索菲亚·温塔灵，原名索菲亚·因弗内斯，因弗内斯“种马”公爵的孙女，在塔尔加斯男爵的第一任妻子去世后，嫁到男爵家，成为第二任夫人，并生下了一对双胞胎，因此巩固了在家中的地位。

    虽说出身于公爵家族，但索薇娅在公爵家其实拿不到什么资源，原因很简单，她的排名太靠后了。

    人送外号“种马”的因弗内斯公爵，顾名思义，子女极多。

    索菲亚是公爵第九个儿子的第七个女儿，家中各种叔伯就有十几个，兄弟姐妹堂亲表亲更是数不胜数，因此继承家业什么的就不要想了，成年不久后就被扔出去随便找个贵族联姻，因此嫁到塔尔加斯男爵府上。

    索菲亚长相极美，加上平时养尊处优，皮肤身材都保养得好，丝毫看不出是生了两个孩子的，已经三十五岁的女人。

    而且就连她的两个双胞胎孩子，也就是格温尼斯的弟弟妹妹，都已经十七岁了。

    格温尼斯对索菲亚的印象一般。在记忆中，这个女人在他二岁的时候就嫁入家中，但小时候他都是由乳母养育的，因此对这位继母实在很难说有什么母子之情。

    同时，格温尼斯和自己的两个弟弟妹妹也很是生疏，更别说后来自己被赶出家门，流浪了五年，家人之间的情愫和温馨，在记忆中一点也找不到。

    但疏远归疏远，表面的礼貌还是要有的。

    “索菲亚母亲，您好。久疏问候，听说父亲病了，想来一直都是您在照顾，辛苦您了。”

    索菲亚露出了温和的笑容。

    “格温尼斯，五年不见，你变得更加成熟了。如果你父亲知道，一定会很高兴的。来，你们叙叙旧吧。”

    索菲亚站起身，带着鲍德温走向门口，然后让他把两个孩子也叫来。

    格温尼斯来到床边，俯身蹲下。

    这时，他才明白，父亲不单只是病了，而且快死了。

    格温特·温塔灵，塔尔加斯的男爵，此时就躺在床上，气若游丝，随时可能一口气喘不上来，就此去往圣母安格妮丝的怀抱。

    但他还活着，尽管可能看不见，也听不见了。

    格温尼斯靠近父亲的脸，轻声道：“父亲，我回来了。”

    没有任何回应。

    格温尼斯有些黯然，握住了父亲的手。

    原身的记忆对他似乎还有些影响，一种悲伤的情感。

    这时，父亲的手突然动了一下，仿佛是对他的回应。格温尼斯有些惊讶，但并没有后续，那微微一动似乎只是幻觉。

    很快，索菲亚回来了，她亲自拿着一张椅子，放在床边。

    “来，请坐。和我，还有你父亲，说说这些年发生的事情吧。”

    格温尼斯坐下，索菲亚亲昵的拉着他的双手，仔细倾听他的话，时不时点头，淡蓝色的眼睛微微眯起，弯成了月牙。

    房间一时安静下来，只有格温尼斯的轻声细语。

    火焰无声的燃烧，木柴偶尔“啪”的一声炸开，发出微微的响声。

    很快，索菲亚的两个孩子，也就是格温尼斯的弟弟和妹妹们，也都过来了。

    吉迪恩·温塔灵，塔尔加斯男爵的第三子，从母亲那里遗传了出色的样貌，长相极为英俊，一双紫色的眼睛透露着漫不经心与玩世不恭。

    十七岁的他应母亲的召唤而来，对着格温尼斯微微点头后，就失去了所有的兴趣，不停的在房间来回踱步。

    而且他似乎受不了房间里的臭味，显得极不耐烦。

    尤莉安娜·温塔灵，塔尔加斯男爵的长女，同样十七岁，美得让旁观者惊为天人。尤其是一双紫色的眼睛，摄人心魄。

    和吉迪恩哥哥不同，她显得更为礼貌和亲近。

    尤莉安娜一进到房间，就对格温尼斯微微鞠躬：“许久不见了，哥哥。”

    之后，她全程站在母亲身边，不时对母亲与格温尼斯的交谈微微点头，有时还会轻声附和两句。

    优雅得体，显得极有素养。

    很快，吉迪恩就找了个借口出去了。索菲亚对此还轻声责怪了两句。

    随后，索菲亚才想起什么，啊了一声，道：“格温尼斯，你刚回到家，昨晚雨很大吧？你看你浑身都湿透了。是母亲疏忽了，拉着你说了这么多，赶快先去换衣服吧。以后，我们有的是时间慢慢聊。”

    格温尼斯点点头，跟着鲍德温出去了。

    随着房门轻轻关上，格温尼斯立刻松了口气。

    那表情，就像是安倍和特朗普亲切握手之后一样。

    格温尼斯苦叹一口气。

    如果现在自己投降的话，还能捡回一条狗命吗？

    举白旗投降，然后说爵位自己不要了，把自己的性命完全交给对方，指望对方大发慈悲？

    不可能的。

    尽管没有任何证据，但格温尼斯敢肯定，自己刚进城堡的时候，感受到的那股杀意就来自索菲亚。

    而且极有可能，在旅店遭遇到的暗算，也出自这个女人之手。

    两人没走多久，就来到了主堡的二楼右侧，格温尼斯的房间就在这里的其中一间。

    从主堡的布局来看，一楼大厅用作餐厅和会客，左侧是男佣人们的住处，右侧是女佣们的住处；二楼左侧是男爵的卧房和书房，右侧则是孩子们的房间，中间则是起居室。

    “格温尼斯大人，请。”

    两人走进房间。

    这里本就是格温尼斯儿时的住处，不过几年前自己离家出走后，房间空出来很多年。看得出临时打扫了一下，但匆忙之中还是有些疏漏之处。

    “您离家以后，这里空置了一段时间，而且有些家具也被搬走了，有些简陋，请您多担待。我会尽快安排给您置备的。”

    格温尼斯环顾房间，床还在，被褥也是新换上的，这就够了。

    “没关系，不用麻烦了，反正也是暂住。如果之后我没办法搬进父亲的房间，那就只能住进棺材里了。你说是吗？”

    说完，格温尼斯扭头看向鲍德温。

    “这……”

    鲍德温一时不知如何作答。

    “父亲病了多久了？给我的信是谁写的？”

    格温尼斯拿出那封信，信上的字体工整有力，尽管他不记得父亲的字迹了，但这显然不是一个久病在床的人写的。

    “两年前，男爵大人就感觉身体不太舒服。一开始只是小问题，后来情况越来越严重，半年前就无法自由行动了，多数时间都要在床上休息。”

    “两个月前，情况愈发严重，男爵大人几乎整天都在昏睡，很少有意识清醒的时候了。”

    “那时，男爵大人清醒的时候，让我写了两封信，让您和雷纳德大人都回来。”

    “……尽管男爵大人可能没办法亲自和您说了，但大人的意思是，剥夺您和雷纳德大人的继承权是他此生最大的错误。”

    格温尼斯挑了挑眉：“为什么？当初父亲把我和哥哥赶出家门，现在又叫我们回来，中间发生了什么？”

    可能性有很多，包括但不限于后悔了、感到寂寞了、或者现在的继承人实在不成器等等原因。

    但还有一种可能。

    “鲍德温，父亲的眼睛是什么颜色的？”沉默了一会，格温尼斯突然开口，问道。

    “这……为什么突然这么问……”鲍德温扶额沉思了一会儿：“是灰色的。”

    “我的呢？”

    “同样是灰色的。”

    格温尼斯点点头：“你继续说吧。父亲为什么让我回来？”

    鲍德温沉默片刻，四下看看确定没外人后，才低声说：“男爵大人怀疑吉迪恩大人和尤莉安娜大人，不是他亲生的……”