听徐飒说罢，张行书脸上阴晴不定，一拍椅子扶手，吓得小姑娘瘫坐在地上。

    “快起来，我并非对你生恼。”张行书见小姑娘吓得又要哭，连忙去扶起他，解释道：“我只是想起了往事。”

    原来徐飒方才说，她家中本极为和睦，只是后来她父亲迷上了一位名妓，散尽家财，还欠了许多债，被人要上家来，打得其父旧疾复发，撒手人寰，其母也在惊怒之下卧床不起，加之被借了钱财的亲戚上门讨债，急火攻心下也与世长辞。

    张行书咬着牙怒视前方，这事听着与张立昌所为有什么区别？

    自从离开张家，颠沛流离，加之伍茯苓躲着他，张行书从未如此恨过这个三叔。

    见徐飒不信，怯生生地看着自己，张行书不得已只好给她解释。

    徐飒这才相信张行书不是对自己发火，跪坐在一旁，小声道：“是奴不对，奴不该这样。”

    张行书不知她为何突然这样称呼自己，愣了一下道：“你不必如此卑下。”

    徐飒惶恐地看向张行书，跪伏在地上，瑟瑟发抖道：“少爷不要赶走奴，甘求责罚……”

    张行书突然明白，徐飒在这接连的打击下，心性已经有些崩坏，方才自己拍那一下扶手，是压垮她的最后一根稻草。

    这该如何是好，张行书有些慌神。

    徐飒听不见张行书说话，伸手打自己的小脸，一下就打得又红又肿。

    张行书连忙抓住她手腕，喝道：“你做什么！”

    徐飒仿佛没有听见，双目无神，用另一只手接着要往自己脸上打。

    张行书怕她做出更怖人的事情，连忙斥道：“我许你自己动手了吗？”

    徐飒回过神，连忙伏在地上，瑟缩着身子。

    张行书见事情无法挽回，只得容后再想法子，开口道：“你把手伸出来。”

    徐飒立即伸出一双白嫩的小手，高举头顶。

    张行书用书逐个拍了一下她的掌心，吩咐道：“往后不许你打自己，听见没？”

    徐飒闻言，匆忙跪伏：“是，少爷。”

    当下之急是赶紧找些活计给徐飒做，让她忙得忘记这些事，或许就好了，张行书左右望一望，又朝她道：“家中甚是杂乱，你若无事，便去收拾收拾，但是莫要逞强，累着自己。”

    看到徐飒离去，张行书才总算松了口气。

    张行书往陈轩屋中走去，陈轩正趴在窗户往外偷瞧，见他过来，转头揶揄道：“小姑娘如此难缠，张大哥可是惹了麻烦上身啊。”

    张行书无奈道：“轩弟莫要说笑，这姑娘年纪尚幼，身世凋零，极是凄惨。方才她所为，不过是人之常情，假以时日定会好转。”

    陈轩点头道：“张大哥所言甚是，不过张大哥莫不是忘了小弟？”

    张行书不知道他所指何事，见他笑望自己，忽然明悟：“你说要你家中出面帮小姑娘主持公道？”

    陈轩应道：“没错，待来日小弟回家，定要差人将贼子拿下。”

    张行书笑道：“甚好，我替那两兄妹谢过轩弟。”

    夜晚临近二更，陈轩正在厢房内安睡，忽闻有敲门声，张行书的声音在外面响起：“轩弟，轩弟。”

    “怎么了？”陈轩迷迷糊糊打开一道门缝，张行书闪身钻进屋里。

    张行书坐在屋里的椅子上，挠头道：“别提了，我让小姑娘去后罩房睡，她半夜突然冲进我屋中，说怕黑，要与我同眠。”

    陈轩闻言噗嗤一笑，戏弄道：“张大哥这买卖做的不亏，给自己买个童养媳回来。”

    张行书苦恼地摆摆手：“她年岁尚幼，不谙世事，我自不能听之任之，只能让她独自在我屋中歇息。轩弟，我与你挤一挤可好，后罩房的床太小，我睡不下。”

    他说着，没等陈轩开口，走过去掀开床帘，躺在床上。

    陈轩张了张嘴，想要说话，可什么也没说出来。

    张行书舒爽地伸个懒腰，忽然东嗅西闻，好奇道：“轩弟，你莫不是留着谁家女儿的香粉，怎的如此怡人？”

    陈轩窘道：“我怎会留那物什，不过是驱蚊的香囊而已。”

    张行书不疑有他，闭眼躺在那，不一会就睡过去。

    陈轩坐在椅子上没有挪步，过了足有一炷香功夫，他才掀开帘子，躺在床的外侧。

    夏夜闷热，院中虫鸣不断，张行书衣领大敞，睡得香甜。

    陈轩不知为何，把自己裹得严严实实，躺在那一动也不敢动。

    张行书睡相没那么雅观，忽然一腿搭在陈轩身上，吓得陈轩惊坐而起。

    见他并非有意，陈轩才松了口气，把张行书的腿搬开，而后起身下床，站在窗户边上往外瞧。

    “轩弟，你怎的还没睡？”

    一声乍响，吓得陈轩啊地往后挥拳，正好捣在张行书胸口上。

    “张大哥，小弟并非有意！”还好陈轩最后收了几分力气，没有打实，但也把张行书锤得往后退了两步。

    张行书捂着胸口咳嗽两声，苦笑道：“没事，怪我突然说话，轩弟为何深夜站在这沉思？”

    陈轩尴尬道：“小弟被外面虫鸣吵的睡不着。”

    张行书挠挠头，忽然被挂在橱柜前面的一条白色长布吸引，顺手扯过来观瞧，闻到上面有一抹浓郁的异香，放在鼻前轻嗅，险些酥了半边身子。

    “这，这是什么？”张行书晃了晃头，口齿不清道。

    陈轩方才没有往他那瞧，闻言转首，大惊失色地抢过那条长布，挡在身后，支支吾吾道：“这是……我心仪女子的贴身之物……小弟睹物思人……”

    张行书看他脸上通红，连连道歉：“轩弟，我不知实情，还请莫怪！”

    陈轩没有说话，把那条长布塞到橱柜里头，背对张行书道：“无妨，张大哥快去睡吧，小弟待会再睡。”

    张行书哪敢多言，连忙躺在床上，胡思乱想，不一会真的沉沉睡去。

    再次醒来已是辰时，张行书满脑子都是昨晚闻到的那股异香，甩甩头不敢多想，起床梳洗。

    走到院中，张行书看到厨屋升起炊烟，走进去瞧见陈轩正在教徐飒做饭，笑道：“轩弟有心了。”

    陈轩无奈道：“是她非要与我学。”

    徐飒看见张行书，碎步上前，不管地上有多少灰尘，径直跪伏在那，怯声道：“奴给少爷请安。”

    站着的两人面面相觑，张行书慌忙扶起她，用袖子擦去她额前的尘土，想训斥她又不忍开口，只得拉着他到陈轩身旁，吩咐道：“好好学，莫要分神。”

    “是，少爷。”徐飒乖巧应道，而后眼巴巴地看向陈轩。

    陈轩撇撇嘴，继续教她做饭。

    如此过了十余日，临近端午节，镇子里一如往日那般寂静。

    据传端午节正午时分阳气极盛，此时打的井水称之午时水，用其驱邪最是灵验，且这天采的草药药性最好，所以也是个祛病祈福的好日子。

    除此之外，端午还有挂艾草与五色线等习俗，只是当地人数稀少，完全看不出过节的喜庆气氛。

    三人正在用膳，经过这些时日的指点，徐飒做的膳饮已经可以入口，不似最开始那般难以下咽。

    “过几日咱去云峰山，而后我准备再往一趟洪洞县，看望故人，不知轩弟有何想法？”张行书边吃边道。

    陈轩沉吟道：“家仆昨天寄来信笺说家父近日回府，他老人家见不到我定会着急，所以我得回去一趟，才能再出门寻张大哥，云峰山是去不得了。”

    两人离开淮安府的借口都是出来游山玩水，尽管张行书与伍茯苓赌气，却也不想让她过于忧虑，所以没少往回寄信，言谈皆是些琐事，意为自己平安。

    送信之人是几十里地外一家商号的掌柜，他常往两地运货，所以可以捎带信笺，张行书小心思作祟，刻意不留住址，想让伍茯苓惦念自己。

    听陈轩之言，张行书点点头：“那好，轩弟且归家，过后在此间再聚，我独自去云峰山瞧瞧，回头把所见所闻说给你听。”

    “少爷，奴也想去……”一个弱弱的声音传来，徐飒怯生生道。

    张行书想也未想，摇头道：“不可，那里人多而杂，你年岁尚幼，若被拐走了怎么办？”

    徐飒失落地低着头，发髻的两条马尾垂在身侧，看起来宛如得不到吃食的小狗一般。

    这些天经过张行书的循循善诱，徐飒已经不像先前那般患得患失，偶尔也能露出笑靥，她毕竟是个豆蔻年华的少女，不可能永远活在担惊受怕之中。

    “你留下来看家，这位陈少爷可是能帮你报仇的人，若他回来进不得门，你该当何罪。”张行书逗弄她道。

    徐飒没有像先前那般动不动就跪伏在地上，小声哼唧了一下，似乎在表达自己的不满，口中却道：“是，少爷。”

    次日五更，张行书送陈轩去几十里外与前往淮安府的商队汇合，而后回家收拾应用之物，准备去云峰山。

    临走之前，他嘱咐了徐飒许多话，却没注意到小姑娘眼神中闪过一抹坚毅的色彩，似是做了什么决定。