刕阳国十万大军和君子国五万人马已于昨夜抵达尾崖城附近，驻扎在城南三里之外。

    现在站在南门城楼上，能清楚看见那接连无边的营房军帐。北境士兵一个个神情冷峻，已然做好迎接大军攻城的准备。

    日上三竿，辛师鳌快步来到鸣甲军大帐之中，见虬湛与旭目烊正一脸惬意地饮酒说笑，急声道：“二公子，虬将军，现已是这般时辰，咱们还不攻城么？”

    虬湛微微笑道：“辛将军何必如此心急，你君子国尚有五万兵马未至，等人到齐了咱们再一举攻城，岂不胜算更大？”

    那五万兵马哪还会来，辛师鳌面色一苦，“虬将军有所不知，我们自异人国境内调集的五万人马，怕是……怕是有事耽误了，一时无法赶到。”

    旭目烊笑道：“虬将军，攻城之事并不急在一时。我们大可在此等候一段时间，异人国距此地不算太远，想必你们那五万人马用不了多久就能到了。”

    辛师鳌急道：“虬将军，二公子，兵贵神速，战机稍纵即逝。在下已然探明，城中粮草紧缺，必致敌军军心不稳。躺若等他们准备充分，战事难免耗时日久，徒增伤亡啊。”

    旭目烊疑惑道：“平廊郡距离尾崖城最多也就两日路程，郡中农事兴旺，屯粮充足，怎会使尾崖城中粮草短缺？”

    “公子有所不知，昨日城中本应有一批粮草送到，但好像半途出了意外，公孙溥因此还从城中抽调两万兵马前去押运粮草了。我们若要攻城，现在乃是最佳时机！”

    旭目烊与虬湛互换个眼神，随即对他道：“若果真如辛将军所言，那此刻倒真是绝佳时机。”

    辛师鳌听得一喜，可还未等他开口，又听旭目烊道：“既如此，便请将军回去整顿兵马，准备攻城。吾等……在一旁为将军策应！”

    此言一出，辛师鳌顿时愣在了那里。人家这话本是合情合理，可依照国主吩咐，是想让鸣甲军充当先锋，己方在一旁策应，这可叫自己如何开口……

    “辛将军？你有何为难之处么？”虬湛蹙眉道。

    辛师鳌嗫喏半晌，终于心一横，豁出老脸道：“虬将军，我枭齐军精善野战，这等攻城之事远不如你鸣甲军擅长，所以……能否请……”

    听出他话中之意，旭目烊不悦道：“将军这话可真有意思，难道你还想让我鸣甲军为你冲锋在前？这尾崖城到底是谁家城池？若吾等先攻入城去，此城是否就归我刕阳国了？”

    虬湛也大为恼怒道：“辛将军，我国主仁义，愿折了本助你收复城池，但主次之序不可乱。还请将军即刻回去点兵攻城，莫要做非分之想！”

    辛师鳌岂不知此中道理，奈何国主有言在先，只得继续厚着脸皮道：“辛将军，二公子，你我此行皆是为了西域半壁之安宁。覃国主既已答应襄助复城，又何必……分得如此清楚？不如这样，请鸣甲军先行攻城，待破开城门之后，便由我枭齐军入城攻杀，不知……二位意下如何？”

    这君子国分明答应派兵十万，结果只来了五万，分明是收复他自家城池，自己却要躲在后方当缩头乌龟，二人心中一阵冷笑。

    思虑片刻，旭目烊又道：“辛将军之言也不无道理，只是此次前来，我父主已有明令，叫吾等辅助你枭齐军攻城。现在若要改变攻城方略，我须得事先禀报父主。”

    此时再行禀报，岂不是贻误战机？但己方提出的要求也确实无理，辛师鳌无奈道：“如此……便有劳公子向覃国主请示一番。”

    旭目烊随即遣人快马奔赴戈易城，带着他口信去向覃冶禀报。见辛师鳌一脸焦虑，他淡淡笑道：“辛将军不必心急，此去戈易城，快马来去不过半日功夫。只要父主同意，吾等即刻挥师攻城。”

    “既如此，便静候公子佳音。”辛师鳌拱手一礼，随即径自离去。

    虬湛满脸鄙夷道：“这君子国真是枉负其名，还敢称君子？分明就是些小人！”

    旭目烊轻笑道：“尚廉固确是个自私自利的狭隘之辈，不过这位辛将军倒是诚心想要收复城池，拱卫疆土。唉，可惜了，他遇人不淑。”

    虬湛也是听得一叹，“我与辛师鳌也算故交，若非顾及两国邦交，我早就劝他来投奔公子了，确是可惜了……”想了想又道，“公子，我们下一步当如何行动？”

    旭目烊缓缓踱了几步，思虑一番，沉声说道：“午时一过，大军进发，于尾崖城下陈兵列阵！”

    澄脐山，翠玉湖

    碧波荡漾生迷雾，湖心却是好去处。

    翠玉湖中生翠玉，神玉山上神仙住。

    神玉山脚下，云天站在湖岸边，静静地望着四周的湖光山色。时值冬季，山上花草早已凋谢，少了许多艳丽色彩。不过山间树木大多四季常青，现在望去还是一片郁郁葱葱之景。稀落的积雪凝挂枝头，翠绿之中带着素雅，叫人看得心旷神怡。

    这时，前方的湖面上清波荡漾，湖水竟向两边分开，一道人影缓缓升起，浮水踏浪，悠然走了上岸。那人带着个模样吓人的面具，手上还套着一副尖锐的兽爪，在岸上一看就知她是活人装扮，但若是在光线昏暗的水中，乍一看去倒真有几分唬人。

    上岸之后，她冲云天作势一吼，却是个娇脆悦耳的声音，下一刻就被他一把搂进了怀里。将她面具摘了，望着她脸上的面纱，云天心里默默一叹，轻笑道：“你怎还将丘谪大哥的面具给找来了？”

    宓妃娇声笑道：“这面具可管用啦，昨日那些人被我吓了一番，到今日都没几人再敢下水啦！”

    云天轻笑道：“你这点把戏可唬不了太久，下次他们再要下水，定会带着兵器，你可要小心点。”

    宓妃不以为意道：“放心吧，在水中，他们纵有千军万马也伤不到我。”

    见她巧笑嫣然，娇媚动人，云天心里渐生冲动，情不自禁又想去揭她面纱。宓妃心似鹿撞，虽然没有躲开，但目光里尽是闪躲之色。

    云天暗自一叹，“看来你的心结若不解开，这面纱是永远摘不下来了。”犹豫片刻，终是将手收了回来，凑在她耳畔轻道：“总有一天，我会让你亲手将面纱揭开的。”

    宓妃心中一暖，与他凝望片刻，柔声笑道：“好些时日未听你吹奏竹笛了，不知你技艺可有精进？”

    云天微微一笑，随即自腰间取出那根紫竹笛，找了块石头坐下，缓缓吹奏起来。宓妃坐在他身旁，痴痴地望着他侧脸，不知不觉，视线又变得有些模糊了……

    翠玉湖另一边，枭齐军军帐中，尚廉固面黑如碳，气得浑身发抖。原来，兀宁筵给他报信时，只说了发现玉湖之事，却未曾将三万无拘军全军覆没之事告知。

    得知此事以后，尚廉固立时将厉南殇一通臭骂。但厉国主可不是什么善茬，岂能受这鸟气，当即就跟他吵得面红耳赤。

    二人怒目相瞪，咬牙切齿，那争锋相对的模样宛如宿世仇敌。兀宁筵在一旁看得心急，忍不住岔开话题道：“父主，少昊与伏獠国还有澄脐山中的夷人勾结在一起，我们还需早做打算才是。”

    尚廉固却没想就此略过，猛一拍桌案，怒瞪着厉南殇道：“先不说这事！我倒是想知道，那些夷人加上少昊的昆仑军也不足三万人，你的三万人马怎就能在两日之内全军覆没？”

    提起这事厉南殇比他更窝火，当即怒吼道：“死的都是我无拘国的人马，关你这老鬼何事？何用你来说三道四！”

    尚廉固怒极反笑，“无拘国？哈哈哈！若无君子国撑腰，你无拘国何以存留至今？若无老子派人严加整训，你国内那些乌合之众何以成军？你当真以为随便从国内征召三万人，便能弥补那三万无拘军？”

    厉南殇还欲反驳，却被兀宁筵死死拉住，急忙劝解道：“父主，莫离峰上那仙姑子诡计多端，她不仅修为极高，而且还有件十分厉害的法宝，南殇也是一时不备才着了她道。”

    “一时不备？我看他是愚蠢至极！”

    “你这老鬼会不会说话？有种的你去将那仙姑子擒来试试！若是没胆就别在这大言不惭！”

    “你……你这逆子！”

    “父主！”兀宁筵赶忙说和道，“虽然南殇此次损失了三万人马，但也发现了这翠玉湖。我们只要将湖中玉矿占住，即便付出些代价，那也是值得的！”

    逆子张狂无忌也不是一两日了，若总与他争执不休怕是肝都气炸了，尚廉固深吸两口气，极力将目光转向了桌案上的几块上等玉石，细细看了两眼这才使得怒气稍解。沉吟半晌，没好气道：“那湖中情况如何？可有再派人下去探查？”

    兀宁筵连忙道：“此前派人下湖查看，可以确定那湖中遍布美玉。不过昨日派了百余人下去采集之时，却发现湖中有个水鬼！”

    “什么水鬼，简直是一派胡言！莫离峰之人可以在湖中采集那么多玉石，怎会有什么水鬼存在？依我看，分明是有人作祟！”

    “孩儿也是这么想的，我已派人沿湖岸巡视一圈，找到了那些夷人的采集点，还请父主随我前去一看。”

    三人一起来到湖岸的一角，放眼望去，湖面上稀稀落落插着许多竹竿。因浓雾弥漫，数不清到底有多少根，不过乍看一眼，至少得有数百之多。

    兀宁筵指着湖面道：“那些夷人定是顺着这些竹竿，潜入水底采集玉石的。”

    尚廉固点点头，环视一圈，见湖面上还漂浮着几只木筏，于是对兀宁筵道：“你命人沿湖岸驻守，不可令夷人靠近。另外再多造些木筏，以备采玉之用。”

    兀宁筵点头应诺，随即又道：“这湖面十分广阔，光靠现在这五万人，守卫怕是不够严密。”

    尚廉固沉思片刻，冷哼道：“虬湛正带着五万兵马与鸣甲军一起攻取尾崖城，待那里战事了结，便将兵马调至此处。有十万大军驻守，谅那些夷人也不敢造次！”

    说起尾崖城，兀宁筵不无担忧道：“尾崖城中有十万守军，我们这五万人马若不去助战，那十五万人能攻下城来么？”

    “攻不下就让刕阳国继续增兵！覃冶那老匹夫，他不是大义凛然么，那就让他和北境拼个你死我活好了！”尚廉固此刻已是利欲熏心，攻打尾牙城吃力不讨好，哪有守着这玉矿实惠。

    兀宁筵又道：“父主，若是攻下了尾牙城，覃冶要将城池交还少昊，那该如何是好？”

    尚廉固早有此虑，冷笑道：“只要我五万枭齐军入了尾崖城，到时城池的归属，可不是他覃冶，更不是那少昊说了算的！”

    尾崖城

    午时过后，十万鸣甲军阵列整齐，直逼尾崖城下。五万枭齐军居中策应，两军交相辉映，气势如潮。

    城中仅剩八万轩常军，全部聚集在南门驻守。风吹尘沙起，鸟过语声惊，刀剑光寒甲金粼，鼓号一动，兵戈将兴！

    然而，这双方看着是气势汹汹，战事好似一触即发，可偏偏对峙到夕阳西落，鸣甲军都未曾吹响战斗的号角……

    “这他娘的打还是不打？老子退都麻了……”

    “这些西垮子莫不是怂了？”

    “怂了就快点滚啊，站这里干瞪眼作甚？”城楼上的北境士兵一时间有些摸不着头脑。

    辛师鳌更是等得心焦不已，多次到鸣甲军中催问，得到的答案始终如一，“时机未到！”

    “简直是荒谬！”再次来到鸣甲军阵前，见那二人依旧是不慌不忙的样子，辛师鳌微怒道，“二公子！虬将军！可否明言相告，你们到底在等什么时机？现在天色渐暗，于攻城不利，今日你们若不想攻城，在下便率军返回营地了！”

    旭目烊淡淡笑道：“辛将军何必着急？我鸣甲军和城内的轩常军不都在此耗着么。”

    辛师鳌急恼道：“我们从午时在此列阵，已生生耗了半日，将士们的锐气都已被消磨殆尽了！”

    “本就是你自家城池，着急你倒是先上啊！”虬湛在心里嗤笑一声，不紧不慢道，“辛将军，二公子已说过多次，待时机到来，我们自会吹响战号。你若当真如此急不可耐，尽可率先攻城，我们在一旁为你擂鼓助阵便是。”

    辛师鳌被这二人气得不轻，若照他脾性，可不就自己带兵攻城了，哪会在此受这等乌龟王八气？偏偏国主明令在先，他暗暗一咬牙，一跺脚，不得不忍气吞声。

    夜色愈深，不仅是辛师鳌等得难耐，两军将士也开始满腹牢骚，“打就快点，不打就撤，天寒地冻的，僵在这里作甚？”甚至有不少人已开始哈欠连天。

    辛师鳌一脸阴郁地僵立一旁，时不时偷瞟那二人一眼，心里默默期盼那所谓的时机能早点到来。这时，旭目烊似也耐不住一身倦意，竟伸了个大大的懒腰。

    “二公子……你……这……”

    辛将军欲哭无泪，瞧二人这架势，哪有半点要攻城的样子。可偏又要仰仗人家，现在人家尚未退兵，自己当然不能先退。万般无奈之下，只得继续苦等。

    就在他唉声叹气之时，城中突然传来异动，似有金鸣之声隐隐响起！

    听得此声，旭目烊和虬湛如梦初醒！辛师鳌暗暗一惊，“难道……他们当真留了暗手？”

    不多时，城内突然火光冲天，城楼上的守军也变得骚动不安。见状，虬湛毫不迟疑，当即下令：“击鼓鸣号！准备攻城！”