年初一，扬州羽鳞卫府。

    甄玠身处龙策卫议事堂中，端坐不语。

    上首二位，樱桃推了魏期行的轮椅占左，面色肃然的镇抚薛昌居右，卫府中其余两位策老已是弥留人间的状态，早已不明事了，便由他们的两位传人领了下首最先两把花梨官帽椅。

    左手一人名唤皮观山，五六十龄春秋，身材厚魁，鬓发斑白，却是红光满面颇显精神，一身很值些银子的富贵锦缎打扮，入眼便能觉察其人家底殷实。

    这人乃是神羽司中策老，出身河北道大商世家，与东平王穆氏过从甚密，族中骡马出北境山海过陇右甘州，海船渡茜香锚遗明，又直往真真国去，往来之间金银遍载，绝不比皇商薛家势弱。

    右手之人肖尝浅，乃是火器司策老，与西宁王钱氏有些说不清道不明的关系。

    其人四十上下年纪，身量不展，面堂丰圆，两撇八字油胡留得规整，鼠目之中两点明光狡黠迅捷。

    魏期行使众人相互见过，轻笑开口。

    “此番天子南行，便有尔等年轻人主理。”

    此间主人薛昌闻言点头附和，脸上毫无不悦之色。

    皮肖二人一同打量过甄玠，又相互对视一眼，同是一笑，并未开口。

    甄玠眼观鼻鼻观心。

    心里简直乐开了花。

    他二人，镇抚薛昌哪个都得罪不起，寻常卫府，也请不来这两尊大佛。

    你们两个先掐。

    掐出个胜负再来惹我。

    甄玠忽然有种被迫成为隐藏大佬的感受。

    耳听二人论起遗明冯家会否搞事，又辩胤禛有否能力横插一脚，忠靖侯史鼎手里的三万兵将是该往南防备，还是向海岸集结，及城中详细部署等事，羽鳞卫都要向天家给出个明确的建议。

    甄玠只与魏期行一般态度，且做了个旁观者。

    老人身边的樱桃，浅浅打了个哈欠，无人发觉的姑娘疲态，却圆满地落在甄玠的眼里。

    他悄然向她挑了挑眉梢。

    樱桃狠白了他一眼。

    昨夜里她与香菱好容易把云玖哄在暖阁里睡了，又亲自打水回来伺候夫君擦洗，而后甄玠困乏时，忽起了玩闹的心思，直把铜盆里的水一半洒在地上，一半洒在她身上。

    樱桃只想睡觉，懒得和他计较。

    既然水已经洒光了，索性也不收拾，撑着倦怒本不想理他，要往外屋睡去，却到底是被甄玠哄进了床帏，脱下湿衣只留亵衣，又是一番不足为道的闺房之趣。

    姑娘咬银牙抿樱唇忍着他无休无止作恶，只不敢吵醒外面的两个小姑娘。

    直闹到四更天末，方才睡下。

    如何肯睡的，帏中暗处樱桃又使了哪样手段，甄玠也闹不清个所以。

    至天明洗漱时清醒了，方觉这色心或许应该收敛些。

    毕竟。

    扬州城的局势不容乐观。

    然而。

    甄玠更觉牵肠挂肚的事情，是云玖和香菱，早起时便见她们满面颓容，脸颊彤红热得烫手，究竟是给昨夜寒风吹得病了。

    难自抑地，心中颇多懊悔之情。

    又听云玖虚弱地从被子里探手出来，挂在他衣角，孱声说：哥哥我知道错了，对不起……

    又见香菱挣扎着起身，还要服侍老爷更衣洗漱……

    甄玠揪着一颗心，急忙忙出门来去寻王君效，清早叩门，厚颜去他屋中求他前来问诊，所幸其人向来懂得调息休养，远比常人起得早，此时一套五禽戏练罢，便随他回房诊断两个可怜小姑娘的脉息。

    言说，一个是心里添了火，一个是体上受了凉，本无大碍，只是她二人身体本就积弱，不敢似给他调理身体时那般狠用药，还是以温养为主。

    却不敢再使这病情加重一丝了。

    甄玠自是心中明镜。

    云玖自幼便吃得不多，云娘失踪以后，与他相依为命的二年里，每日更是难以舍得满吃一碗饭下肚，哪里来的抗病的根基？

    香菱更是不必提了，那拐子只想把她卖个好价便罢，后来如何生死，全是不考虑的。

    倘若真有个万一……

    甄玠苶呆呆地在外间坐了半晌，虽有樱桃劝慰，却听不进心里去，双眼在屋中寻索不知看向哪处才好。

    人力有时穷。

    有些时候，再多的主意也当不了办法。

    可没办法也得有办法。

    他已经是一家之主了。

    甄玠强撑着满面笑容来到暖阁，与云玖香菱笑言几句，使其宽心养着，不提病情重与不重，只问她二人中意那样吃食，若是闷了，想听故事还是想看书。

    许是太疲，两个小姑娘异口同声说要听故事。

    虽说不是甄玠来讲，使她二人多少有些失望之情，梁上宴一开口，也就入了迷，又有秦钟在旁搭腔，却不在意甄玠何时走的了。

    出门来，把府里有事做没事做的丫鬟找了十几个过来，只让她们候着，再不做别的差事。

    及至秦可卿听着信儿，领着瑞珠宝珠前来探望，陪在屋中，才多少让人心里踏实些。

    甄玠提着一颗心，惦记着屋里的两个姑娘，恍惚想起昨夜里救他脱困的大猫，又并与警幻仙子许愿盟誓的事情。

    这事，当然只是个巧合罢了。

    那时前院人散了，小鱼儿找不到秦钟，自然奔着后院回来，虽说脑袋总是挨砸，总给人欺负，但毕竟秦可卿身边才是它的归处。

    至于仙鬼。

    大埥也有聊斋，也有蒲松龄，却只是一书一人而已，唯一的区别，便是书中确实提到过警幻仙子的故事。

    着墨不多，但确有其仙，亦有其庙。

    但却是个求子娘娘的庙宇。

    合不合调性，灵验不灵验的另说，怀里还揣着从银钏那事里赚出的百来两银子，既然对天许了愿，便去庙里为仙子重新粉饰过金身，祭奠一番，换个心里踏实。

    甄玠回想片刻，那警幻仙子庙在盐政转运司背后两三条街外，离小秦淮不远，出卫府，从扬州府衙后街绕过去，往北虹桥方向走上两刻钟便至。

    又抬眼悄然扫过皮观山与肖尝浅二人的脸，心说你俩到底要吵到什么时候。

    一个时辰过来，他二人终于就满清和遗明可能的动向达成了一致。

    胤禛在江南肯定是难有作为，麾下八旗兵要么踏破山海关，一路直劈大埥全境，要么寻一支舰队连人带马一起运过来，满清要是有这样的能耐，也就犯不上废这个劲了。

    充其量也就是派几个谍子过来探风，上不了台面。

    至于冯家，那是势必要来试上一试的。

    扬州的闽人流动性很大，常驻民也很多，羽鳞卫的番子已经嗅到了鱼腥味儿，正顺着追查，最多三五日内便有个大体的结果。