爆竹声中一岁除，春风却未暖三人。

    今儿真是年三十，打明天起，就是万历三十八年了。

    耳畔的爆竹声还在响着，伴随着孩童拍手的欢笑声，草垛中的三位老公，却沉默了。

    赵进教流下了眼泪，他想起了小时候他爹抱着他放爆竹的场景。

    时光匆匆，一晃，就四十年了。

    他爹早已过逝，而他，却沦落至此。

    没有人想着他，没有人关心他。

    有的，只是身边的两位难兄。

    徐应元伤感的叹了口气，别人家忙着过年，热热闹闹，喜庆无比，他们三却躲在这草垛中忍饥挨饿，怎么想，这心都酸痛的很。

    “大过年的，倒是没有酒咧。”

    二叔拿手挠了挠耳旁根，耳朵叫冻着了，没事就痒，这再叫草叶子刮了刮的，更痒。

    “嗯哪。去年三十晚上，我们哥三可是喝得够劲，老三险些没喝过去。”徐应元舔了舔嘴唇，叫进忠老哥一说，酒瘾倒上来了。

    “二哥也没好到哪去，要说酒量好，我就服进忠老哥。”说话时，赵进教把手往棉衣里伸了伸，尽可能的贴着肚子。那里，暖和。

    “要说喝酒咧，你们都不行，我打小就偷我爹的酒喝，为此没少叫他揍，我记得有一回，我和我大哥又偷爹的酒喝，喝多了才发现酒快没了，我和大哥可愁坏了，后来…”二叔说着，突然嘎的止住了。

    徐应元一愣，道：“昨的，老哥？”

    “老哥想家了呗。”

    虽然看不见，可赵进教依旧听到边上的进忠老哥似乎抽泣了一下。

    二叔是想家了，离家二十多年，今儿又是除夕夜，合家团聚的日子，他能不想么。

    “谁个不想家噢，但凡是有个手艺，有个奔头，哪个愿意当老公。”徐应元苦笑一声，尔后宽慰二叔道：“进忠老哥，你还算好的了，你大哥都晓得叫你侄儿到京城来看你，我们呢？死了都没人知道。”

    良臣来京看自己的事，二叔可是跟两个把兄弟说过好几次，每回说到，都兴奋异常。

    “我那侄儿可是一表人才，以后若有机会，可得让你们认识下。”

    二叔平复了心情，忍不住在想这会大哥和两侄儿是不是正在拜祖宗，祖宗瞧着了，是不是会说昨老不见小二子的。他这些年都去哪了，到底在做什么啊。

    许久，二叔在心里深深的叹了口气。

    他对不起爹，对不起大哥，对不起老魏家的列祖列宗啊。

    院子里的爆竹声总算是停了，听声音那家人似乎进屋守岁去了，隐隐听着有孩童在要压岁钱。

    外面的雪好像停了，但风依旧很大，“呼呼”的吹着，从小孔和缝隙中往草垛子里灌，冻得哥三直哆嗦。

    “别人当老公，我们也当老公，可当老公当到这份上，进忠老哥，你说咱们的命是不是真孬的很，要不然，怎就没咱的福气呢？”徐应元嘟囔了句，他真是不甘心。

    “富贵有命，生死在天，想那么多做什么。活着，就挺好。”赵进教动了动腿，老屈着，难受。

    徐应元却幽幽道：“咱们还有活头么？”

    闻言，赵进教沉默了。

    是啊，他们身无分文，离目的地还有几百里路，真的还有活头么？

    “莫想那么多了，咱们不是还活着么，天塌下来高个顶着，先睡吧，等天亮了，总有办法。”二叔心里比两位拜把兄弟更愁，可嘴上却要这样说，他怕自己再丧气的话，哥三真的没活路了。

    “那倒也是，那些秀才们说什么船到桥头自然直，咱们现在是没法子，说不得天亮就有贵人相助咧。”徐应元自我安慰。

    “成呢，睡吧。”

    赵进教的眼皮子已经在合了。

    这一夜，兄弟三人被冻醒了好几次。

    好在，有干草总比没有的好，他们没有被冻死。

    早上最先传来的动静是肚子的叫唤声。

    是徐应元的肚子叫的，他想忍着的，可忍不住。

    赵进教见状，也把肚子按了按。他也饿了，可却不想发出声音来。

    “出去瞅瞅吧，万一真有贵人路过，能搭咱们一程呢。”徐应元将身上的草往外推，在草垛里面睡了一夜，真是把他憋屈死了。

    赵进教见状忙也直起腰帮忙，二叔也没闲着。

    很快，洞口就出来了。

    徐应元探头朝外瞄了几眼，确认没人，赶紧招呼两兄弟出来。

    三人钻出来后，先在那里拍了拍身上的草叶，然后相互帮忙将头上收拾了一下。

    四下看去，可没什么贵人。

    “现在怎么办？”赵进教看着两位结拜兄长。

    徐应元也不知道怎么办是好，拿眼瞧着二叔。

    二叔在那想了想，道：“我想了一夜，丘公公那我们还是要去的，要不然，我们三个就完了。”

    “怎么去？”

    徐应元和赵进教不约而同问了起来。

    “这个…”

    二叔踌躇了一会，横下心来，对两位兄弟咬牙说道：“咱们要饭，做花子，一路讨着过去！”

    “行！”

    赵进教点了点头，除了要饭做花子，他们还有别的办法么？

    “吃得苦中苦，方为人上人。中，老哥，听你的，咱们去要饭！”徐应元也豁出去了，鸟都净得，还要不得饭么。

    拿定主意后，三人却面临一个急迫的问题，那就是谁先要。

    话说的是好听，心也下的大，可真要哥三拉下脸跟人讨饭，那还真是为难的很。

    关键时候，还是二叔这老大做了表率，说他下去，就跟这户人家要点吃的，垫巴肚子后再上路。

    “我侄儿说一屋不扫何以扫天下，屋子我就不扫了，就挨屋讨吧。”

    二叔横下了心，一步步缓缓的向那户人家走去，叩响了人家的屋门。

    此刻，他的心里只有一个念头，那就是哪怕要饭，他也要活下去，活出个人样。

    与此同时，东宫，一声婴儿的啼哭让守侯忙肆了一夜的人们终是松了口气。

    累了一夜，几次险些脱力晕死过去的西李，迫不及待的让宫人将孩子抱给她看。

    “娘娘，是个千金！”

    ……

    作者注：三巨头南下入川为史实。