三月后。

    宋泉最关注的寻龙观执法队一事，在这三个月里逐步推进，林婧一陆续有书信寄回。

    通过她的“一手消息”，宋泉得知那魔修的行踪已被锁定，甚至已伏击成功一次。

    可惜对方确实异常机警，最终没能把人留下，依然让他走脱。

    林婧一有言，目前执法队已经在缩小包围圈，最多再有一月便能见分晓。

    而在九竹山坊市这边，青云丹一事后，宋泉名声大噪。

    有陆四小姐和周大掌柜的背书，几乎整个九竹山的修士，都认可了他一阶上品丹师的身份。

    甚至于他的声名已经开始向外传播，此后的数月之内，便陆续有九竹山外的修士，不远千里赶来请他出手炼丹。

    宋泉也乐于接手这类修士的请求。

    一来他们能千里迢迢赶赴九竹山，就意味着对特定丹药的需求更为迫切，能出得起更高的价格。

    宋泉固然有前世的资源储备，可谁也不会嫌灵石多，况且还有一些少见的稀有资源。

    二来帮助这些人炼丹，可以将宋泉天才丹师的名声进一步扩散，他不可能一辈子待在九竹山，声名在外，日后做许多事都会方便很多。

    随着时间推移，宋泉炼制出的上品丹药越来越多，名气越发响亮，而药泉阁似乎对此乐见其成。

    大掌柜周麟非但不加以诋毁，反而在多个场合赞扬宋泉的丹道技艺，甚至主动将一些要炼制上品丹药的修士，推荐到了宋泉这边。

    这种举动让旁人颇为费解，不明白周麟这种有灵石不赚，把生意往外推的做法。

    但旁人只是看热闹，有一群人却是真正坐不住了，正是来自薛氏的其余几位丹师。

    这几个月来，宋泉声名愈盛，确实分走了一大块蛋糕。

    炼气初期、中期修士所需要的丹药，宋泉倒是无暇炼制，但那部分市场基本都在药泉阁手上。

    薛家人手有限，原本就是专攻“高端市场”，受到宋泉的影响尤为明显。

    于是近些日子来，坊市中不断有小道流言传播，言宋丹师已然得罪了筑基期的薛前辈，不日就将被赶出九竹山。

    甚至有人传言，凡是来买过宋泉丹药的修士，以后薛氏将通通不予接待。

    这话自然是夸大其词，筑基修士也不是神仙，分辨不出谁去买过宋泉的丹药，只是空穴来风已经足以产生震慑作用。

    一时间，来找宋泉炼丹的修士数量明显下降。

    宋泉倒是不在意些许灵石收入，但他明白，想在九竹山彻底站稳脚跟，眼下就是最后一道槛了。

    无论是在哪一个修仙势力的圈子里，如何跟最上层的修士打好关系，都是一门很重要的学问。

    宋泉是活了几辈子的人，又得周麟提醒，对此早有准备。

    于是等流言发酵到一定程度后，宋泉感觉时机已经成熟，便主动向陆氏投了一封拜帖。

    ……

    陆氏祖宅。

    “宋丹师的拜帖？”

    陆梦枝坐在院中，听到罗运前来禀报，脸上露出几分讶然之色。

    而在她的对面，却正坐着另外一名少女，闻言却是笑嘻嘻地开口道：“如何？被我说中了吧！”

    若是宋泉在此，肯定能够一眼认出，这少女正是药泉阁周家的千金周慧芸。

    陆梦枝身份特殊，除了家中亲族外，几乎交不到几个朋友。

    周慧芸虽然修为不高，却是出身药泉周家，还是一位丹师，与陆梦枝背景、年纪都相仿，二女几次接触下来，很快便有了交情。

    “你又是如何猜到的？”陆梦枝没忙着交代罗运，反而好奇地望着周慧芸。

    周慧芸笑了一阵，这才说道：“是我爹说的……他说那位宋丹师无论做何打算，势必要找个靠山，若不选我们药泉阁，就是你们陆家了。”

    “难怪你这几天老是跑来我这儿……”陆梦枝没好气地白了她一眼，又吩咐罗运将宋泉请进来。

    片刻后，陆四小姐在会客室接待宋泉，周慧芸则找了个侧室躲起来，她可不想在这儿与对方见面。

    而宋泉两人在寒暄几句后，陆梦枝便直言道：“宋丹师，可是被最近的流言所扰，需要陆家出手相助？”

    宋泉闻言不由露出几分笑容。

    这几个月下来，他跟这位大小姐也有几次接触，知道这位看似清冷疏离，实则很不擅长与人打交道，是真正一心道途的人。

    和陆梦枝交流，不需要太多的客套，有话直说即可。

    “正是如此。”宋泉道，“我这趟过来，还想顺道拜访陆前辈，请四小姐代为引荐。”

    这回轮到陆梦枝愣神了：“你说的陆前辈，可是家父？”

    “正是陆家主。”宋泉点了点头。

    如今陆家的家主陆玖，四十年前筑基成功，而后接手了陆家的俗务，正是陆梦枝的生父。

    陆梦枝没有直接应下，反而想了想道：“我爹他与薛前辈相识几十年，你要是想请他出面斡旋，可没那么容易。”

    “宋某就是打听到两位前辈相交莫逆，这一趟才先来陆家。”

    宋泉却笑着说道：“请陆前辈出面，作为回报，宋某愿意担任陆氏客卿，每月丹药份额分出一半，为陆氏炼丹。”

    陆梦枝闻言不由眼睛一亮，对方在丹道上的造诣，她早有领教过了。

    这几个月来，她又陆续找宋泉炼过两次青云丹，皆是一次成功，成丹的品质也越来越高。

    有这样一位丹师相助，对陆家来说绝对算是如虎添翼。

    而宋泉则继续道：“除了陆氏之外，我还要帮一些好友炼制丹药，便没有太多闲暇顾及外人，想必薛前辈也不至于赶尽杀绝。”

    “这确实是两全其美之法。”陆梦枝点了点头，又郑重道，“宋丹师愿意加入，陆家必不会亏待。”

    宋泉闻言只是微笑，旋即却又开口：“不过，还要请陆家主向薛前辈带话，请薛前辈答应宋某一个条件。”

    “条件？”

    ……

    “条件？”

    药泉阁内，周麟有些疑惑地看着女儿。

    “是。”周慧芸如是说着，“四姐儿就是这么说的。”

    “我回来的时候，她已经去了玉真峰，请陆前辈出面……她说这一趟若成，很快就会对外公开消息，届时就会知道那个条件是什么了。”

    周麟捻着自己的胡子，心中疑惑的同时，还捎带着些担忧。

    “宋丹师据说年岁不过四十左右，若是一时气盛，向薛前辈讨要些实际的补偿，此事可就不好办了。”

    他摇着头说道。

    堂堂筑基修士，怎么也不会向炼气晚辈低头，补偿多少都不可能，这根本不是钱多钱少的问题。

    不过周麟的担忧没有持续太久，这一日下午，陆家就对外公布了消息：

    第一，宋泉宋丹师答应成为陆氏的客卿，以后会减少接受外部的炼丹请求；

    第二，从明年开始，宋丹师将每两年尝试开炼一炉筑基丹，其中的前三炉，倘若炼制失败，他本人会赔付价值材料三成的灵石。

    第三，陆家已经预定了宋丹师的第一炉筑基丹。

    周麟听到这三个消息后，顿时恍然大悟：

    “原来如此！”