九竹山，怡新居。

    “闭关”数月的宋泉重新现身，却是已经从宁州回来了。

    历时小半年的考察，让他确定了将明湖作为筑基之地。甚至在筑基后，也会考虑定居明湖四岛。

    毕竟宋泉这一世的目标是结丹，筑基后对灵脉又有了新的需求，太低的话无疑会影响他的修行进度。

    九竹山虽然也是二阶灵脉，但都只是二阶下品而已，品质也比较一般，只是胜在数量较多，才汇聚了不少筑基修士。

    但从九竹山修士的平均水准也能看出来，其中不少都是“老弱病残”。

    哪怕是陆玖这样天赋不错的修士，受到家族和灵脉、资源等多方面的拖累，也几乎没有希望晋升筑基后期。

    想以九竹山为根基破局，必须得是天赋极好的修士，再加上家族的助力才有可能。

    原本陆梦枝就是最好的人选，上品双灵根的资质，搭配合适的功法，不逊色于普通的地灵根，别说筑基后期，连结丹都有不小的希望，可惜……

    “这就是盘踞一地的坏处，走得越高，越会成为拖累，除非是金光宗那等顶级宗门。”

    严格来说，再顶级的宗门，也有成为拖累的可能，只不过绝大部分人走不到那一步罢了。

    宋泉要不是前世已经在其中待了三百年，亲友故旧太多，一进去就会被认出来，再进一次师门也不是不行。

    返回之后，宋泉简单了解了下这几个月来的事务。

    九竹山内并未发生什么大事，无非是陆永钧正式继任陆家家主，并且开始以这个身份行事。

    这对宋泉等九竹山的上层人物来说，是迟早会发生的事，并不值得奇怪。

    倒是一封来自寻龙宗的书信，让宋泉有些惊讶。

    寻龙宗执法长老鲁塘，希望委托宋泉帮他炼制一炉筑基丹，他可以提供鎏金草作为主材，但宋泉需要尽快开炉炼丹，最晚不超过今年年底。

    “是此前林婧一说的那个长老……原来就是执法长老，难怪她知道。”

    林婧一就在执法堂内，虽然还未筑基，但听到一些传闻并不奇怪。

    看完鲁塘的信件，宋泉没有考虑太久，便直接回信婉拒了。

    哪怕没有林婧一之前的提醒，他也不会替对方炼制这一炉丹，尽管鲁塘给出的酬劳确实很丰厚。

    丹师炼丹自然是要收费的，鲁塘的报价高出市场价三成以上，算是很有诚意，再加上他寻龙宗执法长老的身份，本身也是一份不小的人情。

    两者相加，已经足以让很多丹师动心，哪怕对方要求的时间很紧，基本上是要插队了。

    但宋泉本身并不缺灵石，也不太在意一个筑基后期的人情，不会因此打破自己两年一炉筑基丹的惯例。

    当然，婉拒的理由他不会这样说，照样以自己修行到了关键阶段为由，这是任谁也挑不出毛病的说法。

    ……

    万事俱备，只等修行，宋泉的生活重新恢复了平静，时间也在这种平静中悄然流逝。

    次年末，宋泉为张家炼制了一炉筑基丹，在他精确的“控分”策略下，这一炉成丹一颗，但也是正品筑基丹。

    尽管比第二炉的水准稍差，但已足够让张家人满意。

    丹师的水平发挥有起伏很正常，如果始终能保持高水准，那反而有些不正常。

    第三年，宋泉顺利进入炼气八层。

    与此同时，有消息传到九竹山，寻龙宗的鲁塘长老，去了一个小家族兴师问罪。

    原因是那家的族长，一位筑基初期的炼丹师，接了他的炼丹委托，然而结果却是白费了一炉材料，炼出两颗废丹。

    正常来说，丹师炼丹向来没有都能成功的，失败了也只能自认倒霉，但这位鲁长老显然不是一般人。

    不知中间的交涉过程如何，但最后的结果是，那位族长咬牙赔付了一大笔灵石，据说超过材料费用的大半。

    而那个修仙家族在这般大出血之后，也当即就陷入了财政危机，周围群狼环伺，已经在破灭的边缘。

    宋泉听闻之后，也只能摇头叹息。

    修仙界向来都是这般弱肉强食，没有道理可讲。

    那个小家族的族长或许是被报酬，或者寻龙宗长老的人情冲昏了头脑，却没有想过堂堂寻龙宗的长老，为何舍近求远去找他炼丹？

    事有反常还做得不够谨慎，等身死族灭的那一天，可没有人会来与你讨论，这件事是谁有错在先这种幼稚的问题。

    活下来就是唯一的道理。

    第四年，老家主陆伯年寿尽坐化，陆家正式进入陆永钧当家做主的时代。

    宋泉再度开炉炼丹，这次的材料提供者，是九竹山之外的一个修仙组织。

    宋泉稍加打听后便继续控分，这次出炉的成果，比起上一次还要更次一分，乃是两枚劣品筑基丹。

    修士筑基时可以服用多枚筑基丹，以最大化其效果，但劣品筑基丹服用多枚就效果不佳，通常只会准备一颗辅助。

    所以两颗劣品筑基丹，其价值是比不上一颗正品的。

    但这家组织对此结果却不以为意，反而乐得如此。

    这是宋泉早就知晓，这家组织以几名志同道合的筑基修士为首，但他们并没有门人弟子临近筑基。

    所以他们炼制筑基丹，多半是偶尔间得了一枚二阶妖核，在直接卖掉换钱，还是炼丹搏一搏赚笔大的之间，选择了后者。

    如果是拿出去售卖的话，两颗劣品筑基丹，还真不一定比一颗正品要差。甚至操作地好，还能卖出更好的价钱。

    第六年，宋泉突破炼气九层，这次遇到了些小瓶颈，但宋泉依旧没有服用破境丹药，而是选择多磨了半年，自然突破。

    几个月后，林婧一重新回到阔别已久的九竹山，带来了一份筑基丹的材料。

    让宋泉有些惊讶的是，她带来的是鎏金草这种“管控材料”，而不是在散修里少量出现的二阶妖核。

    这说明林婧一在寻龙宗内混得不错。

    作为好友，宋泉特意为这一炉“准备”了大半年，年末才正式开始炼丹。

    而这炉丹，也果然发挥出了他截止目前的“最好”水准——两颗正品筑基丹！

    这已经是一阶丹师的极限水平，而宋泉在此之后，也宣布近几年里，将不再对外接受炼丹的委托。

    与此同时，他通过张家、陆家的渠道，对外收购二阶妖核，以及其他辅助材料，不限一份，多多益善。

    这相当于明牌公开，宋丹师已经熟练掌握了炼制筑基丹，他要开始为自己准备筑基丹了！

    准备多枚筑基丹，这对散修来说是很奢侈的事，但没有人会怀疑宋丹师的财力。

    论赚取灵石的能力，他一个人几乎比得上一个修仙家族，而又不用维持那庞大的开支，自然会有大量结余。

    以此刻宋泉在九竹山的地位，张、陆两家都必须给他几分薄面，而自己族内也不急需筑基丹。

    于是在此后的数年里，两家便各自为宋泉找来了一份二阶妖核，只收取了个成本价。

    转眼间，距离当初宋泉寻到灵地，返回九竹山闭关，已经过去了十年之久。