石屋内，欧康纳靠坐在门框上一边看着屋里的少年摆弄借来的十字弩，一边观察庄园里的动静，嘴里问道：“亚历克，你能感觉到危险来自哪个方向吗？”

    亚历克正手把手的教授兰斯他们几个使用十字弩，闻言停了下来，想了想答道：“我感觉不到。现在我的心越来越不安，总觉得有事将要发生，又象我们检查时遗漏了什么。”

    夜渐深，庄园里的灯火大都熄灭，只余下几盏灯火尤如荧火，空中的月亮在云中忽隐忽现，万赖俱寂里连虫鸣鸟叫都没有，偶尔有几只飞鸟的影迹划过夜空。

    “亚历克，小心守好。”欧康纳突然一跃而起，身后的两把锤棍已拎在手中，飞快向着古堡内冲去。

    “啊！——”“啊！——”就在欧康纳飞身而起的同时，两声尖叫打破了庄园的沉寂。男声的尖叫是前门的护卫发出来的，护卫捂着胸口的手缝里有血喷溅而出，身上的血渍迅速扩大，护卫软软地倒了下去。大门外，影影绰绰地一大群人手持兵器冲向闻声而出的护卫们。

    女声尖叫是从古堡的四楼传来的，听着象茱迪娅，紧接着又有些许打斗声和重物翻倒声从上面传来。亚历克心下一急，拔出长剑就向外面跑去，兰斯、巴尔斯、卡罗琳三个少年提前上好弦的十字弩紧跟在后面。刚一冲出屋子来到庭院里，就发现茱丽也已带着马克斯、昆西也已冲到了庭院里。与亚历克等人在古堡门前汇合后，茱丽叫道：“亚历克，守在这里，不要正面接战，用弩射，支援护卫。马克斯，你上去支援欧康纳。”说罢，盾前枪后地向前门冲去，杀入战团。昆西手持长弓在庭院左右游走支援前面的茱丽。

    亚历克正待安排几个少年，兰斯不停向着着头上张望，终于按捺不住转身向楼上跑去。亚历克连忙一把拉住他，说道：“你干什么？”

    兰斯一边努力挣脱束缚，一边叫道：“我要去救姐姐！”

    亚历克呆了一下，手中依旧不松，把兰斯拉了回来道：“已经有人上去了。我们现在的职责是守在这里。”

    “我不管！我要去救姐姐！”兰斯高声叫着挣扎不休。

    亚历克一直留心听着楼上的动静，乒乒乓乓的打斗声连续但并不激烈，让他稍稍放下心。前门处的战斗有茱丽的加入护卫已渐渐稳住阵脚，不复最初的混乱，向袭击者发起了反击。身材高大的茱丽犹如一头凶兽，左冲右突，左手长铁盾护住身形，右手的长矛时而大开大合，时而吞吐挑刺，已有数名袭击者倒在她的枪下。袭击者们分出了四人围攻她，她犹自攻多守少，配合后面昆西的长箭支援打退前门的袭击者只是时间问题。

    亚历克说道：“我们现在的职责是守在这里。都不听指挥乱跑，怎么保护雇主。”说罢，手上一用劲将兰斯拉正面朝前门，接着道：“卡罗琳、巴尔斯，跟着我，向那边射。”说完，瞄准袭击者密集处扣动弩机，随后巴尔斯、卡罗琳跟着射出，兰斯一脸不服口中小声嘟囔着也跟着射出了一箭。四支弩箭射出，对面袭击者中两个倒霉蛋中箭，一人胸前中箭，一人大腿中箭。

    再战一阵，一声唿哨陡起，袭击者纷纷退走没入黑暗中。有护卫欲追，被茱丽大声制止，又让护卫们赶紧救治伤员、整顿武器、重整防线。

    此时亚历克带着几名少年急匆匆地赶往古堡四楼，一路上有数名护卫的尸体倒伏，让众人的心又提了起来。甫一冲上四楼，却见四楼的大厅里倒伏着六具尸体，看服饰是三名护卫、三名黑衣人。黑衣人的服装与刚才楼下的袭击者一样。欧康纳正蹲在一名黑衣人的尸体前翻看。

    眼光左右扫视，发现茱迪娅蹲坐在大厅窗边角落，掩着面哭泣，衣服上血迹斑斑。艾希在旁边小声地安慰，身上没有看到血渍，两人的十字弩放在一旁，都已击发。看到两人似乎无碍，上来的几名少年方才松了口气，兰斯更是大叫着姐姐扑到了身前。

    欧康纳听到动静，抬头向亚历克点头打招呼：“楼下如何？”

    不待他回答，一个声音传来，“楼下没什么事。死了五个护卫，伤了六个。袭击者丢下了八具尸体。”亚历克循声望去，却是雷神佣兵团的马克斯。他在另一扇大落地窗边，正在有规律地不断地摇动手里的烛火，似乎正与楼下传递信息。看来他的回答正是楼下同伴发送给他的。

    “叫茱丽上来吧，这具尸体应该是头。”欧康纳边翻着尸体边说。

    很快，马克斯下楼将茱丽替换上来。看到他们的行动，亚历克有些郝然。走到茱迪娅身边看到她没有受伤，身上大片的血迹应是袭击者留下的，就准备让茱迪娅她们都下去警戒。“不必，让她们都留下，有些事情还需要她们。亚历克，你过来看看。”欧康纳头也不抬的说道。

    亚历克走近仔细看着那名袭击者：年约四十余岁，身高一米八上下，身材偏瘦但绝不孱弱，虬结的筋肉，粗大的手掌上厚重的茧子，旁边一把宽大的双手重剑，上身黑色的皮甲，下身黑色的皮裤，脚穿黑色马靴。如果不是胸前和额头正中各插着一支弩箭，绝对是一名骁勇善战的武士。

    欧康纳招手让茱迪娅和艾希两人走近，说道：“我上来时，他就已经倒下了。你们一直守在这一层，将当时的情形告诉我们吧。”听到他的说话，所有人的目光都集中到了两个少女身上，包括站在四五之间楼梯上的西斯子爵一家。

    …………

    艾希与茱迪娅被安排在四楼借助落地窗居高临下的观察庄园四周，一有情况便敲响安置在厅里的大钟。两名少女各自负责两面。

    随着时间流逝，夜色渐深，四楼的灯火也已熄灭，初时偶有交谈的两名少女也渐渐沉默下来，在黑暗中机械的来往走动观察。

    茱迪娅努力地睁大眼睛，不让自己睡着。忽然前门外林中一道亮光闪过，茱迪娅睁大眼睛努力搜寻时又不见了，过了一会儿，她只当自己眼光准备放弃。又一道亮光闪过，茱迪娅再次仔细观察，她的脸几乎贴到落地窗上了。这次不多时，她就发现了几道亮光，正在向庄园前门慢慢移动。她下意识地抬起了手里的十字弩，又旋即想到要去敲钟。

    茱迪娅猛然转过身来，发现一个高大的黑影挡在身前几步，手中持着举着一根棍子正要砸下来。惊慌失措的茱迪娅“啊！－－”地惊叫起来，她只觉浑身一震，手中端着的十字弩已经被她无意中击发。那个黑影直接向后倒去，砸倒在一件家具上发出轰隆的巨响，接着便是楼上的几名护卫闻声冲下来和两名黑衣袭击者打在一起。稍后，欧康纳与马克斯先后加入了战团。

    …………

    听完两人的述说，茱丽又仔细地看了看几个尸体，疑惑地说道：“我们守得很严实，这三个人是怎样溜进来的？既然能瞒过我们，为什么只派了三个人上来？”