夏州城，刺史衙门的台街上，左右各有一名护卫，手执长矛。一脸严肃地站岗。正在这时候一人一骑，从东街飞驰而来，差点撞到路上的行人。来人正人巴桑，他到刺史衙门口，翻身下马，把马牵到旁边的拴马柱上，拴好马，快步沿着衙门的台阶往上走，正准备往里走，门口的两名士兵把长矛斜着交叉，拦往了他！

    “什么人，胆敢擅闯刺史府？”

    “我要见你们韩大人！”

    “你见我们韩大人做什么？”

    “韩大人是你说想见就能见的？”

    巴桑单手一拂，两名士兵一个趔趄，向两边倒去。正在这里时候，刺史府管家从里面走了出来。

    “什么人，敢在刺史府门口撒野！”管家伸手拦住了他的去路。巴桑双掌一推，管家闪身躲过，一个扫堂腿，踢向巴桑的要害。巴桑见势不妙，一个鹞子翻身，跳出了管家的攻击范围。这时候，守卫叫来了一队城防营巡逻的士兵。巴桑被他们团团围在中央。

    巴桑哈哈大笑，说道：“这就是你们夏州的待客之道？”

    “擅闯刺史府，你也配叫客？”管家注视着他，冷冷的说道。

    “在下，只不过想试试你们夏州的实力而已？”

    “感觉好何啊？”

    “不过如止，以多对一，算不得好汉！”

    “这里不是江湖，没那么多规矩！”

    “好了，说正事，我奉鄯州节度使段远豫之命，给夏州刺史韩大人送一封信。”巴桑说完，从身上掏出信件。管家挥了挥手，城防营的士兵退了下来，他接过信，看了一下，信封上写着“夏州刺史韩大人亲启”，于是他对城防营的士兵说道：“众位兄弟，感谢了，这里没事了，你们继续巡逻去吧！”巡逻士兵闻言，队长集合好士兵继续巡逻去了。

    管家拿着信，对着巴桑说，“你且在这里候着，我去通报一声。”巴桑白了他一眼，说道：“快去快回，我还等着给尚大人回信！”

    管家拿着信向衙门内走去，到了后堂，敲了敲门道，“大人，属下有事禀报。”

    “何事？”韩超在里面问道。

    “衙门外，有一个陌生人自称是鄯州节度使派过来送信的，属下已经把信拿过来了，请大人过目。”

    “拿进来吧！”

    管家推门进去，将信呈给了刺史大人，退在一旁。韩超接过信件，打开一看，看完后，若有所思，转头对管家说:”你去把来人请入府中，并把周文通叫我到这里来，没让他二人碰面。”管家恭敬的回答道：“是，大人，我这就去。”正要转身出去，他给刺史大人说：“大人，我建议大人还是要加强刺史府的护卫工作，刚才幸好是城防营的士兵们路过。不然，我也没有把握能打败他。”

    “嗯，我知道了。”

    管家将巴桑带到的衙门内一间房内，并叫士兵注意他的动向。

    韩超坐到桌前，想了一会儿，拿出笔墨纸张，用北辰文修书一封。正在这里候，管家过来复命了，后面跟关周文通。韩超将信交给管家，对他说道：“你去把这封回信给他，叫他回去吧”

    韩超接着交待周文通，说道，

    “你悄悄的跟着他，去他们的部落看一下，打探一下情况。再向陇右道那边去一趟，探探那边的虚实。尽快回来向汇报。”

    “是，大人。”

    管家，把信转交给了巴桑，等巴桑走远了。周文通化装成一名河西的商人，悄悄的跟上了他。

    夏州地界，杜达一行人骑在马上，匆匆往西赶路。看到熟悉的风景，高百达不禁感慨万千，回家了，终于回家了，历经千辛万苦。在一所破旧的驿站边，杜达安排大家下马休息。

    胡安多高兴的像个小孩一样手舞足蹈，拉起长河，说道：“别怕，马上就要到新家了！”胡长河怯生生点点头。索温在试他那把新买陌刀，不停的拿路旁的灌木树枝来试刀。李治安喃喃的说道：“有了这把好厨刀，我定能烧出一锅好菜。”

    何成则在研究将他的桂花树种子种在哪里好。林南靠在一颗大树上，双手抱着后脑勺，面朝大道。

    忽然，一位身穿紫色长衫的人，骑着一匹棕色战马，匆匆忙忙从西往东走去。林南恍惚之间，看到那人脖子后面有一个黑色的图案。那人瞥了一眼坐在路旁休息的人群，继续向前赶路。这个图案他好像在哪里见过。林南思索着。不大一会儿，又有一人骑着马从西边过来，好像是在追赶前面那人，又好像不是。

    大家休息一会之后，继续赶路。

    两天之后，杜达带着众人，终于踏上了夏州街头。甘泉水静静的穿守夏州城。河两岸的胡场树发出了嫩绿的叶片，小孩在街头上玩耍，牛马市场上小贩们在卖力的吆喝着。汉人、粟特人、康居人、嗢末人、偶尔也有回鹘人，还有其他一些小数民族的人，他们在这里共同生活。这一切看上去都是那么的亲切、和谐！

    街上人来人往。大家牵着马匹，走在大街上，慢慢的走，好像生怕错过每一个场景，每一幅帧画面。大街上的人群中，有人认出了他们。

    “杜大人回来了，杜大人回来了。”很快这个消息传遍了街道的每一个角落。

    杜达带着大家，来到了刺史府。刺史府还和两年前一样，韩大人每日忙于政务，军务。他第天都要到挂在墙上的地图上看一看。他在想什么时候夏州、高州、伊州、甘州、肃州、河州、鄯州、廓州、凉州才能连成一连，河西才能畅通无阻。

    当杜达站在他面前时，看着那风尘仆仆的样子。他摇了摇头，不敢相信，这竟然是真的。他一度认为杜达回不来了。他压制住心中的那份情感，眼角湿润了，轻轻地说了一声，“子康，你终于回来了。”

    “大人，我回来了。”

    “其他人呢？”

    “他们都在院子里。”

    “我去看看他们。”说完，韩超走到院子里面，一排人站在一起，相互挨着。他走到他们面前，仔细的盯着他们看，林南、胡安多、郭温、李治安、何成，怎么还有一个小孩子？胡安多向他解释，这是自己新收的义子叫胡长河。韩超摸了长河的脑袋，转过身去，再看了一眼，说道：“诸位受苦了！”

    韩超让杜达安排他们先回去休息一段时间。林南、索温等人都回到了自己的家中。林南孤身一人，躺在自己的床上，终于不用再想什么，先美美的睡上一觉吧！胡安多带着长河，回到了自己位于东关街道的家中。

    胡安多推开门，走进院子里。院子里面空空的。飘洒下来的树叶，日复一日的堆积在地面上，风沙吹过后带进来的沙粒，在院子里面堆了薄薄的一层。“这懒婆娘，到哪里去了，也不知道把家里收拾收拾，”胡安多一边想一边往屋内走，长河紧跟在身后。

    屋内传来了咳嗽声，“谁来了？”胡安多赶紧走进去，发现妻子刘氏正躺上床上。妻子看到胡安多回来了，激动的话都说不出来了，“老，老，老胡，你终于回来子，再不回来，你就看不到我了！”

    “你怎么了，生病了吗？”胡安多问道，“我出门前不是给你准备了草药吗？”

    “你都出去多久了，那点草药哪够用啊？”

    胡长河怯生生的躺在门后，探出个脑袋向里面张望，“这是谁家的孩子，怎么跑到里来了？”刘氏问道。

    “这是谁家的？这是我们家的！”

    “我们家哪来的孩子，怪只怪我这只不下蛋的母鸡，没能为你留下一儿半女！”

    胡安多把孩子叫来跟前，搂在怀中，将事情的来龙去脉都告诉了妻子。刘氏听了后，连连称好！

    “孩子，让我看看！”

    胡长河本能的往后躲。胡安多蹲下来，慈祥的望着长河：“乖，以后这就是你的母亲！”胡长河点了点头，说了声“嗯！”胡安多安顿好长河，为妻子刘氏检查了病情，重新开了药方。

    刺史府内，杜达将这次出使朝廷的经过大致给刺史大人讲了一遍，把朝廷的敕封及制作的官印拿出来给他看了。夏州防御史，夏州防御史，韩超将这两个字重复子一遍。朝廷可真大方啊，韩超想，可是转念一想，终究和朝廷联系上了，夏州防御史也好，夏州刺史也好，夏州节度使也好，大丈夫怎么能为名号所困，该打的仗还得继续打，该收复的失地还得继续收复。

    韩超温和的对杜达说，“子康，你也有两年多没有回过家了，回家看看吧，好好休息几天，其他事情，以后再谈。”

    杜达告别夏州防御史，回到了城西的家。他走到院子门口，看到两个小孩正在院子里的石桌低着头上写字。他轻轻的推开院门，走到他们跟前，放下行李，悄悄的看他们写字。两个孩子抬起头来，惊喜的喊道：“爸爸，你回来啦！”

    杜达高兴的用左手把小男孩抱在怀里，挨了挨孩子的脸蛋，右手搂着小女孩，“走，我们去看你妈妈，还有爷爷奶奶！”

    三个人一齐往堂屋走去