瀚海的科考与其他国家不同，分为立冬的初试，和立春的朝试，每场考试又分为武试与文比，分科立榜。

    其中初试因为节气又被称为冬闱，冬闱的文比范围浩若烟海，天文地理，古今志异，无所不考，考卷由朝堂上三品以上德高望重的文臣一同出题，后由兵部封存并在冬闱前天午时押运往礼部，整个过程百姓必须在押运车十丈之外，若有靠近，无论原因，即判流刑。

    冬闱文比三天以后，便是武试，武试由刑部从一品尚书主审，同两位正二品左右侍郎副审，若干刑部主司、郎中协审，擂台之上若有故意至死致残，判斩刑。

    武试京中九百五十座擂台，自辰时至未时连比十日，第十日结束。

    刑部需在小雪前拟好前三甲名单，承与太尉进行再审，礼部同样将文比前三甲名单承与太傅再审，再审后，由工部在小雪时，刻于文武阁东墙正门两旁，这便是考生们常说的东榜。

    前三甲考生可入住文武阁，一切开销由户部提供。

    若此座文武阁东墙刻满，则需工部在冬闱前一月建成新阁，以备新用。

    文武阁不止一个临时住所那么简单，考生们可在其中针砭时弊，议论国事，也可以准备立春的朝试，总之有利于考生们熟悉，毕竟国家是年轻人的，文武阁中的便是瀚海未来的领导班子。

    除夕夜，圣后还会赐文武阁文、武各一道菜，这可是侯爵以上爵位才有的待遇。

    当然武试一甲三人，二甲四十人，三甲六十六人，两榜加一起共一百九十八人，两道菜肯定是不够吃，这就是每夜除夕历届三甲学子的争菜宴，由于是在文武阁进行，就称为文武宴，文榜文斗为文宴，武榜武斗为武宴，因为除夕后再过一月便是朝试，所以这场文武宴也被历届考生们视为朝试前的摸底，自是全力施为。

    而最后，文宴和武宴的前三名，得到赐菜，这也被群臣和众考生称为小一甲。

    今日是十月十六日，距离十一月七日的冬闱还有二十二天，但以赵鼎上的学识大概率可以轻松通过文比，文比三天后也就是十一月十日的武试，才是三人担心的。

    …………

    瑶池宫，凤凌殿。

    上官婉儿恭敬拜道：“婉儿参见陛下。”

    圣后微微一笑：“起来吧。”

    上官婉儿应了一声，随后起身：“娘娘自光尘姐姐回来后，笑容多起来了。”

    圣后笑着摇了摇头：“你这孩子，事情告诉他了？”

    上官婉儿道：“是。”

    圣后点点头：“你觉得他能吗？”

    上官婉儿不置可否：“婉儿并不了解他，所以不好评判。”

    圣后一抬眉笑道：“我却觉得他能。”

    上官婉儿道：“是。”

    圣后转过身背对上官婉儿：“我相信清儿。”

    ………………

    鸣凤阁。

    二人吃过午饭，赵鼎上问道：“清儿，我只需拿到文榜首名，应该便够了吧。”

    徐清摇了摇头：“最后的文武两榜首甲各三人，二甲各七人，三甲各二十人，一共有六人进士及第可朝堂献策，还是太多了，只有一个文榜状元显然分量不够，想要破局就不能让娘娘选，要让群臣以为娘娘也是被迫的，也让天下人以为是天意，这样，才是完美的官子。”

    赵鼎上点点头，朝堂祖制，文武两榜的首名献策必取其一，若留着个徒增变数的武榜状元，还不如自己双榜首！

    徐清站起身朝着赵鼎上伸出手：“安，我们走吧。”

    赵鼎上并没有问她去哪，她去他跟，无论南北西东，海角天涯。

    二人走进院中，因为已是初冬，有些寥落，院中光秃秃的，却有一棵梅树傲然绽放，如同白茫茫的海中一座童话般粉红色的岛屿。

    梅树不高应该有二十年，徐清伸手去折，赵鼎上有些不忍，徐清慢悠悠道：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝，你也折一支，师姐教你运剑！”

    赵鼎上轻轻折了一支，照着徐清的样子，挥舞着梅枝，徐清的剑法很美，琉璃色的长裙，就像冬日里的蓝精灵，梅花经不起二人袭扰，落在地上，落在裙上，落在髻上，初冬的太阳很柔和，不燥热，不冷清，赵鼎上感觉不到累，徐清也觉得睡多了，从一枝独秀，到干戈寥落，直至枝上的梅花落尽，光秃秃的枝子与黑夜相融。

    徐清慢慢放下梅枝，赵鼎上跟着放下，抬头一看月亮从天边偷偷攀至头顶，徐清回头看向赵鼎上：“怎么样？”

    赵鼎上摇了摇头道：“清儿，剑道之事我只是粗通，但今日，有些感悟我不知该不该说。”

    徐清靠了过来，帮他拍了拍身上的花瓣：“你是不是觉得，慧剑和魄剑与运剑相比，远远不如？”

    赵鼎上点点头，继续说道：“慧剑，明面上利用天机推算对手招法的漏洞，可实际上不如说是为达目的不择手段，循循善诱，为的是算计，君子不为，魄剑虽然大开大合，但已经偏离了剑道，只会刺、劈、砍……这样的剑，哪里还有道理章法可言呢？”

    时间没有凝固，他们亦无话可说。

    赵鼎上双腿一软，坐在地上：“这样的剑吗，真是让我，大失所望……”

    徐清蹲下身，抬起手抚摸他的脸庞，心疼道：“剑太过拙劣，不是安的道，我们……我们不学了，好不好？”

    赵鼎上沉默着，其实世间的兵刃，不都是为杀人，为战争而生吗，自己这般较真，真的有意义吗？

    为了这般无意义的事，吓到深爱自己的人，又是君子所为吗？

    他慢慢抓住徐清的手，嘴角露出一抹僵硬的微笑：“清儿，对不起，吓到你了吧……”

    徐清摇摇头，将他扶起来，赵鼎上苦笑道：“道虚无缥缈，无大小之分，其实人世短短亦匆匆，珍惜眼前人才是最重要的，是吧？”

    徐清默默无言，她知道，这不是了悟了，是他妥协了……

    刚入冬，正是风雪强劲的时候，初雪来的早些，自然也冷的早些，阵阵鹅毛飘下，挂在那明丽的粉色上，雪很大，压的那些可怜的梅花抬不起头来，徐清扶着赵鼎上往回走，一路上赵鼎上时不时的想逗徐清开心，但并没有得到回应。

    走到鸣凤阁外，徐清放下手道：“我到了，明天见……”

    赵鼎上轻轻嗯了一声，徐清正要推门进去。

    “清儿！”

    “啊？”

    “相信我，道，并不能让一个少年，失却剑心。”

    徐清笑了，笑得很暖，很温和，风雪依旧呼啸着，她轻轻道：“我知道，但我还是要谢谢你，谢你，亲口说出来。”

    赵鼎上也回以微笑。

    柴门闻犬吠，风雪夜归人。

    ………………