“你是男人吗？”

    那姑娘清脆问道。

    “你！”

    甄玠万没想到她如此不知好歹。

    “哎呦……”

    那姑娘像是突然被谁掐了一把，伸手往身后打了一下，扭脸回来补充道：“我是说，你是那种男人……”

    她往车头方向一挑脸儿，“还是真正好模好样的男人。”

    “我……”

    甄玠并没有展示一番的打算，因而也不看她，也不说话。

    “唉，又是个那样的男人。”

    姑娘放了帘子回去，“姐姐你猜错了，怎么说？”

    耳听车厢里闹了一阵，随即响起‘啪’地一声脆音儿并一阵嬉闹。

    甄玠坐在马背上晃里晃荡，心思随娇笑声飘来飘去。

    飘荡着来至尤家，便见尤老太一家不知从哪得了信儿，连着尤大姐与尤崎三人一处紧攥着手，带着许多家人簇拥着等在大门外的灯笼下，一并盯着那辆暗蓝色帷幕的马车定定地看。

    “快，快给恩人跪下。”

    尤老太一扯尤崎的手，差点儿直接给他按在地上。

    尤大姐拉着弟弟碎步近前，展罗裙便要矮身，尤崎糊里糊涂地跟着，嘴里还不住念叨：“这不是我姐夫吗……算了算了，磕一个也没什么要紧。”

    甄玠见状急忙翻身下马，过来托住姐弟二人又向尤老太笑道：“明儿还要回去的，您老知道么？”

    “晓得，晓得。”

    尤老太只把眼睛盯着车帘，不住点头。

    马车处两个小幺童拽了缰绳，下车来给后面两个丫鬟腾了地方出来，便见两个丫鬟掀车帘让出两位湖绉古香缎绫裙的姑娘，青白二色歀动间，尤雾已挽了尤凉近前来飘然下拜，面目之上且还平静，但见二女白皙手指相互缠绕，显然也是用了力气。

    甄玠在旁仔细分辨一番，心知白衣梳高髻的是姐姐尤雾，方才在木窗处露脸出来那个，身穿青裙子的挽髻妹妹是尤凉。

    眼见一家五人一时僵在冬夜寒风里，不得已出言道：“进院儿说话吧。”

    “姐夫说的是！”

    尤崎穿得单薄，闻言便转身招呼一众家人入内，让老管家分派了活计，各自欢腾着作鸟兽散，气氛很是欢喜。

    尤雾与尤凉相视一眼，一齐扭头来看甄玠，似疑惑哪里来个姐夫，又瞧瞧尤大姐，这位大姐姐生怕她们误会，低声耳语两句，先请了老太太，又引姐妹二人入内。

    甄玠点点头，心说这就没人管我了是吧？

    因生怕尤老太使个手腕把两位姑奶奶变没了，当下也顾不得许多，取了金盘又招呼四人，把马匹交给小厮嘱咐善待，尾行而入。

    尤家四个女眷直往后院儿去，只得尤崎一人来往张罗，先把梁氏兄弟安排在侧房款待，而后亲自与万昶甄琇二人作陪，倾诉之前未尽之语，甄玠便一人往秀楼处来。

    也没好意思靠得太近听人家说话儿，只是远远等在凉亭中，不时顺着窗户往里照看几眼。

    盯着梢儿，这会儿也是终于感觉自己有点羽鳞卫的意思的了。

    甄玠端袖子拢拢衣襟，看看秀楼，想想外院，只感觉人类的悲欢并不相通，也没人过来与他吵闹。

    望着树林雪景，他忽想起顿悟之时受得许多苦来，琢磨着，也不晓得魏老会不会给他找个拳脚师父，有没有好药方给自己补补。

    别是贾敬那个水平的就行，贾老先生七八十了才把自己药死，也算是活得够本儿了。

    三两个念头才转过，就感觉脚底板和屁股下面一齐往上钻凉气儿。

    左右转身想找个背风的地方，冷不防看到亭子里竟多了个人影，霎时更冷了。

    “琇儿，你吓我一跳。”

    甄琇显然是没被这样称呼过，一时怔住，又不好喊打喊杀，便站在那里前后不得进退。

    “过来蹲着，这儿没风。”

    甄玠往亭柱背后一靠，又往旁边的柱子一指，“我听说，你是体仁院家的旁支？”

    “回策老，是。”

    甄琇听命过来学着甄玠的样子往地上一蹲，有问有答，再不多说。

    “就是聊聊天，别搞得这么严肃。”

    甄玠只感觉这人忒没劲，“那你，怎么跑扬州羽鳞卫来了，还从番子做起……家里还有别人么？”

    后又补道：“若有难处但讲无妨，照惯例儿，魏老让你帮着我，往后我肯定得给你提一级，总旗提成副百户，听说到了六品官位，就有些旁的收入了？”

    都是些笼络人心的手段，也都是樱桃和他说的，但他并不太在意这些利益上的法子。

    没劲。

    甄琇闻言却是一扫方才不悦，沉着嗓子感激道：“谢策老提拔。”

    又道：“家里，并无旁人，我来此是为了……”

    好一阵犹豫，“是想娶一位有些年长的姐姐做妻子，但族老不同意，族中许多人都不同意，所以我想证明自己有这样的能力，娶她照顾她。”

    “数他们屁事儿多。”

    甄玠对此嗤之以鼻，又想起身处本朝，自由恋爱本就少见，“那姐姐多大年纪？”

    “长我十岁。”

    甄琇黯然道。

    “属实是有些差距。”

    甄玠把胳膊肘撑在膝盖上，摸着下巴琢磨一番，“不过你情我愿的，就算是娶了回来，他们还能上你家抢人不成？那一捆老帮菜，打得过你？”

    “是这道理！”

    甄琇似受了鼓舞，“只要我能打得过，想娶谁都行！”

    甄玠收了手，心说那我倒也不是这个意思。

    “你还想娶哪个？”

    “我只娶她一个。”

    甄琇坚定说道，“属下自幼父母双亡，全凭姐姐悉心照顾，这才有我甄琇今日，她对我的恩情比任何人都厚重，我大伯过世的时候，我曾答应他……”

    “等会儿。”

    甄玠急忙拦了一句，“她是你大伯家的女儿？叔伯姐姐？一个姓儿的？”

    “是啊。”

    甄琇愣愣点头。

    甄玠也是点了点头，那是没戏。

    换哪个朝代也一样没戏。

    “其实……”

    甄琇似乎很见不着几个支持者，犹自不肯放弃，继续说道：“其实族里不同意还在其次，我只当他们古板迂腐便是，主要，还是我姐夫不同意。”

    那是，三十来岁肯定是已经嫁人了，必然有个姐夫。

    甄玠抬手抹了把脸，心说没事儿我挑这话头干嘛。

    一时又疑心他是在胡扯，于是盯着他看了好一会儿，到底是没看出端倪来。

    “我姐夫……我倒是能打过。”

    甄琇一丝玩笑的意思都没有，极为认真地说道：“不过有好多人帮他。”

    甄玠叹了口气，不知是他姐姐保护得好，使幼弟很不懂些常识，还是他生来就缺了根脑筋，便无奈问道：“这又是怎么回事？”

    甄琇同样低叹一声：“他是江淮道节度使，忠靖侯史鼎。”

    甄玠垂头半晌，真不知如何作答，抬头便见秀楼处尤老太向凉亭这边招手，于是立时起身。

    老太太，你可是救了我了。