暴雨并未如预料般立即倾盆而下，沉闷的天空憋了半天，方才将冰冷的雨水倾倒而下，把天地浇个通透。后院花草死了一片，唯独安魂茶的嫩叶愈发显得绿意盎然。

    暴雨过后，已是入夜时分。

    叽叽……叽叽……夜鸟的啼鸣中，晃着浓浓烛光的木窗被推开了，露出少年沉稳的脸。一如既往，他低头整理柜上的茶盏，将茶叶依次酌量放入其中，然后，用桌角的泥炉烧起水来。

    如此，茶铺便算开门了。

    少年坐了下来，悠闲地看起书，只是看书的眸子却怔怔地定在原处，没有动。虽然早已离开北龙学院，对那儿也无过多留恋，但三名女弟子之死还是令人惋惜。而她们的灵者身份，也更为耐人寻味。

    没有武者的护卫，异界魔想杀灵者并非全无可能，但想要从容地逼其自杀，还是一次三人，几乎无法办到，它们……究竟耍了什么手段？

    对于学院里的先生，阎冬还是颇有好感的，尤其是院长与楚先生。两者非但气度不凡，深受弟子爱戴，也是唯一两个没有因他另辟蹊径而指手画脚之人，对此阎冬多少是心存感激的。至于退学一事被泄漏，他已无心追查，自己的离经叛道总会招致某些人的不忿与怒火，无可避免。

    究竟……耍了什么手段？

    远处，阵阵锣声哐哐哐哐地传了过来，打更人敲着锣，嘴里念叨着天干物燥，小心火烛，声音由黑暗中生出，很快，又在黑暗中消弭。

    阎冬放下书，凝望着眼前的黑暗，那个慌不择路的少女仿佛又跌跌撞撞地冲了过来，同时，他也捕捉到了零星的线索碎片……

    涣散的意识……

    对了，昨夜在喝下安魂茶前，少女的意识正在涣散，若任其发展，很可能真会成为茶楼里那些人口中的失心疯。可以他对异界魔的了解，是无法做到的，若真是如此……它们又耍了什么手段？

    如此漫无边际地想了会，阎冬失望地摇摇头，从排列整齐的茶盏里拿出一个摆到面前，提起泥炉上的水壶，将开水注入其中。白雾袅袅，茶香扑鼻。随后，他又拿着书看起来。

    刚将茶盏放到嘴边抿了口，一个清脆的女声便从前方黑暗中传来。

    “来盏茶。”

    阎冬放下热气腾腾的茶盏，从旁又拿了个新的，重新沏上，推了过去，目光并未从书上挪开过。会在这时来这里讨茶喝的，除殇盟之人，再无其他。

    至于这个殇盟……

    北方高墙建起前，异界魔侵入南北腹地，奸淫掳掠，大肆屠戮。北戎铁军虽拼死抵抗，却也顾此失彼，一时间天下浴血。敌人过处，城镇村庄十不存一，尸横遍野。为守护家园，民间幸存的南北百姓携手组成联盟，取名“殇”，以此怀念千千万万惨死于屠刀之下的无辜生灵。

    十余年间，殇盟成员昼夜苦修，强者频出，其中又以灵者居多。他们游走于暗处，舍身忘死，阻击进犯腹地的敌人。因而出现了与战场上截然不同的，专司刺杀的灵者——刺灵。

    随着北方高墙建起，可以御敌于墙外，北戎局势便稳定下来，百姓得以繁衍生息。数年时间，殇盟也随之不断扩大，其实力俨然成了仅次于北戎铁军的民间势力。不过，在此期间，殇盟内部也经历了动荡，最终分为南殇盟与北殇盟。两者虽同气连枝，却各自行事，互不干涉。

    而近年来，北盟与铁军共守北墙，联手抵御叩关之敌，颇受人尊重，声势已隐隐压过了南盟。

    入冬后的夜晚，夜凉如水，寒风裹着潮湿的空气，冲入阎冬鼻腔，使他重重地打了个喷嚏。将剩余热茶一饮而尽，又往里自己的茶盏里添满热水后，他的目光终于由书本挪向前方。

    而与此同时，那个悦耳的声音再度响起，“你的父母仍未回来？”

    少女身姿婀娜，皮肤白皙，如云的秀发在肩头披散开来。

    中等之姿，颇为普通。

    在她腰间挂着两把小巧的、形如月牙的银色月环，在黑暗中散发着幽幽的寒芒。

    阎冬曾见过她。

    一年前，少女来家中找过父母，三人在房里密谈许久后，她才告辞离开。至于谈话内容，父母并未告知，阎冬亦无兴趣打探。如今她又来，莫非与父母有关？

    想到失踪一年的父母，阎冬立即面容肃然地点头问：“你有他们消息？”

    少女抬起手肘搁在老旧的柜台边，侧身靠了上去，摇头道：“没有，我也在找他们。”

    阎冬失望地叹了口气，面色回复漠然。但旋即又想到了什么：“你知道他们离家去做什么……”

    见少女并未出言否认，又问：“所以他们失踪和那件事有关？”

    “我不确定。”

    “他们去办的……究竟是何事？”

    “这些事知晓太多对你没好处，你父母也不会同意的，不然一年前谈及此事就不用避着你了。”

    阎冬眯起双眼，虽面色未改，声音却已然转冷，“那是我最亲的人，杳无音讯，生死未卜……”

    看着他坚定的目光，少女抿了抿嘴，似在斟酌，片刻后不答反问：“昨夜见到异界魔了？”

    阎冬毫不犹豫地承认了，他并不奇怪少女知道这些，依托于殇盟，这些人可谓消息灵通。何况，就连茶楼里的那些人都知道了。

    “其实早在一年前，南方便出现了异界魔的踪迹。”

    “一年前……”阎冬扬起眉，“你是说……他们便是为此而去？”

    “没错，那次我来见他们便是为了此事，只是没想到他们会失踪……”

    “可这事与他们有何干系？”阎冬皱着眉头说：“就算与殇盟有来往，他们也只是开茶铺的普通人。”

    “普通人？”少女闻言抽动了一下嘴角，似在笑他天真，“可以不惧异界魔，又能泡制安魂茶，如何普通？”

    她深吸口气，又缓缓道：“其实，他们也是殇盟之人。”

    “轰隆……”

    天空闪过一道银芒，闷雷乍响。风呼啸着刮了起来，乱了少女的满头青丝。

    尽管对父母的身份已有预料，但此时此刻听少女亲口说出，还是震惊了阎冬。他低头凝视，手指在柜面上轻轻敲击着。

    忽然，敲击停止，他平静地问：“是否找到那只蓝皮鬼，便有可能找到他们？”

    闻言，少女捋着鬓角发丝的洁白玉手顿住了，看着阎冬平静无波的坚毅目光，她也蹙起了眉头，“此事自会有人去做，你别轻举妄动，看好那道门。”

    阎冬并未答话，又泡起了茶，神情回复了起初的云淡风轻。

    “还真是阔绰，只怕这天下没多少人能像你这般，将安魂茶当水喝的。”少女调侃着指了指自己的茶盏说：“来，给我也满上。”

    “得加钱……”

    少年还以颜色，手上的动作却未停下，依旧为少女沏着茶。

    “原来不是块木头。”少女莞尔，“昨夜那姑娘只怕是看走眼了。”

    她虽然在笑，脸上却没太多笑意，看起来有些僵硬。

    “你监视我？”

    “自作多情……”少女没好气地瞪他一眼，解释道：“因北龙学院那三名女弟子的缘故，我才恰巧路过这儿罢了。”

    “她们究竟因何而死？难道真是蓝皮鬼？”

    “是自杀，有人亲眼所见。”

    “你相信？”

    “为何不信？那人可是亲眼所见。”

    少女强调亲眼所见，但话虽如此，她的语气中却无半分相信之意。

    “昨夜那姑娘逃到这里时，意识已经开始涣散，若非及时喝下安魂茶，再晚些只怕真要成失心疯了。”

    “怎么？心疼了？”少女毫无征兆的，冲他俏皮地眨着眼。

    阎冬被对方这顺理成章的调侃弄得莫名其妙，也不接口，偏过头继续着自己刚才的话。

    “这种事，蓝皮鬼似乎难以办到……”

    “哎……”少女微叹，忽然郑重其事地说：“你也发现了，我正在调查此事，不过，尚未有线索。”

    阎冬低下头，凝眉沉思。若能从北龙学院入手查起，或许是个不错的开始。

    少女仿佛看穿了他的心思，用力拍了拍桌子，煞有介事地说：“我说了，看好那扇门，其余的，别多管闲事。”

    “门后究竟是什么？”

    “不知，反正是灾难。记住，别多管闲事。”少女又强调了一遍。

    阎冬没有理会她的威胁，拿起书挡在面前，看不见表情，不知是在看书，还是策划之后的调查。

    少女嘟起嘴，还想再发个脾气，甩甩脸子，却像是察觉到了什么，转过身，抬头向空中望去。

    “又要下雨了。”

    她回头看了眼阎冬，见他依旧未将书本放下，只好无奈地扁扁嘴，迈步朝黑暗走去。

    身后的少年忽然开口问道：“对了，还未请教，姑娘如何称呼？”

    少女身形一滞，又继续向前走，嘴里不情愿地吐出两个字：“芳菲。”说完，整个人已没入黑暗之中。