天舒苑，后苑

    此处乃黄帝及其王族亲眷所居之地，有清幽雅致的屋舍百间，苑中花木成荫，凉亭竹影，还有小桥流水，奇石林立。大雪过后，满目尽是素白之色，却难掩此地秀丽风景。

    平日黄帝留宿同族亲眷都是住在前苑，此次破例让姬姓众人居于后苑，除了以示亲近之意，更多还是为了防范他们密谋不轨。后苑戒备森严，一草一木皆在太子掌控之中。

    居舍内，姬姓两兄弟凭窗而立，屋外素雅清幽的景致未能令他们生出丝毫愉悦之感，反倒是脸上挂满了愁容。

    “大哥，公孙澈连陛下的遗体都不让我们看，分明是做贼心虚！要我说，陛下可能根本没死，而是被他们禁锢住了！”姬中允沉声轻道。

    “陛下一去六年未归，我也甚是怀疑。但是公孙澈资质浅薄，修为低微，又如何能禁锢住陛下？”

    “知人知面不知心！谁知他用了什么奸恶手段！当年长兄姬申岳客死南疆，定然也是他捣的鬼！要不然那些苗人余孽怎会归附于他？”

    “此事年代久远，说来何益，现在我们紧要之事乃是查清陛下实情。”姬倡笠在窗前缓缓踱了两步，接着道，“他们竟然以息壤土来掩盖陛下尸身，分明是下定决心，不让旁人见到陛下遗容。依我看，要么是陛下的尸身有何异状，要么……可能陛下真的没死！”

    思虑片刻，姬中允疑惑道：“若陛下当真被公孙澈暗害，他何故现在才昭告天下？早些告知，他岂不是能早些登基么？”

    姬倡笠冷哼一声，“历代黄帝无不是修为高绝的英雄人物，凭他那点稀松本领，就算登上帝位，又何以令宗室信服？依我看，他定是趁着这六年暗自苦修，想达成一定境界再宣布登基。”

    “就凭他？”姬中允嗤笑不已，“莫说六年，就是给他六十年又怎能与兄长你相提并论？兄长惊才绝艳，而他愚钝不堪，当年族中就多有言辞，欲劝陛下打破陈规，废长立贤……”

    “现在陛下生死不明，此事莫要轻提。”姬倡笠摆了摆手，蹙眉道，“我甚是奇怪，若陛下当真被公孙澈加害，又为何会将鸠禾剑相传？若非陛下诚心传授，那剑灵是不会与他融血盟誓的。”

    “鸠禾剑？哼，他自称已与剑灵相融，可有谁见到了？就凭他这愚钝之人，便是陛下有心相传，剑灵都未必愿意认他为主！而且鸠禾剑诀的地剑式是何等艰深难懂，便是陛下日夜传授，他花上六年都未必能学会！”

    姬倡笠似是被他一言提醒，想了想道：“若陛下当真诚心传授，即便他学不会，也多少会将招式口诀记下。否则，鸠禾剑诀岂不是要连地剑式都失传了？”

    姬中允神色一变，恍然道：“若是他没有得到鸠禾剑，又不会鸠禾剑诀，那陛下定不是真心将王位传给他，而是被他迫害！那样，我们就有机会反戈一击！”

    “不过，他现在已对外宣称陛下驾崩，即便我们觉出事有蹊跷，只怕他也会百般狡辩，来个死无对证。”

    “鸠禾剑跟鸠禾剑诀是历来黄帝的象征，他若没有得到此二者，是不敢轻易害了陛下的。兄长，依我看，陛下极有可能还活着！”

    姬倡笠点点头，眼中精光一闪，“所以，我们当务之急就是要弄清，那息壤中躺着的，到底是不是陛下！”

    ……

    在香源酒肆，这等打打杀杀之事并不少见。兰芯刚刚仅是凭剑技杀了那十多人，而且他们多少也都持械反击，所以只能算是斗技互殴，并不违背郡中法度。围观之人虽然惊惧，却并未过多声张。

    反而，在楼上的打斗结束后，酒肆内的仆从立时上来清扫现场。他们手法娴熟，速度极快，未过多久，惊惶过后的众人又零零散散坐了下来，只不过都纷纷坐在了远离兰芯的位置上。

    “云兄弟，这女人啊，还是得找温柔风骚的。那个妖精好看是好看，但杀性忒大了点，我劝你还是莫要招惹她。”敖跃凑过来偷偷说道。

    云天并未应他，看着对面淡然饮酒的小妖，心里满是担忧，“若没有冰结玉环压制兽性，她今后……该是个什么样子……”端起酒杯浅尝一口，只觉索然无味。

    酒肆里一下出了这么多人命，楼下立时聚满了围观之人。在阁楼上又坐了一会，兰芯便起身离去。见状，云天与敖跃告别，急急追了上去。

    见他跟来，兰芯蹙眉道：“你日间莫要与我一道，若叫人看见，传去阿翁那里，他定要找你麻烦。”

    云天毫不在意地笑了笑，“莫非你身边就不能有凡人跟着了？你苗寨中不也有很多凡人？”

    “你……你还是小心为好，此地不是西域，可不会有旁人帮你。”

    云天知她心中所虑，冷哼道：“有朝一日，我定要会会你那阿翁，看看他到底有何本事叫你如此惧怕！”

    “我并非惧他，只是……只是……”兰芯一时不知该如何解释。糜蛟对她不仅有救命之恩，还有养育之恩，虽然手段狠辣，从小让她吃了不少苦头，但总体还是非常照拂的。况且当年阿娘惨死的真相只有他知道，将来想要报仇必定还要倚仗他，所以对他从不敢违逆。

    “兰芯……”

    “嗯？”

    “你刚刚……为何要杀……”

    二人并肩而行，云天正要问她刚才楼上之事，前方的道路上却突然传来一阵骚动。

    抬眼望去，只见那里人群奔逃，惊呼不断，还夹杂着阵阵野兽的嘶吼声。驻足细观，原来是有人牵着三只凶恶的雪獒正朝他们这边行来。那三只雪獒体型硕大，性情暴躁，见到旁边的路人就是一阵狂吠，若非有人拉着，怕是早就冲出去咬人了。

    “快跑快跑！三獒公主来了！快躲起来！”行人纷纷作鸟兽散，原本热闹喧嚣的街道转眼就变得空无一人。

    那一行人当中有个衣着华贵明眸皓齿的年轻女子，正是众人口中的三獒公主，公孙芡。因她出行时一直喜欢牵着三只雪獒，而且喜好纵獒伤人，故而得此别称。

    “给我将它们放了！”

    公主一声娇叱，那些牵獒之人齐齐松开绳索，三只凶恶的雪獒甫一脱手，立时发疯一般扑向未及躲避的路人。

    一时间，街道上惨呼不断，血肉横飞。众人只敢远远偷看，噤若寒蝉，而那位三獒公主看着路人被恶獒撕咬得血肉模糊，则是不住地拍手叫好，兴奋得俏脸通红。

    见血之后，三只雪獒凶性大增，见不远处还有两人定定地站在那里，撒开腿脚就冲他们狂扑而去！

    “糟了！冲我们来了！”云天看得一惊。

    雪獒只不过是寻常禽兽，在这刀剑无眼的沙胡邑随便来个路人就能收拾了，他心知众人如此惧怕，多半还是因为豢养它们的主人。眼看雪獒迎面扑来，他连忙想拉着兰芯到旁边暂避，可尚未触及她衣袖，小妖已然持剑冲出！

    “兰芯！你别冲动！”

    他想要出声喝止，可小妖杀意决然，哪里能拦得住。唰！唰！唰！剑光闪过，血溅三尺，三只雪獒转眼身首异处！

    围观之人无不当场惊呆，三獒公主更是张大了嘴巴，满目骇然。在无数目光的注视下，兰芯弯腰将一颗血淋淋的獒头拾起，杀气腾腾地望向不远处的三獒公主，“畜生该死！人更该死！”话音一落，猛地将獒头朝她甩了过去！

    众护卫见势不对，连忙挡在公主身前，只听砰的一声闷响，獒头重重砸在一个护卫的胸口。这一击势大力沉，竟将他撞得倒飞出去，又正正撞在身后的三獒公主身上，连带着她一起滚倒在地。

    护卫哇地吐出大口鲜血，三獒公主狼狈地在雪地上滚了两圈，脸色惨白一片，虽未受伤，但显然吓得不轻。

    “你……你……你竟敢……竟敢行刺本宫！”

    她是娇生惯养的王族公主，何时受过这等委屈，惊诧过后，旋即怒意滔天。从地上坐起身来，颤抖地指着兰芯，眼中似能喷出火来。

    “你这贱人该死！”兰芯冰冷地盯着她，若非云天赶过来拉着，只怕真要追上去杀了她。

    “行了！你冷静一点！”他在一旁暗自心惊，兰芯明知这姑娘是北境公主，竟然想都不想就痛下杀手，这等行事作风远比过去更加冲动。

    “不可再鲁莽行事！我们快走吧！”

    小妖怒气未平，犹自僵立，就在这时，又有一队人马快速赶了过来。一眼望去，当先一人正是济越真君公孙享。

    “糟了！怎么是这家伙！”云天立时心道不好，想要再走已然不及，公孙享早已看到了自己二人。

    见到来人，公孙芡连忙站起身，哇的一声哭着跑了过去，怒极道：“二哥！你快去帮我杀了那妖精！她竟然敢杀我的雪獒，还想杀我！”

    公孙享眉头一皱，转头望去，见兰芯手执短剑站在那里，眉头又不易察觉地微微一挑。安慰了公主两句，便朝二人走了过来。

    “兰芯，你杀了公主爱宠，是否知罪？”来到跟前，公孙享淡淡说道。先前在迟绩城，他第一次见到兰芯就被她的美貌所吸引，此刻遇见机会，便暗自打起了她的心思。

    “是那贱人作恶在先！莫说杀几条狗，便是杀了她又能怎样！”兰芯冷声叱道。

    她这一副天不怕地不怕的架势倒是令公孙享吃了一惊，就连她阿翁糜蛟平日都是夹着尾巴做人，她竟敢在自己面前如此放肆。不由微怒道：“你明知她是公主，竟也敢痛下杀手？”

    “我们不知她是公主，况且她现在不是没事么。”深怕小妖再有过激之语，云天连忙抢道。

    “不知？满街之人都在喊着三獒公主，你们没听见？”见他伴在兰芯身边，公孙享目光微寒，冷冷地打量着他。

    “满街之人都自称老子爷爷，难道他们真是谁的老子爷爷么？不知者不罪，若是惊到公主，还请真君见谅。”云天镇定地望着他。

    “你……你是何人？胆敢在此巧舌如簧？”

    “在下只是无名之辈，今日之事还望您大人不计小人过，若真追究起来，只怕公主也有过错。”

    公孙享听得怒起，厉声道：“你们杀了公主爱宠，还吓到了公主，本君现在就拿你们回去问罪！”说着就伸手朝小妖抓来。

    兰芯性子一起，哪管他什么真君公主，抬起短剑就准备放手一战。云天赶忙拉住她，对公孙享急道：“黄帝陛下丧典在即，公主不思哀痛，却在外纵犬伤人，此乃众人亲眼所见！真君若要问罪，怕是要先拿公主问罪，否则定会损了你公孙氏族的声誉！”

    “你！”公孙享被他说得哑口无言，不知该如何辩驳，伸出的手也僵在了半空。

    就在这时，又有一人快步赶来。见到来人，云天和兰芯俱是一惊，来人正是糜蛟！

    “真君！此地出了何事？可否……交由在下处置？”来到公孙享身旁，糜蛟急忙说道。他是沙胡邑长，这里的事情理当由他接管。

    “哼！糜蛟，你手下的妖精胆子可真不小，竟连公主都敢杀！”

    “真君这是说得哪里话，此事……此事怕有误会。芯儿！这到底怎么回事？！”

    兰芯收敛怒气，将事情经过大致说了一遍，听得糜蛟一阵皱眉。见公孙享面色不善，他先是狠狠瞪了兰芯一眼，随即对他躬身拜道：“真君大人大量，还望饶恕小妖这一次。所幸公主无恙，在下今后定对下属严加管教！”

    听闻有人斩杀三獒，前来围观之人越来越多，隐隐还能听到不少叫好之声。公孙享迟疑半晌，终是森冷地看了云天和兰芯一眼，怒哼一声，转身离去。

    刚走出两步，他又突然停下脚步，想起刚刚云天见面直呼自己真君，而且声音听着耳熟，不禁回头望着他，狐疑道：“你认得本君么？我们是否在哪见过？”

    “真君威名显赫，在这沙胡邑谁人不知，在下自然认得。”云天不动声色道。

    闻言，公孙享冷哼一声，转身离去。而那位骄横的三獒公主纵有万般不愿，也还是被他强行带走。

    “芯儿，你可知道你在干什么？”众人离去后，糜蛟怒目瞪着兰芯。

    兰芯收起短剑，不敢直视他的目光，无声低下了头。他又看向云天，眯着眼问道：“你又是何人？”

    “我乃是澄脐山下的苗人，来此是为了寻个安身之地。我见这位姑娘身佩银饰，知她也是苗人，便想让她帮我引路。”云天微微一笑，将早就想好的说辞娓娓道来。

    “哦？你从澄脐山苗寨而来？”糜蛟却不会轻信他，又问道，“现在你们那里的寨主是谁？”

    “枭驹。”

    “寨中现有多少苗人？”

    “男女老幼两万有余。”

    他又随口说了几个寨中资历较深的老者名字，糜蛟认识其中几人，知他并非胡言乱语，的确对苗寨十分熟悉，便也没再继续追问，只深深看了他一眼，便转身离去。

    兰芯不声不响地低着头，只这片刻功夫，却被惊出一身冷汗。见阿翁离去，这才狠狠松了一口气。

    “芯儿。”糜蛟突然又停下脚步，转身朝二人望来。

    “阿……阿翁，您还有何吩咐？”兰芯吓得芳心剧颤，耳根都红了一片。

    糜蛟似是有要务缠身，并未注意到她异样的表情，只淡淡道：“他既是苗人，你便带他去沉香坞寻个住处吧。”

    “好……好……”她极力掩饰住心中慌乱，点了点头。见状，糜蛟再未停留，径自快步离去。

    来到沉香坞，兰芯在距离自己住处不远的地方为云天挑了间小屋，还为他找来些衣物跟银饰，想让他看着更像个苗人。

    见她自顾自忙活半天，云天轻笑道：“若我是苗人你阿翁就肯让你跟我在一起，那我今后就做个真正的苗人好了。”

    兰芯摇摇头，轻叹道：“就算你是苗人，他也不会让我跟你在一起的，最多让你死得痛快点。”

    “他又不是你亲爹，你何故对他唯命是从？”

    她现在哪有心思对他解释这些，想到以后每天都可能跟糜蛟撞见，就止不住心惊肉跳。不由嗔恼地瞪着他道：“亏你想得出这等馊主意！竟还冒充苗人？我本想让你离我阿翁远一点，现在倒好，你自己往他眼皮底下钻！”

    云天走到她跟前，拉着她手道：“我此来就是为了找你，若离你远了，那还来此作甚。”

    被他那灼灼的目光看得微微发慌，兰芯不经意将手挣开，行至一旁的窗户边，望着外面的风景，一时无话。

    “你今日，为何要杀那么多人？”沉默片刻，想起香源酒肆中的情景，云天不禁蹙眉问道。

    “因为他们身上都很臭。”

    “就因为这个？”

    尤记得以前就曾听她说起过，说她能闻见旁人身上独有的气味，以此辨别性情善恶。过去只当是说笑，听她此刻再次提起，他不禁认真问道：“你当真能闻出别人的好坏善恶？”

    “好坏善恶我不知道，我只知有些人身上的气味着实令人生厌，叫我闻见就想宰了他！”想到酒肆中那些人，她脸上又隐隐泛起杀气。

    云天听得一阵默然，正不知该如何争辩，她却似突然想起什么，正色道：“我想起一事！”

    “什么？”

    “你还记得那公子钟圭么？”

    “钟圭？他怎么了？”云天满脸疑惑，不知她为何突然提起此人，但她接下来所言，却令他全身寒毛倒竖！

    “我们第一次在迟绩城遇见的那个钟圭，我完全闻不到他身上的气味，但此次婚典的那个钟圭，我却能清晰地闻见，他们俩……绝不是同一个人！”

    ……

    夜半，兰芯躺在榻上，辗转难眠。想到今日阿翁看云天那冰冷的眼神，她心里始终难安。

    “云天现在和他咫尺之隔，若他突然起了杀心……”翻来覆去，思来想去，终是从榻上坐起身来，稍一犹豫，悄悄出门而去。

    云天此刻也是思绪万千，“若兰芯所言属实，那秋中婚典上见到的钟圭到底是谁呢？难道是真正的钟圭？连瑶儿都未曾怀疑此人身份，不管他是真少昊扮钟圭，还是真钟圭扮少昊，都太吓人了……”

    正当他越想越是心惊时，门口突然传来动静。他陡然一惊，连忙坐起身，下意识握住弯刀，一脸警惕地看着门口。

    咯吱一声，门被轻轻推开，见进来之人是兰芯这才松了口气，起身疑惑地望着她，“你怎么来了？”

    昏暗的烛光下，兰芯轻咬薄唇，犹豫着站在那里。细看一眼，脸上竟还带着一丝红晕。云天正不明所以，只听她轻声说道：“我怕阿翁会半夜来找你，你……你还是……到我房里去睡吧……”