封氏荆衣布钗，穿的十分朴素，宛如普通的乡下村妇。但她眉眼精致，肌肤白皙，宛如观音般，透着温柔贤淑的气质，却让人眼前一亮。

    虽然说，这几年都在乡下过活，但并未吃什么苦。仍是保养的十分好。举止言谈间，透着乡绅太太的风范。

    “好好好。”

    贾蓉暗暗赞叹，与封氏简单打过招呼，便站在一旁。

    “蓉大爷，我想赎回英莲，不知可否？”香菱母女抱头哭了一会子，封氏搂着自家女儿，想到她卖身如奴，不禁心如刀绞。所以缓步走来，流着两行清泪，可怜兮兮的想赎回香菱。

    霎时间，贾蓉皱起了眉头。

    “甄夫人，进了宁国府的人，从来没有听说过再卖出来的。除非犯了错，被主子发卖到窑子里，或者贬到乡下庄子上，随便拉个小子配了。”

    贾蓉负手而立，淡淡说着一个残酷的事实。

    而香菱、梅香、采薇几人，听闻此言全都沉默下来。

    这就是现实！她们的真实生存环境。正如赖嬷嬷教训孙子的话，“你哪里知道那‘奴才"两字怎么写的！”

    也无怪梅香、采薇等大丫头，一个劲儿想攀上高枝，做个姨娘。

    因为姨娘是半个主子，与奴才是完全不一样的，社会地位更高，也更有安全保障。

    而封氏做过甄士隐的夫人，家里也曾养着仆婢。便是现在，她身边也跟着一个丫鬟，不离不弃的服侍她。推己及人，她自然明白贾蓉不会轻易放过香菱。那不是多少银子的事儿，而是——规矩礼数！

    封氏希望落空，抱着香菱嚎啕大哭，“我的儿，是娘没用，害了你啊……”

    瞧见香菱母女抱头痛哭，厅内梅香、采薇全都鼻尖泛酸，眼眶泛红，跟着一起掉泪。然后缓步上前宽慰封氏。说自家大爷不一样，对女孩子极好，将来香菱不会委屈的。

    香菱年纪虽小，却生的极美。梅香、采薇服侍那么久，在宁国府呆了那么多年。自然知道贾蓉是不会放过香菱，肯定会纳入房里的。

    封氏听出了弦外之意，也更是心酸落泪，直呼命运不公，把当年的家奴“霍启”骂了个狗血淋头。

    “甄夫人，香菱虽然不能放出去，但你能进来宁国府啊。”

    就在这时，贾蓉宽慰道，“这次我们返回京城，你便跟我们一起吧。在宁国府附近找个房子，再找个活计做。如果你想香菱了，便进来陪陪她。有你照看着，香菱也开心不是？”

    封氏此时心灰意冷，正不知怎么办。贾蓉的这番话，登时戳中了封氏的软肋，让她哭声渐歇。

    “也只能如此了。”封氏无奈点头。准备与贾蓉等人一道返回神京城，在神京城里安顿下来照顾女儿。

    “夫人能想通就好。”贾蓉含笑点头，态度愈发热情，赶紧命人传膳摆饭，给封氏接风洗尘。

    而瞧见贾蓉那么尊贵的身份，居然肯接待她。态度也很谦虚，没有贵族哥儿的那股子霸道豪横。封氏的戒备心渐渐消散一空。觉得他是个难得的好人。香菱跟着他，至少不会遭受“虐待”。封氏面色缓和，如此安慰自己。

    然后便在饭桌上连连敬酒说好话，开始奉承起贾蓉，希望他能好好待英莲，千万别虐待她。

    贾蓉听了，连连笑着答应，看向封氏的眼神也更热切了。

    ******

    时间如白驹过隙。

    晃眼间，十月寒秋到了月底，即将迎来冬日。即便是金陵城里，也都寒风瑟瑟，吹起寒霜。

    贾蓉准备回京了！

    此时，贾敏的棺椁已经被林如海父女，送回了姑苏老家祖坟里安葬好了。贾母也来信，派遣仆人乘船南下，来接林黛玉入京。

    林如海同意了，并与贾蓉沟通好，一起合船北上。

    这一日，寒风乍起，贾蓉出了宁国府老宅，乘坐车轿前往金陵驿码头。

    与来时不同。

    贾蓉走的时候，队伍中多了很多人。

    其中有大人有小孩，是贾蓉在金陵旁支族人里，挑选的二十个有天赋的小孩子，准备带到京城培养。

    因为是小孩子，所以贾蓉征得他们家人同意后，就把愿意去京城生活的也都带上了。

    旁人都说这是“一人得道，鸡犬升天”！在街巷里议论了好几天，字里行间充满了无尽的羡慕。

    同时，也有人怒气冲冲的回到家里，把自家娃儿揍了好几顿，嫌弃他们蠢笨，没被蓉大爷选上。

    幸好，贾蓉得知这个情况，很快就宣布他明年还会来选人。

    只要孩子们在金陵族学里勤奋苦读，他们还是有机会的！

    贾蓉释放的这个消息，让没有选上的金陵族人家庭，全都暗暗兴奋，开始激励娃儿，让孩子们卷起来。

    而刚刚挨了一顿打，正感谢蓉大爷的小孩子们。突然又被父母追着打骂读书。开始寒窗苦读，头悬梁锥刺股。进入真正的“地狱”学习。

    不过，穷人的孩子早当家。

    他们年纪虽然小，却比大人还懂事。知道读书是好事。以前家里穷，进不了金陵族学，光是那笔墨纸砚，他们就买不起。

    而现在，贾蓉十分重视族人教育，专门拨款修缮金陵族学，更留下一大笔“助学基金”。以至于穷困族人家里的孩子们，都能无忧无虑的上学了。

    这是万家生佛的事儿，金陵族人们对贾蓉非常感激。每日磕头祷告，还给他立了长生牌位。

    希望漫天神佛和宁荣二公在天有灵，保佑贾蓉长命百岁，恭候万代！

    而除了二十个小孩子家庭，贾蓉也从金陵族人里，选出了五十个精壮汉子。在这段时间里，交给焦大管束。把原先的5个护院小队，扩编成10个。

    以老带新，整队训练，短短一个多月，就渐渐有了几分兵样子，一个个士气高昂，军容整肃。

    关于这5个小队，贾蓉十分看重。

    因为是金陵贾氏族人，与贾蓉血脉更近。贾蓉特意请了金陵族学里的先生，教授他们读书识字，让他们具备最基础的文化底蕴和军事理论。