“哥，怎么了？”

    “戒指不见了。”

    此话一出，只以为那个戒指是储物空间的几人还没有什么特别的，但知道那是神器的却都是脸色大变。神器牵扯太多又招人嫉，亚历克现在实力低微，只敢告诉有限的几人。经过魔法治疗，全身伤势大好。双手的烧伤和骨折基本被治好，层层包裹的纱布剥掉后，亚历克还没高兴多久就发现左手上的黑色戒指不见了。问过了这些天照顾他的女护工，护工说他被送过来时所有物品都在床下的袋子里，唯一的一次换药时也没有看到戒指。袋子里只有一把剑、一张圆盾、一套沾满血迹的破烂衣服，正是他那天穿的衣服、杀死巨狼那把剑和救了他命的盾牌。

    戒指里存放着亚历克几乎所有的财产：四块晶石（魔兽格鲁的黑色晶石，最早的红色晶石，两块黄色的猞猁晶石）、蒂娜送的弓、黛丽娅送的黑星剑、格鲁的脊柱骨、甲胄三套（‘潘德的疯狂’、拉亚佣兵团的绿色皮甲、提姆送的一套皮甲）、第十三军团长的佩剑、大量各类书籍卷轴、数百金币。戒指本身就是神器，有无法估量的价值，对亚历克有极大的帮助。

    也顾不得伤势还没有完全恢复，一行人开始沿着亚历克的转运线路开始搜寻。

    第二天傍晚时分，已经分成多路寻找的众人在侯爵府碰头。看着最后才回来的亚历克等三人脸色沮丧，黛丽娅还是问了句：“有线索没？”

    亚历克身边的兰斯摇了摇头，没有作声。

    黛丽娅想了想又道：“亚历克，今天有感应吗？”神器认主之后，会与主人之间产生感应，呼应主人的招唤，这是神级物品的一个特性。但是亚历克与戒指之间的感应完全断裂，仿佛戒指从世间消失了。

    亚历克昨天对偷窃戒指的人充满了愤怒，经过两天无果的寻找，越来越绝望。他轻轻摇了摇头，坐到了椅子上低头语。这次凶兽袭击，首先是蒂娜凯文等人逝去，接着自己的神器消失，亚历克都不知道自己该怎么办了。这两天他已经偷偷的哭了数次了。蒂娜和凯文是他不多的朋友，是她们引领着他走上佣兵的道路，又常常教他武艺、陪他练习，算得上良师益友。想到蒂娜的真诚、善良，凯文的风趣、睿智，他便心中苦涩，眼圈发红。金色郁金香佣兵团现在仅剩下自己几个，税收区也将被收回，何去何从亚历克完全没有底。脑子里一片浆糊、混乱不已。

    注：根据佣兵守责，佣兵团对税收区有守卫之责。平日维护税收区的治安，战时守卫税收区十日。

    黛丽娅招呼众人离开，轻声道：“不要打扰他，让他静一静。”留下亚历克一个人坐在那里思考。现在侯爵府大人都不大，黛丽娅愈发成熟起来。

    亚历克想了许久，当他从思绪中脱出来才发现天已完全黑了，怕打扰到他大厅里没点灯，仆人们也远远的绕开。亚历克走出大厅，看到丽雅和艾希站在廊柱下看着这边，脸上充满了担忧，更远一点的房里卡罗琳兰斯等人也在望着这边。

    ‘他（她）们都在看着我，我不能让他（她）们失望，不能让他（她）们担心。’想到这里，亚历克挤出一个笑容，走过去拥着丽雅和艾希道：“没事了。戒指丢了就丢了，以前没有不也一样吗。都没有吃饭吧，走！吃饭去！”

    二楼上，闻讯赶回来的夫人蕾拉抱着黛丽娅的肩膀，笑道：“没事了，我们也去吃饭吧。他想通了，这次的苦难让他又成熟了些。”

    黛丽娅问道：“这次的凶兽袭击能确定与兽潮有关吗？”

    蕾拉答道：“是的。通过对比，通过裂隙的凶兽与驱赶兽潮的凶兽来自同一个地方。只是不知裂隙产生的原因。裂隙的分布毫无规律，也许还会出现在任何地方。陛下已经恩准调两个小队保护家里。你们也要通知大家做好防备。”

    …………

    红月历1264年8月

    历时一个月的凶兽裂隙偷袭事件终于平息，这次的事件涉及到了全大陆，各个王国都有出现。综合各方消息，大家确定那些凶兽与兽潮一体，而且首次确定所有的凶兽来自魔界。裂隙事件平息之后不久，前方兽潮的规模似乎也在慢慢缩小，攻击的力度在减小，隐隐有退缩的迹象。有记录以来最大一次兽潮结束的曙光已经显现。

    每天多出来的几个小时‘消失’让亚历克的时间更加紧张，功课没有减少，由于许多物品的丢失，要做的事情反而增加了不少，亚历克休息的时间越发的少。蕾拉和梅丽劝他放松些，亚历克每次都答应得好好的，但还是依旧如故，她们也只得由着他了。

    这一日亚历克终于抽了个时间来到佣兵工会为蒂娜凯文几个的事办理一些手续。

    “先生，请到那边坐一会儿。由于您无法提供她们的佣兵笔记，我需要找长老核实。”办事员听完事情的经过，向亚历克说了声便走开了。

    亚历克坐在桌边看着大厅里进进出出的佣兵和公告板上不断刷新的雇佣信息。裂隙兽潮事件让佣兵事务大增，佣兵们脸上大多扬溢着喜悦和兴奋。‘如果凯文在，看到这么多任务，一定会哈哈大笑的；蒂娜会一边小声抱怨一边奋力抢任务；杰斯特两兄弟会怎么样呢？……’想着想着，亚历克的脸上已经有泪水慢慢地划落。亚历克抹了把脸，才发现桌对面已经坐了一位头发花白的老者，刚才离去的办事员站在老者的身后，看来老者就是佣兵工会的长老。

    “对不起，长老，让您久侯了。”亚历克道。

    “不必，你的心情我完全能够理解。虽说佣兵做的多是刀头舔血，生死寻常事，但人非草木孰能无情。你也不必太过伤心。贵团的重任还需你担当起来。”老者说着低了下头，以示哀悼和敬意。

    顿了顿，老者又说道：“根据现在的情况，你将担任贵团的团长，直到蒂娜团长回归，或……”

    “回归？你是说蒂娜没有死？”亚历克有些激动的站起来打断问道。

    “是的，刚才通过魔法感应，你们团的蒂娜团长、凯文副团长、杰斯特、杰弗里四人的生命并未消失，但感应微弱，而且时断时续。”老者说道。（注：佣兵笔记上面有佣兵的血，通过魔法两者相互感应，佣兵工会又通过魔法感应佣兵笔记得知佣兵的存亡）

    亚历克很兴奋，问道：“这表示什么？”

    老者犹豫了一下道：“很难判定。以前没有遇到这样的情形，也许她们是进入异空间了，也许是重伤。但无论是何种情形，都已无法履行职责。”

    亚历克总是喜欢将事情向好的方向去想。今天得到蒂娜等人可能活着的信息，此刻他心里如同雨过天晴般灿烂起来，感谢了长老的消息，一路脚步轻快的回到了侯爵府。他要将这个好消息告诉每一个人。

    刚进入侯爵府大厅，黛丽娅便迎了上来说道：“亚历克，有人给你送来了一包东西。”

    看到黛丽娅凝重的脸色，亚历克知道有不好的事情发生。他走过去打开早已看见的桌上大大的羊皮口袋。里面有一套皮甲、一张弓、数百金币和十多本书，这些都是亚历克放在戒指里的东西。口袋是被人从墙外扔进侯爵府的，守护的士兵追出去时没有看到任何人。这些东西的出现表明偷窃者已经可以进出戒指里的空间，戒指为他所有了。但为什么把这些东西送回来呢？

    ‘也许是拿走戒指的人觉得没必要把事情做绝吧’亚历克心里想着，“没事儿，这些东西我现在正好用得着。能拿回这些，已经是万幸了。”亚历克看着梅丽等人的愁容笑道，“对了，我今天在佣兵工会得到一个好消息。”