八月底，下过了一场雨，秋意更浓了。

    恰逢林家老夫人的过生辰，不是什么大寿，但是家里也要庆祝一下。明瑶和外祖母早前几年隔得远，总是聚不上，如今到了蜀州，祖孙相伴的机会多了。

    九儿对许贻煦说明瑶是老夫人最看重心疼的孙辈，今儿个要陪她去林府一趟。到了林府，大小都在，要他许贻煦好好待着，不许给明瑶丢脸。九儿说完也没等许贻煦答应就离开了，仿佛只要你不听话，你就等着好看的气势。

    到了林府，武将之家，庆生也是在宽敞的后院待着。男的比划拳脚，女的就在旁边观赏谈天。老夫人特意观察了明瑶和许贻煦，两个人站在一起倒也十分和谐的样子。老夫人仿佛石头落地似的，紧了紧林玉贤的手肘。这个生辰，这下半年，她老人家心满意足了。心想仗快点打完就好了。这是不足。但是边境之地怎么可能是安乐处呢。

    袁君竹总觉得许贻煦面熟，看着他好一会儿出了神，林珊喊她：“娘……”

    袁君竹晃过神来，还好许贻煦没有发觉似的，正看着宽阔的前坪里，年轻一辈的男子在比划呢。

    表姐妹和嫂子们都小声说笑呢，都说自家的男人让着对方呢。明瑶听了只是笑笑。九儿瞪了许贻煦一眼，暗地里“哼”了一声。明瑶听到了，朝着许贻煦笑了下，暗地里拉了下九儿的衣摆，示意她不要乱来。

    许贻煦当然是听见了，明瑶朝着他笑的时候，笑容里有些歉意，大概是九儿当众给他难堪，她表示抱歉。许贻煦回过来的微笑，使明瑶晃了一下神，她以为自己出现错觉了。一定是这样的日子使她神情错乱了。

    这些男人比划了好一会儿，虽是深秋的天气，都是一身臭汗淋漓，各家的女眷，母亲或妻子，给他们递过手巾擦汗，老夫人吩咐下人准备些热水过来。

    明渊称赞子虞这位表哥的剑法练得不错，子虞笑着说因为母亲是昆仑一脉的，外公是昆仑山的道长，得了些指点。

    明渊以前并不知道这位大舅母还有这样的身世，感慨道，原来如此，便谦逊地对着袁君竹说：“明渊希望舅母多多指教。”

    正说呢，就有下人来报说昆仑山的道长来了。

    林珊高声说道：“外公来了！”说话间就朝着前厅走去，显然是去迎外公。

    “外公说过段时候回昆仑，要是经过我们这儿，一定来看我们的。”林子虞朝周明渊解释道。

    不一会儿，只见林珊领着一位须发尽白的道士进来，一老一少满脸笑意。

    道长先是见了林家老夫人，送了礼，道了贺。然后，袁君竹向他介绍了周家的几位客人。周明渊父子对着这等江湖中人，也是很恭敬的。老夫人请道长入座，老人家说自己和昆仑弟子约好了在城门汇合，一起上山就不久留了。

    他来是为了嘱咐了林家的几位年轻人，说昆仑山最近被什么人记恨了，弟子经过蜀州城附近总遭到人袭击，要他们几位多加小心。林家的几位年轻人都点头表示定遵嘱咐。

    林子虞说，外公放心，我们一定多加小心，昆仑山的各位前辈也路上小心。

    老道长准备起身要走了，环顾了四周，问袁君竹：“那孩子是不是也在这里？”

    袁君竹问：“父亲说的是谁？”

    “许贻煦。”

    听到这话的人都惊讶不已，林珊问：“外公您认识他？”

    袁君竹这才恍然想起，她是在昆仑山上见过许贻煦一面。都是这些流言闹的，她愣是没回想起来。原来她是在昆仑山见过这孩子的！

    老道长回答林珊的疑问：“自然认识。”

    “咦，他刚刚还在这里的。怎么不见了？”林珊等人环顾了一周，没看到许贻煦的影子。

    就在刚刚林珊领着她外公进来的时候，许贻煦对明瑶说，自己掉了什么东西，自己去前厅那边找找去。这套说辞还惹得九儿一顿嫌弃“丢三落四”。

    听道长这么一说，他不过是借口罢了。

    “这孩子，肯定是见我来了，躲起来了。他呀，下了山，见了昆仑山上的人，唯恐避之不及，哈哈……”老道长说道。

    “为什么？”林珊问。

    “因为昆仑山上的人，督促他练剑，练得太狠了。他一肚子怨气呢。哈哈，他还是孩子心性呢，三岁似的，吃了半分苦，还要撒娇呢。”老道长话里虽是不满的样子，但是眼神里又宠溺的笑呢。

    “啊？他也是昆仑山上的弟子啊？”林子虞脱口而出。

    “怎么？我以为你们互相认识？”

    袁君竹说：“我之前在昆仑山见过他一面的。可是怎么都想不起来了。他也自始至终没有说过自己的昆仑山的弟子。”

    “哦，原来是这样。他不肯说才正常。那么，今日他怎么在这里啊？”这会儿轮到老人家不解了。他原以为许贻煦和袁君竹一家是认识的，所以他出现在这里。

    “他啊，他是……”林珊的话没说完，许贻煦自己就出现了，大喊了一声“老头！”

    袁道长见许贻煦来了，显得十分高兴，言语之间倒也多了很多趣味。他问许贻煦：

    “贻煦，你最近是不是闯下什么大祸啦？听你五师兄说，不肯上山呢，是不是怕罚你面壁呢？刚刚经过你家，只听得你家云姑娘在家发怒训人呢，你惹她不高兴啦？”

    “你怎么不想想是你们这些老头惹她不高兴啊，祸事不都是你们这些老头惹出来的嘛……”

    “哈哈哈哈”，道长大笑，“那你准备什么时候回昆仑啊？”

    “舅父和我师父说好了，至少过了明年三月才上山！你们老头，说话不算数，不是说到了山下，没事不要跟人提我和你们昆仑山的渊源么？”许贻煦言语中有些不满也有些撒娇，听起来之前众人见过的样子大有不同。

    袁君竹问：“原来他就是……”

    道长笑答：“哈哈哈哈，对啊，他就是……”

    “哎哎哎，你老头别乱说话，说好了的，只论年纪，不论辈分的！”

    许贻煦直接赶人，说：“外面那几位等的着急呢，您老人家还不快回去！”众人看他说话腔势，这道长是十分宠溺他的。

    “好，我这就准备走了，不过我有些话嘱咐你……”

    “刚刚外面几位已经嘱咐过了。”许贻煦说得干脆。

    “好啊，原来是你刚刚是去见你其他师兄啦”，老道长显得惊讶，许贻煦看着他，语调奇怪地说：“是，我们许家家教虽然不怎么样，但是以礼待人还是教过的。”

    老道长朝着他笑，直摇头，十分无奈状，朝着众人说：“贫道就先告辞了。”

    众人起身，袁君竹和她的孩子们送袁道长出去。袁道长对袁君竹说道：

    “竹儿，这个许贻煦从小被家里人和师父宠爱，平日里十分孩子气，但是遇事倒是有几分沉稳。如果你有什么事情要找我们昆仑山，十分紧急的话，可以先找他。他看着对我们昆仑山的人十分冷淡，实则这孩子心地善良。不过，没有必要的话，也就不麻烦他了。哦，对了，你只可与他论年纪，千万别论辈分。”

    “好，竹儿记住了。”

    院子里。余下的众人目光都落在了许贻煦的身上。周明渊先开口：“你是昆仑弟子，之前怎么没听你说过？”

    “昆仑弟子，没什么了不起啊。”

    “你！”周明渊觉得他不好好说话，然后继续问，“那这么说，外面的那些流言，岂不都是假的？”

    贻煦十分淡定地说：“都是假的，岂不一听就是假的？”

    “你！你……”明渊被许贻煦的回答噎住了。

    既然真假都有，那哪部分是假哪部分是真？现在眼前的这个人对他们来说，就是谜一样的。

    明瑶有些不高兴，说：“你为什么要骗人？”

    许贻煦说：“我没有啊，我只是没有告诉你我在昆仑学武而已，其他你知道的事情都是真的。”

    “那我哥那天……”

    许贻煦知道说的是明渊打了他一顿那件事，便缓缓地说；“你和我说，要我走开，不要管你，我就想着你肯定是想一个人整理下心绪，我便留你一个人在家里，不闻不问，害你受了很多委屈，还有外面那些流言害人笑话你，我挨个几拳，也不算冤啊。”

    听到这里，周明渊倒有些不好意思。

    “那你后来发的那些誓，也太消遣人了！”

    “我说过的每一个字，都作数的。我做不到的事情，我不会胡诌的。”

    许贻煦说这些话的时候，和那老道长说话的腔势又不一样了。显得十分正经，听起来好像他说的就是这么一回事让人很难不认同，“那你现在有什么要问的，尽管问，我如实回答就是了。”

    明瑶难为情死了，哪里会当众问，起身就走开了。许贻煦追她去了。

    等到那道长离开，袁君竹一家人走进院子里来，只听得林珊问：“外公说，与他只论年纪，不论辈分。那个许贻煦在昆仑山辈分很高吗？”

    “他和你外公是一辈的，是老掌门收的关门弟子。”袁君竹回答。

    “啊？”众人惊了。

    这番话，院里面的人也听得清清楚楚。

    袁君竹看众人疑惑，说：“听我父亲说起，也不知道什么机缘，十几年前，他们发现了许贻煦这孩子根骨清奇，我昆仑老掌门便请求收他为关门弟子，教他昆仑绝学。起初他家里人还不答应呢，听说我师公亲自登门，甚至赖在他家，最后这孩子的舅父和昆仑山约法三章，才答应让他上山学艺。”

    “真是看不出来，他那文文弱弱的样子，竟然是武学奇才……”林珊有些轻蔑。

    其实谁不惊讶呢，只是林珊说出来了而已。

    “那外面那些传言……”林玉贤问。

    “应该都是假的，不知道怎么回事。他一个关门弟子，品行应该端正的，否则也不会传授他昆仑绝学。他平日里武功都由我父亲这辈人教导，没听过他有什么……”袁君竹顿了顿，“就刚刚，我父亲还和我们说这孩子遇事稳重，只是看着孩子气呢。”

    众人觉得事情衍变至今，其中肯定有缘由。但是至于是个什么说法，就不得而知了。

    林家老夫人说：“贤儿，你不必担心啦，只要这孩子心善，瑶儿应该不会受什么委屈。说不定，歪打正着，是一桩良缘呢。”

    许贻煦追着明瑶到了一处小院里，陪着她坐了好一会儿，两个人什么话都没有讲。外面开始刮大风，落叶簌簌地，许贻煦拉她往宅子里面走。

    众人到了屋里，看到二人进来。老夫人忙说：“瑶儿，快过来，外面冷了……”

    明瑶走到了外祖母身边去了。

    许贻煦问起袁君竹来：“夫人，他们嘱咐我的事情，和嘱咐您的事情，我想知道是不是同一件？”

    “什么？”

    “他们说要我在外千万隐匿好昆仑弟子的身份，省得被人追杀。”

    “哦，那是一样的。说是江湖上有人好像冲着昆仑弟子来的，有几个师兄弟在城郊遭人挑衅，而且昆仑也突然遭了袭击，嘱咐我们多加小心。”袁君竹停了一下，“会是什么人呢？”

    “您别担心这么多了，大家小心就是了。这些事情，山上那么多人，怎么查是他们的事情。查到了，自然会告诉我们的。”

    “你还真是只管习武的事情，其他的一概不管吗？”

    “哈哈，他们还和您说昆仑遭袭的事情，和我并没说啊。只说他们此番下山访友呢。”

    袁君竹这才发现，许贻煦是来套话的，看来昆仑很多事情长辈们也不全会告诉这孩子，便说：“我父亲他们没有告诉你，应该是怕你分心呢。既然他们没说，你也就放宽心，如有什么，我们大家一起商量。你说呢？”

    这天的相聚，周伯景发现许贻煦性格开朗，人也热情。不一会儿功夫，就已经和林子虞这些年轻人处得十分自然了。周伯景年纪大了，心想这个年轻人在不同的人前言行切换自如，只怕是不简单呐。

    等到了离开的时候，林家人送周家一家子和许贻煦夫妇到门口。然后，一个姑娘朝着敷衍地行了个礼，然后喊“公子！”

    “你怎么来了？”许贻煦笑着问她。

    “公子，夫人传话来，叫你先别回去啦，先去城南的宅子里边住几天。”那姑娘走上前来，“这事儿估计得闹上个好几天呢。”

    “那边宅子收拾了吗？”

    “没几天呢，家里人手不够呀，自然是没收拾好。只能劳烦公子你亲自收拾啦……”

    “你们偷懒。”

    “那我传话完毕，先走啦。”说完，那姑娘就先离开了。

    刚刚那道长还说许贻煦家里，什么云姑娘生气的事情，又听了这一番对话，林玉贤心里怕对明瑶不利，问：“你们家出什么事了？”

    “没什么。”许贻煦不肯说。不肯说也不好追问。

    “对了，之前那位老先生说，你家云姑娘生好大的气，问你是不是闯祸了？云姑娘是谁啊？”明瑶问。

    许贻煦看着明瑶，笑了笑说：“云姑娘是我舅母。”

    明瑶有些不好意思。

    许贻煦说：“你也需同我一起去南边的宅子里去。你放心，日常所需的东西，他们会给我们带过去的。”

    周家也在城南，刚好同路。林玉贤祯儿祺儿明瑶坐马车，男的也不骑马，牵着马慢慢走。到了深秋，凉风习习，但天色还早，蜀州城里，热闹得很。

    车里，林玉贤拉着明瑶的手，经过今日之事，心中总算是有了一丝欣慰。

    周伯景父子和许贻煦没有说话，都只走路。

    半路上，街边摊上一个穿着青绿色衣服的姑娘在看东西，许贻煦轻手轻脚走到她身边，吓了她一下。

    那姑娘回头，说：“是你啊。”

    “宁儿。”许贻煦喊她。

    接着又问:“你怎么出来了？”

    “我本来是要一展手脚的，结果姑姑让我出来啦，全交给她来。”

    “给你介绍下，这是周侯爷，周大将军。”

    宁儿行礼，说“见过侯爷，大将军。”

    林玉贤掀开车帘，许贻煦说:“这是夫人。”

    宁儿说“见过夫人”之后，马上说“那这位就是嫂子啦，见过嫂子。”

    许贻煦对这周家各位说:“舍妹齐安宁，是我一个叔父的女儿。”

    “齐小姐。”

    众人见过之后，继续行走，周明渊走在马车前面，齐安宁和许贻煦则走到马车后面去了。兄妹两个嬉笑打闹，边走边说，说话声儿也不刻意，前头走的人和马车里的人都能听得见。

    两个人说话也毫无章法，日常吃穿到昆仑事物都有涉及。

    “这点心好吃吗？”许贻煦指着齐安宁手里的点心。

    “虽说没有咸熙做得好吃，但也不错。”齐安宁接着问，“你要不要来一块？”

    许贻煦摆了摆手，问：“那我们住南宅这边，到时候谁管我们吃食啊？那不成大小姐你亲自下厨？”

    “你想得美。听说徐家伯母她愿意招待我们咯。”

    “不是吧。我才刚刚从昆仑山下来，吃了好几个月素，徐伯母那一手厨艺，我实在不敢恭维啊，天呐，我们不配美味佳肴伺候吗？”

    “哈哈哈哈，也是哦。”

    “哎，苦日子真是没有尽头。对了，你猜我刚刚在林帅府上见到谁了吗？”

    “沉鱼落雁羞花闭月的大美女？”

    “昆仑山的老人家们。”

    “他们去帅府干吗？”

    “林帅夫人是我那三师兄的女儿。”

    “原来是这样。我就说他们林家那几个的剑法有些眼熟呢。”

    “大小姐，你损人都这么晦涩难懂啦。还‘眼熟’呢……”

    眼熟就是没练到位的意思，所以也不大看得出来是昆仑剑法。

    “我哪有。”

    “说正事呢。昆仑弟子最近在蜀州附近有好几位遭了毒手了，你放心，就是受了点伤。老人家们直觉是对方冲着昆仑来的。”

    “还有这样的事？”

    “你没听到任何风声吗？”

    “没有啊，我爹也没来信说什么。”

    “你说会是什么人？”

    “这我也不知道啊。别是冲着你来的吧。”

    “我最近和人交手，没使用过昆仑剑法。”

    “那我们多留心吧。对了他们都没人关心一下范琦吗？”

    “青阳道长肯定没来啊。”

    “你说你们那个什么青阳道长，当得什么爹啊，把儿子逼成这样。父子一场，儿子面前都不让步。”

    “爱之深，责之切啦。这说起来，父子相处二十几年，各自的脾性都清清楚楚，还都知道怎么一招制敌，见血封喉。范琦知道他父亲最看重他的武学天资，寄予厚望。他倒好，一上来，直接说，非这姑娘不娶，说什么自己可以自出山门，自毁武功。”

    “你猜怎么着。他一上来就直接把自己全身的功夫给废了，我都来不及阻挡他，还当他说着威胁他爹和他爹较劲呢。结果人一出手就废了自身功夫，这下还了得，青阳那老头气的眼睛都红了，直接一掌过去，说要杀了这孩子。”

    “当时要不是我在场，替他挡下了那一掌，他那条命就没了。”许贻煦突然捂着腹部，“啊—我现在想到这一掌，这两条肋骨都还疼得厉害呢！咳，算我倒霉，当时就我离范琦最近，我不出手，年轻人可能就……”

    “哎，那听起来，这脾气，还真是父子相承啊。”

    “可不是嘛。”

    “那你把他们带到我们家，那道长岂不是恨死你了？”

    “讲不讲理啊。我受那么大罪救了他儿子一命呢。等他气消了，不求他感恩戴德，但多少也是要感激一下吧。父子还是父子，不至于那么绝情。”

    “明面上给你难堪，这肯定逃不过的。”

    “那没什么，这到了昆仑山上，按辈分来算，我还是青阳道长他小师叔，哈哈，辈分高压他们一头，哈哈哈哈……”

    齐安宁听了，手甩过来，抽了许贻煦的腹部一下，许贻煦稍微躬身喊了一声：“啊——”

    然后说：“这种人间惨剧，得亏你不在场，不然啊，看了做噩梦啊！”

    “那你做噩梦了？”

    “那不至于。我的意思是这种人间惨剧，人生见过一回，算我不幸啊。不过，说起来，那姑娘才不幸呢，但凡有点良心，都会内心难安啊。你说呢？”

    “那是。哎，苦命人……”齐安宁看了一眼许贻煦，“你该不会是因为那一掌，他们才答应放你下山潇洒吧？”

    “差不多吧。我其实也没什么大碍，就是断了两根肋骨。但是你知道的，我们家许大夫借题发挥，说什么昆仑山上人人怨气这么大，我们许贻煦心软，要是这里接一掌，那里接一掌，岂不是武功没学成，人倒先没了。等你们怨气消完了，再说他回昆仑的事情。”

    许贻煦是学着舅父的样子说话的。两人依旧旁若无人。

    许贻煦说完，打趣感慨：“哎，你知道我在想什么吗？上天垂怜，好歹让我有许大夫这个舅父，不然，我这日子还真是苦不堪言咯！”

    齐安宁听了笑得说不出话来。