你若害怕，就不要随我去。

    简简单单一句话，却无形之中充满逼格。

    勇敢、无畏的逼格。

    恰若那句，今亡亦死，举大计亦死，死国可乎？

    魏良臣坐在马上，坦然看着那锦衣小旗李维。从对方被金忠带来到现在，他就注意到这位李小旗脸上始终有忧虑之色，故而他必须解决这个问题。

    他不能带一个贪生怕死的家伙去，那样，会拖他的后腿，甚至，会泄露他的底牌。

    李永贞也停了下来，手勒着马缰，若有所思的看着魏良臣。

    田刚则是默默看着他的同伴，没有人比他更知道李维的胆小怕事。

    “我…”

    李维怔在那里，没有想到魏良臣会与他说这么一句话，他犹豫了下，苦笑一声道：“小案首这话说的，我若不去便是抗命，结果比去好不到哪里。”

    李维说的是实情，他再是害怕，也不能不去，否则便是抗命。

    良臣点头道：“既然如此，你无须想那么多，我们只是去看看而矣。”有些话良臣也不能说的太直白，他希望李维自己能明白。

    “小案首放心，我不会误事的。”李维闷声应了。他虽胆小，害怕去兵变的山海关，但现在没有退路，他也不会愚蠢到拿自己的小命乱来。

    “好。”

    良臣点了点头，一拉马缰，扬鞭就是一甩，打马奔出。

    良臣从来不是一个自己把自己往火坑里推的人，倘若真是九死一生，他万万不会嘴欠说让我去看看的。

    他有底气，有信心，因为，山海关那里，要不了他的命。

    终万历一朝，没听说边军造反的。

    所以只要不是造反，那他自是没有性命之忧。

    原因是，他固然什么都不是，可他身上却有虎皮，因为，他是替皇帝来看看的。

    这，就足矣了。

    ………

    良臣没有直接去山海关，而是决定去永平先找事件的当事人高淮。

    在此之前，他必须先弄清楚高淮的底细。

    田刚和李维这两个锦衣卫小旗也不是吃干饭的，从他们口中，良臣得知这位高公公不但是辽东的矿监税使，还是司礼随堂太监，并且传言他在和天津税使马堂争夺司礼秉笔太监的竞争中胜出，已经是钦定的司礼秉笔太监，不日就能进京。

    然而，现在辽东却闹出了兵变，这位高公公还能不能如愿荣升为司礼秉笔，眼下已是一件无法确定的事了。

    良臣对田刚和李维提供的信息不是太满意，从刚才殿中万历对高淮的态度，良臣觉得万历对高淮有包庇之意，否则就不会同意让他先来看看，而是速召首辅叶向高了。那样一来，不管高淮在这起事件中处置是否得当，他的矿监职位都得被罢除。

    高淮都从山海关逃到了永平，还吓得不敢进京，万历却依旧想要包庇他，由此可见高淮在万历心目中的份量。

    良臣虽说只是去看看到底发生了什么事，但不代表他就得绕过高淮，甚至将自己看到的实情有一说一了。

    因此，对于高淮，良臣有必要了解的更多。

    免得老天爷好不容易给他的这个机会给白白糟蹋了。

    在进入永平城前，良臣打马停住，他想到了李永贞。

    他这也是抱着试一试的态度，毕竟对方做了八年牢，对于外界的了解，或许不是那么多。

    让他意外的是，李永贞这个做了八年牢的未来大珰对高淮竟然了如指掌，准确说，李永贞对内廷人事都了如指掌。

    这八年牢中生活，并没有让李永贞和外界隔绝。想到金忠别的人不叫，单将李永贞从牢中提出，良臣知道，李永贞自有他的关系网存在。

    按李永贞的说法，高淮是个奇人，奇在他不仅仅是娶妻生子后净身入的的宫，在此之前，他是京师崇文门税课的承包人。

    这个经历让良臣吃了一惊，能够承包崇文门税课，显然不是一般老百姓能够做到的。

    这高淮，莫非有什么了不得的后台背景？

    李永贞却说的明白，高淮进宫之前并没有什么后台，他能承包崇文门税课，完全是靠的自己能力。

    可以说，高淮是白手起家，他不甘在老家种地，长年混迹京师，凭着自己的脑子和嘴皮子结识了不少人，混出了好人缘。机缘巧合之下，他谋到了承包崇文门税课的美差。

    因为承包崇文门税课的原因，高淮进宫之前就捞了不少银子，而在进宫之后，他很快疏通关系，不但当上了长随，并在一年后成功当上了尚膳监的监丞。

    尚膳监是宫中一个油水十分丰厚的衙门，此监专门负责皇帝及宫中饮食、操办宫中的筵宴。王体乾现在就在尚膳监，只不过他只是监中一个低品太监。

    尚膳监监丞，是正五品的职司，上面还有正四品的太监和从四品的少监。高淮费尽心思，不惜自宫进宫，显然一个监丞是远远不能让他满意的，于是他瞄上了炙手可热的矿监税使。

    万历二十七年，京师一个叫阎大经的千户上疏说辽东地域辽阔，不但盛藏矿产，珍稀土产也多，建议朝廷派出矿监税使往辽东开矿征税。看到奏疏后，万历很高兴，当即批准。于是疏通了大珰后的高淮得到了梦寐以求的圣旨，带着原奏官阎大经往辽东开矿征税。

    “那原奏官阎大经一道奏疏，方成全了今日高淮。”

    李永贞没有明说，但良臣从他的语气中猜测，这个阎大经和高淮肯定“内外勾结”，不管是高淮买通了阎大经，还是阎大经疏通了高淮，这两人之前肯定有过联络。也许，这压根就是他们自导自演。

    “这么说来，高公公还得感谢阎大经了。”

    “也许吧。”

    李永贞话不多，良臣问什么，他回什么。除此之外，他就是知道什么，也不会说出来。

    也许，是他们买通了皇帝，良臣心道，因为这件事表面上看是高淮和阎大经主动请旨开矿，从而飞黄腾达。实质却是万历这个皇帝非常需要钱，一拍即合之下，方成就的好事。

    这也让良臣更加笃定之前的想法，开矿弄钱，再晋升绝对是一条捷径。

    没见高淮通过开矿，不但深得帝心，还混成了司礼随堂太监，要不是山海关军变，铁定的进京为秉笔了么。

    “听李公公一说，高淮还真是个能人，否则，焉有今日。”良臣有感而发。

    李永贞瞥了良臣一眼，想了想，告诉他这么一件事。他道：“高公公二十七年三月为辽东矿监税使，上任不过五天，便给皇爷送了五百两银子。不过这五百两银子，高公公却给皇爷提了个条件。”

    良臣一怔：“给陛下提条件？”

    “嗯。”

    李永贞拿着马鞭，看着永平城方向，淡淡说道：“高公公请皇爷给他在辽东开的税店命名并题字，这个税店就叫福阳店。”

    “这…”

    良臣简直是开了眼，那高淮用五百两银子就让皇帝给他开的店命名题字了？

    厉害啊！

    这他娘的简直就是穿越者模式啊！

    不过，五百两银子就将皇帝收买，这可真是古今奇闻，怎么看，皇帝未免也太廉价了。

    良臣惊艳于高淮的手段，不管哪行哪当，御笔命名，那都意味着财源滚滚啊。

    后世多少穿越者不都是这么搞的么，难不成他们都是学的这位高公公？

    不过，反过来想，或许这也是万历的高明之处吧。

    这位皇帝，或许是在千金买马骨，通过这件事鼓励高淮还有那些在外的矿监税使好好干呢。

    所以，到底是高淮廉价收买了皇帝，还是皇帝不费一文的给他们鼓励，难说。