六方，墨池。

    墨池乃是兩百年前，縱橫清洛的方戟王朝，所建。四面皆是聳峙的辰山山脈。洛水迂迴，流經其北，繼而轉下往東，直出東海。

    方戟人，依山勢建城，修渠引水入城，街道模仿‘雙王圖’，造就銅牆鐵壁。

    雙王圖，又名雙樹圖，乃火神教的標誌，由兩株相互纏繞的柿樹組成。方戟王族篤信的火神教，時至今日，仍是六方信仰。

    方戟王朝，因對火神教義的不同理解，而一分為二。雙方後又以剿滅異教徒為名，血戰五十年，屠盡族人，國力虛空。百年基業，灰飛煙滅！

    世間再無方戟血脈，但他們的城池卻屹立不倒。

    為建一座千年之都，方戟族把附近辰山的寶石採盡。大街小巷，宮殿樓宇，皆由五色雲石構建，琉璃壁玉點綴。

    六方盟立之初，墨池又得六大部落合力重建。十數年的經營，輝煌再現，已有百萬之戶。

    城中，街道分佈，如‘雙柿’的枝椏。其間，玉樓不數，廣廈萬間。

    奢華極致者，當數那七座金殿。

    七座金殿，美輪美奐，凌空拱廊相連，行七星之勢，乃六部首領，以及火神之子‘玉邪’的住處。

    七金殿，玉邪王佔首位，七星中的天樞，六部首領則依照部落的大小從之：-

    忽如部首領，天宇佔次位-天璇。

    北風部的古吞兒，住在天璣。

    胡天部的薩千，天權。

    千樹部的泰貴子，玉衡。

    羅暮部的查爾娜，開陽。

    狐求部的辛莫如，瑤光。

    七人議事，因為方便，皆聚集位處中央的，也就是胡天部，薩千的天權殿。

    *

    天權殿，議事廳。

    合抱的圓柱，鏤空的藻井，繡金的簾帷。透過巨大琉璃綺窗，射入的夕陽，讓整個大殿閃閃發亮。殿中央有一個五寸深，五十步周長的沙池。濕沙被堆砌成六方山川。上面插滿各色竹製小旗。

    六名綺羅裙褲，珠光寶氣的人，圍著沙池，正高聲談論。上方，又高又深的屋頂，迴盪著空曠的轟轟之音。

    北風部的古屯兒，年逾六十，善騎，身材頎長，深目隆鼻。此時呲牙裂嘴，用洛語咆哮。

    ‘欺人太甚！先是無視我們的辯駁國書，和使者，一味誣衊我們派人刺殺他們的皇子！現在大軍壓境，致使風輪平原的數萬百姓，同時逃難，湧入城中！還深入我方，搶走我們的羊馬？！他們不是稱自己禮儀之邦，叫我們蠻夷之族？現在到底誰是蠻族？’

    忽如部的首領天宇，老邁肥胖，年紀連自己都不記得。捋著白花花的鬍子，嘆道：‘我部的幾個糧倉兩月前著火，如今看來，也是他們的傑作。這個紫孝將軍，和以前的陸將軍是朋友，還曾經一起學本事，但這兩人，真的很不一樣啊！’

    千樹的首領泰貴子，五十上下，精瘦強悍，眼神陰鷙：‘最近在我部出現的那伙殺人強盜，怕也是他們！’說著，瞧向窗邊的青年。青年赤足白衣，戴著金色面具，正拿著一塊生肉，餵一頭體壯如牛的灰狼。指間血水濺落雲石地板，發出滴答滴答的聲響。泰貴子咂嘴道：‘神子剛從我們的千樹部打獵回來，一定也有所聞，覺得呢？’

    白衣青年沒有抬頭：‘諸君所言種種惡行，皆是紫策軍所為！’

    得到青年的確認，眾人不約而同地倒抽一口涼氣。心中再無疑竇，只是那些紫孝人何時，變得如此奸險？

    胡天部的薩千，乃一中年男子，身材中等，蒜鼻大嘴。生在極寒之地，卻天生怕冷，聲音從身上厚厚的皮草傳出：‘神子，我們該如何是好？’

    狐求部的辛莫如，是最年輕的一位，不到三十，眉清目秀，塗脂抹粉。一向穿金戴銀的他，陰陽怪氣地道：‘還能怎麼辦？他們的大軍已經到了風輪平原，就在三十里外！都到門口了，只能打啊！’

    羅暮部的首領是查爾娜，六十上下，是六部唯一的女首領。她為人謹慎，寡言少語，聞言嗔道：‘打？說的容易！他們籌謀已久，有備而來，如今只差我們上鉤。你卻要像紫孝人的那句話那樣，自投羅網？’

    年輕的辛莫如，剛要發作，見被稱為‘神子’的青年從窗邊走來，便不再說話。

    ‘神子’聲音幽冷，一雙綠眸從金面具後，透出精光：‘夏侯林，不但明裡構造討伐墨池之名，還暗中發難，遣奇兵，襲六部！諸君莫慌，我已猜到，他的游擊，是虛；圍城，才是實。我早有儲備。至於他在得到茈庭旨意前，便私自提兵境外，更縱容手下濫殺無辜，行盜跖之道，哼，也許他與東海海盜周旋久了，習性也變得殘酷蠻橫！不過，如此虔劉我六方子民，也正好表明，紫孝西征，師出不義！此等不義之師，天理不容！火神，會助我們得勝！’

    六部首領聽罷，心緒不由自主地一穩。

    神子垂眸，看向腳邊的沙盤：‘墨池雖有山隘，但城中衣食器物，皆從外而來。所以，城外北面的水源糧道-俾爾道，乃生死關鍵！我已派天吳，鶡鳥，伏兵俾爾道。想必不久便會和夏侯林短兵相見。若首戰不利，我們退回城中，也可堅守年餘！’

    聽到後面一句，眾人面面相覷，難掩驚喜。

    ‘只是......’神子突然遲疑起來，蹙眉道：‘若夏侯林圍城不克，再次游擊，蠶食我六部根本，我方定然不保......’說著，眸中碧光劃過六部首領的臉：‘諸位所言不錯，我們不能坐以待斃，也不能走入陷阱！他要將我等困死，我們何不走出去？’

    六部首領聞言皆一怔，盯緊神子的目光露出不解。

    神子撫摸著吃完飯湊上來的巨大灰狼，不容分說地道：‘諸君即日出城，回到本部，整合防守，保護子民！墨池，就交給我吧！’說著，把右手伸至身前。

    六部首領沉吟片刻，依次上前，輕吻神子手背，念道：‘謹遵初人之命！’

    *

    ‘墨池可堅守年餘？’

    師秋白用沃語，質疑道。他一邊說話，一邊給躺在自己腳上的灰狼瘙癢。

    灰狼似乎特別喜歡被人瘙後背，舒服的瞇起眼睛，舌頭軟綿綿地垂在嘴邊。

    ‘嘩啦’一聲，蒸霧瀰漫的湯池，浮出一人。

    仰躺在水面上的人，身材偏瘦，長髮粘黏胸前，彷彿盤結的樹根。兩邊乳前的傷疤，宛如枯萎的花草。五官柔美，一雙綠眸，如湯水般，晶瑩清澈。

    師秋白同樣碧綠的目光一亮，看著水面的人緩緩立起，滴著水珠，散著白氣地走出池中。‘過來。’他朝池邊的人，輕聲喊道，同時用琥珀色的香油塗抹雙手。

    那人乖乖地走到師秋白跟前。

    師秋白細細打量眼前的軀體，嫩筍般的指尖，由下而上，輕輕撫過光滑的後背，摩挲上富有彈性的肩膀，在細膩的頸脖上劃圈，然後掠過耳後。那裡有一道寸長的傷疤。手指觸碰傷痕時，不著痕跡地頓一頓，繼而探入那頭墨黑的軟絲當中。

    百里香和黃蒿的芬芳，混合水氣，形成特有的氤氳，提神醒腦。

    指下的那具身體明顯一鬆，喉嚨底發出愉悅的輕嘆。

    ‘你覺得，我在撒謊？’那人享受著師秋白按在自己腦後穴道上的指力，慵懶地道。他說的，也是沃語。

    ‘神子怎會說謊......’師秋白愣了愣，正想措辭。

    ‘神子’本來閉著的雙眼，突然睜開：‘我確實說謊了！’

    師秋白臉色微變：‘那你為何那般說？’

    神子不捨地離開師秋白的手指，轉身道：‘我要古屯兒他們回到領地，自然要那樣說。’他握住師秋白的雙手，放到嘴邊，輕輕一吻：‘你的手，不是以前那樣了。夏侯林在鹿都傷害你，殺死狸信，我阻止不了，也不會忘記。我會讓他一絲一毫地償還！’

    師秋白丹田一熱，抽走雙手，從身後衣架上拿起白袍，蓋住眼前的身體：‘我知道。’

    感受到神子仍留在自己身上的注視，師秋白假裝咳嗽一聲：‘既然知道墨池被困，不能久持，你為何遣走六部首領，還讓他們帶走各自的精兵？這裡雖有二十萬兵卒，能保護你的，只有朱厭，天吳和鶡鳥三個。不對，朱厭已想起自己的身份，如今不知是敵是友......’

    ‘他若是敵，就不會帶著我們的族人，從鹿都回來。我知道，他的魯莽，暴露了你的梧桐園。但十年之期未到，他不會離開，也不會出賣我。’

    ‘你就如此信任他？在鹿都，出手幫他劫法場的那幫黑衣人，他明明知道他們的身份，卻不肯告知我們。那可能是對我們極起有利的消息啊！’

    ‘他答應對方不說。他在履行承諾，就像履行對我的承諾一樣。’神子喚灰狼過來，開始為它梳理毛髮。灰狼有些不願意，不時輕吼。‘你放心。我留在墨池，不會有事的。’

    ‘可夏侯林的征西大軍已到，你有何對策？’

    ‘你也知道，瑞武還在作西征夢時，我們墨池已開始練兵屯糧！城中水糧，本可維持一年，可最近湧入大量逃難的百姓，戰事開始，俾爾道勢必不能再從外運糧，困城只能勉強堅持三月。’

    ‘難怪外面的百姓可以順利經過紫孝大軍，來到墨池！’師秋白低聲咒罵：‘都是夏侯林的奸計！他知道墨池作為火神教聖都，不會對教徒關閉！’

    ‘所以，辛莫如說的沒錯，我們要走出去，面對來到家門口的敵人。’

    ‘果然不免一場死戰......’師秋白嘆道。

    ‘也不一定。’神子笑了笑：‘我們雖失先機，但佔據地利。他們雖氣焰囂張，卻後繼乏力。雙方兵力相近，勝負實則難料。死戰，只會兩敗俱傷。這個結果，我可以看到，夏侯林也可以看到。紫孝的檄文一出，我便在想：夏侯林戍衛西疆多年，若以子虛烏有之名，出征六方，以往時機更佳，如五年前我們遭大瘟疫，又或六方盟始，墨池仍勢弱之時。以他的手段，難道不知六方成盟的威脅？他此時方興兵，恐另有所圖......’

    師秋白凝思半日，道：‘你是說，夏侯林是故意讓六方壯大？此次揚塵墨池，並非想滅六方？’

    ‘經年對峙，我越來越不明白這個老對手。既然無知，不妨移樽就教......’

    ‘什麼，你是要親自.....’

    ‘我自有辦法！’神子看出師秋白所慮，安慰了一句，隨即話鋒一轉：‘對了，我從千樹帶回來的那個人，他此刻被藥迷昏，你可有去查看？他耳後，有跟我一樣的傷疤呢！’

    師秋白心頭微顫，點了點頭。

    ‘他，也是你的傑作？’

    ‘不是。’師秋白目中掠過一絲不安：‘他是招搖教的護法，‘毒龍袈裟’不眛和尚。他的臉，是我的師兄的手法。’

    ‘你的師兄，是那位不肯投靠墨池的族人？’神子一邊回憶，一邊喃喃道。

    師秋白點了點頭。

    ‘他為毒龍易容。難道他投靠了招搖教？那他侍奉的，有可能是那家人......可毒龍為什麼要換臉，難道他本來的身份，有蹊蹺？’

    ‘這些，等毒龍醒來，我去打探。’

    ‘呵呵，我怎麼忘了，你仍是梧桐園的主人，暗探之首！’他說著，彷彿想起什麼：‘梧桐園消息靈通，你在那裡，可聽過琴聲能解離魂症一說？’

    熟悉的問題，令師秋白一怔。