莽都的繁华，有一部分的原因，就是这里的资源丰富。

    在这里，只要你有足够的交换能力，就没有你得不到的东西。

    而那些给上家下单子的人，则被称为拈花人。

    广阔的需求市场，就衍生出一批专门负责收集东西的队伍，道上的人管这个叫护花人。

    有一些上家，专门培养了一批护花人，专为自己家服务，收到的钱也就是左口袋进右口袋。

    而有一些上家，没有足够的财力培养护花人，就会选择把单子派出去，自己赚些差价，钱虽然赚少了，但总归还有钱进账。

    周柏有专门合作的上家，他只为一家服务。

    若是遇到合适的单子，上家就会联系周柏，优先派活儿给他。而且，给周柏的价钱也会比短工高一点。

    周宽和徐巧刚来莽都，周柏不想劝他们只为一家服务，多去不同的上家走走，最后考虑清楚了，再决定选哪一家长期合作。

    周宽和徐巧觉得周柏言之有理，况且，他们二人已经在阿笙小酒馆接过活儿，短时间内不适合再去那里了。

    翌日，

    周柏领着两人来到了一处民宅。

    周宽看着这民宅很眼熟，徐巧张嘴，无声地对周宽说道：“猫猫。”

    对！

    这个宅子，正是那天树上乘凉的猫跑进去的地方。

    那时，两人觉得没有理由强闯民宅，就放弃继续追猫了。

    周柏有节奏地扣响大门。

    不一会儿，大门微微露出一小道口子，年轻的小厮探头出来，他看见周柏站在门外，熟练地打了声招呼。

    “原来是周少爷来了！”

    小厮敞开门，邀请三人入内：“快快请进，今天来了几盆花，正想请您过来欣赏。”

    言下之意，就是暗示周柏，正好有适合他的单子。

    周柏听闻，悄悄拿出铜板塞到小厮手上，呵呵笑道：“那我可要一饱眼福了！”

    小厮既然这么有眼力见，周柏自然也要有所表示。

    小厮拿了钱，心情大好，他赶紧把钱收进口袋，又朝周柏恭维几句。

    周柏听着这些话，笑呵呵地又悄悄塞了些铜板给小厮。

    小厮拿着钱，话也多了起来。

    他看见周柏身旁的两人，心里暗暗猜测两人的身份。

    周柏独来独往，从来没有领过人进来这里。

    小厮认为，两人能跟着周柏进来，一定是与周柏的关系不一般。

    于是，小厮笑眯了眼，开始赞扬周宽和徐巧。

    从外貌气质，到行为举止。

    徐巧强压着笑意，老实说，她挺佩服小厮的口才。

    明明两人只是安静地跟在周柏身后，小厮却硬是把两人夸成人间英才。

    既然小厮开口提起自己了，那徐巧肯定不能放过打探消息的机会！

    “这儿有养小动物吗？”徐巧问道。

    她想知道，那天跑进来这里的猫，是否家养。

    如果是自家生养的猫，那就不可能是黄老太家失踪的猫了。

    小厮觉得徐巧的问话很奇怪。

    “咱们莽都，就没有哪一户人家不养小动物！”小厮说道。

    莽都家家户户都养小动物，在这里，小动物是同伴、是战友。

    徐巧不知道这个情况，她一开口，又暴露了自己是外乡人的身份。

    不过，这并不影响徐巧打探消息。

    “我昨天看见一只很漂亮的猫在墙头上，转眼就看见它跳进院子里了。”徐巧说道。

    话音一转，她问道：“这猫在哪里？我可以摸一摸它吗？”

    摸猫，只是一个借口。

    她真正的目的，是要确认墙头的猫，是否这里的家猫。

    小厮露出难为情的样子，说道：“这。。这我可做不了主。”

    宅子里，确实养着一只猫，但那只猫，是主子身边的爱宠。

    他一个下人，哪有能力去安排主子的事情啊！

    他建议道：“那猫是大小姐的爱宠，我们这些下人，平时是连大小姐的影子都没见过，更何况她的爱宠。”

    徐巧明白小厮的意思了，宅子里养的猫，可不是她想见就能见到的动物。

    可是，看不到猫，她也不能确定，小厮口中的大小姐爱宠，到底是不是昨天那只猫。

    算了，反正黄老太家失踪的猫，大伙儿都默认已经死了，她也没必要遇到一只猫，就抓着别人刨根问底。

    徐巧假装失望，回答小厮：“要是按你这么说，我是摸不到猫了。”

    周宽接住话头，安慰了徐巧几句，两人一来一往，就把这事翻篇了。

    不一会儿，小厮领着三人来到了一个房间前，房门口站着两名随侍。

    两人认识周柏，不用小厮上前介绍，他们便熟络地向周柏行礼问好。

    这两名随侍是这处宅子的主人——季老爷的心腹，两人能文能武，不似一般的随侍。

    周柏连忙回礼，向两人介绍周宽和徐巧。

    两名随侍扫看一眼，周宽和徐巧向两人行抱拳礼，并自报姓名。

    两名随侍点头嗯了一声，心里对周宽和徐巧有了大致的评判。

    两个年轻人，面容稚嫩，应该没吃过苦头，但好在人不轻浮，不是自视甚高之辈。

    不过，他们感知不到两人的武功程度，估计是会一些花拳绣腿吧！

    “周少爷稍等片刻，我去禀报老爷。”其中一名随侍说道，他转身走回房间。

    一会儿，他走出来，领着周柏、周宽和徐巧三人进房间，一旁的小厮则恭敬地行礼告退，回去看守大门。

    徐巧跟着随侍进了房间，她悄悄打量四周。

    这个房间不大，一眼就能看完角角落落。

    博古架上摆着各式各样的瓷器，旁边的大木桌上，堆叠着厚薄不一的本子，桌旁的太师椅上，坐着年约五十的玄衣男子，唇边留着一圈胡子，他就是季老爷。

    季老爷正在整理上一个月的单子，他听到随侍的禀报，微微抬起头，对周柏说道：“你来了！”

    他的视线扫过周宽和徐巧，刚才随侍已经将两人的来历告诉季老爷了。

    他对两人微微点头，随手指着一处凳子，对周柏说道：“坐吧，我正好有事找你。”

    周柏应是，领着周宽和徐巧面朝季老爷，并排坐在凳子上。

    随侍递上茶水，便转身离开。