羊苴咩城，位于大理苍山中和峰下，在今大理古城及其以西地区，北至桃溪南岸，南至绿玉溪北岸一带。

    苍山，含苍翠黛绿、山石青苍之意，又名点苍山。苍山十九峰，从北向南依次为云弄峰、沧浪峰、五台峰、莲花峰、白云峰、鹤云峰、三阳峰、兰峰、雪人峰、应乐峰、小岑峰、中和峰、龙泉峰、玉局峰、马龙峰、圣应峰、佛顶峰、马耳峰、斜阳峰。

    苍山中和峰麓屹立着苍山神祠，又名苍山庙，奉祀苍山神。建于南诏国早期。苍山神祠是反映南诏民族团结、国家统一的历史纪念性建筑。

    苍山十九峰山峦沟壑的峰与峰之间自然形成了著名的苍山十八溪。从北向南依次为霞移溪、万花溪、阳溪、茫涌溪、锦溪、灵泉溪、白石溪、双鸳溪、隐仙溪、梅溪、桃溪、中溪、绿玉溪、龙溪、清碧溪、莫残溪、葶溟溪、阳南溪。

    苍山十八溪的溪水或流泉飞瀑，似骏马奔腾而下；或溪水潺潺，一涧三叠，静静流淌，最终齐齐注入东面的洱海。

    洱海之所以最终以“洱”为名，要么说它“形若人耳”，要么说它“如月抱珥”，因而得名。而“海”的叫法，则源于云南的习俗。在云南十八怪中就有一怪为“湖泊称作海”。

    羊苴咩城，东临洱海，西枕苍山，城楼雄伟，屋舍俨然。城为棋盘式的建筑，城墙外墙为砖砌，上列雉堞，下环城沟，南、北城门上修建巍峨的城楼。城内从南至北有5条街，从东到西有8条巷，弹石与引马石镶砌的路面，青瓦坡顶的屋面，三坊一照壁、四合五天井的白族民居，极具民族特色。由于大理国与宋朝、缅甸、越南、马来西亚、印度、波斯等国家都有贸易往来，所以在城内除了不少的寺庙、书院，甚至还有波斯洋葱式穹顶建筑点缀其间，显得朝气蓬勃，特别具有国际范儿。

    苏轼一行人从建昌府城出发，途径建昌府、会川府、弄栋府、大理首府，终于在五天后抵达羊苴咩城。

    在步入羊苴咩城的时候，众人震撼不已。苏轼还好，毕竟前世见多识广，前世工作中也有与外国人打过交道。但包括二饼、种古在内的众人真是大开眼界了。本地民族特色先不说，各种稀奇古怪长相的夷人就见到不少，偶尔还能见到白皮肤、蓝眼睛的夷人，大长见识。

    可能是当地百姓对于各国商人早已见怪不怪。苏轼一行人入羊苴咩城，如同小溪汇入大河，自然而然没有溅起半点水花，完全没有在建昌府城时的待遇。

    苏轼一行人寻了一处上等的客栈住下。在用过一顿丰盛的当地酒水饭菜后，十位兵士各自回房休息，种古来到苏轼、二饼的房间，三人聚在一起商议后面的行程安排。

    苏轼开门见山地说：“种兄，咱们今天休息一日，明日开始各自分散探查侬智高的消息。咱们以五日为限，各自安排。我和二饼主要是在羊苴咩城及周边苍山洱海游山玩水，一并探听消息。”

    种古点头同意，胸有成竹地说：“苏兄所言极是。我们既然是贩卖马匹的商队，自然做戏做全套。明天我和弟兄们就去找本地的马贩子购置大理马。这些本地马贩子消息灵通，耳目极广，肯定能查探到侬智高的准确消息。另外，大理马这种矮脚马稳健耐力长，最是适合山路险路。矮小体健、耐劳善负重，能远行，非常宜于在崎岖山道上长途驮运。这正是我们秦凤路所稀缺的。原本考虑到归途安全因素，我和弟兄们是计划每人最多购买三匹大理马回去。如今托二饼兄弟的福，我这可以全然不顾返程是否安全，有二饼兄弟坐镇，任何牛鬼蛇神都得退避三舍。所以这次我和弟兄们每人采购五匹大理马回去，共计五十五匹大理马啊，将来回到秦凤路以后又是大功一件。”

    种古越说越是兴奋，神采飞扬。二饼云淡风轻地在一旁微笑着点头，那意思再明显不过：有我在，随便耍，万事无忧。

    翌日，苏轼一行人各自散开于羊苴咩城及其周边，按部就班，有条不紊。

    苏轼和二饼一道，首先在羊苴咩城各处游逛了足足两天时间。由于正是现任大理国国王段思廉收留了建国失败逃亡过来的侬族（今壮族）首领侬智高等人及其余众，当时在羊苴咩城也是轰动一时，所以城里百姓知道侬智高其人的不少。但对于侬智高的最新情况确是众说纷纭。

    有人说当年侬智高兵败逃入羊苴咩城的时候就已重伤垂死，不久就病故了；有人说大理国国王把侬智高软禁于王宫里面，外人不复得见；有人说大理国国王高度看重侬智高，外派其驻守大理国边疆去了；更离谱的说法是大理国国王早已下令对侬智高斩首，将其首级进献给大宋皇帝了……总之，各种千奇百怪的说法无奇不有。唯独没有侬智高从南诏大理国借兵寇蜀的说法。

    苏轼闻听，内心大定。因为如果侬智高借兵寇蜀属实的话，绝对无法瞒过羊苴咩城的当地百姓。

    第三日，苏轼游性大起，登顶苍山中和峰麓，览胜苍山神祠，感慨颇深：人类历史长河中的各个文明都有其璀璨耀世之处。

    一并游览了中和峰的中和寺。中和寺始建于南诏国时期，是南诏国王异牟寻禅封“五岳”之“中岳”点苍山的中心。南诏所封的“五岳”为：中岳点苍山，西岳高黎贡山，南岳蒙乐山（今无量山），东岳乌蒙山，北岳玉龙雪山。

    苏轼乘兴再登马龙峰观苍山崖画。崖画绘于一块表面为120平方米的天然崖石上，画面积约30平方米。画面分5组，牛头居中，四周有放牧、祭祀、采摘、狩猎、房屋（干栏式）、舞蹈的人群，还有男女交媾图等，共200余图。据前世的专家考证，此崖画属新石器时代作品，让人击节叹赏，拍案叫绝。

    第四日，苏轼计划出游洱海四大名阁，即海东天镜阁、海西浩然阁、上关水月阁、下关珠海阁。四阁以天镜阁为首，被盛誉为洱海第一阁。