康惠澄来了以后，确实招揽到一些西域的小客商，对王家铺子却没多大作用。两个人都很执著，整天研究如何才能把生意做大？除了研究他人的经营之道，还研究货物的运转环节、各种门道。费了一年多的功夫，除了客流量的自然增长，店铺没有任何新的改善。

    两个人还是搞清楚了商道核心，必须有非同一般的关系，否则不可能做大宗生意，只能如同现在一样，做小买卖；南来北往的客商很多，能把货物运到中国以外的都不是一般人，而这些人都有自己的关系，外人很难参与。有一点很明确，绝对不是靠钱、靠货物就能染指。

    工匠很重要，有手艺就可以开作坊，自然会有商贾上门。以两人现在的实力，绝对请不来手艺好的工匠。一年时间搞明白这两个关键点，两人也收获满满，以后都不再会做无意义的事情。两个人开始相信命运，相信没有特别的机会，也只能一直这样维持下去。所以，两人现在只能维持现状，等待机会。康惠澄不再白日做梦发大财，做个伙计也不错，除了维持生活，还能认识不少人；柔中够大方，给的工钱不少，每月都能攒些钱，偶尔还能去娱乐场所逍遥。

    老仙回到久违的卦摊，用了好几天，才补上前段时间的小道消息，毕竟老头们每天都有话题。提的最多的还是灾害，认为今年只是小灾，原因是前太子承乾失德，幸亏被皇帝及诸大臣及时处置，不然的话，旱灾不去，可能出现大饥荒。

    出现一个姓贾的新老头，穿着要差一些，看上去像读书人。老仙注意到，贾老头听的多，说的少，最多讲些历史典故，不传小道消息，大家戏称为贾书生。老仙问：

    “老贾，你是做什么的？凭我卜卦几十年的功底，竟然看不出你的底细？”

    贾书生笑着回答：

    “我是都督府的大官，你们应该对我保持尊敬。”

    老仙笑了：

    “我说老贾，别吹牛了，我怎么觉得你不是姓贾，而是姓真假的假，一直考不上进士，在长安活不下去，才到洛阳混。别瞎吹牛，小心被抓。”

    贾书生夸张地站起来，仔细打量自己的形象，皱着眉头问道：

    “你们就那么不待见我？看来好衣裳才能衬托出官威。”

    有了新话题，老头们很高兴，纷纷给老贾出主意，该怎么穿着，搭配什么配饰，怎样说话，才能有威严，才能像大官。最后一致认为，还是现在这身打扮实在，有那个闲钱留着吃饭，等哪天考上进士，大家凑钱买一套行头，保准不输给其他同年。老贾微笑以对，虚心接受大家的建议。

    除了聊天，老头们还玩游戏，主要玩樗蒲双陆，看起来像飞行棋，也玩象棋，老仙不会玩也不想学。老贾有一次带来一副围棋，老仙一时激动，下了几盘，相差太远。想当初做护林员的时候，周围几百平方公里，只有自己一家三口，每天上网下围棋，觉得业余三段水平不低。到了老贾这里，真的成了臭棋篓子，为了赢棋，老仙要求取消四个坐子，开局三三错小目。老贾觉得新鲜，认真了几分钟，还是杀得老仙屁滚尿流，不得不中盘认输。又下让子棋，让到五子还是输，老仙掀翻棋盘，发誓以后再也不碰围棋。老贾面有得色，哈哈大笑。

    老贾身体真好，一群老头羡慕不已。所谓老头，最小的只有四十多岁，平均也就五十多。这些人都是隋末战乱中活过来的人，命不是一般的硬。他们经常谈起那时的繁华，一百多万人，开玩笑，比现在的长安人还多，那像现在的洛阳，二、三十万人，真的荒凉、凄凉。秦王进洛阳的时候，到处都是残垣断壁，清远市被烧成废墟。

    很奇怪，自从魏征去世后，老头们经常无缘无故谈起往昔岁月，据说这种现象往往是不祥之兆，到夏收的时候，连着去世好几个，有下棋太激动直接过去的，有病倒再也没爬起来的。对于聊友的死，老头们总会有短暂的悲伤与哀叹；不过，很快就会忘记，重新回到混吃等死，高兴一天是一天的状况。

    有死就有生，这两年新出生的孩子很多，到了秋天，孙家又多了几个小孩，所以老头子们经常互相恭喜。王掌柜不太高兴，女儿的第二个小孩是女孩，不断地叹息，小孩太容易夭折，起码四、五个男孩，才能保证香火不断。

    李勣除了会打仗、会做官，还是很出名的医师，孬蛋从晋阳当兵回来，带来不少药方，老仙自己也有一些，所以家里人生病很少找医师，都是自家人出手治疗。王掌柜家也有祖传的药方，有了孙子后，拿出来分享。像王家这样人丁单薄的家庭，会不惜一切代价医治病患，一般的家庭都不会这样做，卖房子、卖地凑钱治病的家庭少见。读书人一般都读医书，家里人有病也都是自己看，除非大病，才找有名的医师。

    现在家里有一群小孩，所以治病也是不小的事情，最怕的就是天花。孙思貌孙神仙，用得了天花小孩身上的脓疮，抹到小孩身上，让小孩也染上轻微的天花，据说很有效果，所以孙家也采用同样的方法。

    洛阳的雨季集中在夏收以后，五月到八月，老仙还没安生几天，洛阳大雨，一直持续到八月底。今年运气不错，洛水、谷水、瀍水都没有发大水。孙家的地都是坡地，不怕大雨，所以天晴后，庄稼长势不错。但洛阳周边地区，因为去年的干旱，很多家庭已经没有存粮，开始欠粮、欠钱；今年秋收又绝收、歉收，出现很多灾民。

    灾民没饭吃，成群结队到洛阳就食，洛州刺史与洛阳县令急火攻心。皇帝十月、十一月要移驾洛阳，剩下一个月的时间，如果处理不好，丢官都是小事，掉脑袋的可能性很大。没等灾民走到洛阳城，刺史与县令亲自出面，组织富户在各个城门建粥棚，建临时营地；灾民还会带来瘟疫，防疫比吃饭还重要。

    通远市各家都到上东门开粥棚，一般都是几家合伙，孙家、王家同样随大流。现在天气还不太冷，灾民暂时呆在旷野也没多大问题，吃饭、喝水是头等大事。接下来的问题是如何安排，灾民短时间不可能再回自己的家乡，需要在洛阳安顿。