司礼监
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第八百三十五章 江南镇守太监

    “这…”

    张诚大感失望,颇有搬石头砸自己脚的痛感。

    皇爷今儿不按常理行事,叫他如何说。

    难不成毛遂自荐?

    宫中的规矩,可不兴自个推自个,真这么做了,是犯大忌的,要成众矢之的的,尤其事关提督东厂太监这个实权位置。

    和外朝阁臣一样,内廷权重职位也需“廷推廷议”,经秉笔、随堂一致公认方可出任。

    此制度是在弘治年间由掌印怀恩提出并定形的,意在杜绝皇帝身边的内侍倚仗宠信越级出任,坏了宫中规矩,导致出现刘谨、王振那等祸国权监。

    百年下来,效果明显,便是本朝最得信的大太监冯保都不敢坏此规矩,得信之后也未如王振、刘谨那般。

    倘若有人不按此制出显,那便是宫中共敌。

    因而,和宫中所有同僚结下梁子相比,提督东厂太监这个位子再好,权势再大,张诚也得掂量掂量,思来想去,这毛遂自荐是万万不敢的。

    因为,这么干,是没好下场的。

    在他张诚公公之前,不是没有人挑战过这个潜规则,然而下场真的可凄。

    这个人就是上上任提督东厂太监张鲸。

    张鲸是嘉靖二十六年入宫的,为司礼太监张宏名下,此人刚价寡学,驰心声势,很得年少的万历皇帝宠信,常为万历斥逐冯保出谋划策,并一举倒冯。

    冯保下台后,东厂同样面临无有主事局面,其时这位张鲸公公不顾义父张宏反对,也不顾宫中历年规矩,在万历面前毛遂自荐,请任东厂太监。

    万历是准了他,并叫他兼掌内府供用库。但张鲸由此也是和众多同僚反目,在宫中地位堪悬,不时有太监在皇帝面前说张鲸的不是,于是两年之后,这位掌东厂太监便被皇帝抄家,充军死。

    这便叫众口烁金,三人成虎。

    哪怕提督东厂太监是内廷事实上的第一人,也架不住所有人的攻击。

    张鲸可是倒冯保的大功臣,都落这等下场,况张诚呢。

    聪明人,是不可能犯这愚蠢的,哪怕心思再热。

    张诚在失望之余,却也不想弄假成真,成全马堂,所以他道:“老奴不敢擅言,提督东厂太监职重权重,当由司礼监拟任人选,供皇爷御断。”

    这话表面上是一切由天子裁断,但球却不是落在他张诚身上了。

    金忠斜眼看了眼张诚。

    “司礼监拟人选要多久?东厂缺了主事这么久,是朕的不是…”

    万历想到了同样缺人的内阁,突然就对金忠道:“你明儿去福清相公府,于他说,阁臣人选,朕属意吴道南和方从哲。”

    “是,皇爷。”

    金忠一喜,喜的是皇爷终于肯补阁臣了,且补的还是吴道南和方从哲,这对金公公而言可是好事。

    吴道南是前礼部侍郎,并非各党中人。那方从哲是叶向高推的人选,但却是浙党中人。

    而首辅叶向高和吏部推荐的阁臣人选一共有四人,前两位都是东林党人,一是刘一,二是韩。

    换言之,皇帝否决了东林党系的大学士,增补了非东林系的两位阁臣,用意再明显不过。

    两位非东林党的大学士对于贵妃派的金忠,肯定是大大的好事,这一点从贵妃娘娘舒缓的神情也能瞥出。

    皇帝增补谁入阁,于张诚都无关系,他是“中立派”,也可以说是“帝派”,并不曾参与东宫储位相争,因而不管哪个做阁臣,对他张诚都不打紧。只要皇帝在一日,他张公公就是一日的大。

    只是奇怪皇帝怎么突然变了口风,不过这样也好,今日定不下这东厂太监人选,倒也不让他张公公难做。

    不想,皇爷却紧接着说了句,他道:“拟旨,东厂理刑千户办差不力,着罚俸一年,以示效尤!”

    罚俸一年?

    金忠和张诚听了皇爷的话都愣了,皇爷这真是轻重不分了,东厂没有提督太监主事,出些纰漏再所难免,可关那理刑千户何事。

    皇爷真要是罚的话,这罚的也未免太轻了吧。且没有道理,毕竟从前诸多矿监税使被杀时,在任的东厂太监可是陈炬,当时却不见皇爷你把陈公公怎样,如今陈公公不在了,你把旧事重提,这未免…

    未免,不够厚道。

    金、张二人肚中腹诽。

    万历说完罚那东厂理刑千户俸禄后,却是站在那里不吭声了。他腿脚不好,是半倚在桌上的,看神情,不知在想什么。

    金忠和张诚只当皇帝还有后文,不敢随便出言。倒是郑贵妃知道丈夫在想什么,她陪伴丈夫二十余年,对皇帝心性摸的比任何人还熟。

    她从皇帝突然增补两位非东林出身的阁臣一事上,猜出皇帝对于东厂太监人选有犹豫,不然早就一言而决了。

    至少,皇帝似乎并不想任命马堂,或眼前这两位。要不然皇帝直接授任便好,或是等司礼监拟出人选也可,为何不着调的罚个理刑千户的俸呢。

    说到底,自家的丈夫只是想表个态度,如当日绝食以逼内阁般。

    而事情归根结底,还是江南的事。

    丈夫动怒的原因是魏良臣的上疏,是江南一些人胆子太大,丈夫怕海事办不成,弄不到银子,再连累寿宁那边的债券。所以便想表个态度,但这个态度又不能表现得太过。

    或者说,自家的丈夫还不想“便宜”的把东厂太监给卖了,他还指着这个空缺的位子能够得进一笔实在的钱财。

    这钱,马堂也好,别人也好,谁出的多就给谁。

    怎么看,自家的丈夫都是有理智的,没有一时冲动把东厂太监这个炙手可热的位置给送出去了。

    不能亏了,又不能不办事,皇帝就为难在这了。

    想着正旦女儿递上的大“礼包”,贵妃计上心来,既然丈夫暂不想委东厂太监,那便来个权宜之计好了。

    “陛下,俸禄是罚了,可该办的事还得办。若陛下暂无属意人选,臣妾倒以为可先放着,陛下再好生看看,但现在陛下得做些事,要不然再有这种事发生,陛下还得动怒…正如陛下所说,他们敢害陛下的家奴,未必就不敢害陛下了,难不成陛下想每天睡觉时都得提心吊胆么。”

    贵妃娘娘这火煽的…

    金忠和张诚听着贵妃娘娘说这话,可是冷的很。

    刚才怒火中烧时,失手推了贵妃,万历心中有些愧意,听她这么说,睁开眼睛,柔声说道:“以爱妃的意思如何办才是?”

    贵妃道:“事情是陛下开海引发的,既是海事,便由海事衙门办好了,何必怪到厂卫呢。怎么说,远水都救不了近火。”

    “爱妃的意思是?”万历有些不解。

    “魏良臣为陛下所授钦差提督海事太监,自可有侦缉之责,更有守土保民之责,臣妾的意思是不若于江南再设一镇守,如此便可让宵小不敢窥视了。”

    “江南镇守太监?”

    万历一愣。