星月帝国的首都——艾萨城，位于星月帝国的中西部，这是座有着1000年历史的古老城池。

    黑天鹅城堡坐落于艾萨城东区的中心位置，是一座巴洛克风格的城堡，这座城堡占地面积有900多平方米，在寸土寸金的艾萨城，也只有温斯顿公爵这样身份的人才能修建这么大的城堡。

    今天晚上，温斯顿公爵正在举办着宴会派对，宴请的对象都是艾萨城的达官贵人们。

    一辆辆豪华汽车缓缓驶入黑天鹅城堡，在城堡大门口位置停下，待车里的贵宾下车后，汽车便排队驶出城堡。

    林美若和一位身穿黑色礼服的中年男子同坐一辆车，这是她的上司——安德鲁子爵，他淡淡地开口：“林美若，你是我们最优秀的特工，上次的行动让希瑞斯将军刮目相看，连温斯顿公爵也想见见你，邀请你我参加他的晚宴。但你举报汉斯队长滥杀无辜，也让我们第三特别外勤局处境尴尬，你不该对九州联邦持有同情心。”

    “是。”林美若略低了一下头：“我只是不喜欢他擅作主张的自大。”

    “温斯顿公爵也不喜欢汉斯的鲁莽行为，这让敌人提高了警觉，他不得不提前实施战争计划。”安德鲁子爵语气依旧淡然。

    林美若沉默了一下，虽然知道帝国一直在准备战争，但战争真的来临时，心里却是莫名的不安。

    很快，轿车驶入黑天鹅城堡，俩人下车后，安德鲁子爵伸出右手臂，林美若自然地挽住，一同踏上大理石阶梯走了进去。

    城堡的一楼大厅有着可以容纳上百人的空间，大厅往里面的两侧是宽大的楼梯，环绕着连接二楼。

    宾客来的比较多了，大部分客人都是三三两两的聚在一起聊天，几名侍者端着盛满红酒的玻璃杯的托盘在人群中穿梭着。

    这时，林美若听到有人跟她打招呼：“美杜莎，今晚的你非常迷人。”

    她寻声望去，汉斯队长正笑眯眯地走过来。

    汉斯队长今天也是一袭黑色礼服配白色衬衣，虽然林美若穿的是深灰色斜纹长裙，精心修饰了自己的妆容，但他还是一眼认了出来。

    汉斯的笑容让林美若一阵恶心，但她也只能柔声恭维他：“汉斯队长今天也是优雅得体。”

    “哈哈，安德鲁子爵大人才配得上优雅二字。”汉斯队长干笑了一下，接着向安德鲁子爵打招呼：“你好，安德鲁子爵大人。”

    “恭喜汉斯队长获得铁星勋章。”

    “这颗勋章也是拜美杜莎所赐，如果不是你的举报，帝国就没人知道我在前线英勇杀敌了。”说着汉斯微笑着向林美若略微低头弯腰，以示感谢。

    林美若搭在安德鲁子爵手臂的手掌一下子抓紧了，安德鲁子爵感觉到她生气了，轻轻地握住她的手，将她的动作很好地掩饰过去，接过汉斯的话：“帝国向来赏罚分明，更不会埋没任何人才。”

    大厅后侧的乐队奏起轻柔的小步舞曲，男士们纷纷邀请身边的女士走到大厅中央跳舞。

    汉斯也微笑地向林美若伸手做出共舞一曲的邀请，而她并未做出回应。

    安德鲁子爵转头对她说：“我们都是来做客的，先和汉斯队长跳一支舞吧。”

    林美若这才让汉斯牵着手走入大厅中央，俩人很快就找到节拍，融入到大家的节奏中去。

    俩人刚握住手的时候，她看了一眼汉斯队长的手掌，每个手指根部都有着厚厚的老茧，这是长年练习拳术之人才会磨出的老茧。

    跟随节拍跳着小步舞，汉斯队长低头凑到她的耳边，压低声音说：“你举报我滥杀无辜，但是你自己却放跑了一个敌人，如果我举报你通敌……”

    “汉斯队长，我在碰到你之前，从未见到其他人，不知道你说的是谁？”她看着对方，虽然轻声说话，但眼里尽是挑衅。

    汉斯嘴角一扯，轻笑了下：“你心知肚明，你不仅碰到了那个新兵，还有过短暂的交流，虽然无人机在树林上面看不清楚你们在做什么，但还是能分辨出你的模样，这就足够了。”

    林美若一下子感觉后颈发凉，她记起来了，汉斯的“影刺”装甲配备了一架4旋翼无人机，用于对敌侦察。

    当时汉斯他们在后面追杀那个叫杨帆的新兵的时候，肯定使用了无人机追踪，自己与他碰面的事情，就有可能会被无人机观察到。

    看着林美若变幻的表情，汉斯心里生起一种掌握他人命运的优越感来，但他没有着急开口说话，他在等待，等眼前的女子自己屈服。

    有那么一瞬间，林美若看向汉斯的眼神里充满杀机，但她马上隐藏了下去，心里转念一想，既然他敢私下提出来，必然不是为了举报自己，而是另有所图。

    “既然你有证据，为什么不直接去揭发我呢？是想以此为要挟，来得到……更多的利益吧？”她笑盈盈地看着汉斯。

    汉斯喜形于色：“确实如此，我在考虑该提出什么条件来，既让你不用杀人灭口，又能满足我的期待。”

    林美若笑着说：“汉斯队长，你当我还是懵懂的少女吗？凭你没有证据的一句话，我就该缴械投降了？”

    “证据我确实没有随身携带，而且大庭广众的，让别人看到了也不好啊，还是请您赏光来我家里做客，单独欣赏……证据，如何？”汉斯依然保持着微笑的表情，刻意挑逗着眼前的“美杜莎”。

    小步舞曲结束，所有舞者互相致礼并离开大厅中央，两旁的宾客鼓掌致意。

    这时，一位银发老者出现在二楼，他也是一袭黑色礼服配白色衬衣，右手扶着栏杆，慢步走了下来，宾客们都认识这位老者，他就是这次宴会的主人——温斯顿公爵。

    还剩5个台阶时，他停住了脚步，所有人也他向所站立的地方走来，围拢在一起。

    大家都知道，温斯顿公爵有话要说。

    “女士们，先生们，欢迎大家来到黑天鹅城堡做客。”一声苍老的男低音回响在大厅，宾客们鼓掌回应。

    待掌声停下，温斯顿公爵继续说：“众所周知，我们与九州联邦睦邻友好了很多年，但就在前几天，我们有一个士兵在边境迷路了，他走到九州联邦那边去了，踩死了农夫的一只鸭子，农夫要他道歉并赔偿，但他粗鲁地拒绝了，并且逃回了帝国。”说到这里，他故意停顿了一下，看着宾客们的反应。

    所有人纷纷谴责那个“粗鲁的士兵”，汉斯队长脸色非常难看，背着的双手紧握成拳，他知道温斯顿公爵故意丑化自己在边境的行为。

    “现在九州联邦在边境线上陈兵百万，随时要攻打帝国，这件事已经演变到国家战争的程度，再追究那个士兵的责任已经毫无意义了，我们的国王陛下为此十分忧虑，打算发行战争国债，以应对九州联邦发起的战争，并将此事交予本人负责执行。”他故意露出一副悲伤的表情。

    大部分宾客一脸的惊讶，只有少数知情者保持淡定。

    他继续说下去：“为帝国和陛下分忧，是做臣下的本分，所以，我第一个认购一百万星元！也请各位贵客慷慨解囊，以解陛下之忧。”

    大家听到一百万星元时忍不住发出惊呼声，也一下子明白温斯顿公爵宴会的目的，就是为帝国筹措战争费用，大家互相以眼神询问，似乎都没有心理准备。

    “公爵大人，哈林家族愿意为陛下分忧，认购九十万星元！”一位面容干净的中年男子首先出声。

    “好！”温斯顿公爵赞赏道，冲那位男子微笑着点点头。

    这时，大家反应过来了，这是借认购战争国债的机会拉近与温斯顿公爵关系的好机会，毕竟锦上添花不如雪中送炭更让人铭记于心了。

    宾客们纷纷自报家门，或多或少向温斯顿公爵认购战争国债，安德鲁子爵、林美若、汉斯队长也各自认购了一点战争国债。

    看到自己的目的基本达成，他收起伪装的忧愁脸色，直接切换成和风煦日的微笑，一时心情大好。

    走下阶梯，他与宾客们一一握手问好，并端起侍者送来的红酒，对宾客们碰杯小饮一口，主宾互动非常融洽。

    他走到安德鲁子爵3人面前，先与安德鲁子爵握了握手，笑着说：“这次你们第三行动局立了大功，国王听到后心情大好，夸赞安德鲁子爵年轻有为。”

    安德鲁子爵略弯一下腰，回答：“为帝国尽忠，是我们的本分。”

    他又看向林美若：“你就是‘美杜莎’？”

    “是的，公爵大人。”林美若连忙行礼。

    “你干得很好，帝国和国王铭记于心。”温斯顿公爵说完略微弯下腰，轻轻地拿起林美若的左手，在她手背上轻轻地吻了一下。

    宾客们都惊呆了，公爵向一位非贵族女子行吻手礼，这是多么地让人意外，又是何等的荣耀，纷纷打听这位女子的身份。

    “美杜莎，这是我个人对你的英勇表现，授予的奖章。”他严肃地看着林美若，浑身散发着上位者的威严。

    林美若眼角含着泪光，满心激动，但多年的特工习惯让她很快平复下心情，连忙回礼，她清楚温斯顿公爵这句话的份量。

    安德鲁子爵那万年冰封的脸色都有所松动，汉斯队长更是意外和震惊，脸色接连变幻了数下。

    接着，温斯顿公爵转向汉斯队长，轻笑着说：“汉斯队长，希望你在以后的行动中更加成熟。”

    汉斯队长连忙立正低下头，一语不发，听到公爵这句话，他反而松了口气。

    温斯顿公爵又看向林美若微笑着说：“今晚放松心情，尽情地享受黑天鹅城堡的敬意。”说完便招呼其他客人去了。

    时至午夜，众宾客们陆陆续续离开了黑天鹅城堡，安德鲁子爵带着林美若要离开了。