下值之后，浙党出身的刑科都给事中钱梦皋和刑部郎中王述古便来到了内阁值房。

    自福清相公上书请求致仕后，内阁实际料理阁务的便是同加礼部尚书、东阁大学士吴道南、方从哲二人了。

    吴道南为官简朴，并非党人，其生性也是懦弱，但条理却是清晰。入阁参预机务后，吴道南先后就皇长孙听讲、诸王豫教、瑞王婚礼、简选大僚、荐举遗佚人才、撤消管理税收的太监、补足言官缺员诸事上疏。

    所奏各事都有理有据，但陛下虽嘉为优诏，却一律不予采纳，这让吴道南颇是气郁，只觉自己入阁毫无用处，因而倒是和福清相公叶向高般也生了去意，这些日子便是一直推借有病不肯入阁当值。

    首辅叶向高偶尔过来也只是稍作停留，交待数语便走，如此一来，这阁务竟是全落在了方从哲一人身上。

    钱梦皋和王述古过来时，方从哲正在书写奏疏，此疏是为解决甘肃因灾荒造成的财政问题。

    方从哲在疏中建议皇帝发内帑以赈灾。然他又知陛下爱财，故言“发帑出自特恩…其分数多寡，应候圣裁。”意思是陛下你看在国事艰难的份上拿点私房钱出来，至于是多是少，全听陛下的。

    至于陛下有没有钱，方从哲认为是有的。今年各地矿监税使解往内库的银子不少，估摸能有五十万两左右，只要从中拿出一部分来，就能解决甘肃的问题。

    奏疏写完后，方从哲又重头看了遍，确认没有错句讳字，这才放下。阁内有暖炉炭盆，和外间温度相差很多，在内坐得久了，上了年纪的人倒有困乏之意，再加上这几日都是方从哲当值，他便有些睡意，便想打个盹，外面的舍人来报说是刑部有人过来要见相公。

    钱梦皋和王述古二人和方从哲并不陌生，这两人是浙党在科道中的“干将”，当年四明相公在时生了“妖书案”，就是这二人冲锋在前，上疏斥责东林党出身的礼部侍郎郭正域和次辅沈鲤，欲借此案将东林党彻底打压住。后者还亲自坐镇指挥巡捕都督陈忠围捕郭正域的家仆十三人，险些把这些人给饿死，可以说是真正和东林党结下死仇的人。

    钱、王二人入得值房后，都是身子一暖，双双向前给盘腿坐在暖炕上的方从哲行了一礼。

    “天寒地冻的，下值便回家呆着，跑我这来做什么？难不成老夫还能在这值房给你们备酒菜不成？”方从哲笑着抬了抬手，示意二人不必多礼。

    钱梦皋道：“外面剑拔弩张，相公这里却好，一点都不担心。”

    “我有什么好担心？”方从哲一脸诧异。

    钱梦皋急了：“相公难道不知道东林党是借着弹劾小魏公公，要对付我浙党么？”

    “明修栈道，暗度陈仓，这鬼把戏可瞒不过人。”王述古将手伸在炭炉上烤了起来。

    方从哲笑了笑：“你们是为这事来的？”

    “相公发个话，我等便也上书反击，总不能叫他东林真把小魏公公给参倒了吧。”钱梦皋道。

    “便是吵架，也得有个人陪着吵才是。”王述古嘿嘿一声。

    “怎么，你们这是要老夫去吵架？”方从哲微微摇头，轻叩桌面，反问一声，“福清相公吵没吵？”

    钱、王二人一怔。

    从东林上书通政司起，那叶向高似乎一点动静也没有。

    “人家福清相公都没吵，我吵什么？”

    方从哲摆了摆手，“你们啊都别急，也别动，定住，天塌不下来。”

    “相公，魏公公和浙江那边...”

    王述古有些担心，毕竟东林党那边参的事情有些的确是真的，就好比眼下东南正在进行的开海事项，哪桩没有浙党的身影。

    “没什么，国库没钱，小魏公公替陛下解忧，有什么好说道的。”

    方从哲一脸不以为意，指着自己刚刚写好的奏疏，轻叹一声：“国家不开矿，不槯税，哪来的钱运转？治大国如理小家，巧妇也难为无米之炊啊。”

    钱、王二人听了这话，都觉有些古怪，因为于矿税一事，浙党某种程度上和是东林一样，都是坚绝反对的。可现在听方相公的意思，似乎要支持矿税了。

    “你们可知道，万历二十五年到如今，每年矿税上缴平均有白银五十万两，黄金近两万两，要停了矿税，这笔钱便没有了。”

    方从哲一脸郑重，“我浙党从前确是反对榷税和矿税，但不在其位不谋其事，坐在这位子上才晓得国家有多艰难啊。从前对商人几无正税，却是纵容狠了，不该如此。陛下这么做，也是逼不得已啊。”

    “相公，说的是小魏公公的事，怎么就牵扯这矿税了？”王述古有点莫名奇妙。

    “有关系，有关系啊。”

    方从哲微微一笑，“世人皆知东林背后的金主是通州李三才和苏南的工场主，为此他们还搞了个天人感应说，引得世人纷纷支持，以致始终压我们一头...我们有什么？”

    我们有什么？

    钱、王二人叫方相公的话闹的真是丈二和尚摸不着头脑。

    “我们有海事啊，”

    方从哲挼了挼胡须，“开海获利是如今唯一能解决财政短缺，又不致激起民变和士绅反对的办法，陛下对此看的很清楚，否则，你们以为一个内侍就能胆大包天做下这许多事来？实话与你们说，只要这海事办起来，有源源不断的利润，那小魏公公只要不是谋反，陛下都得保他，所以，你们都回去看着便是，由着他们东林党闹好了。”

    “相公的意思是？”钱梦皋还是有点不明白。

    “人家有皇帝撑腰，你们怕什么？”

    方从哲说完，饶有深意的又说道，“听说瑞安和永宁二位公主下午进宫了，武清侯也见了陛下，如果我没猜错的话，这几位陛下的至亲恐怕都是为小魏公公说情去的。”

    “噢？”

    钱、王二人彼此对视，俱是为之一振。