啪嗒！

    两只在许峰看来极其粗陋的火枪掉在地上，铁管与地面碰撞，黑夜中闪现一溜火星，然后是两道‘噗通’声，火枪的主人也倒在了地上。

    “看来你离开的久了点，这里出现了新的变化。”

    许峰回到身体，迈步跨过暂时昏迷的两位士兵，率先走出通道后面的小门，站在了枫叶城的地面上。

    在他的了解中，这座城站在由西向东入海的黄沙河南岸，拥有得天独厚的水路优势，近几十年发展势头凶猛，超百万人口，是安息联邦最为繁华的几座城市之一。

    站在城墙下，极目望去，即使是黑夜，没有电灯的街道也不算昏暗。

    一盏盏燃烧着油脂的灯火渐次站在街头，清晨早起的人们点亮烛火，暖黄色光芒充满欣欣向荣的气氛。

    “现在几点了？”

    许峰询问跟在身后的王召。

    “大约早上五点左右。”王召颇为怀念，指着面前街道陆续出现的行人，“大部分工厂这个时候轮换，码头也是。”

    因为特殊的生存环境，城市外的广袤荒野无法耕种，巨量的人口拥挤在城市里，手工业蓬勃发展。

    制盐、啤酒、丝绸、棉织、煤场、玻璃厂、火药厂、钢铁厂等坐落在黄沙河岸，人力廉价又充足的情况下，大部分工厂昼夜不停。

    仅是片刻后，街道上哈着白雾的行人便多了起来，低头匆匆走向各自不同的报到点，再由专人送往各出工厂。

    天不亮，街道上人来人往，好不热闹。

    许峰却感受到了枫叶城的阴冷，忽然打了个寒蝉，搓搓手，穿过人流，找到一处被风角落等待人流散去，决定等下就去找个落脚点，好好休息一番。

    几个月的海上生活，又吹了一夜凉风，他们看起来狼狈极了，大大的黑眼圈，和街上的行人精神状态差不多。

    王召钻入人群，一会儿拿回一张对折四面的报纸。

    四分之一版面印有一份简略城市地图。

    枫叶城大体分三部分，沿河岸的北城区，由港口码头部分、工厂仓储部分、猎人以及居民居住活动区组成。南边整体种植区，和南北之间的内城区。

    报纸其他版面印有各种工厂、船运公司、银行证券、基本政务和娱乐信息，内容丰富多样。许峰看到房屋租赁相关内容，浏览一遍，空房出租的基本都是北城房屋。

    内城区及种植园的消息很少，要么价格高昂，有许多硬性要求，许峰暂时都不符合。

    对于落脚点，他有一定考虑。

    最安逸与舒适的自然是内城区，受联邦保护，帮派在里面无法活动，但不适合许峰。

    他的首要目的是躲避幽灵背后组织可能的清算，隐藏自身的前提下，调查那位与捕奴队有关的大人物，和获得更多的非凡能力。

    相对混乱复杂的北城区自然成为首选。

    “玫瑰街10号……”许峰重新折起报纸，露出地图部分，按照指示走向脚下这条街道出口。

    就在这时，许峰听到有别于一众行人杂乱的脚步声，沉稳，有力，皮靴硬底落在石头街面上，略显仓促。

    顺着声音来源看去，一个与众不同的个体出现，黑色圆边帽，同色长风衣，单手搭在帽檐上轻轻下按，遮住大半张脸，匆匆越过人流，走向城门区域。

    许峰回过头，刚踏出街口，几个鸭嘴软帽，灰色马甲的男子迎面跑来。

    “有没有看到一个这么高，穿着黑色衣服的人经过？”几名男子来到街口，随即拉住路人，伸手比划，眼神凶恶询问，许峰也在其列。

    “我刚从这里出来，没注意到你说的人。”

    许峰指向身后，淡定撒谎。

    几个马甲男子碰面，微不可见的点头，分头冲向三个方向。

    这里是街口，行人摩肩接踵，行色匆匆，并且天刚亮，光线并不好，是以许峰的回答和所有人一般无二。

    “他们是什么人？”

    余光瞥见几人走远，许峰回头问王召。

    “费瑞帮成员。”王召确定点头。

    许峰想了想，心里斟酌一番计划可行性，又不自觉抬手摸了一下变得陌生的脸，“我准备加入他们，你有好的选择吗？”

    “……找到他们的一个小头目，给些钱，成为普通成员不难。”王召想了一下说道。

    接下来没有意外发生，于大半个小时后，许峰进入了靠近内城区的玫瑰街区。

    这里的街道比较安静，行人稀少，步履轻慢，道路两旁大多两到三层的独栋房屋，带有小花园或者马厩。

    叮咚！叮咚！

    玫瑰街10号，许峰按响门铃。

    伴随铃声响起，隐约能听到二楼传来动静，脚步声很快下楼，数个呼吸后，墨绿色大门拉开，围着花边围裙的妇人走了出来，看上去四十多岁。

    顶多三十岁……考虑到独特的社会环境，许峰默估她的年纪。

    妇人打量了许峰一眼，语气冷淡问道：

    “你找谁？”

    糟糕，应该事先找个旅馆梳洗一番，这样的外在与第一印象，人家不会拒绝出租吧？许峰微笑展开手中的报纸，指着一处出租信息说道：

    “我是来租房子的，修利尔夫人在吗？”

    “你是新的租客？看来我来迟了。”

    报纸上出租人是蒂莫斯·修利尔。

    “没有来迟！请进！”

    妇人眼睛一亮，瞬间热情，侧身邀请进屋。

    “您就是修利尔夫人吗？”

    她的反应前后变化太大，不像是一个接受雇佣的仆人……许峰猜测，试探问道。

    “……是我，”修利尔夫人脸上的笑容一瞬间僵硬，但还是承认。

    看来夫人家里出现了变故啊！许峰心道，迈步进屋，暖和的气息扑面，客厅靠墙站立一个燃烧熊熊火焰的壁炉，黑色烟囱穿过天花板。

    “索尔·许，我的名字，您可以称呼我索尔。”许峰保持微笑，说出了早就想好的夹带恶趣味的假名。

    萧伯特也差不多，正经应该是：伯特·萧。

    漫长历史中，不同文化种族在这片大地上碰撞融合，无论是伯特还是索尔，城市里少说百八十个。

    修利尔夫人摘掉白色围裙，露出较好的身材，一下就年轻了十岁，是个养尊处优的夫人。她端来一杯绿茶放在许峰面前，然后绕道对面坐下，双手交叠放在腿上。

    “索尔……请喝茶。”

    她看起来有些局促和紧张，害怕我是坏人吗？许峰吐槽，抛开杂念，直接道，“夫人，我想租赁的是独栋房屋。”

    报纸上写的是出租玫瑰街10，许峰有必要确认一下，毕竟他不适合拥有仆人和过近的邻居。

    他发现修利尔夫人家里没有其他仆人活动的痕迹，门口的衣帽架也没挂着属于男人的物品。有独栋的大房子，却不请仆人，亲自干活，再加上这位夫人身上掩盖不住的贵气，他怀疑人家家道中落。

    修利尔夫人优雅笑道，“是的，我可以提供独栋房屋。”

    “那您是要……”是要搬出去住吗，许峰暗想。

    他对玫瑰街10相当满意，靠近内城，街道整洁宁静，并且是独栋大房子，同时他觉得自己猜中了答案，这位夫人目前经济窘迫，所以才出租房屋。

    闻言，修利尔夫人脑袋偏了偏，轻咬嘴唇，神色暗淡道：“我的丈夫失联了很久，而我又没有正式工作，缺少稳定的收入，出租房屋可以为我提供生活保障。”

    果然……许峰悄悄点头。

    他刚才利用了非凡者的特殊灵感，观察细微，进行了一连串合理推测。

    她的丈夫可能是一位航海家，或者冒险的商人，不幸遇到意外，留下了这栋房子和妻子。

    如果没有萧伯特，我倒是可以接受你不搬走……许峰暗道，心底深处涌出一抹怜悯。

    “索尔先生，你可以选择隔壁的12号，或者12号对面的11号，它们目前空置，带有花园和马厩，并且每天都有免费的煤炭和牛奶报纸，月末可免费观看街心花园话剧演出，这条街其他的房屋没有这样的便利……”

    修利尔夫人略带歉意的介绍，毕竟她没钱在报纸上投送更为准确详细的情报，也不打算出租玫瑰街10号。

    她抿了抿嘴，继续道，

    “两栋房屋中，12号有精致的装修，房屋更大，花园漂亮，移栽有兰花和月季，只是缺乏搭理。如果您能一次付清12个月的租金共288银，可以减免个位，只需280银，就能享有一整年的居住权……”

    不是……你拿错剧本了！许峰呆了呆，听闻修利尔夫人的介绍，只觉尴尬，脸上保持的微笑僵硬。

    还好，刚才没将‘你要搬出去住吗’这样的问题说出口，

    “夫人，你应该看得出来，我不是个有钱人，”许峰暗暗庆幸，扯了扯麻布衣角，“我不需要精致的装修、更大的空间和漂亮的花园，也不需要每个月都去看话剧。”

    许峰快速一口气说完，补了一句，“我最多拿出200银租一年的房子。”

    王召被他派去找加入费瑞帮的门路了，身上只带了不到300枚银币。

    修利尔夫人眼里闪过一抹常人看不见的失望之色，轻轻颔首，转而说道，“11号原本住着一位成功的商人，可惜前段时间离开了，房子正好收拾出来，我先带你去看看吧。”

    许峰注意到她隐藏的神色，暗道‘奸滑’，自己还是太单纯了，200银或许还是高了。

    他默默盘算以后该如何挣钱。

    想到使自己获得侍灵能力的金页，背影人留下的金针、圆镜，和指环，似乎黄金在非凡层面有着特殊意义？马文中尉也提到，非凡者都很缺钱，为此不惜犯罪。

    玫瑰街11号。

    连接栅栏的是穿过草坪的小径，直通大门，房屋共两层的独栋小洋楼，墙壁灰白色，彩色玻璃。一层围绕主客厅，有客房、厨房、杂物房、盥洗室等共七间。

    二楼相似，但取消了厨房，多了娱乐室和书房。

    其实我只想租一个三室一厅，哎，上辈子也没住上这么好的房子……许峰一边打量，一边吐槽，对200银的购买力有了充分理解。

    “我很满意。”

    客厅沙发上，许峰放下笔，将50押金在内的250银租金推过去。

    “我会拿这份合同去房屋租赁处备份，并撤销报纸上的租赁信息。”

    修利尔夫人说道。

    “您不是还有一套闲置房屋出租吗？”许峰奇道。

    “暂时不需要了。”修利尔夫人微笑着收起银币，拿着合同起身，朝许峰发出邀请，“索尔，共进晚餐吗？”

    共进晚餐啊？我们很亲密吗？不要给我想象空间啊！许峰忽然觉得这个世界，有点开放……他尴尬而不失礼貌地道，“您知道的，我刚搬来，还有很多事情需要处理，下次一定。”

    拒绝邀请，又聊了两句，修利尔夫人离开了11号。

    送走麻烦的房东，许峰回到客厅坐下，目光随意打量空旷的房间，有种不真实的幽暗感觉。

    这里是我的第二个家吗？

    地球还有父母、亲人和朋友，有小时候往里撒尿的池塘，足够放风筝的草地，和爷爷奶奶故去不久的新土……

    许峰强迫自己抛去杂念，开始思考接下来该做的事情。

    不论愿不愿意，敢或不敢，许峰直觉自己迟早还会遇到幽灵背后的组织，并且他们不会放弃针对自己，不只是他杀了幽灵，破坏人口买卖的仇。

    心妖……这个出自背影人之口的词语浮现在心间。

    应对即将或者未来的麻烦，重中之重是足够了解对手，因此他准备混入费瑞邦，从调查北城区那位大人物入手。

    同时需要接触其他非凡者或者物品，增加非凡能力与知识。

    嗯……这件事也可以从调查萧伯特和黄毛开始，应该会有所收获。

    其次是赚钱。

    不论如何，钱是一定需要的，而且恐怕不嫌多。

    抄书？

    脑子里冒出的第一个想法，许峰直接毙了。

    不说自己的文字水平怎样，在地球，名著都没看几本，多数读物是网络小说，即使照搬到这里估计也没多少受众。

    许峰沉思，忽而又有了想法，双眼明亮起来。

    穿越者最宝贵的是什么？

    自然是九年义务教育的宝贵知识，这个时代还没有迈入电气时代，甚至都没蒸汽机的影子，他完全可以向这方面努力，成为大发明家

    并且众多‘穿越者’为他提供宝贵经验！