。

    向君豪双腿保持盘坐的姿势，身体却已倒在冰冷的地上。

    他那浑浊而苍老的双眼，向着天，不肯瞑目。

    向雨河满心悲愤，伸手合上向君豪的双眼，将他背起来，一步步送向正院大堂屏风后的暗道里。

    暗道众人见此状，人心大乱。

    饶是见过风雨的周千柳也暗自抹眼角的泪水。

    向雨河将向君豪的尸体交给一旁的向正奇，认真叮嘱道：“二弟，我们现在没办法处理父亲的后事，你先将他带走，别让他落到严家人手里。”

    向正奇不再冷笑，面无表情说道：“父亲死了尚且有我收尸，可喜可贺，就是不知道你们该怎么办了。”