菜是现炒的，豆腐是现榨的，饭是现蒸的。我不喝酒，郑功不想昏昏沉沉上路，也没有叫酒。

    鸡是炖的，大火猛熬，加了辣椒，盐，黄酒，没有其它香料，所以要等久一些。两人不怕等，坐在客栈中央，没过一会饭香就飘来了。

    我们点了一只鸡，准备火锅，没有收火锅菜钱，只点一些炒素菜，人家更多的是收一些掌勺钱。

    坐客栈很无聊，像小说里的，进酒店必有意外，有什么恩怨相杀，落魄大臣感叹，江湖相争什么的，都没有。

    只有冷风吹进客栈，冷的掌柜抬了两个火炉进来。一个给我们，一个给他自己。

    我们日行百里，越往北走，感觉越冷。我把早晨打湿的裤腿移在火炉旁，不一会，缕缕白气从裤子里渗出。

    掌柜也无聊，把自己的火炉又抬进屋里，和我们一起坐。

    掌柜聊天，说这个客栈是祖传的，传了四代，平时来往的人不多，一天就二三十枚。像我们这种点肉菜的，是大客户。

    三个大男人能聊什么，无非一些鸡毛蒜皮，秦泽偶尔插句话，就沦为看客。

    就在这时，一个敲门声传来，打断两人聊天。一个两鬓斑白老人佝偻着腰，脸上有一些讨好。

    此时天冷，连我都是套了好几件厚衣。可老人只有一件单薄的衣服，他像田妞一样，有些蹑手蹑脚。

    我眼睛有些痛，出言喊道：“外面冷，进来吧。”

    老人躬了一腰，慢慢走过来坐在我旁边。掌柜显然认识他，问他：“李翁头，这炭还要拉到县上卖吗？”

    李翁唉了声。

    我抬头望了眼，门外木炭很高，三米高。很宽，客栈四个门都进不来。拉车的没有驴牛马，只有旁边还露着肋骨的老人。

    一个老妇人喊了一声，掌柜起身去了后厨。老人动了下，我一把拉住：“老乡，坐下吃点。”

    李翁头想要推开我，碰到我的肩就成了抚摸：“不了，不了，我不饿。”

    郑功开口：“多双筷子的事，老乡吃口热饭再走也不迟。”

    李翁头一听，又被我拉着，于是坐下。掌柜的抬来一大瓦锅辣鸡火锅时，又拿过来四双筷子，四个碗。

    三盘菜端上来，郑功接筷子的手粗糙，有力，宽大。

    掌柜发筷子的手肥厚，褐黄。秦泽的手虽然下农活，上山柴，却极为嫩白细长。

    李翁头的手十指黝黑，接筷子时都有一些卑微。

    “老乡，你这车炭，卖一次要烧多久啊？”我看着桌下火炉，问了这个问题。

    李翁头脸上出现些皱纹，开口流利：“一车炭，要烧一个月，才有那么多嘞。我烧炭是祖传的，木炭一火，烟少味不呛。”

    我点头，老头辛苦：“好卖吗？”

    李翁头脸上有些笑容：“入冬嘞，好卖。要以前夏秋，卖不成。年把到头，就是年末有兆头。”

    我没问李翁头为什么不多买衣服，李翁头也不问我们从哪里来，到哪里去，他只是讲起一个故事。

    十多年前，他有一头牛，拉的柴更多，足有千余斤。那年格外的冷，一路走，有些人家就会买一些炭。

    他拉到城里，准备大卖，添置衣裳。哪知遇到了元兵，元兵就把他的炭拉走了，什么都没给。

    我看到后厨有一些热气，心知刚才有一个老奶奶和妇人还在厨房。天冷，他们聊天，我我赶紧吃饱，然后盛了一大碗辣鸡汤，舀的时候还有肉。

    说了一声饱了，起身去后厨，看见她们把余的菜，在大锅上转了转，沾点火锅味吃下。

    我放下碗，跟她们饱了，抬腿走了出去。两个人看着那碗汤，静默无言。

    生活中没有那么多的意外，多的只有为柴米油盐，为生存奔波的人。这是古代，这里的行为充满了封建，愚昧，充满了不平等。但只要秦泽喊一声男女平等，都会被当成疯子，傻子。

    客栈外的风呼呼作响，秦泽坐回椅子上，偶尔吃片菜叶。

    李翁头临走时，掌柜买下他半车炭，也算减了一些负担。

    四等人制，最低等者，长江以南，凡不被记录册上者，皆为南人。

    拟定者：元廷闲置大将，国师忽必烈

    颁布者：漠南汗国·元廷二世皇帝·蒙哥·哈达和林。成吉思汗·铁木真的第四个儿子。

    卖炭翁

    白居易

    卖炭翁，伐薪烧炭南山中。

    满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。

    卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。

    可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。

    夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。

    牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。

    翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。

    手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。

    一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。

    半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。