平原。

    烟雾从砖瓦房的孔道中逃逸，在空中变换成固定形体。

    花香与白血独特的气味交织。

    路边的蓝色不知名小花上滴下露水，随即被大朵血珠淋湿。

    锈蚀可憎的板甲巨人独行于荒野，仿佛一团金属废料堆成的山峦在蠕动，边缘处不时有暗红色的液体滴落。

    随着它屠杀了又一个毛人聚落，天上的恒星缓缓沉入地平线。

    温度逐渐降低，空气中弥漫着令人汗毛倒竖的寒意。

    停下脚步。

    打开金属头盔上的面甲，露出其中半边的人类面庞。

    亚瑟。

    是他，杀死了【第一净除】，夺其盔甲，然后穿在自己身上。

    穿上它的盔甲，用它的剑完成它的事业。

    “信仰……”

    “我根本感觉不到信仰之力。”

    “为什么？”

    作为神的使徒，处死祭品，献上残酷的祭礼。

    这样的行为，本该得到嘉奖。

    神祗，为那些信仰它、为它而战的生命赐下祝福；为那些诋毁它、与它敌对的生命降下惩罚。

    神的这种行为，给它汇聚来信徒拥趸，赢得世人的传颂。

    即使是恶神，接受了祭品后，也应该有所收敛，允诺短暂的平和。

    退一万步说，即使神给人带来的尽是些灾祸，最起码得有所回应，有点反应。

    人们很难去信仰一个什么都无法带来的神，因为不带来恩惠和灾祸，暗示着它根本就不存在。

    那些借神之名得以施行统治的人们，即使真的找不到它们的“神”存在的理由，也会想方设法去伪造神迹，声称自己得到了神谕。

    而当神真正存在，“漠视”，会让其迅速熄灭，遭到遗忘。

    “没用的。”

    声音从高处响起。

    紫罗兰屈着右膝坐在高处屋檐上，静静望着亚瑟在那摆弄他的盔甲。

    “琉炀人，也就是你所说的毛人。”

    “它们聆听【真罪】的声音，全心全意地赎罪，而你……”

    “【真罪】不会回应你。”

    “不仅如此，毛人也不可能承认你的合法地位。”

    “你没有发现，它们根本是想与你战斗到底的？只不过没来得及动手就被打死了。”

    “在毛人眼中，你根本是个假冒伟大【第一净除】的异端，不，应该是邪魔。”

    亚瑟把玩着手中盔甲，不以为意。

    “由我来实现净除，又有什么关系？都是杀毛人。”

    “没有关系，只要你完全认同【真罪】，你当然可以成为【第n净除】。”

    “完全认同？”

    亚瑟动作顿了顿。

    “在认同的基础上，还要得到【真罪】的垂青。”

    “没有谁能主动联系到它。”

    “就像墙角淤泥里的苔藓，无法察觉，又或者根本没有出现过。”

    “无迹可寻。”

    “即使你真的联系到它，仍旧得不到信仰之力。”

    “问题在于，预设本身是错的。”

    “【真罪】，以及它的【罪教】，它们的任何活动都不会一丝一毫的信仰之力，因为它不是信仰神祗。”

    “对自己种族进行屠杀和灭绝，远远超出了赎罪的范畴，没有哪个神会传下这种旨喻。”

    “其存在本身，即为一种不可言说的亵渎。甚至于，它和【原初之光】的衍生概念仆役，是不共戴天的死敌。”

    “哦。”

    重新放

    从盔甲里传出的声音显得很沉闷，瓮声瓮气的。

    “那你，又是缘何在此？”

    “与【真罪】有联系，需要完全认同，紫罗兰——你的本体也不例外。”

    “假设你之前说的都是真的，作为1淅沥时的紫罗兰，你不可能违逆本体的意志。”

    “我当然可以。”

    即答。

    “……”

    亚瑟没有质问，只是静静盯着它。

    两角妖背对着夜空中的发光星体，阴影斜斜拉扯到地面。

    “这是一种保险措施。”

    “本体预料到，它注定被迫得道，留下我这个后手，隐匿我的存在。”

    “即使是现在的【枢机主教紫罗兰】，也并不清楚我这个异常因素的存在。”

    “你并非合道，绝无可能瞒天过海！”

    “我再说一遍，【真罪】不是常规意义上的神或者概念，本体也同样。”

    “它们没有生物的性质。”

    “没有意识，更谈不上需要什么隐瞒。”

    “地震、海啸、飓风不会对你有隐瞒。”

    “现身之时，便毫无转圜余地，碾碎所有拦路事物。”

    “亚瑟，你太天真了。”

    “什么？”

    亚瑟眉头一皱，不明所以。

    “你以为自己可以隔岸观火，至少暂时可以，在拥有与它对抗的资本之前蛰伏起来，韬光养晦。”

    “那是假象。”

    “没有谁能置身事外，即使你打从一开始不持有【罪衍】，它们也会找上门来，将你卷入其中。”

    “你可以拒绝我为你斩断那些杂七杂八的缘分，但你无法逃脱真正的大势。”

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    “你不能，我不能，我的本体不能，任何受到波及的智慧生命，皆不能……”

    “时间差不多了。”

    紫罗兰话锋一转。

    “我不能放任你继续扮演净除，这很危险。”

    咔！

    毫无征兆的，大地陡然裂开，一道巨大的深谷在亚瑟脚下纵横打开。

    沛然吸力传来，无视所有物理因素，直接抓取生者的思念实体，无可抵挡。

    “库！”

    口中怪叫，周围瞬间陷入无底的黑暗。

    黑暗中生出无数光怪陆离幻象，绽放扭曲人类心智的癫狂华彩。

    【墨人流·环】！

    三色光芒亮起，亚瑟勉强保持清醒，再向上望时却再看不到入口，到处都是无法言喻的诡异，仿佛在之前的通道中经历快放。

    野兽的啸叫、孩童的拙劣涂鸦、腐烂的动植物、战争遗迹、壁画长廊、高山深谷、闪亮亮的弹珠……

    “【真罪】是潮汐。”

    两角妖的声音远远传来。

    “它来自遥远蛮荒的地方，有人说是距离物质层极其遥远的国度。”

    “【死贤者】淅沥斯是最早研究这类现象的学者，它将之称为……【模因潮汐】。”

    “一样意外诞生的扭曲，一类不受约束的权力意志，一份不属于任何生物和文明的狂热。”

    “我为你修改了罪衍的参数，好让你更顺畅地去击破障碍。”

    “亚瑟，终有一天，你必须直面潮汐。”

    “生者的火焰，只能熄灭在生者的手中，绝不能假借外物。”

    我先把你熄灭了，该死的【哔！——】！！

    啊啊啊啊啊！！

    ……

    轰隆隆隆隆——

    巨响回荡不休。

    气态行星【阿祖斯】表面，肉眼可见的渺小红色点状物径直穿过，护罩纹丝不动。

    “呼……”

    “呼……”

    呼出一口气，隐隐带着点毛人的白血气味。

    亚瑟从半跪着的姿态站起，环视一圈，确定自己还在船舱内。

    甚至，之前那几个消失不见的卡塔兹人还在原位上，尽职尽责地操纵着战舰。

    玻璃窗外，零下120c的深棕色气体团聚，被【红船】本体的光芒照亮，显得波云诡谲，难以捉摸。

    “大人？”

    面对下属疑惑请示眼神，亚瑟开启【表象遗忘】，仔细观察了一番，竟没有发现半点异常。

    这本身就很不正常。

    道主之威，隔着层面能直接把【贝尔斯特科】抹除，余波绝不是区区凡物能抵抗的。

    别说是一般卡塔兹，连亚瑟自己也不保证能扛得住。

    其实，和它是不是道主可能关系不大。

    【真罪】

    毫无疑问，遍数自己迄今为止见到过的规格外存在，它也是最可怕的那一档。

    作为概念生命，能取得独立于【原初之光】和【匍匐深渊】的地位，甚至能被光的根系视作死敌，实际控制着【紫罗兰】这等道主。

    简直不可思议。

    眼下卡塔兹能活着，绝对是“1淅沥时”内的紫罗兰动的手脚。

    它不是合道，不是传奇，却有着远超自己理解范畴的力量。

    “……大人？”

    属下又试探性地问了一句。

    “直接去核心，我们接收成果，补充能源，然后直接离开。”

    “恒星系内有不可抵御的外力介入，没有时间再做长远布局。”

    “是！”

    没有再做指令，亚瑟身影瞬间消失，随后出现在红船护罩外围，安坐其上。

    气态流体自动分开，为他留出风平浪静的安全空间。

    时间流逝。

    【红船】一点点接近星核，环境也逐渐变得更加极端。

    低头细看，左手手背上浮现出漂亮的荆棘图案，比起之前多了一丝猩红色泽。

    饥渴。

    极度的躁动和饥渴。

    纯粹杀戮意志传来，是彻彻底底的疯狂波动，持续对亚瑟施加影响。

    他不知道如果自己继续待在舱内，会不会把卡塔兹全杀了再“救活”它们。

    仇恨感觉没有丝毫消解，反倒愈发癫狂，近乎到了不分敌我的地步。

    不知用什么方法，紫罗兰让它变得更加凶狂！

    也许，它仅仅是把【真罪】的存在反复强调，展现那仇敌茁壮成长的姿态。

    凶、狂，只因受到永世折磨、侮辱。

    弑神者沦为神，被**成信仰对象。

    失去肉体外表，成为扭曲的偶像。

    一种从根本上颠覆人格的酷刑。

    一种……终极侮辱。

    “很像。”

    “你和我，很像。”

    “概念生物逼我，神圣利用于我。”

    “不管到哪里，我都是棋子。”

    “到头来，什么都做不到。”

    “什么都做不到。”

    绝对的弱者，才会表现出凶狂外表。

    除了凶和狂，它们什么也不剩下，什么也没有。

    一无所有，所以才会发出怒号。

    悲哀。

    悲哀。

    悲哀。

    “我们，便只有这些。”

    “持续***纵，被玩弄的人生。”

    “与此同时，又去影响和操纵那些比我等更弱小，如同草芥的生物，为达目的不择手段。”

    “……罪衍，你明白吗？”

    “我想到更高处。”

    “到最高处。”

    “去把那些贪婪、巨大、不合理的东西，统统碾碎。”

    “不因为此刻灼烧我内心的仇恨，不因罪恶感和身份带来的义务，而是我自己想这么做。”

    左手握右手。

    青筋暴露，红黑光芒在超低温环境中疯狂爆现，几欲燃烧。

    “罪衍……”

    “让我们，去杀尽这多元宇宙中一切该杀的东西。”

    喜欢希望行纪。