金州老虎山是小黑山余脉，此地多为丘陵，成化年间辽东都司在山脚设了一卫堡，立为百户所，属金州中左所治。

    然现在这被当地人称为二十里堡的百户所早已荒废，地方被千户所卖给了一商人用以伐木场，断断续续百年下来，也不知换了多少主人，时至现今周边已是无木可伐，故而彻底荒没。

    可就在月前，这二十里堡却突然热闹起来，原因是卫城那边陆续运了很多人安置在此处，数目大概有千余之多。

    人被安置在此处后，吃的喝的都是由卫城和千户所那边供给，这些人在二十里堡也都老实，不扰民，和左近百姓处的还算融洽，因而有不少百姓大着胆子将自家的特产挑来堡里卖，生意还很红火。

    不到半个月，村民们自发在二十里堡这边形成了赶场，在和这些外地人接触的过程中，有人发现他们当中不少人并非汉人，而是蒙古、女真人。不仅如此，还有降倭。这些人说他们是在金州等海船的，过不了多久他们就要去南方，说是去当什么天子亲军。

    村民们对此并没大惊小怪，因为辽东这片本来什么人都有，就金州卫城那边还有不少从北边来的熟女真做买卖的，至于降倭，虽然大部分人没见过，可听也听过，不是什么稀罕事。

    但是这帮子鞑子和倭寇说要当什么天子亲军，村民们就感到好笑了，觉着咱大明是没人了还是怎么，啥时候皇帝老子的亲兵要你们这帮外人来当了。

    笑归笑，管你是什么人，干什么去的，只要买东西给钱就行。二十里堡的买卖继续，生意也依旧红火，可几天前，突然来了一队官兵强令村民不许再靠近此地，也不得再和里面的人交易。

    起先，村民们不当回事，等到那队官兵突然动手打人强行驱逐后，他们才意识到官府的禁令是真的。

    官兵除了不许村民再接近外，也不许堡子里的这千余人外出，这让营地里的人有些惊慌。

    他们的头领曾试图和官兵交涉，但对方并不理会，甚至还毒打了这些头领。之后，又有一队官兵从卫城那边赶来，将二十里堡围的水泄不通。

    这让营地中的人感到惊恐，他们中大部分人虽然都曾上过战场，可赤手空拳又如何和这些官兵对抗。而且现在的情况和他们来之前收到的命令完全不同，这让他们在惊恐同时也是困惑万分，不知道到底发生了什么事。

    好在官兵虽然限制他们行动，但粮食还是提供了。只要给吃的，就说明不会要他们的命，这让营地中这千余汉子一时间也不敢轻举妄动。

    这一天，天还未亮，大队官兵突然冲进营地，然后勒令所有人排队到官道两侧。就这样，上千汉子被官兵驱赶着排队走出营地，然后一排排的坐在官道两侧，数百名持铳士兵在军官的带领下虎视眈眈的看着他们。

    刚开始，官兵只让营地中的人坐在地上不要乱动，说话什么的并不问，但不久之后金州过来一个参将，见着这乱哄哄的场面立时将先前负责的军官们训斥了一顿，后这些坐在官道两侧的汉子便被强令不许喧哗，也不许抬头，谁要不服从立时就遭毒打。

    偶尔有人忍不住敢抬起头，马上就会被身后的士兵从人群中拖出施以一顿毒打。如此几人后，人群再也没有人敢将头抬起，偶有几声实在憋不住的咳嗽声。

    尽管如此，士兵还是在人群中不断穿梭，不时将明晃晃的刀剑在手中挥来挥去，以此威吓这些汉子不要乱动。

    从军官们着急等待的样子来看，似乎有什么大人物要过来。快要中午时，远处的官道上出现一支队伍，打着旗帜缓缓向这里行来。

    队伍最前方是上百骑兵，这昭示着来人身份非比寻常。随着队伍越来越近，等侯的军官们脸上神情变得凝重起来，金州来的那个参将更是有些紧张的低声吩咐，让下面人整顿好自己的兵丁不要再随意走动。

    几个军官领命下去后，很快就大声吆喝各自的兵丁从人群出来，然后在人群后方列起阵势来，有模有样。

    参将见状脸上露出满意的笑容，再见那些低着头坐在官道两侧的家伙们，嘴角不经意的抽动了一下，露出鄙视的目光，再之后，缓缓看向一直沉默立在身后的游击尚学礼，闷声道：“等一会七爷过来，你自个向他请罪。”

    尚学礼脸色难看，并未吱声。那参将也懒的理他，打量了一下自己的衣袍，快步向前走去。七爷难得来金州，他无论如何也要在对方心目中留下深刻印象。

    待这参将离开后，一个年轻的军官方才走到沉默的尚学礼边上，低声道：“爹，李如梧来了，怎么办？”

    尚学礼摇了摇头，心头沉重，如果这些人出事，他真不知如何跟老恩主交待。为难之下，只得和长子可进说道：“见机行事。”

    远处，同样也有一个中年人在说这四字，不过他刚说话，边上一个满脸凶样的汉子就骂了句：“见机行事个屁！他娘的，早知道这样，我就投我大哥去了。”

    “投你大哥？哼，怎么，刘老五，你要学你大哥刘兴祚替建州人当狗？”那中年人有些气恼。

    “给建州人当狗总比在这受窝囊气的好。”那名刘老五的汉子咧了一句，“老子投我大哥，跟你个牙行有什么说道的。”

    “我做牙行，也是正经买卖，不曾欺负哪个，不曾骗得哪个，总比你大哥给建州人做狗的好。”

    中年人叫沈世魁，是沈阳右卫左千户所的，从前一直在沈阳做小买卖，用辽东人话讲叫“买头牙行”。

    因为做人老实，做生意厚道，所以沈世魁一直小打小闹发不了财，家里日子难过，所以平日也在沈阳中卫下面帮人点卯。也不知在哪听到这卫里飞虎军那帮人要被调到南边当亲军，细一琢磨真如此的话也是个出路，便托人弄了军籍跟着这帮人来到金州。

    而那年轻的凶汉叫刘兴贤，他家里兄弟七人都是开原的。大哥叫刘兴祚，二十七岁的时候因没有入学冒用衣巾叫开原镇将给打了，所以一气之下带着他们兄弟几人投了建州奴尔哈赤。

    因刘兴祚才干出众，且“伶俐善解人意”，深得奴尔哈赤器重与赏识，被分到大贝勒代善的正红旗。不过刘兴贤这人却是个不受拘束的性子，在建州那边呆的不舒服便偷偷跑了出来当马匪，前几年叫高淮的飞虎军给收了，后来一直跟在张虎身边，这次也和飞虎军其他人一起来到金州。