就在荣庆堂里说说笑笑的时候，突然有仆妇进来禀告说，“老太太，东府那边来报信儿，宫里来传旨意了……”

    霎时间，厅里几个人，全都肃然一静。

    “蓉哥儿，想是吏部的折子过了，皇上恩准了你袭爵的事儿。”贾政抚须含笑，给贾蓉道了句恭喜。

    便是贾母、鸳鸯、厅里的丫头，包括碧纱橱里的林黛玉听了，都为贾蓉暗暗高兴。

    只有贾宝玉，听见贾蓉袭爵，仍是满脸不屑。

    “给爵爷贺喜！”

    霎时间，鸳鸯领着丫头们，给贾蓉行了个万福礼，嫣然巧笑的道喜。

    那眉眼里的喜悦之意，竟是毫不掩饰。

    贾蓉袭爵了！

    从此以后，他便是宁国府真正的主人，只待年关祭祀了祖宗，便是贾族的一族之长。

    与贾赦、贾政一样，可以称一句“老爷”了。

    ******

    袭爵了！

    此刻，贾蓉表情愣住，心潮起伏。

    袭爵要走流程，先把上一任爵位承袭者安葬了，再由五军都督府把继承者的个人履历造册文案。一份保存了，再抄录一份转交吏部验封清吏司，等候吏部的进一步验证。吏部验封清吏司验证无误，再次造册文案。分成三份，加盖吏部印章，保存在吏部本堂、吏部验封清吏司和吏科。最终由吏部验封清吏司上奏请袭。

    皇帝批准了，勋爵传袭才算结束。

    而在贾府这样的封建贵族家庭里，只有真正袭爵，才能从哥儿变成老爷，是法理上的真正成人。称谓会从“爷”变成“老爷”，而妻子的称谓也会从“奶奶”，再没有生育的情况下，提前晋升为“夫人”。

    如果上面没有婆婆，而又执掌管家权，还要再晋升为“太太”。

    “真不容易啊。”

    贾蓉愣怔了好几秒。

    从半年前穿越而来，他计划自救之路，最终付诸实践，弄死贾珍和贾蔷，又充分展现实力证明自己的价值。

    一步步走过来，也直到今天，方才开花结果。

    有了爵位，他才算真正的成为宁国府的主人，夺取了宁国府的最高权力。

    “真好啊。”

    贾蓉心潮起伏，忍不住捏紧拳头，眼睛里绽放精光，旋即起身道，“老祖宗，二老爷，那我就先告辞了。”

    “快去罢。”此刻，无论是贾母，还是贾政，全都露出笑脸，对贾蓉的态度明显好了许多，也更客气了。

    贾蓉恭敬作揖，然后转身离去。

    从荣庆堂离开，返回宁国府，府里张灯结彩，已经摆了香案，向南大厅里赖升等人正陪着天使说话。

    “贾某来迟，天使勿怪。”

    今日来传旨的，是皇宫里的人，面容很陌生，贾蓉没见过，询问清楚后方才知道他叫“夏守忠”，是六宫都太监。

    “竟是夏内相，晚辈有礼了。”贾蓉大吃一惊，态度愈发恭敬。

    夏守忠是六宫都太监，隆安帝身边的第一等心腹之人，贾蓉不敢造次，态度摆的很低，直接牵住夏守忠的手掌说话，不着痕迹的塞入几张银票。

    夏守忠瞧了一眼，发现竟是一千两，不禁绽放笑容，看向贾蓉的目光和善了许多。

    “贾爵爷这么懂礼数，也不怪杂家多等了一会子。”夏守忠含笑点头，因为等候许久生出的闲闷气，瞬间消散了。

    “晚辈第一次与内相亲近，还要内相多多照付，在陛下面前多多美言几句才是呢。”贾蓉笑道，“等宣完旨意，晚辈还有润茶费孝敬。”

    “呵呵，听说你与大明宫里的戴太监走的很近，还要杂家在皇爷面前替你美言吗？”夏守忠听见润茶费，眼神里闪过满意，看向贾蓉的目光越发欣赏，只是身为皇帝心腹，却也不会因为这点银子就与贾蓉结交。

    除非，贾蓉背叛太上皇，再投入皇帝麾下。

    只是他愿意吗？

    夏守忠满脸笑容，试探着询问贾蓉的心意。

    “内相说笑了。大明宫与皇宫俱是一体。吾等勋臣子弟，无非奉君命而为，尽心尽力为天家办事罢了。便是戴老内相知道了，怕也会理解，不会过多苛责的。”贾蓉笑着打机锋，暗暗表露自己的态度。

    背叛太上皇？

    想什么呢。

    无论什么时候，骑墙派和墙头草能有好下场吗？

    即便是投入皇帝麾下又如何呢？

    你家皇帝那么刻薄寡恩，给他忠心办事能捞到好处吗？

    保龄候史家，倒是站队成功了，还凭添了一个“忠靖候”出来，看似权柄滔天，荣耀无限。最后不也被抄家了？

    可怜史湘云，好好的大家闺秀，最后沦落为船妓。

    而且……

    就算我现在投靠过去。

    你皇帝身边也没位置可以安排我啊。

    京营、十二团营，基本上都是太上皇的势力范围。即便是皇帝“直属”的侍卫处、龙禁尉和御马监，太上皇也是想插手就插手。

    我又不是文官，投靠你没好处啊。

    将来因为家族背景，却要被你清算，那还干嘛投靠你？不如趁着太上皇还没死，赶紧多积蓄实力，在军营里站稳脚跟。

    手里有了兵，隆安帝就算要动手，也得掂量掂量。

    这才是最稳妥的办法。

    贾蓉的态度很坚决，而夏守忠也试探出了贾蓉的意思。

    脸上笑容不减，反而愈发亲近，连连点头含笑，大声夸赞了贾蓉几句，说他果然不错，是个忠诚办事的勋贵子弟。

    只是，眼神里却明显冷淡了几分。

    忠诚不绝对，就是绝对不忠诚，既然宁荣贾府仍然要抱着太上皇大腿，不肯弃暗投明，给皇帝效力，那就是取死有道了。

    很快，夏守忠与贾蓉寒暄完毕，在向南大厅里宣读旨意。

    “奉，天承运，皇帝敕曰：朕蒞临龙庭，重承天命，思纪于万代，决策天下疆界……宁国府嫡长孙贾蓉，忠靖勤勉，孝悌和顺，故特恩赐承袭爵