队伍早已无形之中成了蜗牛。

    魏良臣，一个人拖了大伙的后腿。

    如此速度，何时才能抵达下一个歇息点古勒寨，又何时才能赶到黑图阿拉？

    熊明遇甚是不满，却不愿过来催促魏良臣，因为自卫学那件事后，这幸进少年就对他不理不睬，他固然大人大量，不与这少年一般计较，可也不想无怨无故的受对方气。

    前方带路的建州骑兵也注意到了明朝队伍的缓慢，为首的佐领和身边人低声说些什么，虽不知说的是什么，也听不清楚，但看模样，说的定不是什么好话。

    因其子被误杀，建州都督已然愤而引兵，自己身为察访使若不能及时安抚建州都督，则事态必将恶化，直至烽烟四起。

    念及于此，熊明遇便不能容魏良臣一人拖慢队伍，耽搁时间，思虑再三，与那李家派来的千户低语几句，后者听后朝魏良臣看了眼，微一点头，打马奔到魏良臣那，询问舍人为何速度如此之慢。

    这千户语态还算客气，一路上虽然不怎么与魏良臣接触，但大体也算相安无事。良臣本就心虚，哪里好与人家强辞，也说不出什么借口来解释自己为何磨磨蹭蹭。堂堂八品的文华殿舍人，总不能当着这么多人面说自己要找地方拉肚子吧。

    但他真不想走了，吱唔两声，眼珠一转，拿鞭子指着不远处的山雪道：“北国风光，千里冰封，万里雪飘，实是壮观。本官乃关内人士，从未见过这等风光，故而起了游性，想着好生看看我大明这北地风景，不知不觉，竟是忘了赶路了。惭愧，惭愧啊。”

    说完，良臣很是期盼的等着这千户说既然如此，那舍人不妨寻一风景最佳处好生观赏，这样他就顺水推舟，勉为其难应下，拖得一日是一日，拖得一刻是一刻。办法总会是有的，只要人想跑，天王老子也留不住。

    那千户听后倒也明白了魏舍人的意思，笑了笑，说道：“此地名为萨尔浒，有山河之景，但却不是最美之处。离此不远有吉林崖和尚间崖，此二崖风光才是最好。不过可惜，我等要去黑图阿拉，不经那二崖，否则倒是可以让舍人好生一览。”

    话还没说完，就见魏舍人突然跟打了鸡血似的扬鞭催马，疾驰向前。

    萨尔浒，梦中之地。

    多少个夜晚，良臣从梦中惊醒，反复呢喃萨尔浒这个地名，今日终是得见，如何能不激动。

    萨尔浒、吉林崖、尚间崖，十万大军…

    立马在浑河南岸，看着这片被白雪覆盖的天地，良臣心中满是伤感——这片土地在他梦中无数次出现，每次出现都有一个幽灵在围绕。

    这个幽灵便是建州。

    浑河的水在冰冻下已经停止流淌，但河面却隐约传出咆哮声。

    去建州，去黑图阿拉！

    无数个念头之下，魏良臣选择了正视，选择了面对。

    他要去见一见奴尔哈赤，见一见这个视汉人猪羊都不如的刽子手到底长什么样，又到底生着一付何样的心肝。

    ……

    队伍速度再次加快，没有人知道魏舍人在浑河岸边看到了什么，想了什么，他们只知道魏舍人的动作快了。

    队伍在古勒寨驻营，那里有建州人在等侯。

    古勒寨是建州的发源之地，在奴尔哈赤修筑黑图阿拉城之前，这里一直都是建州的政治中心。

    二十六年前，李成梁攻打了古勒寨，那一仗奴尔哈赤的父祖觉昌安和塔克世被杀。虽然这二人的死和明朝并没有关系，但却成了奴尔哈赤起兵时的首恨。

    在古勒寨迎侯朝廷察访使的是建州都督的第七子阿巴泰。

    二十岁的阿巴泰比被误杀的八阿哥洪太主长了两岁，他的母亲是伊尔根觉罗氏，十四岁后便从其父征战，现为台吉。和阿巴泰一起来的是六百多正蓝旗的骑兵，不过他们披着的却是明军的盔甲。怎么看，这都是一支明朝的骑兵，除了打着的旗色不同，再无两样。

    对此，良臣并不意外，因为事实上建州的四旗兵本就是明军，故而拥有和明军一样的装备没什么好奇怪的。后世流传下来的八旗盔甲和军械实际上就是明军的制式装备。

    良臣现在好奇的是奴尔哈赤何时把四旗变成八旗，毕竟八旗听起来更威风些，也更吓人些。

    阿巴泰见到了魏良臣，但和之前那些建州人不同，他没有对魏良臣流露出多少杀意。至少，现在没有。

    简单的交接之后，阿巴泰充任了前锋向导，带着明朝兵马向黑图阿拉前进。

    路上，越来越多的建州骑兵出现，或数百人，或千人，每一拨到来时都会掀起好大声势，等到了黑图阿拉时，护送队伍竟然达到了数千人。

    打着白、黄、蓝、红四旗的建州骑兵数都数不过来，领军的建州将领级别也是越来越高，额亦都、何和理等人也出现在队伍之中。

    围绕在熊明遇这个察访使左右的建州将领多达数十人，有些人良臣能叫上名，有些直接听都没听过。

    这些人无一例外对熊明遇都十分礼敬，对李家的护送兵马也极其客气，但对魏良臣，却十分冷漠。没有人提着刀过来要对魏良臣喊打喊杀，但气氛却十分诡异。在那些建州人眼里，似乎这个朝廷派来的钦差副使和死人没什么区别。

    人不犯我，我不犯人。

    良臣秉承着这一原则，对建州将领对自己的冷漠，甚至可以说得上是威胁的态度置之不理。

    他若无其事的立在马上，该吃就吃，该停就停，该住就住，该睡就睡。

    这个样子，倒真有点泰山压顶而不崩的姿态。

    熊明遇心中冷笑，建州人摆出这么大的阵仗来，可不单单是为了欢迎他这察访使的。内中蘊含的是下马威，是警告，也是威胁。换作他是魏良臣，绝不会这么淡定。因为，这些建州人是冲姓魏的而去，而不是冲他这个察访使而来。

    黑图阿拉城终于出现在明军视野之中，前方的号声接连不断，一队队的建州骑兵从四面八方涌出，杀气腾腾的向着明军队伍奔来。

    明军上下无比紧张，就是尚伯芝的手心也出了汗。

    “龙虎将军可在前方！”熊明遇侧脸询问身边的建州将领额亦都，说话时，语气明显有些迟疑和怯懦，毕竟这么大的阵势看着也真是吓人。

    “我家都督就在前面。”额亦都侧了侧身，一脸的平静。

    “那…”

    熊明遇正要说那就去见奴尔哈赤，却见魏良臣突然打马奔到前方，然后扬鞭指着四野八方的建州骑兵，喊了一声：“奴尔哈赤，你是要造反么？”