因为那个副宫主的最后一句话，祖庚年得以进入武道宫。

    对此，他对那冷漠的身影多了一份敬意与好感。

    祖庚年询问后得知那位副宫主的名字叫做寒川。

    交完三年的学费，兄妹二人成为了云城武道宫的学徒。

    星岚数了数自己所剩的十两金子，义正言辞地要求兄妹二人要好好学习。

    接着三个人走出武道宫，来到临近的御然司，为秋儿办理了相关手续，领取了御然令，秋儿才正式成为一名御然师。

    兄妹二人今晚就能入住，星岚则打算在云城继续当御然猎手。

    夕阳西下，三个人在武道宫的大门口分别。

    “我以为你不爱财呢？”祖庚年随口说了一句。

    星岚听后顿时面露悔色。

    “你不说倒还没事，你一提我就后悔不已。我这一天亲眼目睹五十两金子变成十两，要是知道金子这么亮眼，我当初就该把你绑回八谷城换那一百两黄金了！”

    祖庚年知道星岚在开玩笑，便附和着说：“没想到你现在还在馋我的身子，女人呢，女人！”

    星岚当即愣住，她没想到看似正经的祖庚年也能说出这等浑话，顿时语塞于喉。

    “恶心！”秋儿瞪着兄长，然后上前一把抱住星岚，“我舍不得你，姐姐。”

    被这小姑娘一抱，星岚忽然感觉到从未有过的温暖，在颠沛流离的童年记忆里，她只记得妹妹曾这么亲切的拥抱过自己。

    “秋儿，姐姐也舍不得你，不过我就在云城，有空就会去看望你。”星岚说。

    看着眼前煽情的一幕，祖庚年心中莫名地感动起来，差点就要落泪。

    夜幕无声无息地降临大地，云城的街巷里亮起了万家灯火。

    与星岚分别后，兄妹二人跟随着侍从走了很长一段距离才来到了学徒居园。

    学徒居园的门房中，缺了一颗门牙的园监正在跟人诉苦。

    “那不是我的错，他们却惩罚我，这算什么事儿啊？”缺牙园监说着，一脸委屈。

    “你跟他们说你没有错吗？”身旁的人问。

    “说了，我说了啊，我说那不是我的错，可他们非要赖在我的头上，我是真的冤枉啊。”虽然已经老得头发花白，但缺牙园监似乎要哭了出来。

    “好了好了，你等我收拾一下，咱们出去喝点，你也好解解气。”

    “好吧。”缺牙园监叹了口气，“真他奶奶的晦气。”

    缺牙园监的同伴推门离开后不久，门口就传来了敲门声。

    “你好，我们是新来的学徒。”

    缺牙园监吐了口痰，不耐烦地起身开门，看见来的是一个少年和一个小女孩。

    “不好意思打扰了，我们兄妹今天刚报名的学徒，带我们来的人说让您给我们安排一个住处。”祖庚年礼貌解释着。

    “这天都黑了，你们才来啊！”缺牙园监吼道。

    什么态度呀！祖庚年心有不满，但还是客气地赔礼道：“报名晚了，又有事耽搁，还望谅解，我们需要临近的两间房。”

    缺牙园监回屋拿了一串钥匙，然后看着祖庚年，似乎在等待着什么，良久后突然开口：“不懂规矩吗？五十文的选房钱。”

    要钱！祖庚年一惊，心想自己和妹妹的学费还是星岚出的，自己现在是一贫如洗，那里还有钱。再者，就凭这园监的态度，就算有钱，祖庚年也不愿意给。

    “没——”祖庚年刚想说，却被妹妹拉扯了一下。

    秋儿凑到兄长耳朵边，悄声告诉他，星岚给自己留了一锭金子。

    “怎么了，到底有钱没！”园监侧着脑袋问。

    “难道不给选房钱就不给我们安排住宿了吗！”祖庚年质问道。

    园监咧开嘴舔了舔牙齿，说了个好。

    随后他便带兄妹二人来到了一居园的一处角落，这里有两间昏暗的厢房，不仅小还阴森森的，根本不像是人能住的地方。

    “你！”祖庚年怒气冲冲地看着园监，秋儿拉着兄长劝说他还是给换房钱的好。

    “我？我怎么了，你们不守规矩，那就要承担的起代价。”园监漫不经心地说着。

    看着园监蛮横的神情，祖庚年越想越气，心想怎么能轻易就让这家伙得逞呢！

    “我——”祖庚年大吼一声，正想说些狠话，却听得身后有东西落地的声响。

    祖庚年回头一看，发现一位路过的姑娘面前掉落了一堆书籍，因为那姑娘离自己不远，他以为是自己吓到人家了，便上前帮人捡书。

    “不好意思吓到你了。”祖庚年赔礼道。

    “不要紧的，没事没事。”姑娘紧张地小声回应着。

    “怎么滴，你要不要住了！”园监大喊。

    祖庚年咬着牙，面对园监：“我要跟武道宫管事的，好好聊一聊你这学徒居园的园监。”

    “怎滴！你还想告我？你有那个能耐吗？我收了五年的选房钱了，会被你给搅和了？我告诉你，今儿这两间房子你也甭想住了！”说完园监拿上钥匙大摇大摆地走了。

    “这么嚣张？”祖庚年有些惊奇。

    “哥，你就给他些钱不就好了。”秋儿埋怨道。

    “给他钱？我给他一巴掌！”祖庚年愤懑不平着，“看我不去揭发他！”

    “那个……”

    正要走，祖庚年听到那姑娘的细弱声音。

    “你们是没地方住了是吗？”姑娘怯怯地望着祖庚年。

    祖庚年走到姑娘这边，说：“是啊，这老头逼着我们要钱，真是气煞我也！我要去找管事的说道说道。”

    “你别去。”姑娘声音突然一高，然后陡然又恢复轻声细语，“他一直都是那个样子，因为老母病重，跑了妻子，还有一个患病的儿子要养，所以大家都在忍让他，他收取些房费，教夫子们也是睁一只眼闭一只眼。你揭发了，也没什么用。说到底，他也是一个可怜人。”

    秋儿瞪了兄长一眼，祖庚年的怒意也消散了些许，惊疑道：“我还从未见过态度这么差的可怜人。”

    “我今天刚搬离武道宫，你们若是不嫌，可以在我之前的院子住下。”姑娘轻声说着。

    “真的可以吗？”祖庚年问。

    姑娘点了点头，然后带兄妹二人来到了一处小院，这小院比刚才的两间破旧房屋气派许多，甚至比祖庚年看到的其他居室还要好。

    秋儿看上去很是喜欢这院子，在北云土林遭了那么多罪，祖庚年也很想躺在大床上舒舒服服睡上一觉。

    “这样真的不会给你添麻烦吗，姑娘？”祖庚年再次问道。

    姑娘连连摇头。

    “你别去惹事就好，院子你们住下吧，我还要回家呢。”

    “谢谢姐姐！”秋儿开心地感谢道。

    “姑娘你叫什么名字？我帮你把书拿回家吧？”祖庚年问，今天得到了很多好心人的帮助，他十分感激。

    “不用了，不用了。”姑娘的声音越来越小，转身就离开了院子。

    “今天可真是个好日子啊，黄老爷爷和御然师姐姐，冷漠大叔，还有刚才这个姐姐，他们都帮了我们大忙呢！”秋儿细说着。

    “是啊！”祖庚年感叹地呼出一口气，突然感觉到脚腕刺痛难忍，“秋儿，去看看洗澡桶在哪里。”

    “好！”秋儿蹦跳着跑进了屋子里。

    祖庚年蹲下身子，坐在台阶上撩起裤脚，发现脚腕部位的皮肤下蔓延开一条条黑色的筋脉，细看好似还在蠕动。

    ……

    八谷城福寿堂中。

    “我都听说了，一百两黄金悬赏祖庚年？可笑！……不许你再胡来了听见没有！”张忠训斥着儿子。

    张安顺一脸不服。

    “爹！他打了孩儿，孩儿咽不下这口气！”

    “君子报仇十年不晚！”张忠大喊着，“你连这点小气都忍不下去，日后你还怎么继承我的位置，继承你爷爷的位置，我们张家的家业你要怎么壮大！”

    张安顺红着眼睛，哑口无言。

    “顺儿，爹不是不心疼你。但是你要记住，我们是聪明人，聪明人不以武力为上。从今天起，我要扣你一半的银子，不许你再悬赏祖庚年，知道吗？眼下你和祖香荷的婚事最为重要。”

    见儿子不回答，张忠又加大声音问了一遍：“你听清楚了吗？”

    “孩儿听清楚了。”张安顺咬着牙回答。