刘继摇晃着走了几步，突然甩开两个亲卫，将其中一人腰刀抽出，转身飞扑着刺向方晨腹部。

    事出突然，众人顿时大惊失色，眼看已阻止不及。

    这种桥段在影视中都烂大街了，方晨早有防备，就见他右手一甩，顿时多了条铁鞭状兵器，其实是以前买的甩棍，没想到还能用上。

    当——

    一道金击声后，环首刀被磕得一偏；

    方晨抢身上前，甩棍向前一点，正中刘继胸口，将其击得连退七八步远；

    刘继左手捂胸，呲牙咧嘴片刻，又咬牙扑了上来，长刀直取方晨脑门。

    方晨挥起甩棍一架，撞击的刹那向右下一斜，长刀顿时滑溜下去；

    再向前一抽，正中对方右膝；

    “啊——”

    扑通！

    刘继吃痛之下，先是单膝跪地，接着向前扑倒，环首刀也脱手而飞。

    “混账！给我拿下！”

    众人这才回过神来，刘隗更是勃然大怒，右手一挥，四五个亲卫扑上前去，抓胳膊按腿，将刘继控制起来，扯起后押到一旁。

    “旭辉放心，此事定会给你一个交代，你且安心练兵，方才所说的彩头，天黑前便会交付与你。”

    “多谢镇北将军，末将谨记在心。”

    方晨可不会客气，这本就是他应得的，至于得罪人，对方挑衅在先，突施杀手在后，这种人指望与他和好？没有当场干掉就不错了。

    出了这事，刘隗也不好继续视察了，安抚完方晨后带着众人匆匆离去。

    方晨将一行人送过青溪，这才返回。

    中午之时，刘隗一个亲卫带来一纸手令，命他前往将军府。

    方晨心说，这糟老头子总算大方一回了，哪怕是慷他人之慨，于是欣然前往。

    这次会见却是在大厅中，方晨见礼之后，刘隗示意他坐在一旁稍候。

    他疑惑地跽坐一旁，品起了茶水。

    过了一会后，除了刘继之外，镇北军幢主以上军官陆续到来，此外，方晨还见到了久未谋面的侯彦、以及陆世良的族侄、原丹阳郡功曹史陆统。

    见人已到齐，刘隗沉声说道：“诸位听命！”

    众人连忙站起，等待刘隗下文。

    刘隗继续说道：“原镇北军军主刘继，因另有任用，军主一职现由刘绶接任，亲卫幢主由刘续担任；另任命侯彦为镇北军主簿，陆统为参军。”

    方晨松了一口气，刘继被免职对他是好事，顶着一个不对付的上司，迟早是大麻烦。

    接着又担心起来，事主免职了，原先打赌的彩头还算吗？

    “刘绶与方晨留下，其余人等退下。”

    “末将／属下告退。”

    眨眼间，厅中就剩方晨、刘隗、刘绶三人。

    刘隗一摆手：“延寿、旭辉，坐下说话。”

    “谢镇北将军！”

    落座之后，刘隗继续说道：“旭辉，我看你练兵之法与别处不同，是哪里得来的？”

    方晨拱手道：“不瞒将军，末将在海外道听途说，又作了些改动，便有了这等法子。”

    刘隗点头道：“虽然稀奇，但也算好用。”

    说着话题一转：“延寿有些琐事与你商议，本将不好掺和，你俩慢慢说罢。”

    说着竟转身走了。

    方晨心中顿感不妙，该不是要赖账吧？

    就见刘绶一拱手：“旭辉身手过人、练兵有方，又颇具文采，本将佩服。”

    方晨也拱手道：“谢军主谬赞，对了，还未恭喜呢！”

    刘绶笑道：“旭辉客气了，在人前称呼某军主，眼下仅你我二人，便称某延寿吧！”

    方晨也不矫情，又一拱手道：“那便称呼军主为延寿兄了。不知有何事相商？不妨直说。”

    刘绶笑道：“你早上用的那柄铁鞭，可是有何机关？”

    方晨知道他不止想问这事，只是先铺垫罢了。

    他取出甩棍，用力一甩后，顿时弹出半米长。

    晃了几下后，又将其复位。

    刘绶恍然道：“原来如此，倒是精巧的很。对了，旭辉，愚兄有个不情之请，还望贤弟成全。”

    “哦？说来听听。”

    方晨心说，终于来了，怪不得刘隗溜号了，白纸黑字写上都不算数，实在太无耻了。

    刘绶愧然道：“延禄输给你那些战马，愚兄本该交付，但近来需得训练骑兵，实在难以交付，可否宽限些时日？”

    方晨腹诽道，这一宽限，恐怕就遥遥无期了吧？

    他面色一苦道：“不瞒兄台，方某也打算训练骑兵，因此，只能说声抱歉了。”

    刘绶面色微变，心说我现在是你的顶头上司，如此客气地和你商议，你竟不知进退？

    但他毕竟理亏，倒不好以势压人，否则方晨又闹到刘隗那边去了。

    “罢了，不如这样，你我各持半数如何？”

    方晨正色道：“延寿兄，各持半数倒是行，但丑话说在前头，那半数不能白用，算是租赁，原先彩头估价为八百金，半数即为四百金，按月息两分算，每月便算是八万钱，而且必须有抵押之物，且立字为据。”

    刘绶差点喷出一口老血，这家伙钻钱眼里了？

    方晨看出了对方心思，神情淡若地说道：“延寿兄必定知晓，我那些士卒民伕全由自个养活，连兵甲都不齐全，原先倒有些家底，现今眼看就坐吃山空了。若是军主愿供给舍下粮饷，那半数战马也就送军主了。”

    方晨后半截话又称对方军主，意思就是，你要是兄弟论交，就不能耍赖；要是以上司自居，就得解决下属的军需。

    刘绶问道：“旭辉帐下人数几何？”

    方晨夸大道：“战兵一千，民伕五千。”

    “吸——”

    刘绶顿时头都大了，既而疑惑道：“战兵一千倒是不多，但五千民伕？是不是太多了？”

    方晨叹息道：“先前说过，末将没有粮饷供给，因此得自个屯田养兵；但这些民伕先前都是流人，均是身无一物，明年夏收之前，都得靠我养着。”

    刘绶顿时抓住了破绽：“既然如此，那这战马交付于你，消耗岂不更多？”

    方晨说道：“我原来是要钱财的，粮食也行，若是军主偿付八百金，此事便翻篇过去。当然，若是交付战马，就算饿得勒紧裤腰带，方某也会训练骑兵。”

    刘绶皱了皱眉，沉思良久后说道：“这样罢，我交付你战马二十匹，另有驴骡百匹，这笔账就此作罢，不知旭辉意下如何？”

    方晨摇头道：“驴骡不值钱，得再付我步弓三百张，箭矢一万支。”

    刘绶尴尬道：“单论价钱，旭辉倒未多要，但军中总共也就三百张弓，箭矢也就两万支，因此无法拨付这么多。这样罢，给你一百张弓、三千支箭，其余暂且欠着，如何？”

    方晨知道差不多了，再讨价还价下去，对方该翻脸了，到时什么也得不到，于是假装肉痛道：“就依延寿兄所言。”

    刘绶长长舒了一口闷气，总算搞定这个名义上的下属了。于是笑道：“旭辉放心，愚兄说话算话，你只管遣人过来接收。”

    两人告退出来，到门口后与随从会合。

    方晨当即命严昭返回营地调派人手，他自己随刘绶去了城南兵营，在甲字幢主严炯冒火的目光中，挑了五六匹品相最好的战马，以及若干驴骡，而且驴占多数，骡子只是凑数的，这玩意不能繁殖，近期还是少要点好。

    临走时特意对严炯抱拳道：“严兄勿怪，非是方晨夺人所爱，此事皆因延禄军主而起，延寿军主可以做证。”

    “哼！”

    …

    之后又辗转城东、城北，最后赶着大批牲畜到了青溪东岸，又将刘绶应下的弓箭运了过来。

    几十条小船往复多次后，将战马、驴骡、弓箭悉数渡到西岸，进营的瞬间，士兵们顿时沸腾了，很快就传遍了整个营地，所有人都兴奋地议论着，他们的首领分文未付，便从顶头上司那里讨来了大批牲畜、弓箭。

    方晨命朱寿将马匹驴骡安顿下来，并将弓箭入库，随即召开中队长以上会议。

    所有人都眼巴巴瞅着方晨，想将那些战马争取到手。

    方晨早有打算，轻敲案几说道：“战马数量有限，因此无法给任何一个中队，我的主意如下：这些马匹作训练用，各中队挑选出会骑马的，以及身强力壮者，编为一支骑兵，直接受我节制。”

    “谨遵幢主之命！”

    众人有些失望，但不得不承认，方晨的主意正确，何况这不是与他们商议，只是命令他们配合。

    第二天上午，各中队将挑出的士兵带了过来，共计三百五十多人，刚好成立两个骑兵中队，各步兵中队因此出现的缺额从营地护卫中补充。

    两个骑兵中队各辖三个小队，第一中队长名叫陶彰，第二中队长叫江衍，都是中等个、宽骨架。

    战马数量不足骑兵的一成，刚好杨春买了十几匹驽马回来，干脆也编了进去，总比没有强；

    即使如此仍然不够，这就没办法了，只能排班轮流训练骑术；空闲的士兵也好办，让他们骑在秋千上训练马战、骑射。

    骑兵成立了，麻烦也随之而来，方晨又命人从百姓中找了近十个兽医，以及四十多个马伕。

    除此之外，又急忙盖马厩、赶制马具、马掌。

    方晨也没让几个步军中队长失望，每人分了匹驽马，让他们代步用，并承诺，以后肯定会给他们配战马，而且要比现有的好得多。

    得来的驴骡部分交给了杨春，供他运送货物，其余交给了陆贵，让他找人饲养，农忙时租借给百姓，先记下账目，等来年夏收时候再还。

    就如刘绶说的那样，牲畜一多，人吃马嚼下，消耗增加了不少。

    方晨不得不再次开挂，从商城中购买了三件玻璃工艺品，第一件是金黄色的发财树，第二件是翡翠白菜造型，两样都是三十公分高，带着木质托盘；

    第三件是一个带底座的透明玻璃球摆件，直径有二十公分，内嵌浅白色梅树造型，在当下都可谓是稀世奇珍，一共花了六百元不到。

    杨春看到的瞬间，口巴张得老大，内心满是震撼。

    方晨淡淡说道：“子益，这三件宝贝想办法拍卖了，前两件起拍价一千金，每次加价不得少于二十金；第三件起拍价两千六百金，每次加价不得少于五十金；时间长短无所谓，不要暴露咱们的身份，否则各路鬼神都来敲竹杠了。”

    杨春使劲晃了晃脑袋，随即信誓旦旦道：“幢主放心，属下定然将此事办得妥妥帖帖。”