康熙帝爱新觉罗·玄烨，清朝第四位皇帝，清定都北京后第二位皇帝，蒙古人称为恩赫阿木古朗汗，西藏方面尊称为“文殊皇帝”。

    康熙帝绝对算的上是聪明英武，八岁登基，十四岁亲政，执政初期，清朝国内国际形势非常严峻。面对严峻局势，他坚持大规模用兵，以实现国土完整和统一。康熙帝少年时就挫败了权臣鳌拜，开始真正亲政，后又肃正朝纲，恢复内阁制度，颁布《圣谕十六条》。成年后平定三藩之乱，澎湖海战统一台湾，挫败沙俄侵略军，签订《尼布楚条约》确保中国对黑龙江流域的主权，三征噶尔丹荡平朔漠，创立“多伦会盟”联络蒙古各部。在政治上加强中央集权，标榜仁政，笼络汉族士人，同时注意休养生息，发展经济，有学者尊之为“千古一帝”。

    她还曾五巡五台山，六巡东南。巡幸五台山的缘故，有人说他是出去省亲，因顺治皇帝即位十八年，看破红尘，到五台山削发为僧，康熙帝屡去探视，每到五台，必令从骑停住寺外，单身进谒，直至顺治帝已死，方才不去。

    若讲到巡幸东南，确说因为治河的缘故，康熙命靳辅、陈潢等人，专管河务，并于康熙十六年（1677年）调任靳辅河道总督。对黄河水患进行了全面勘察，提出了对三大河流进行综合整治的详细方案，并积极组织实施，终使堤坝坚固，漕运无阻。靳辅治河十余年的成就，陈潢也有极大的襄助之功，康熙二十七年（1688年），靳辅、陈潢遭诬告革职入狱。随后康熙因数年河道未决，漕艘无误，查实后发觉是起冤案，处理了诬告官员，靳辅虽复出，但心力交瘁，当年病逝，而陈潢已病死狱中。靳辅生前著有《治河方略》，为后世治河的重要参考文献。靳辅之后，于成龙、张鹏翮先后主河，基本上沿袭的靳辅治水之略。他的许多方法，至今还在沿用。

    康熙帝确是明君，但恰有一大失着，弄得晚年懊丧异常。康熙帝有二十多个儿子，长子名叫胤褆，就是初征噶尔丹时，作裕亲王福全的副手。古语道：“立嫡以长”，论起年纪来，胤禔应作太子，但他乃妃嫔所生，是庶长子。皇后赫舍里氏于康熙十三年（1674年）诞下胤礽后崩逝，隔年康熙帝立时年两岁的二阿哥胤礽为皇太子，下谕礼部择吉日举行册封大典。

    册封大典于太和殿举行，授予胤礽皇太子册、宝，正位东宫，以重万年之统，以系四海之心。并颁诏天下，下诏说：“自古帝王继天立极，抚御寰区，必建立元储，懋隆国本，以绵宗社无疆之休。同时，设立专门为皇太子服务的詹事府衙门，并为其配备官员。后授胤礽的外祖父赫舍里·噶布喇为一等公，世袭罔替。

    到了康熙三十六年（1697年）准噶尔既平，东西南北，都已平靖，万民乐业，四海澄清，康熙帝春秋渐高，也想享点太平洪福，有时习算，有时把酒吟诗，选了几个博学宏词老先生陪侍左右。康熙三十七年（1698年）三月，康熙第一次册封诸成年皇子，包括皇长子胤禔为多罗直郡王，皇三子胤祉为多罗诚郡王，胤禛、胤祺、胤祐、胤禩俱为多罗贝勒。受封的诸皇子参与国家政务，并分拨佐领，各有属下之人。分封皇子，相对削弱了太子的力量，对皇太子是一次考验。同时，诸年长皇子有权有势以后，加剧了与皇太子的矛盾，诸皇子及其党羽的共同打击目标是皇太子及皇太子党。于是，在皇帝与储君、诸皇子与皇太子之间的矛盾错综复杂，日益加剧。

    康熙三十八年（1699年），郑成功的孙子郑克爽上奏康熙帝，乞请将祖父归葬家乡的祖茔。康熙准奏，派御林军护灵归葬，并赐以挽联：“四镇多二心两岛屯师敢向东南争关壁；诸王无寸土一隅抗志方知海外有孤忠。”还褒封郑成功为“忠臣”。郑成功的灵枢终由其孙郑克爽带回故里安葬。

    到了康熙四十一年（1702年）康熙帝南巡，皇太子胤礽随驾，至德州，皇太子胤礽病重。康熙皇帝留驻，召索额图自京师来德州侍皇太子胤礽疾，索额图留居月余，皇太子胤礽病愈，一同返回北京。康熙帝突然召索额图到德州表面上是令探视皇太子，其真实含意并非如此。索额图为太子生母孝诚仁皇后的叔父，太子与索额图关系很密切。后来康熙帝逐渐对太子行事不满，索额图也被牵连在内。其次有人告发索额图，康熙帝没有处置。倾陷索额图的人，首先令人注目的是高士奇。

    高士奇家道贫困，但长于诗文书法，被推荐给索额图。索额图将其召之幕下，颐指气使，“以奴视之”。以后高士奇被康熙帝破格提拔，高官显贵，但见索额图时，“犹长跪启事，不令其坐。有不如意处，则跪之于庭，而丑诋之”。索额图有时还“切齿大骂，辱及父母妻子”。为此，高士奇怀恨在心，后高士奇投靠明珠，明珠与索额图“权势相侔，互相仇轧”。

    康熙四十二年（1703年），索额图因参与皇太子之争被幽禁于宗人府。后康熙帝下旨赐死索额图，索额图的同党或被杀，或被拘禁、或被流放；其二子格尔芬、阿尔吉善被处死。康熙帝对索额图一生所参与的重要军政大事，除与沙俄在尼布楚的谈判外，全面给予否定。

    康熙帝杀索额图，使其与胤礽之间的父子关系更加趋于紧张。再加上诸皇子亦私结党羽，构造蜚语，吹入康熙帝耳中，使康熙帝渐渐动了废立太子之心。宫中后妃人等，越发摇唇鼓舌，播弄是非，你唆一句，我挑一语，简直说到胤礽蓄谋不轨，窥伺乘舆。

    直到康熙四十七年（1708年）五月，康熙帝巡幸塞外，命太子、长子、十三、十四、十五、十六、十七、十八子随驾。在巡幸期间，发生了几件事，促使康熙帝与皇太子矛盾激化。