“有钱岂会不赚？”

    公公眉头微皱，寻思倒有这个可能，他在江南得罪了那么多人，南都的勋贵就有不少，即便他如今升任江南镇守，可这镇守的招牌在南都未必就吃得开。

    说到底，江南镇守的上头还有个南都内守备，那位才是东南真正的大佬，就是他魏公公不也是费尽心思要和人内守备刘老太爷搭上线，请人看在他是一个公司后进员工的份上帮忙照顾么。

    若不然，刘老太爷不高兴了，就公公手头这点兵马，还真不够人东南军政第一人看的。

    而锦衣卫南镇那帮人是在南都混饭吃的，真要哪位叫魏公公得罪了的勋贵背后发个话，这帮人很可能真的有钱不赚。

    县官，不如现管啊。

    “那便自己造好了，药方都有…”

    买不如造，公公一言而决，火药是军队立身根本，绝不能操控他人之手。于其花钱从别人那里买，还要担心会不会受卡，不如自力更生。

    这是个好办法，一劳永逸的思路。

    然而现实是，就算有药子配方，但火药需要的硝石制造总局却弄不出来。现下军队所用火药配方中的硝主要来自北方的硝石矿，如洛阳老君山矿。南方这边的硝矿就很少，便是有也没有开发出来。

    大明朝于火药的需求是很大的，良臣记得前世看过一份兵部的材料，上面说每年九边及各地卫所需要的火药约在百余万斤左右，这个数字综合下来是可信的。伪清征讨大小金川五年时间，耗去的火药就足四百二十余万斤。

    以百万斤来计，魏公公手头这点火药还真是不够看的。如果以最高标准满足当下皇军火药需求，一年就要十万斤开外。

    这还是建立在当下总兵员不过七千左右规模，若是扩编陆军的话，那就得翻个几翻了。

    这么大数量的药子需求，别说人南镇愿意卖你，他魏公公也买不到。照他这药子开销及征服亚州的伟大计划，把九边火药停了都拨给他也不够啊。

    自产火药是毋庸置疑的了，但这个硝怎么弄？

    各地的硝矿是归兵部管的，硝的配额也都是有定额的，他魏公公可以有钱使鬼推磨，但也不可能采购到足需的硝石。

    李炎昭这回也想不到好办法，还是公公灵光一闪，给拿了个主意。

    他道：“咱家在宫中时曾听兵杖局的人说起过，熬粪可以制硝，你们可以着手验证此法是否可行。”

    熬粪制硝？

    郑铎和李炎昭等人面面相窥：大粪能制硝？

    公公点了点头：“这法子咱家也没有验证过，但兵杖局的人既说了，便是能行。另外据他们说，这硝土多存于茅房、猪牛栏屋、老房墙角等不易被水冲选地方，若含硝，便有苦、辣、咸三味，而特别辣的便是好硝土。你们也可以发动人手去刮硝土，稍加熬制就是好硝啊……总之，火药厂必须马上给咱建起来，花钱买也好，自己弄也好，大家集思广议，不管用什么法子，这药子不能缺！”

    公公拍板了，全方位入手，投入人力资金，重点对待，相信不久的将来，火药匮乏问题一定能够得到圆满解决。

    “具体制硝，也是有法可循的。听兵杖局的人说，有将硝土放在红木炭上，观其是否能爆火，若能爆火便是好硝土，反之则不是。另外熬硝所用草木灰，须以桐于壳、养麦秆为好，这样熬出来的硝品质最佳。”

    李炎昭不知何时拿了笔纸来，公公说一条他记一条。

    “咱家昔年曾看过一本西洋人的书，上面说若将硝放在水中溶解的话，得出的硝品质更好，却不知是否有这么一回事。”

    李炎昭迟疑一声，道：“公公说的这个法子，属下会着手试验此事，待有结果之后便报于公公。”

    魏良臣点了点头，如何提取纯度更高的硝，肯定得经过不断试验，不是他嘴一张就能行的。

    想到一事，又叮嘱李炎昭和郑铎道：“你们行这熬粪制硝法，要专门弄个粪行出来，叫这粪行专门去收，不但特区的粪便要收，外地的更要收。价钱出的高些，但叫那些香头把粪运来便是。那熬煮出的粪可不能浪费了，叫百姓拿去肥田看看，西洋人书中说这粪肥比一般粪力要强，可增加产量。待确是如此，咱们还可以卖粪于百姓嘛。”

    左右听了都是哑然，他们均没有听过熬过的粪会比没熬过的粪更肥田，但既然魏公公这么说了，想来确有其事。若真能增加收成，那无疑是件天大好事。民以食为天，只粮食产量多上个两三成，那就是大大的德政了。

    至于公公还想通过卖粪赚钱，左右都是下意识忽略了。

    公公最后亲自拍板，命郑铎拨款八千两专供试验熬粪制硝及刮取硝土事，一旦验证效果明显，则加拨一万两用于成立特区粪行，专门从事苏松等地的粪便收购及再出售事宜。

    定下这些事后，郭居静也凭记忆将那自生铳图形给画了出来。

    见了这图形，公公先是一愣，因为这自生铳并非他以为的机关枪马克沁。但却没有因此而失望，反而同样激动，因为这自生铳的结构明明白白就是燧发枪。

    郭居静怕魏公公瞅着不太明白，特意说了这自生铳的原理。

    这自生铳的原理其实很简单，就是将鸟枪用火绳点火的装置改进为用燧石作发火装置，从而克服了火绳点火怕风雨的弱点。

    燧石便是火石，这东西并不罕见。

    燧发枪在发火装置上安置燧石发射时，由射手扣动扳机，安置于扳机上的龙头下击同燧石摩擦生火，火星落入装药室中，使火药燃烧，产生气体推力，将弹丸射出。

    这种枪只要连续扣动枪机，摩击燧石，便可发射，因而简化了发射手续，提高了射速。

    若再和颗粒火药及定装火药结合起来，某种程度上，燧发枪已经具备“枪”的概念，日后只要将前装火药弹丸改为后装，便真正名符其实。

    此铳生产出来，绝对领先西洋诸国至少三十年。

    公公可以肯定，当下西洋诸国还是在使用火绳枪。