刘邦和张良聊过之后，再也没有提退位的事情，但是寒来暑往，日月穿梭，刘邦确实越来越老了。

    他的身形越发佝偻，头发斑白，胡须也变得白了。

    过去刘邦非常在意自己的形象，对待胡须更是精心修剪，从来不乱。刘盈揪下他一缕胡须，让老流氓念叨了好多年，简直足以和那三脚相提并论。

    可是最近些日子，刘邦的胡须越发稀疏，起初他还想遮掩，渐渐的，越来越少，遮掩也遮不住，刘邦索性不管了。

    他也彻底放开了政务，除了祭天祭地，祭祀太庙，刘邦几乎不参与任何朝政。

    这倒不是他不想，而是刘邦惊讶地发现，他的记忆也开始衰退了。

    刘恭会说话了，刘邦很想教他背诵大风歌，可刘邦只能念出两句，第三句死活记不起来。竟然要去案几，拿过书，看过才想起来。

    那一刹那，刘邦自嘲一笑，心中五味杂陈。

    太上皇最后的日子，也是这般，自己或许就要和阿父见面了吧？

    刘邦眼前一阵迷离，他没有再说什么，只是默默看了看孙儿，长长出口气。

    吕后发现了刘邦的异常，她突然心慌的厉害。

    哪怕她已经有了准备，可是真正到了眼前的时候，吕后也慌乱起来，她手里拿着一本书，却在拼命寻找。

    等她惊觉，忍不住苦笑。

    最后吕后熬不住了，她只能去见刘邦。

    “陛下，你这些日子，到底怎么样了？”

    刘邦苦笑一声，“没什么……想来人老了都这样吧，朕已经六十六岁了。虽然不及太上皇高寿，却也很难得了。”

    吕后绷着脸道：“陛下那是一国之主，天命所系，不能说不吉利的话！”

    刘邦皱了皱眉。

    吕后自顾自道：“臣妾这就给陛下安排良医，为陛下诊病！”

    刘邦怔了怔，似乎想拒绝，可又没有说出口，只是默默点头，任凭吕后去做。

    不日就有医者前来，给刘邦诊脉，然后道：“陛下之病可治。”

    刘邦盯着他，轻笑道：“病可治，命可救乎？”

    医者浑身一震，冷汗顺着鬓角流了下来。

    刘邦顿时哑然失笑，“你贪图荣华富贵，妄言朕之病可医，倘若朕死，岂不是要九族受诛？你这是利令智昏，绝非良医！”

    刘邦戳穿了医者的画皮，冷笑道：“你医德不足今后不可行医……朕赐你五十金，回乡去吧！”

    医者一怔，换忙跪伏地上，磕头作响。

    “吾皇圣明！”

    医者狼狈离去。

    吕后又来看刘邦，脸色很不好看。

    刘邦道：“你又不傻，何必受这些人的欺骗？朕这把年纪，又岂能任凭他们摆布耍弄？”

    吕后绷紧面孔，她当然清楚，可心里总还是存在一丝念想。

    刘邦所说不错，医者就是看透了吕后的心思，直接说不行，必会受到牵连，小命不保。

    索性搏上一搏，万一能行，岂不是逆天改命，荣华富贵吗！

    只是这种情况，通常是适得其反，反而平白受罪。

    刘邦着实是看得很通透，他这把年纪，没必要再受这份罪。

    “陛下，还是要治病的！”吕后低声道。

    刘邦一笑，“吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”

    连扁鹊重生都治不了的病，救不了的命，也就没有麻烦的必要了。

    吕后终于点了点头，“陛下，你还有什么吩咐？”

    刘邦沉默了一阵子，突然道：“把孩子们都叫来吧，朕想交代几句话。”

    吕后点头，“陛下，还有事吗？”

    刘邦又想了想，脸上略显尴尬，低声道：“能不能让戚氏，和其余人，也来一下？”

    又是那个让人讨厌的女人！

    吕后点了点头，“行，我这就去。”

    刘邦顿了下，“不忙，朕今天太过憔悴，不适合见他们。”

    又过了两日，刘邦换上了崭新的衮服，就连稀疏的胡须都仔细梳理，然后才让诸子进来。

    要说这帮孩子里，最让刘邦记挂的就是刘如意和刘长。

    他伸手把两个儿子拉过来，揽在怀里。

    “如意，你要就藩了吧？”

    刘如意点头，“阿父，楚国百姓太苦了，我到了楚国，一定励精图治，让楚地百姓富裕起来。”

    刘邦笑了，“如意是好样的，阿父信你……不过阿父以为，你还是不要去楚国了。”

    “为什么？”刘如意大惊。

    刘邦道：“不为什么，去吴国吧，那边更富庶，还有鱼盐之利。你二哥会好好照顾你的，听话！”

    刘如意怔了好半天，这才点头，“好吧，我听阿父的。”

    刘邦摸了摸刘如意的脑袋，欣然一笑。

    而后又扭头看了看刘长，这个竖子比刘如意都高了。

    “长，你最怕谁？”

    “怕……怕阿母，阿母总是念叨。”

    刘邦一笑，“那你二哥呢？怕不怕他？”

    “不怕！二哥可好了，就是……”

    “就是什么？”

    “就是二嫂太吓人了。”

    刘邦皱眉头，“你胡说什么？太子妃那么贤惠的人，岂容你胡说？”

    刘长委屈巴巴，“阿父有所不知，二嫂来讲课，她说的东西，我一个字都听不懂，她还让我回答，我回答不上来，她就罚我。”

    刘邦愣了片刻，突然朗声笑道：“好啊，好啊！就该有人治你才对！太子妃做得对！”

    刘邦的脸上涌现出难得的笑容，他又拍了拍两个儿子，低声道：“阿父渐渐老了，你们是兄弟，要相互信任，相互扶持，不许再胡闹了。”

    刘邦嘱咐完，就又将刘恢、刘友和刘建拉了过来。

    “你们都小，往后多听二哥的，进了学堂，要好好读书，别像长那样，给乃公丢人。”

    刘邦叮咛了一番，就让他们出去。

    随后是诸位夫人……自从太上皇驾崩之后，刘邦就不再临幸美人，几年时间，匆匆过去，戚夫人也青春不再

    ，步入中年，娇媚的脸上，多了许多皱纹。

    刘邦轻叹一声，“朕年纪大了，或许很快就不在人世了。”

    听到这一句话，在场几位夫人，薄姬一直低着头，赵姬面无表情，唯独戚夫人，她心中伤感，几乎哭出来。

    刘邦道：“不必如此，朕一走，太子宽宏，皇后大度，他们都不会找你们的麻烦。但也要你们明白事理，不要自取其辱。朕死后，你们要勤习女红，学会养活自己。这才是长久之道。”

    几位夫人连连点头，“多谢陛下教诲，奴婢明白。”

    刘邦摆手，又让她们下去，没有多留。

    而这一番交代，已经让刘邦汗流浃背，气喘吁吁。

    吕后进来，一面帮着刘邦脱下沉重繁复的衮服，一边责备道：“陛下身体不好，何必强撑着？”

    刘邦喘息着一笑，“他们和你们不一样，朕要给他们一个好样！”

    吕雉听到这话，浑身一震，没有再说什么，只是手上的动作更加轻柔。

    入秋之后，天气转凉，刘邦又添了咳嗽的毛病，每天只能躺着。

    椒房殿里，有一股浓重的药味。

    虽然刘邦知道，药没什么用处，但好歹可以压制下咳嗽，也就乖乖喝了。

    每逢精神头好些，刘邦就会召见朝臣，依次叮咛。

    尤其是那些老臣，更是他重点关照的对象。

    将这些人看了一圈下来，刘邦心里有数。

    这天刘盈来问安，刘邦让他坐下，而后问道：“萧何何时进京？”

    刘盈立刻道：“快了，我已经给师父写信，他应该动身了。”

    刘邦又问道：“萧何这几年身体如何？”

    “还好，他在封地优哉游哉，过得很轻松。只是他毕竟也快七十了，还能活多久，就不好说了。”

    一代人杰，终有凋零的时候，刘盈再伤感，却也是没有办法。

    刘邦思量少许，低声道：“萧何比乃公还大，确实如此。你要让他善始善终……还有曹参！”

    刘盈立刻点头，“阿父，他们一位是我师父，一位是我岳父，我哪敢怠慢！”

    刘邦点了点头，“这就好，这就好！”

    刘邦又道：“曹参之后，可用王陵为相……王陵之后，可用陈平……还有，韩信不可久居太尉之位，可令周勃代之！”

    刘邦说着，刘盈的心猛地一阵紧缩，他傻傻看向刘邦。

    “阿父，容后再说这些，行吗？”