崇祯十六年六月二十九。

    紫禁城，乾清门，早朝。

    高高在上的御座左边设了一尊稍小的金色大椅，上面坐着监国太子朱慈烺。

    十六岁的少年，看起来还有些稚嫩，神色却是认真、严肃、庄重，倒是有几分威仪，

    “吾皇万岁万岁万万岁，监国太子千岁千岁千千岁。”

    朱慈烺俯视着下面恭敬的满朝文武，心中莫名的产生些许满足感。

    依稀记得当初加封太子，群臣也是跪拜，当日自己甚至有几分惶恐，而且他们的目光更多看向中间那尊御座。

    朱慈烺嘴角微翘，抬手朗声道:“众卿平身。”

    “谢千岁。”群臣起身。

    “有事起奏，无本退朝。”

    御阶之上，一个小太监高声喊道。

    “臣武英殿大学士陈演有本启奏。”

    左边第二位出班一名红袍官员，此人三缕长须，四旬左右，品貌但还颇为儒雅，只是那眼神不太正。

    上面的朱慈烺面带笑意，柔声问道:“陈爱卿有何事启奏啊？”

    陈演跪倒在地，举起奏本，高声道:“臣弹劾神武大将军朱思明，草菅人命，掠夺民财，逼迫士绅，侵占民田，畏敌如虎，拥兵自重。”

    此言一出，大殿之中，一片哗然。

    神武大将军朱思明，这是个神秘人物。

    这个名字几个月前初次出现，曾一度引起轰动，之后又沉寂多时。

    剿灭晋商八大家这事在京城有些风声，某些有心人也关注过此人，但大多数人并不太过在意。

    现在被陈演这一弹劾，瞬间将朱思明推到风口浪尖。

    列班首位的内阁首辅蒋德璟冷冷看了看陈演一眼。

    这时，上面的朱慈烺接过奏本细细看了看，眉头紧皱，问道:“蒋首辅，此事你可知道。”

    一个称爱卿，一个称首辅，台下有心人不禁眼角抖了抖。

    这亲疏，这城府。

    蒋德璟神色淡然，出班说道:“回禀殿下，晋商八大家通番卖国，与鞑清勾结多年，证据确凿，老臣不知陈大人为其鸣冤意欲何为。

    至于什么逼迫士绅，侵占民田，畏敌如虎，拥兵自重更是荒谬至极。

    神武大将军所为皆是陛下授权，目的就是剿平叛逆，汝远隔千里，指手画脚，莫非是质疑陛下不成。

    本官劝你悬崖勒马，否则本官参你个大不敬之罪。”

    数十年来，蒋德璟给人印象就是温文尔雅，少有疾言厉色，今日一番话却是刷新了群臣的三观，此时方知不吃人的老虎也不是猫。

    其实，蒋德璟也是有些无奈，从朱思明出京那天开始，他就预料到风暴终有一天回来。

    他唯一能做的就是尽可能将风暴压制在可控范围，对于第一个跳出来的出头鸟，岂能和颜悦色。

    甚至他已经在盘算将陈演赶出朝堂。

    不过，台上朱慈烺却是眉头微皱，抿了抿嘴，看向陈演。

    “首辅莫要血口喷人，下官对陛下的忠诚天日可鉴。”

    陈演起先也是一愣，随即怒道:“首辅，公道自在人心，晋商八大家姑且不谈。

    我大明太祖皇帝优免士绅，神武大将军在陕西私废卫所，强征税赋，为此甚至激起民变，藩王震动，请问首辅，他朱思明该当何罪？”

    说完，陈演又从袖中掏出一本奏本呈上。

    好一招釜底抽薪，能做到当朝一品，果然都不是侥幸。

    陈演抛出这个罪名，的确杀伤力爆表，但凡换个人，就凭这罪名罢官撸爵都是轻的，弄不好要抄家杀头。

    “民变？”

    朱慈烺顿时大惊失色，毕竟这几十年来，大明朝一直活在民变的阴影里。

    “蒋首辅，神武大将军到底在做什么，居然激起民变，此事当如何是好？”

    听道太子这话，首辅蒋德璟微微皱了一下眉头，接着从袖中掏出一本奏本。

    “监国殿下，这是神武大将军刚刚送到的战报，李自成派人在陕西煽动叛乱，如今已经被大将军平定，陕西安然无恙。”

    “不可能，怎么可能这么快？”

    陈演一听，有些傻眼。

    蒋德璟寒声道:“陈大人慎言，难道战事蔓延日久，你才满意不成。”

    。。。。。。

    回到东宫后，朱慈烺脸色有些阴沉。

    这时，有太监来报，经筵时间到了。

    如今朱慈烺只是监国太子，并不能插手政务，他最大的任务还是学习。

    正常给他讲课的都是内阁大臣以及翰林院，但是阁臣事务繁忙，哪有多少时间上课。

    尤其是内阁首辅蒋德璟，每天一个时辰恨不得扳成两半，这两个多月，也就上了一课。

    反倒是陈演，每两三天就抽出时间给朱慈烺讲课，而且说话又好听，朱慈烺非常喜欢听他讲课。

    此外，朱慈烺最喜欢的就是翰林院庶吉士龚鼎孳。

    前日朱慈烺曾经跟蒋德璟推荐龚鼎孳，可惜被拒绝。

    。。。。。。

    京城发生什么，朱思明不太在意。

    对于朱思明来说，不怕做错事，就怕不做事。

    平凉府平定，但三个罪魁祸首居然只抓住一个，这让他有些恼火。

    夜袭过后，大地禁卫收拢俘虏，居然发现邱彦超跑了。

    原来，当日邱彦超见是不可为，就直接往北跑，这人做惯飞贼，眼神特别好，硬是沿着大河，逃出包围圈。

    当然手下肯定带不走，身边也就三五个心腹。

    晌午时分，高树岭下来了几个人，个个衣裳褴褛，有气无力。

    领头那人非是旁人，正是死里逃生的邱彦超。

    “将军，前面就要进山了，好像没有追兵，要不咱们歇歇吧。”

    邱彦超锤了锤自己的腰，暗叹一声，真是岁月不饶人，想当年，一夜奔行百里，照样生龙活虎。

    “那好吧，大家歇会，”邱彦超一屁股坐在一块大石上。

    几个心腹一听也是或躺或坐，这一夜先是狂喜，接着是惊惧。

    奔逃一夜，无论是精神还是身体都累惨了。

    没过多会儿，几人居然鼾声四起。

    也不知道过了多久，邱彦超从睡梦中惊醒。

    可眼睛一睁顿时吓得魂飞天外。

    只见眼前坐着一人，有点眼熟。

    那人盘膝而坐，见邱彦超醒来，微笑道:“邱大人睡得可还香甜，既然养足精神，咱们也该上路了，这儿离平凉城可是还有好几十里路呢。”

    “你是谁？”邱彦超声音有些颤抖。

    不奇怪，任谁被五花大绑，困得跟待宰羔羊似的，都好不到哪儿去。

    “邱大人还真是贵人多忘事，曹某却不敢忘了您，这些天俺一闭眼就看见俺那些兄弟，他们问俺，怎么还没送你过去，俺都不知道该怎么回他们。”

    来人正是曹鼎蛟，那日马宝走后，曹鼎蛟一直躲在外围观察形势。

    昨夜邱彦超偷城，他同样被惊动，焦急的同时又无能为力，后来见叛军大乱，方才松了口气。

    西边是大山，曹鼎蛟判断，若是叛军逃跑，向西的可能性很大，于是寻了个隐蔽处，看看能不能逮条大鱼。

    正所谓，冤家路窄，冥冥之中自有天意，邱彦超居然一头撞上。

    可邱彦超身边还有数人，曹鼎蛟这边除了他和马玉，就只有马宝的三个小伙伴。

    若是正面硬刚，就算拿下邱彦超，估计也会有死伤。

    于是曹鼎蛟一边派了一人去平凉报信，一边带人跟着。

    马宝的小伙伴都是出色的一个人，跟踪那是小儿科。

    可万万没想到，最终居然捡了几只打瞌睡的兔子，也算是老天有眼。

    一时间，邱彦超面如死灰，一身精气神尽去。