人有多大胆，就有多大产。

    二十万两，良臣寻思着自己要是把海事债券发行出去，未必就弄不到了。

    这年头，实业不太好做啊。

    拿这笔巨款下海从基层做起，倒不如直接孝敬万历，弄个好位子得了。

    怦然心动。

    “你以为只这一笔？”

    李永贞见良臣一脸心动的样子，不由笑了起来，“马堂于天津、临清设关税十年，每年都往宫中递解数十万两银，很得皇爷信重，可不单这二十万两就能买个秉笔这么简单的。”

    “这样啊…”

    良臣有些扫兴，细算开来，马堂这家伙岂不是十年给万历孝敬了几百万两？赶得上一场大征所需费用了，难怪矿监税使在万历年间这么吃香，这么嚣张，也难怪万历铁了心的往外派公公。

    反过来一想，没有马堂，天津和临清这两处京杭运河要道关卡，又能给万历的内库带来几毛钱呢？

    马堂给万历孝敬了这么多，自己又弄到多少呢？

    五五怕是有的。

    这样一算，还是做实业有前途。

    海事，可比矿监税使有挣头多了。

    良臣息了转行的心思，决定老实做他的海事。

    人嘛，眼光还是要放长远些，不能图眼前一时之利。

    李永贞告诉良臣，曹元奎就是马堂的结拜兄弟。

    宫里流行认义子干儿，同样也流行结拜。如二叔就有两个拜把子兄弟。

    “曹元奎能在东厂任内档，就是马堂出钱替他买的。”李永贞道。

    良臣明白了，只是仍是不清楚曹元奎收拾他和马堂又牵上什么关系。

    “你是金公公保举的，而马堂素来与司礼监诸位秉笔公公不和。先前马堂曾几次有机会入京晋秉笔，都被司礼监诸位公公给挡了回去。如今他终是得了皇爷首肯进京，诸位秉笔公公自是要防着他。”

    说到这，李永贞更是告诉良臣一件秘事，马堂这次回京不但但是任秉笔，更在图谋提督东厂太监一职。而司礼监其余大珰则是合力阻挠此事，如此一来，双方势成水火。那马堂人还没进京，宫里就已经斗得不可开交了。

    “这么说，我也是受了无枉之灾。”

    良臣算是彻底懂了，马堂想要当东厂太监，所以得压住司礼监那帮人，曹元奎是他的打手盟友，在知道良臣是金忠的人后，便借赵进朝之事发难。

    这样一来，一可以帮马堂造势，历来宫中对吃里扒外都是厌恶万分的，马公公铤身而出收拾魏良臣这个新晋小辈，自是能得到那些中立派乃至反对派的认同。

    二来，则是给金忠，也是给其余诸位秉笔一个警告，他马堂染指东厂势在必行，谁也别拦着，要不然他马公公就逮谁咬谁了。

    不过，于良臣自身而言，倒不是无枉之灾，他不多事，人家也不会找到他头上。

    “要是马堂如愿提督东厂，我岂不是更麻烦。”良臣心里打突，被东厂一天到晚盯着，断然不是好事。

    “这也是为何金公公愿让位于孙公公的原因。”李永贞轻声说道。

    良臣一惊：“掌印是金公公让出去的？”

    李永贞摇了摇头：“倒说不得让，只是金公公不想马堂渔翁得利。”

    良臣猜测道：“公公的意思是说，金公公以不争掌印换取和孙公公联手对付马堂？”

    “舍人果然联慧，一点就透….准确的说，是金、孙几位公公不想马堂提督东厂。”李永贞说到这，喝了口茶，续道，“东厂那边也不是铁桶，南镇的田尔耕之所以替你解围，是因为受了东厂内四档之首的金良辅指使。”

    “金良辅？”良臣没听过这人，“莫非这位是金公公这边的？”

    李永贞却说不是，告诉良臣金良辅是已故掌印陈矩公公的义子，此人一直想提督东厂。现在突然杀出来个马堂，他自是不干，故指使田尔耕替良臣解围。如此既可削了曹元奎的威风，也能向金忠示好，更借此事告诉东厂里那些私通马堂之辈，他金公公也是能镇得住场子的。

    “至于那位田镇抚么，也是无利不起早，他想通过金良辅调其至北镇，双方各有所求，一拍即合了。”

    “公公若是不说这些，我都蒙在鼓子里呢。”

    经李永贞这么一挼，良臣总算是把事情弄了个明明白白。

    李永贞又道：“金公公就是怕你不知道，乱转悠。他老人家让我递话给你，你只管当你的差，办你的海事，其它事情不要管，也不要问。”

    “我知道了。”良臣点头，想了想，于李永贞说道：“我有件事想请金公公帮忙，不知公公以为可否？”

    李永贞问他：“何事？”

    良臣便将秦良玉进京救夫的事说了。

    这事他一直放在心上，思来想去能帮秦良玉的只能是宫里的大珰。难得金忠想着他小魏公公，不妨请金忠帮忙。

    “白杆兵那个秦氏么？”李永贞听后有些诧异，却告诉良臣这个女人找过金忠。

    良臣一愣：“金公公可是帮她了？”

    李永贞却说没有，他道：“使马千乘下狱的丘乘云是孙暹公公的掌家，因而这件事金公公不便出面。”

    良臣沉吟片刻，道：“这么说，想放出马千乘，必须得孙暹公公发话了。”

    李永贞未答他，反问他道：“你与那秦氏有旧？”

    “没，没有。”

    良臣忙说没有，其实要说有旧也行，他与秦良玉见过一面。当然，气氛场面不太对而矣。

    “没有，为何帮她？”轮到李永贞不解了。

    良臣说只因马千乘和秦氏于国有大功，播州之役出力不少，故而知道秦氏千里救京，实为感动，这才起意相助。

    “这事利害关系很大，孙公公如今是司礼掌印，你若帮秦氏，便是得罪了孙公公。不好办，不好办啊。”李永贞说的是实话，他劝良臣最好不要管这事。

    良臣却说但有一线机会，总要相帮。李永贞见他态度坚决，便道：“你若真想帮那秦氏，倒不妨去问问小舅爷肯不肯帮忙。”