黑門之後，是一條長長甬道。幽暗曲折，深處隱隱傳來金屬撞擊之聲。

    三人循聲而去，不一會兒就到底，站在一間透著亮光的房間前。金屬聲，愈發震耳，正是從房內傳來。

    ‘老大，我怎麼有點害怕，那後面不會出現什麼青臉鬼吧！’小蝦在南宮化羽的身後，探頭道。

    ‘這裡是五行機關府，不是地府！’南宮化羽嘴上那麼說，可心中也不免忐忑。

    ‘小蝦，沒事別亂說話嚇人！’同樣藏在南宮化羽身後的黃狗附和道。

    房間沒上鎖。房門輕輕一推，即大開。一陣陰風吹來，三人頓時被眼前景物怔住！

    高大寬敞的方形房間內，密密麻麻地掛滿青銅巨斧，每一把都有牛車般大小！

    巨斧有高有低，不斷左右晃動，疾緩不一，可絕不相撞，織出一道令人目眩的斧網！

    若想走到房間的另一面，須設法穿過斧網。知道這是第一關，南宮化羽笑了笑：‘這是五行機關的‘金’字關！只要小心點兒，直接走過去，就可以了。你們跟緊我！’

    話音剛落，運起輕功，躍上一巨斧，抓緊拴斧的繩子，隨著斧身，左右搖擺。他盯著眼前的斧影，尋找空隙，一個縱身，跳到另一巨斧上。如法炮製，不用多久，便闖過巨斧陣，落到房間的另一邊，站在另一道甬道前。

    他得意地回頭，道：‘怎樣，很簡單吧？’原以為小蝦和黃狗會在身後，可竟不見他倆踪影！正納悶，腳下傳來一聲：‘哎呦，總算到了！’

    南宮化羽往地上一看，發現小蝦黃狗正匍匐在地。他們竟然從晃動的巨斧下面爬了過來！

    兩人站起，咧著嘴笑道：‘老大，我們可沒你那樣的本事！不過幸虧還有這個辦法！’

    南宮化羽哭笑不得地道：‘原來下面也有‘生門’啊！’

    三人正要離開‘金’字關，折身之際，南宮化羽的眼角掠過一抹光亮。房頂上，有一物件在發光！他心中起疑，便又躍到巨斧陣中。在晃動的巨斧帶動下，來到房頂。

    那發光的，是放在房梁上的一把金色斧頭。斧柄寫著兩字-開門。

    南宮化羽從小學習奇門遁甲，對‘開門’十分熟悉。這是奇門八門之一，屬金，寓意‘大吉’。雖然不知這金斧有何用處，可這‘大吉’之物，肯定有利，所以不假思索地將它取走，束在腰間。

    拿走金斧後，三人走入甬道，繼續闖關。

    甬道出口竟十分明亮。甫走出，日光從頭灑下，外面是一片樹林。

    三人在林中，小心翼翼地走著，東張西望，耳邊只有自己的腳步聲。

    黃狗突然道：‘咦，我們剛才不是走過這裡嗎？我認得那大石頭！’

    ‘迷宮？這是個五行迷宮！’南宮化羽幡然道。當下三人開始一路留下記號。不過不是很快回到原地，便是無路可走。

    他們還是迷路了！

    ‘邪門！’小蝦道：‘老大，這可要靠你了！’

    南宮化羽心內也著急，不意摸到了腰間金斧，琢磨道：‘開門屬金！金，乃天地肅殺之氣，萬物殺盡之時，萬物殺盡而有復生！殺盡而復生！’看了周遭層層山木，他歡呼道：‘要砍樹！’

    ‘砍樹？！’小蝦黃狗訝道。

    ‘不錯！’南宮化羽解釋道：‘生門就在這些樹的後面。與其被它們所困，不如把它們直接除去，這樣才有生機！你們看，這金斧正好有用！’

    於是，三人繼續向前，遇到林木擋路，舉斧一頓亂砍。如此下來，果然看到林子的出口！

    走出樹林，又見一座高峰。

    峰面平滑，高聳入雲，不易攀爬。峰底凹處有一山洞，似是唯一通路。三人進入洞中，發現原來是一水路!

    山洞內，除了一條地下河，別無它路。激流湍急，不知深淺。又因終年不見天日，冰凍徹骨。三人雖識水，可面對如此惡水，還是有所顧忌。

    ‘除了游過去，還有別的法子嗎？！’黃狗哭喪著臉問道。

    小蝦也嘆道：‘可惜沒有船！’

    南宮化羽聞言，腦筋一動，喜道：‘誰說沒有！’說著，走回樹林，將方才砍的樹木收集起來，又找來木藤。三人一起動手，也得虧小蝦的手巧，更快便扎出一木筏。

    木筏渡河，初時驚險連連，可深入山洞後，水勢漸緩，河面漸窄，越來越穩。

    水道兩側的山石，潮濕嶙峋，有些竟在微微發光，勉強照亮前路。河面最後只有三尺寬，木筏很快擱淺在一處沙灘上。

    水路不通，三人只好下筏。離開水道，沒了光石，眼前頓時一暗。幸虧三人在沙灘摸索，不一會兒找到一道銅門。門身厚重，卻沒有上鎖。

    合力推門而入，裡面是一甬道，異常炎熱！

    甬道不長，越走越熱，拐彎一看，只見火光熊熊，灼人熱氣撲面而來！原來前方是一山洞。洞中央有一座火爐，正燒的旺盛！偪仄山腹，烈焰薰烝，令人窒息！三人不願多帶半刻，很快退回淺灘。

    ‘熱死人了，那裡不是火宅地獄嗎！’小蝦，黃狗忍不住跳進水裡。

    南宮化羽也跳了進去，喃喃道：‘姑姑說過，五行相賴，缺一不可。如今看來，每一關，都有相連。我看，要闖過那‘火’字關，須用水！’

    ‘老大的意思是，要我們用這裡的水，把那裡的火滅了？’黃狗問道。

    ‘可怎麼才能將水運到裡面？’小蝦道。

    ‘這個，不好辦。’黃狗搔頭道：‘我說，裡面的火爐怎麼看，怎麼像城裡鐵匠老郭的灶.....這是要我們打鐵嗎？’

    南宮化羽聞言，從水裡蹦出，又奔入‘火洞’。半餉後，跑回來，興奮道：‘你們說的不錯！我剛才看到，洞裡有一道上了鎖的門，應該是出路。那裡除了火爐，還有一些打鐵的器具。我們必須把鑰匙打造出來！’

    ‘可那麼熱，怎麼在裡面打鐵？’小蝦氣餒道。

    南宮化羽尋思半餉，指了指身上：‘不能滅那裡的火，就滅我們身上的火！身上澆上水，就可以在那裡待上一會兒。’

    小蝦黃狗咋舌，可苦想不出別的辦法。三人當下將那‘開門’金斧投入火爐，開始打鐵。期間，輪流到河中消熱。因為有做好的模具，不用多久，便將鑰匙打造出來。

    三人身上又黏又熱，最後一次浸水，退去熱氣，回到山洞，用鑰匙開門。

    開門一刻，三人歡呼起來。目前為止，此關確實最為困難的！

    門後是一片漆黑，伸手不見五指的黑。

    為了不跌倒，三人又折返，回去淺灘上，拆開丟棄的木筏。烘乾木藤，做成火把。拿著火把，向那片漆黑走去。

    依靠微弱的火光，只見腳下凹凸不平。四周陰風陣陣，充斥著泥土味，彷彿來到地底深處。

    三人摸索了一盞茶的光景，仍未找到出路，彷彿又到了另一個迷宮。

    黑暗之中，忽然迴盪起一聲詭異的‘咕~~~’！三人不由一跳！

    ‘鬼嗎？！我們真到了陰冥地府？’小蝦嚇道。

    ‘觀音菩薩，如來佛祖，玉皇王母，太上老君，灶神門神，請慈悲，打救我們！’黃狗慌不擇言地把知道的神仙都請了出來。

    ‘咳，咳！’南宮化羽訕訕道：‘是我的肚子！我餓了.....’說著，又是一咕。

    小蝦黃狗暗罵一句，忍住暴打老大的衝動。就在此時，火把的火突然東搖西擺。南宮化羽見狀，喜道：‘有風則通！剛才那風從哪來的？’

    三人噤聲片刻，靜靜感覺。少時，火把又動了動。三人不知為何，大氣都不敢出，彷彿會嚇跑好不容易才出現的風。三人跟著風向，慢慢向前。

    漸漸的，他們感覺腳下的地勢在上升，似乎正從地底往上走。不知過了多久，他們又餓又累，在火把即滅時，眼前出現一道紅色的門。門上面寫著兩字-

    生門！

    *

    子規城外，涼亭。

    今日不是節慶，卻車水馬龍，鞭炮連連。

    原來是子規城子弟，趕往鹿都太學赴考的日子。

    縣令魏百勇與一眾鄉紳，一早便來此為本地學子送行。

    人群中，一匹形態壯碩，全身雪白的駿馬不時發出嘶叫，似乎顯得不耐煩。白馬被一少年牢牢牽著。他無視坐騎的抗議，正與一位女子說話。女子正是南宮惜柳，少年則是南宮化羽。

    南宮惜柳雖然平日對侄兒管教甚嚴，可眼下分離在即，心中難免傷感。她遞給南宮化羽一把黑色的三尺寶刀，柔聲道：‘琦兒，這個送給你。’

    ‘半把黃泉？’南宮化羽大眼圓睜，道：‘姑姑，這是你的佩刀啊！’

    ‘這刀，留在你身邊會比較有用，拿去吧。’南宮惜柳的佩刀，是用不知名山的玄鐵和精剛混合打造，不算完全的黃泉，所以被稱‘半把黃泉’。但其威力，已非一般兵器可比。

    南宮化羽獲贈寶刀，雀躍之情，溢於言表。

    南宮惜柳囑咐道：‘到了鹿都，要聽張娘的話，給弟妹做好榜樣！出門在外，切莫過分張揚！江湖之上，魚龍混雜，謹言慎行，方可無虞。切記！’

    南宮惜柳口中的‘張娘’，指的是她兄長冥靈侯，南宮夢蓮在鹿都娶的繼室-張依依。‘弟妹’，則是張依依為南宮家生下的一對兒女。

    ‘琦兒自當遵守與姑姑的約法三章！’

    南宮惜柳沉吟片刻：‘三章作廢。你已經長大，姑姑相信你會拿捏分寸，明辨是非，行義利之道！’

    南宮化羽聞言，眼睛發酸，心中比拿到寶刀更激動。沒有說話，只鄭重地對姑姑行了一禮。

    南宮惜柳紅著眼睛，回禮。

    南宮化羽又與其他家人一一道別。看著一身機關城學徒衣服的大蝦和黃狗，不知說什麼，拍著兩人的肩膀，嘀咕一句：‘你們好好的！’

    小蝦黃狗擦著淚，斷斷續續地道：‘老大，老大，你…你也是......別忘了我們！’

    ‘欸，女將呢？’南宮化羽環顧四周，眼中閃過一絲失落：‘還以為她也會來送我呢！’

    這時，一陣炮竹聲響。南宮化羽看到魏百勇一臉諂媚地向自己走來，知道是時候上路了。

    ‘雲龍，走！’少年別上墨刀，跨上白馬，晨光中意氣風發！