瑟维克坐在地上，大喘着气，脖颈和背后全是冷汗，心魂未定。好不容易回复了一口气，他慢慢地把头伸过去，水面里的倒影恢复了正常，只剩下他自己。

    “小鬼？！滚哪去了！”

    突然一阵大喊从下水道的那边传来，瑟维克立刻站起来——那一定是巴伦姆先生。他顺着原路跑回去，赶到时巴伦姆满脸写着不耐烦。

    “半路开溜，这就是你的业务水平？！”

    “很抱歉很抱歉，刚才有些突发情况，我……”

    “我管tmd突不突发情况，你有跟我说吗？”

    “我说了，您没听。”

    “你没……嗯？”巴伦姆一愣，脑子仔细回忆了一下，好像在打铁的时候的确有听到他说有猫。

    “刚才那边不是猫，是孩子，下水道对于孩子来说太危险，所以我就想过去把他们带过来。”

    “……好吧，但是人呢？”

    “没追回来，他们似乎很了解下水道。”

    “……”

    巴伦姆不知道该说什么了，一会儿这一会儿那，脾气都给磨掉了大半，最后他懒得废话，直接一个转身往爬梯那走。瑟维克快步跟上，到梯子底下后往上爬，头顶的一点天还亮着，他的每一步都急不可耐。

    不可能是孩子，那水里的会是什么……

    他爬出下水道，身上的寒意涌了上来，鸡皮疙瘩起了全身，寒风灌入呼吸道，一时间瑟维克有点喘不上气，捂着胸口试图放松，好不容易调整过来，追上巴伦姆，周围的街道不算冷清，甚至还有些小贩推着小车卖着热狗，可他好像看不到般，仿佛在另一个世界。

    贝歇尔小姐……不，那不是她，她不在这。

    那倒影里的幻觉在记忆里依旧挥之不去。那道荡起的水波，仿佛就是贝歇尔小姐在水池里点出水花。

    这是巧合吗？还是我……

    瑟维克突然握住自己的小臂，灼烧的感觉又一次传来，但比之前都小了许多，只是慢慢地传开，随后慢慢淡去。

    那不是真的。瑟维克摇摇头，回到工坊时也快接近下班，夜班的前台已经在那里放下自己的东西。

    “菲娜已经回去了，你也回家吧。”夜班前台说，拿出报纸看。

    “啊？哦，谢谢。”瑟维克有些发蒙，仿佛刚刚睡醒。

    “我记得你是去下水道出外勤是吧？怎么，那里吓到你了？”

    “可，可能吧。”瑟维克敷衍地回答几句便匆匆离开，他不知道自己在紧张什么，但心一直在跳，下水道的模样在脑海里回流，明明那里没什么好怕的。

    明明，没什么好怕的。

    回到公寓时，他略过了伊斯塔夫人，登上楼，几乎是撞开那道活板门，把坐在一旁的西蒙吓了一跳。

    “怎么了？这么急？”西蒙转过身。

    瑟维克看看周围，不知为何，他突然问：“我是，回到家了是吧？”

    “是的。”西蒙有些疑惑，但还是回复道。

    “没有人跟在我背后吗？”

    “还能有谁跟在你背后？”西蒙被这毫无逻辑地问题整的有些想笑，“放松，这里很安全。”

    “那，那就好。”说完，瑟维克突然胃里翻江倒海，张开嘴，挼的一声，红的绿的吐了一地。

    “……你自己清理。”西蒙当即冷酷下来勒令道。

    “对……对不起，我肚子有些难受。”瑟维克说。

    西蒙站起来走到他身旁，蹲下来抚摸他的腹部，用力按了按左侧上腹：“这里痛吗？”

    “……对。”

    “大概率胃痉挛，你放松一下就好，”西蒙站起来，把扫帚丢过去，“你今天干嘛去了？还折腾到这样。”

    瑟维克缓过来，胃疼也逐渐下去后站起来清扫地上的呕吐物，一边清理一边说：“西蒙，你去过下水道吗？”

    “你去了？”

    “那下面有小孩，”瑟维克清扫完毕，坐回自己的床上，“其中一个我还认得，那不是城里的小孩，不知道他是怎么溜下去的，但重点不是这个。

    “下水道的污水池里，有奇怪的东西。”

    “你是被那个东西吓到了？”

    “不、不是，我是看到……”瑟维克顿时语塞，犹豫几分，他还是没把自己幻觉的事说出来，“那底下的确很诡异。”

    “比如？”西蒙并不觉得无聊，如果是其他人，他只会觉得大惊小怪，但瑟维克不一样，他的感觉异于常人，也许他不是被那些波纹吓到，而是波纹下面的存在吓到。

    “我说不清，但那里一定存在着什么，就算是没有，我也很担心那些孩子，他们独自在下面也很危险。”

    “我明白了。”西蒙点点头，回过身子在一堆杂物里翻着什么，掏出一堆瓶瓶罐罐仍在桌子上，里面还装着透明的液体。随着不断深入，他掏出的东西也越发巨大，提灯，面罩，皮质手套，甚至巨大的工具包。

    “等等，你这是？”

    “你不是说下水道有东西吗？下去看看就行了。”

    “啊？”瑟维克愣住，他没想到这个人居然如此的……鲁莽？

    “你来不来？”西蒙问，“你来的话带带路，看地图也挺麻烦的。”

    “我，你……”瑟维克踌躇了一阵，叹了口气，说，“好，我和你一起去。”

    此时夜色降临，在所有人在家里享用晚餐的时候，西蒙和瑟维克两个人低着头往下水道的方向走去，下水道口旁边有零星几个穿着联邦制服的猎人在那附近抽烟，很理所应当，他们看到了瑟维克和西蒙在打开下水道口。

    “你们在干什么？偷井盖吗？”其中为首的猎人说。

    “没有没有，我们是工坊的工作人员。”西蒙随口编了个慌，背地里用手肘戳瑟维克。瑟维克也当即拿出工坊的工作证。

    “还真是工坊的啊，我以为工坊的都是一堆肌肉汉子，”联邦猎人开玩笑道，“那你们下去吧，有需要就叫我们。”

    “非常感谢非常感谢。”西蒙说道，一个翻身下到井下，瑟维克也跟了下去，还是一股湿气，瑟维克甚至等不到下去便打起了提灯，落地时，底下一片漆黑。

    “你那一次遇到水波的时候是在哪里？”西蒙问。

    “等我拿一个地图。”瑟维克说，随后带头往前走，“首先我们是在赫伦家水管这边，然后往这边拐就遇到了小孩，也是这个地方感觉有东西在动。”

    瑟维克走到地方指了指地上，西蒙蹲下来看着水坑，带上皮质手套捞了几下，皱了皱眉头，随后捞出一些细碎的骨头。

    “这是两栖类的骨头，”西蒙讲解，“潮湿，温暖，水质要求不高的两栖类的确可以存活。”

    “会是飨怵吗？”

    “不会，这骨头有加热的痕迹，这只两栖类应该是放在高温蒸汽口加热完毕后再被吃掉的，”西蒙说，“以及还有一点，飨怵不会进食两栖类动物。”

    “为什么？”

    “根据过往案例表明，飨怵的目标挑选和生物智力能力挂钩，其中哺乳动物居多，也许那些生物摄入的是高度分化的大脑里的复杂化合物。”

    又来了，明明都是认识的单词，为什么组合在一起就听不懂了呢？

    “简单来说，就是两栖类不够聪明飨怵不喜欢。”

    “原来如此，我完全明白了，”瑟维克似懂非懂地点点头，“也就是说这底下的确有人在生活。”

    “而且还很聪明，”西蒙从背包里拿出试管采样，装好后站起来，“你说的水下的生物有可能只是这些两栖类而已，你不……”

    西蒙回过头时，瑟维克已然不见踪影。

    “瑟维克？瑟维克！你人呢？”

    “小声点！我在这里，过来。”声音从某个转角传过来，西蒙掂起脚尖，用手遮住挂在书包上的提灯，拐过那个转角，瑟维克正蹲在那里指着一个枯掉的提灯。

    使用提灯，就是说和地上有联系吗？这下就不应该只有孩子了。

    西蒙暗自思忖着，说道：“那只是个提灯而已。”

    “不是，你刚才没看到吗？有人提着提灯在这里看我们。”

    “嗯？”西蒙走过去捡起提灯，里面的灯盘已经枯了有一段时间，里面全是灰尘。

    “这个很久没有人用了，你说的那个人是什么样的？”

    “不可能，肯定有人的！”瑟维克抢过提灯，但看到之后也陷入沉默。

    “你也别太紧张，这里怎么说也算城内，不可能会有飨怵的。”西蒙说。

    瑟维克叹了口气，但依旧眉头皱起，抬起头说：“也许，的确是我有些……”

    “怎么了？”

    瑟维克突然不说话了，张着嘴巴盯着西蒙——严格来说，是西蒙的后面。

    西蒙回过头，一个巨大影子印在下水道的圆顶上，一双巨大的眼睛抽搐着看向他们——这是一只背后长角的巨型紫色青蛙，毫无疑问，是飨怵。

    “……靠。”

    西蒙忍不住爆粗，但没有慌张，嘴里还在提醒瑟维克：“别动，两栖类无法有效观察静态的东西。”

    似乎是映衬着这句话，那只飨怵并没有向他们走来，而是在圆顶上攀爬着，却没有远离。

    它知道这里有人，在等我们自行移动。西蒙飞速思考着，青蛙的眼睛视角很大，无论如何都会被观测到，也就是说不可能偷偷行动，唯一的生机就是他们可以更快更好地反制或闪避。

    “瑟维克，待会我说到三，你立刻往我前面冲，知道吗？”

    “知道。”瑟维克喘着大气，但依旧点头，双手紧握。

    “一，二……三！”

    话音一出，瑟维克当即往前冲刺，西蒙也往后退开，头顶的怪物也当即吐出舌头，目标却是瑟维克。

    啧，居然不是我吗！

    情况有变，但在控制之内。西蒙手腕一甩，一个玻璃瓶直接砸到飨怵的舌头上，当场破裂，里面的液体溅射出来，飨怵立刻爆发出痛苦的尖叫。

    “呱呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！”

    飨怵从圆顶上掉下来，砸在污水沟里痛得打滚，脏水飞得到处都是。

    “这，这是什么情况？”瑟维克手挡在身前，看着可怕的怪物在水沟里如此狼狈。

    “是圣水，我扔了圣水，”西蒙说着，还不忘再扔一个过去，“上次你说到圣水疗法时就从教会买了过来，还买二送一，没想到这个时候用上了。”

    “原来如此，那我们现在怎么做？”

    “很简单，”西蒙给瑟维克展示了下圣水瓶，然后丢过去，飨怵继续在惨叫，但幅度明显没第一次大“刚才是我带的最后一瓶圣水。”

    “原来如……啊？最后一瓶？”

    “是的。”

    “那我们怎么办？”

    “跑。”西蒙转身，预备动作，拔腿冲刺，仿佛在奔赴一场前所未有的命运。

    “你不是吧？！”瑟维克也冲了上去，速度居然也不落后多少，甚至还追上了西蒙。背后的飨怵缓了过来，跳到园顶上也在冲刺。

    两人一飨怵，上演追逐战。

    “不是！西蒙你快想想办法啊！快用你那读过书的脑子想想办法啊！你不是有神恩的吗？此时不用何时用！”

    “少说话，要保持节奏，”西蒙此时化身为一台冷漠无情的跑酷工具，喘气规律，浑身上下都是最佳的跑步姿势，甚至做到了在说话的同时不减速，“我的神恩是功能性的，没有攻击力。”

    “蛤？”

    “所以井口哪个方向？”

    “啊？我不到啊，”瑟维克看了看周围，一个可怕的事实冲上心头——他们迷路了。

    “呱呀呀呀呀呀呀——”青蛙飨怵还在追他们，根本不给喘息的机会。

    就在二人开始有些乏力时，远处突然有一丝光亮，在某个小转角，有一只手伸出来，向他们招手。

    “西蒙你看！那里有人！”

    “我知道。”

    二人默契地跑成一列，手牵手，在转角处，西蒙直接抓住那只陌生的手，直接顺势被那只手扯入一个裂缝里，手的主人在把两个人进来后立刻堵上裂缝，及时泼洒圣水，外面的飨怵猛烈地撞击着，却无法撼动丝毫。一段时间后，外面平静了下来。

    “外面看来是没动静了呢。”那人说，二人弯着腰喘气，西蒙手里也不忘举起提灯，抬头看去，那人居然只是个黄毛少年。

    “哟，两位大哥，跑那么久感觉如何？”那少年说。

    “你……你……是谁？”西蒙说。

    “先别着急，喘口气再说嘛，我先给你们倒水解渴先。”

    少年离开这里，二人缓过气后也有功夫环视四周。这里好像是一个岩缝，大概率是在天然岩缝的基础上开挖出来的，有着合理的换气通道，空间充足，门口的大石头甚至挡住了湿气的进入，算上这里的家具，完全一副长期居住的派势。

    “两位请坐，如果坐不住也可以四处看看，”少年把水放在桌子上，脸上带笑，几乎是直觉，瑟维克肯定他在假笑，“啊，两位大哥可以叫我钱福勒，小钱也成。”

    西蒙摆摆手当做回应，并没有喝下他端来的水，问道：“刚才门外的飨怵，你们是知道的？”

    “不知道哦，我也是刚才才注意到这底下居然住着飨怵，这下不得不搬家了……”

    “那为什么你会配备圣水？”

    “那是商品，”小钱说着，眼里还闪过一丝痛心，但很快变成了光——俗称见钱眼开，“请问两位有没有考虑照顾一下我的生意？”

    瑟维克看向周围，的确，周围看似杂物的东西都贴着奇怪的标签，仔细看去，上面写得都是价格。很不幸，这股眼光被小钱捕捉到。

    “看来您对我的商品很感兴趣呢！来来来，我带你看看，”小钱一把扯过瑟维克在周围兜圈，像说书一般滔滔不绝，“你看看这是我们刚进的，人体强化药剂，虽然不是完整套装，但是打入人体后包您体质分分钟赶超猎人，不感兴趣？还有这个，这套衣服是公司猎人同款，绝对皮实，就是出城在外也不用害怕飨怵，甚至还可以穿着溜入公司，如果您需要我们这里还有猎人武器卖！虽然只是银鞭，但抽在飨怵身上绝对有用，杀死不至于，但一定包您安全逃跑，要着都不满意，还有这个！”

    小钱把瑟维克扯到唯一一个整齐的架子前，上面放着一瓶带针头的安甑，里面装着淡红色的粘稠液体，应该是某种药品。

    “你知道这是什么吗？”小钱卖着关子。

    “这……我不知道。”

    “没事，这一般人也不会知道，但还好由我来给你们介绍，”小钱清了清嗓子，装得非常正式，甚至还在模仿官腔，“这就是教会永垂不朽，猎人经久不衰的原因，人类对抗飨怵的最强武器——神恩的来源！”

    神恩的来源？！瑟维克当即镇住。

    “这是只要注射到人体就可以获得神恩的神奇物质，几乎所有的教会猎人都接受过的东西，也是人类对抗飨怵的重要力量，在教会里，所有人都是这么称呼它的，

    “他们叫这玩意为——圣餐。”

    瑟维克看了看西蒙，西蒙倒是犹有兴致地听着，仿佛这玩意他也没见过。

    “这，不像是合规得到的吧？”瑟维克问道。

    “确实，但他就在你面前，合不合规又有什么关系呢？”小钱吐着舌头打着哈哈，“我看不如买下来吧，你看飨怵就在外面也挺危险的不是？”

    “但是……”瑟维克面露苦涩，不是他不喜欢，是因为价格。

    1000镑。

    你这是在抢吗？

    “买吧，瑟维克。1000镑而已。”瑟维克当即回头，西蒙脸上居然一脸平静，“不是，哥，1000镑啊！究竟是什么家庭背景让你能毫无表情说出这样的话啊！”

    “你要换个思路想，瑟维克，”西蒙说，“1000镑从他们买我们两个人的命可是很值的。”

    “啊？”瑟维克看看西蒙，又看看小钱，而小钱只看着西蒙。

    “这位大哥我不太懂你的意思啊？”

    “就像我刚才说的那样，这里是‘你们’。”

    话音刚落，周围走出三个壮汉，手里拿着柴刀抵在二人的脖子上，瑟维克直接脸色突变，但西蒙依旧冷静。

    “厉害啊，究竟是什么时候看出来的这位大哥？”

    “连飨怵都冲不开的石头，我不信一个小孩能退的动，”西蒙说，“而且还敢在城内做黑市，卖的还是圣餐，依我看这可不是一个小孩能做到的事情，至于飨怵，我猜你们也有手段解决，不然你不会把圣餐留着不用当商品贩卖。”

    “好好好，不愧是文化人，脑袋就是不一样！那这样，你们买两件玩意就放你们走，而且还会把你们带到地面，如何？”

    小钱还是笑着，但这会不是假笑了，是真笑，毕竟他眼前的是待宰的羔羊。

    “那就公司猎人服和圣餐吧。”

    “等会，西蒙，可我们没那么多钱啊？”

    “不，我有，严格来说，我有其他的支付方式，”西蒙说，“您也看出来了，我是个读书人，我想有文化的人在哪里都会有人要，更何况是一位通过研究院初试的学者。

    “您应该明白投资吧？这两件商品算是您给我的投资，之后我也必然有求于您，或者说，是您所认识的整个黑市，等我加入了研究院，也许那些机密的技术对于黑市来说会很有价值。”

    “有意思，但我又想了，你都能进研究院了，要黑市干嘛？”

    “我可不是局限于研究院的人。”

    两个人互相对视着，也互相试探着，每个人都有内心的小九九，只有瑟维克被凉在一旁不知所措。

    “可以，你说服了我，”小钱最终回复道。周围的大汉放下武器，小钱伸出手，西蒙也很识趣地握住，顺便递出自己的名片。

    “行吧，这两件玩意你们拿走，休息一下喝口水就带你们离开。”小钱笑嘻嘻地把衣服和圣餐打包好给过去，顺手把两杯水倒掉后换了两杯，但这次轮到瑟维克不敢喝了。

    这孩子居然是黑市的？还雇了打手？

    不可否认，这种打击感对于一个社畜来说还是太过可怕，比你年轻的都过得比你好，实在是太痛了。

    “额，对了，我问一下，你们有没有看见有小孩在下水道走？很担心他们两个。”

    “小孩？我想想啊……是有两个，但我不推荐你们追上去。”

    “为什么？”

    “很简单，”小钱说，没有半分同情，“他们感染了恐惧病，没当场处理掉已经算不错了。”