“牛大哥，你没事吧？”李铁柱跑过去把牛铨拖到一边。

    牛铨吃力地挥了挥手，“没事，没事！”

    随后又转头对张晨缓缓道，“多谢你的救命之恩！”

    “牛大哥，不必客气，这都是应该的。”张晨轻声宽慰道。

    众人在原地歇息了半柱香的时辰，见天色渐晚，张晨只好对众人道，“先把这老虎抬下山吧，如果那些村民还未下山，只好请村长组织村民进山搜寻了，如今老虎已死，应该没什么危险了。”

    待众人抬着老虎缓缓快到山脚时，便听到一阵哀嚎声从山脚传来，众人皆是一惊，不由得加快了脚步。

    待张晨众人将老虎抬至村民面前时，村民个个都面露惊讶之色，他们怎么都没想到张晨几人竟然真将老虎给打死了。

    而张晨几人也很震惊，因为这山脚到空地之上赫然摆着两具尸体，一旁的地上则坐着四个衣着破败，神色惊慌的村民。

    经过村长的一番讲述，张晨他们才得知就在他们进山一个多时辰之后，先前进山的六位村民也终于回来了，只不过有两位村民已然命丧虎口，剩下的四人也都纷纷受了伤。

    此情此景，张晨心里很是难过，虽然地上这两位村民平日里与自己并无太多交集，但毕竟是两条鲜活的生命啊，这就样说没就没了，张晨无奈长叹一声，看来这不论时代如何，生命都是很脆弱的。

    而当李铁柱等人将此次进山搜寻遇虎袭击的事原原本本讲了一遍之后，众村民无不对张晨感到震惊，先前明明是一个弱不禁风的文弱书生，而现如今却成了一名箭矢高手，甚至几乎可以说凭一己之力击杀了猛虎，名副其实的打虎一哥啊。

    尤其是牛铨的媳妇听完事情的经过之后，噗通一声跪到地上，对着张晨嘭嘭直磕头。

    见牛家媳妇跪了，随张晨一同进山的搜寻的其余几位村民的媳妇也一并赶紧跟着跪了下来。

    张晨目前还是很不习惯古人的跪拜之礼，特别对方还是个比自己大的妇人，赶紧伸手去拉牛家媳妇：“牛大嫂，你别这样，诸位你们年纪都比我大，给我磕头，这不是折我寿吗？使不得，使不得啊！”

    “张晨呐，这可是救命的大恩，你受得起，也必须受啊！”

    牛家媳妇哭着说道：“回去我就给你立长生碑，和祖宗牌位放在一起，一辈子供着！”

    “是啊是啊，张晨，你为我家汉子报了仇，我们家也给你立长生碑！”

    “使不得！使不得！”

    张晨朝李铁柱使了个眼色，两人一起好说歹说才把这几位妇人给拉了起来。

    其他的村民看到猛虎已被射杀，也纷纷都壮着胆子围了上来。

    身处这个时代，所有人都崇拜强者。

    不管以前张晨在村里如何，现在所有人看他的眼神全都不一样了。

    “张……张晨，对不起啊，我们不应该不听你的告诫，不然也不会这样了。”小钰两眼盯着张晨，眼睛亮晶晶的，又泛着些许泪光。

    严村长上前轻轻拍了拍张晨的肩膀，黯然道，“之前是老夫不好，在这跟你道歉啦！”

    严村长说完便欲朝张晨一揖，张晨抢先一步拉住严宽道，“村长，您这礼晚辈可受不起，这出了这等事，谁都不愿看见，您先去处理这事，我今日也有些累了，就先回去休息了。”

    严宽闻言，也不再多说，这村里一下死了两人，作为村长可有一阵忙的，明日一早还要派人去县衙通报一声，便对张晨点头道，“这样也好，今天真辛苦你了，你先回去好好休息吧，这虎一会我叫人抬回村里，但老夫怕是无暇顾及了，就有劳你去处理吧。”

    “好，那我就先回去了。”张晨辞别众村民，径直朝家里走去。

    虽凭借这弓弩的力度和自己前世的射箭技艺，击杀了猛虎，但此时张晨依旧心有余悸，心神俱疲啊，因此这一夜，他睡的格外香甜。

    第二天一早，张晨还在睡梦中便听到屋外传来一阵喧闹声。

    张晨打开门一瞧，只见村长带着几个村民们用麻绳杠子，把老虎抬到自家里。

    而村长身后，便是牛铨，牛铨一见到张晨，便开口道，“张家兄弟，咱大恩不言谢，以后我牛铨这条命就是你的，但凡有事你只管吩咐！”

    张晨笑道，“牛大哥，咱们都是一个村的，你这么说不就是见外了吗？”

    这话在张晨来看只是最简单的客套话，但却实实在在说到了牛铨心坎里。

    这些年牛铨见识过太多人情冷暖，也更加珍惜别人的善意。

    张晨冒死救了他的性命，又说了这番话，把牛铨感动的死心塌地的。

    一旁的村长看着这一幕，也不由得感到欣慰。

    “张晨，你看带谁一起去县里？”村长把张晨拉到一旁，小声问道。

    卖老虎和县衙的赏金是一大笔钱，按照规矩，跟着去县里的人，张晨是要安排管饭的，如果懂事，多少还要封点红包。

    这年头，能出村的机会不多，所以能跟着去县里更是个美差，但严村长也不好自作主张。

    “那就牛大哥、铁柱还有乔伯和我一起去吧。”张晨笑着决定人选。

    这乔伯是村里的猎户，每年都要去县里卖几次兽皮，门路熟，带上他也是应该的。

    “好，那你们路上自己注意安全，早去早回！另外村里的事还得劳烦你们去县衙一趟，报告给县丞大人。”严村长说完便带着其余村民离开了，今日他们还要去处理两家的丧事。

    而乔伯则回家，推着一辆骡子拉的大板车过来。

    几人在张晨家里简单的吃了点米粥后，便朝山阴县城出发了。

    从萍庄到山阴县的直线距离只有六十几里，但是中间隔着一条府河，所以便只能绕路，要翻过一座山，这样一来，路程就变成了一百多里，而且一半都还不是官道，这一天估计是回不来的。

    张晨带着李铁柱、牛铨、乔伯三人，拉着几百斤的老虎这一路甭提走的多艰辛了，尤其是对张晨来说，这尼玛比马拉松还痛苦，加上这个时代压根都没有水泥路，全是土路，路面不平，坑坑洼洼的，几个人花了差不多三个时辰，一直差不多到下午未时左右才走完山路。

    又走了差不多两个时辰，不远处远远出现一座城池的轮廓。

    这就是管辖萍庄的县府——绍兴府山阴县。

    绍兴府属于浙江承宣布政使司，下辖山阴、会稽、萧山、上虞、余姚、诸暨、新昌、嵊县八县，而府衙治所便设在山阴县。

    绍兴府城内以纵贯府城南北的府河为分界线，南起植利门，北到昌安门，其上约有十座桥梁连接山、会两县，河西为山阴县，河东为会稽县。

    县府很大，长宽约莫近百余里。

    但是大块青砖筑成的城墙却高五六米，表面上坑坑洼洼的，到处隐约还残留着刀砍斧砸和灼烧烟熏的痕迹，仿佛在叙说着曾经发生过的战斗。

    上了官道，路上行人便多了起来，张晨他们的骡板车把路占了一小半。

    江南虽地处平原，但也有不少的山，山中野兽也不在少数，看到板车拉着那么大一头猛虎，路人纷纷避让，以表示对打死老虎好汉的尊敬。

    这让乔伯和李铁柱的虚荣心得到极大满足，昂头挺胸的，好像他们就是打虎英雄一样。

    几人从东门进入县城，拉着板车直奔城中央的山阴县衙。

    跟着看热闹的百姓们也挤满县衙，打虎又是为民除害，衙役倒也没敢为难张晨他们，在查验过老虎的尸体之后，割掉老虎的舌头，然后就把四贯赏钱给了张晨，这四贯钱那可就是四两银子！

    张晨又将村民遇虎丧命之事告知了衙役后便离开了。

    明朝中后期，江浙一带曾多次闹过虎灾，为了鼓励民众猎杀猛虎，防止地方官强买强卖，朝廷规定县衙需要支付打虎的赏金，却不能收购虎尸。

    而割掉老虎的舌头，就是为了防止有人买走老虎之后又重复领赏。

    几人领了赏钱，便还要自己去找买家，牵着骡子板车刚出县衙，就被闻讯赶来的几个皮货商给围住了。

    “哟，乔伯，你这可以啊，没想到你这年纪了竟然还打死了一只老虎！说吧，多少钱！”