司礼监
繁体版

第八百六十二章 大粪是好东西

    “有钱岂会不赚?”

    公公眉头微皱,寻思倒有这个可能,他在江南得罪了那么多人,南都的勋贵就有不少,即便他如今升任江南镇守,可这镇守的招牌在南都未必就吃得开。

    说到底,江南镇守的上头还有个南都内守备,那位才是东南真正的大佬,就是他魏公公不也是费尽心思要和人内守备刘老太爷搭上线,请人看在他是一个公司后进员工的份上帮忙照顾么。

    若不然,刘老太爷不高兴了,就公公手头这点兵马,还真不够人东南军政第一人看的。

    而锦衣卫南镇那帮人是在南都混饭吃的,真要哪位叫魏公公得罪了的勋贵背后发个话,这帮人很可能真的有钱不赚。

    县官,不如现管啊。

    “那便自己造好了,药方都有…”

    买不如造,公公一言而决,火药是军队立身根本,绝不能操控他人之手。于其花钱从别人那里买,还要担心会不会受卡,不如自力更生。

    这是个好办法,一劳永逸的思路。

    然而现实是,就算有药子配方,但火药需要的硝石制造总局却弄不出来。现下军队所用火药配方中的硝主要来自北方的硝石矿,如洛阳老君山矿。南方这边的硝矿就很少,便是有也没有开发出来。

    大明朝于火药的需求是很大的,良臣记得前世看过一份兵部的材料,上面说每年九边及各地卫所需要的火药约在百余万斤左右,这个数字综合下来是可信的。伪清征讨大小金川五年时间,耗去的火药就足四百二十余万斤。

    以百万斤来计,魏公公手头这点火药还真是不够看的。如果以最高标准满足当下皇军火药需求,一年就要十万斤开外。

    这还是建立在当下总兵员不过七千左右规模,若是扩编陆军的话,那就得翻个几翻了。

    这么大数量的药子需求,别说人南镇愿意卖你,他魏公公也买不到。照他这药子开销及征服亚州的伟大计划,把九边火药停了都拨给他也不够啊。

    自产火药是毋庸置疑的了,但这个硝怎么弄?

    各地的硝矿是归兵部管的,硝的配额也都是有定额的,他魏公公可以有钱使鬼推磨,但也不可能采购到足需的硝石。

    李炎昭这回也想不到好办法,还是公公灵光一闪,给拿了个主意。

    他道:“咱家在宫中时曾听兵杖局的人说起过,熬粪可以制硝,你们可以着手验证此法是否可行。”

    熬粪制硝?

    郑铎和李炎昭等人面面相窥:大粪能制硝?

    公公点了点头:“这法子咱家也没有验证过,但兵杖局的人既说了,便是能行。另外据他们说,这硝土多存于茅房、猪牛栏屋、老房墙角等不易被水冲选地方,若含硝,便有苦、辣、咸三味,而特别辣的便是好硝土。你们也可以发动人手去刮硝土,稍加熬制就是好硝啊……总之,火药厂必须马上给咱建起来,花钱买也好,自己弄也好,大家集思广议,不管用什么法子,这药子不能缺!”

    公公拍板了,全方位入手,投入人力资金,重点对待,相信不久的将来,火药匮乏问题一定能够得到圆满解决。

    “具体制硝,也是有法可循的。听兵杖局的人说,有将硝土放在红木炭上,观其是否能爆火,若能爆火便是好硝土,反之则不是。另外熬硝所用草木灰,须以桐于壳、养麦秆为好,这样熬出来的硝品质最佳。”

    李炎昭不知何时拿了笔纸来,公公说一条他记一条。

    “咱家昔年曾看过一本西洋人的书,上面说若将硝放在水中溶解的话,得出的硝品质更好,却不知是否有这么一回事。”

    李炎昭迟疑一声,道:“公公说的这个法子,属下会着手试验此事,待有结果之后便报于公公。”

    魏良臣点了点头,如何提取纯度更高的硝,肯定得经过不断试验,不是他嘴一张就能行的。

    想到一事,又叮嘱李炎昭和郑铎道:“你们行这熬粪制硝法,要专门弄个粪行出来,叫这粪行专门去收,不但特区的粪便要收,外地的更要收。价钱出的高些,但叫那些香头把粪运来便是。那熬煮出的粪可不能浪费了,叫百姓拿去肥田看看,西洋人书中说这粪肥比一般粪力要强,可增加产量。待确是如此,咱们还可以卖粪于百姓嘛。”

    左右听了都是哑然,他们均没有听过熬过的粪会比没熬过的粪更肥田,但既然魏公公这么说了,想来确有其事。若真能增加收成,那无疑是件天大好事。民以食为天,只粮食产量多上个两三成,那就是大大的德政了。

    至于公公还想通过卖粪赚钱,左右都是下意识忽略了。

    公公最后亲自拍板,命郑铎拨款八千两专供试验熬粪制硝及刮取硝土事,一旦验证效果明显,则加拨一万两用于成立特区粪行,专门从事苏松等地的粪便收购及再出售事宜。

    定下这些事后,郭居静也凭记忆将那自生铳图形给画了出来。

    见了这图形,公公先是一愣,因为这自生铳并非他以为的机关枪马克沁。但却没有因此而失望,反而同样激动,因为这自生铳的结构明明白白就是燧发枪。

    郭居静怕魏公公瞅着不太明白,特意说了这自生铳的原理。

    这自生铳的原理其实很简单,就是将鸟枪用火绳点火的装置改进为用燧石作发火装置,从而克服了火绳点火怕风雨的弱点。

    燧石便是火石,这东西并不罕见。

    燧发枪在发火装置上安置燧石发射时,由射手扣动扳机,安置于扳机上的龙头下击同燧石摩擦生火,火星落入装药室中,使火药燃烧,产生气体推力,将弹丸射出。

    这种枪只要连续扣动枪机,摩击燧石,便可发射,因而简化了发射手续,提高了射速。

    若再和颗粒火药及定装火药结合起来,某种程度上,燧发枪已经具备“枪”的概念,日后只要将前装火药弹丸改为后装,便真正名符其实。

    此铳生产出来,绝对领先西洋诸国至少三十年。

    公公可以肯定,当下西洋诸国还是在使用火绳枪。