寡妇那小叔子姓谭名千牛，年纪倒是不大，可打小就跟着不三不四的人鬼混，如今在西城这边也算是地头蛇，出了名的横，老弱妇孺都欺，谁个也不敢惹。

    而魏良卿这人打小就老实，属于蔫儿吧唧的人，别人打他一拳都不敢还手。历史上叫崇祯砍头时，都不知道自己犯了啥事，临刑前对着围观百姓哭哭啼啼。一刀砍下时方才明白过来——错在他姓魏而矣。

    这么个老实人，陡的被人围住，当时也不知道发生什么事，只以为是抢钱的，吓得寒毛竖了起来。寡妇见着小叔子，却是明白发生什么事，想着小叔子的为人，脸顿时也白了起来。

    听了对方一番话，魏良卿总算是明白对方为什么堵自己了，他结结巴巴的说自己是工房的人，心想着对方多半会给工房面子，哪知话刚说完，人就被踹了。

    “一个跑腿的也敢吓唬老子！”

    谭千牛横，是横在欺软怕硬上。早之前就把嫂嫂相好的底摸清了，知道只是工房一个跑腿的帮闲，真要是正经职事的，在六房说得上话的，只怕早把嫂嫂洗了送人家屋里去了。

    良卿胸口挨的结实，身子不稳跪在了地上，一口气险些上不来，憋呛的难受，脸和脖子也是红通通一片。

    “莫打他，莫打他！”

    寡妇见了，可是舍不得，也不知哪来的勇气，挣脱小叔子帮手的束缚，扑到良卿那边一手抱着他，一手拦在小叔子等人面前。

    “嫂嫂这是几个意思？！”

    谭千牛不依了，嫂嫂这表现看着像是真要跟这跑腿的小子了？

    “你凭什么打人！…你给我滚出于，我的事你问不着！…”

    寡妇也是豁出去了，今儿既然闹开了，索性就和小叔子摊牌，她是死也不愿再替对方挣钱了。她打定主意要跟魏良卿安生过日子了。

    “嫂嫂这是逼我！”

    谭千牛气不打一处来，二话不说上前对着魏良卿拳打脚踢。良卿被打的够呛，可自始至终却紧紧和那寡妇抱着，死也不肯松手的样子。

    谭千牛的帮手怕打出人命，在后边拉扯了他一下。谭千牛于是住手，按着一肚子火气对魏良卿道：“别说我欺负你，你自己发个誓，往后不再缠着我嫂嫂，我便放过你，如何？”

    “我…”

    良卿被打的满脸都是血，舌头也叫打破了，一张嘴就是血水涌出。他是真被打怕了，可出人意料的是，他竟然拒绝发誓，而是哀求道：“这位兄弟，我与兰花是真心相好，你就成全我们吧！…我明媒正娶行不行？”

    这可把谭千牛气得够呛，“呸”的一声，上前又是一阵猛打，尔后在嫂嫂的哭骂声中将良卿拖了出去，又将嫂嫂给拽进屋中。

    丧尽天良的是，几人进屋之后，谭千牛不顾嫂嫂的哀求，竟授意帮手将嫂嫂强上了。

    待小叔子这帮人走后，寡妇独自坐床落泪，想着自己处境，再想着良卿生死不知，悲愤之下竟然拿剪子撕开衣服布条，光着身子就上吊了。

    这是干干净净的来，干干净净的走。

    魏良卿是被人在街上发现的，当时可把人吓一跳，发现还有气，忙敲了左邻右舍门，求着抬到郎中那，又去了县衙报案。

    县衙刑房当班的是宋捕头，闻讯带着帮人赶去查看，结果一看受伤的人十分眼熟，不就是在工房帮闲的魏大么。

    同去的捕快们也认出了魏良卿，一个个当场就变了色。须知就在一个多时辰前，县尊可是在衙门里宴请的魏家老二啊！

    “坏了！”

    宋捕头知道事情严重，提督魏太监的大哥叫人打成这样，那魏太监还不把县城给翻了么，吓得赶紧奔回县衙报讯。

    知县颜良和王主薄等人正在衙门中议事，宋捕头突然闯进来，一脸慌张的样子着实让颜良不快。

    “宋捕头，何事如此慌张？”王主薄起身问道。

    “二位大人，大事不好了。”宋捕头急急忙忙的就将事情说了。

    “那魏大不是随工房下乡去了么，怎么叫人给打伤了？”王主薄瞠目结舌，难以置信。

    颜良也是吓得一句话也说不出，反应过来时，人已然冲出了议事厅。

    未多久，县衙一干人等就出现在了医馆。

    木板上的魏良卿浑身是血，脸肿的老大，浪中正在替他医治。

    伤势很重，好在颜良他们赶到时，魏良卿还有些意识，见着这么多人，魏良卿嘴动了动，似是想说什么。

    王主薄将耳朵贴近细听起来。

    “许…许…许寡妇…”良卿撑着说了几个字，再次晕死过去。

    “县尊，魏大说的是许寡妇。”王主薄眉头紧皱，这许寡妇是何人？

    颜良冷着脸，挥手吩咐宋捕头等人：“马上去查许寡妇，把人立即带到这里。”

    “是，县尊！”

    宋捕头不敢怠慢，忙带着刑房上下一起出动查访这许寡妇。很快，他们便查到了许寡妇住处，众人推屋进去一看，一个个却骇在当场。

    眼前，一具不着寸衣的女尸兀自悬在屋梁下。

    那女尸的脚下凳子上摆着一只锦囊。

    “去叫仵作马上赶来。”

    宋捕头吩咐一声，上前将那锦囊捡起，发现里面都是些碎银子和铜子。因仵作未到，众人不敢放下女尸，宋捕头让人守着现场，自己则去找里正和周围邻居。

    多方查访和询问下，宋捕头大致还原了现场。就在半个时辰前，这间院子里有吵骂声传出，附近有人看到几个年轻人从院子走出，并且好像还抬着一人。

    里正那里的消息最重要，据里正说这院子住着的是个做半掩门的寡妇，其有个小叔子叫谭千牛，是西城这边的地头蛇。

    根据里正描述的谭千牛长相，及目击者描述的样子，宋捕头确认谭千牛与这桩案子脱不了干系，于是一边命人去抓谭千牛，一边回去报讯。

    知道凶手是谁就好办，就怕不知道。

    颜知县和王主薄听了宋捕头所说，竟是不约而同松了口气。

    王主薄怕凶手潜逃，让宋捕头多派人手。可没过多久，去抓那谭千牛的捕快就传来消息，说人已经潜逃。

    “县尊，这可如何是好？”王主薄额头渗汗，“那魏家老二怕是要疯。”