樱桃与秦可卿互挨香肩坐着，自然察觉到了这等异样。

    甄玠暗自一笑。

    若非妾室调皮这一下，还真不舍得在二女之间，使手段阻碍这情投意合的联合形成，那时节，再有后来者便要全听她二人摆布，连一家之主也难插言。

    “可卿。”

    甄玠轻用力握着她的手捏了一下，引得她目光来时，温柔笑问：“婚后，你想住在金陵还是扬州？我便提前上心琢磨着那处的好宅院。”

    “夫君在扬州，妾身便在扬州。”

    秦可卿亮着眸子，低声喃道。

    “便是扬州。”

    甄玠点头，心知这本是樱桃生长起来的地界，自无异议，又捏了她的手笑着说道：“扬州却是樱桃谙熟些，若是看上哪处宅院，别管他是谁家占了，只要你喜欢，老爷我便想法子给主家撵将出去。”

    “哪里能这样欺负人的。”

    樱桃怪怨他道，又瞧了瞧秦可卿，方才小动作给正妻察觉了去，自是有些胆虚，“金陵也少不得置办一处院子，要离秦老家近些才好。”

    又道：“你只管理你外边的事，府里的事情，我帮着可卿姐姐料理。”

    秦可卿凝眸，深沉地看了她一眼。

    惹了祸才来讨好，给宝珠知道了详细，非要与你为难不可，往常听那些深宅大院里的女子诸般邀宠倾轧，颇多疑惑不解，此时却明了了些，原是一句话都不能错的。

    难怪夫君对他二人，甚至对宝珠瑞珠也那般关切，原是怕我们伤心难过，不得已只得累了他自己，各处多照顾着些。

    由是点头，与甄玠柔婉说道：“夫君放心好了，都有妾身和妹妹商量着来。”

    “樱桃说的不错。”

    甄玠沉吟着说道，“我与可卿本是金陵人士，虽说，我在那处难得几个亲朋故旧，秦老却是相识者众，婚宴办在扬州怕是委屈了他家。”

    不等秦可卿出言来劝，又道：“与可卿的婚宴便在金陵，待等回来……”

    笑望樱桃，“给如夫人也做场喜宴，如何？”

    樱桃心里虽喜，却要等正妻说话，因而并不敢看秦可卿一眼，只暗自懊悔之前何苦那般淘气。

    秦可卿故意耗了她一会儿，抛了甄玠的手，扯了她的手附耳笑道：“调皮鬼儿，以后还敢不敢了？”

    樱桃红了脸儿，嗫嚅着未曾说出话来。

    秦可卿只把她的羞赧当做战利品，好生欣赏了几个呼吸时间，看得满心顺畅合意，这才向甄玠点了点头。

    “旁的事情我不晓得，这金童玉女却有耳闻。”

    甄玠往狭窄凳面上盘腿一坐，摆出一副要说书的架势，“与可卿的婚宴，自有云玖来做玉女，回来扬州城，又有香菱，可这金童却只得钟哥儿一个，两边都得劳累他了。”

    事情虽已说开，但要往细节里探讨，两个姑娘的面子还是挂不住，因而各自伸手推他，教他快走。

    甄玠撇撇嘴挪着凳子坐开，正见云玖扯了香菱快步进来，问道：“可是有人喊我？我听见你们说我的名字了。”

    秦可卿与樱桃立时招呼，把她们让进拔步大床，简单说了几句话儿，忽又齐齐望向甄玠，而后便把床帏放下遮了他的视线，在里面窃窃私语，嘀嘀咕咕。

    甄玠抛下身后叽叽喳喳的四个大小姑娘，嗅着香菱带出的一路香风，寻源头在暖阁处坐了，复又展开信纸来瞧。

    没看两行，便听屋门处‘吱由’轻响。

    他悄然收腿上塌，往隔墙后边藏。

    开门那人见屋中无人，小心翼翼地往里走了两步，站了片刻，复又蹑手蹑脚前行。

    甄玠就看见，隔墙立柱之外，缓缓出现两片衣裳花纹……

    未见其人，先见其衣。

    “小肥！”

    “哎呦！”

    瑞珠给他吓了一跳，颤颤地猛往后退了几步，立时又气：“你，你你，你干什么！”

    “我怎么了？”

    甄玠一脸无辜，“我就在这儿看信，你为何过来吓我？”

    “你！你恶人先告状！”

    瑞珠按心口扶着隔墙坐下，兀自喘个不住。

    “刚才干嘛去了？”

    甄玠笑问道。

    “我……你管我干嘛了呢！”

    瑞珠这会儿半点好脾气也没有。

    “这两天，是故意躲着我？”

    甄玠直接戳她肺管子。

    “唷，笑话，我怕的你什么？”

    瑞珠向来不肯服软，“我，我刚才洗衣裳去了，连你的也洗了，之前那事，就算咱们两清！”

    “谁和你两清。”

    甄玠笑了，“你不洗，我就没个浆洗的丫鬟了？却不知道你说的什么，什么之前那事，就算是两清，你倒是说得清楚些。”

    “反正就是两清了，你不认，我也没法儿。”

    瑞珠白了他一眼，心里似乎不太安稳，随即补道：“之前本来也不欠你，这回洗了衣裳，反倒是要你欠了我的。”

    “也成。”

    甄玠笑着点头。

    “当真？”

    瑞珠没想到他如此容易糊弄。

    “当真。”

    甄玠再度点头，皱眉琢磨着说道：“说起来，正是要谢谢你，那日里给我提的醒儿，可如何谢呢……不如这样，这几天你也听话，老爷我早就说了，只要你听话，老爷就给你买金丝兜……”

    “别说了！”

    瑞珠用丰腴白润的小手捂着他的嘴，“要你别说，怎么还说呢？”

    忽想起这事早有盘算，这老爷虽然大方，可要是金丝编的兜兜，那得多重？多值钱？怎么不得上百两银子？

    他舍不得。

    于是挪了手，不屑哂道：“哼！也就是嘴里花花，哪时真叫你买，那才是教你漏了底气！”

    “我买，你就保管穿么？”

    甄玠霎时来了精神儿。

    “哎哟哟！说的像是真的一样……”

    瑞珠也吃不准他话里的真假，因而语调有些犹豫，频频望向他眼里灼人的光，一时恼了，便又不服：“你买了我就穿！”

    “穿给我看？”

    甄玠脸上浮现出压抑不住的贱笑。

    “你可别得寸进尺！”

    瑞珠立时斥道。

    “那还有什么意思。”

    甄玠也不理她恼怒，把目光挪回手中信纸，却没看字，又嘟囔着激她：“老爷我好几百两银子花着，连看也看不得，没意思没意思……有的人，呛火时候嘴硬得很，以为别人瞧不出，她心里其实怕得什么似的……”

    “这话，说的是你自己！”

    瑞珠冷笑道，“姑娘我怕你这个？我倒要看看你究竟买不买得来！”