昨夜埋葬馒头之后，祖庚年下山直接回到了满秋院，见秋儿房间的灯火已经熄灭，便打算明日再好好跟她道别。

    这一夜祖庚年睡得还算安稳，没有人来打搅他，他梦到了爹，也梦到了馒头，还梦到了娘的身影。

    不知为何，祖庚年总觉得这一夜特别短暂。

    天刚蒙蒙亮，他就早早醒来，准备好了行李，启程之前，他打算跟大家道个别。

    拿上之前借来的书籍，祖庚年来到了藏经阁。

    但令他感到遗憾的是，他并没有看到老常，去老常的居室找了一遍也没有结果。问了侍卫也没人知晓他的去向。

    无奈之下，祖庚年只得先把书籍放回原位，想着连老常的最后一面也见不到，他有些怅然若失。

    他觉得事有蹊跷，按道理来讲，老常一般都待在藏经阁，现在怎么会突然消失不见了呢。

    他告别看守藏经阁的侍卫，转身离开，没走几步，身后就传来了老常的声音。

    “喂，小书虫！”

    祖庚年扭头看去，只见老常从屋檐上一跃而下，他立马喜上眉梢，跑去老常跟前。

    “老常！”

    “怎么，我听说你翅膀硬了，要飞走了？”老常看样子有些气恼。

    “是啊，我就要飞走了，所以才来跟你道别。”

    祖庚年说着，却见老常的眼神中闪过一丝遗憾。

    “你就舍得离开养育你十年之久的地方？”

    “老常，你知道我必须要去云城的······”

    祖庚年说着，心中有些沮丧，他本以为老常是最支持自己的人。

    “我已经在你身上布下了修身凝然阵，你还有很长的时间来锻炼身体，也不是一定要去云城修炼，你也可以让你舅舅请人来教你武艺呀。”

    老常说着说着自己也没了底气，他清楚祖庚年不会那么轻易就改变想法，自己无论如何也无法说服小书虫，可是真的要放任祖庚年去云城吗？

    “老常，你为什么要让我留下来？”祖庚年问。

    老常有所动容，他顿了顿，缓缓道来。

    “庚年，你只看到了御然师光鲜的一幕，可你知道要成为一名真正的御然师，是需要经历无数次生死磨难吗？每年立志成为御然师的人有很多，可最后能成为人物的却没有几个，他们中的大部分都葬身在了异然兽口中，和其他御然师的手中。”

    祖庚年笑了。

    “没事的，老常，我的命很硬，古母想要我陪她，还没那么容易呢。我听过你弟弟的事情，当年你已经尽全力去救他了，有时候古母神想要带走一个人，我们无论如何都无法阻拦的，但我们福寿堂的人都不是贪生怕死之辈，对吧？”

    老常看向祖庚年，心中苦笑着，自己怎么都无法动摇这个小书虫的信念呢。

    “好吧，我说服不了你，那就只能尽力帮助你了。”说着老常从御然令中唤出一件物什，这正是前些天他死活不肯让祖庚年触碰的那个木匣。

    “这是······”祖庚年有些疑惑，他伸手想去拿，却见老常收回了些。

    “我问你，小书虫，你真的想成为一名举世无双的御然师吗？”

    看着老常严肃的神情，祖庚年觉得有些不适应，但整理了一下心绪，他毅然决然地回答说是，还重重地点了点头。

    老常见状，微微颔首，将木匣递给了祖庚年。

    后者刚想打开查看，老常就制止了他，嘱咐他在安全的地方再打开，说这里面的东西能带给他巨大的好处，但也能引来杀身之祸。

    祖庚年满心感激，郑重地向老常道谢，却引得老常一阵不耐烦。

    “去去去，还跟我道什么谢，恶心我老头子是不是，快滚吧！”

    祖庚年赧然一笑，木讷了片刻，才转身离开。刚走没几步，他就听到了老常的喊话。

    “小王八蛋，你要是搞不出个名堂来，看我不打死你！”

    “你看着吧，老常！我祖庚年绝对会给你长脸的！”祖庚年翘起嘴角，大声回应着。

    跟老常一番道别后，祖庚年感觉到自己热血满腔，回到满秋院后却被泼了冷水。

    他找不到秋儿，问了春盈才知道秋儿在刻意躲着自己。

    他把秋儿送给自己的布偶放在了妹妹的房间，希望自己走后它能陪着秋儿。

    祖庚年有些难过，他劝慰自己说，不道别也好，省得让秋儿看见自己哭了，那就太没面子了。

    可接下来，他也没找到舅舅的踪迹，好似今天所有人都在躲着他。

    祖庚年失落地离开医诊司，一出门就撞见了祖强，对方一脸不好意思。

    “师兄，你知道师父在哪里吗？”祖庚年面无表情地问道。

    祖强一愣，然后结巴一下说：“在议事堂，三位堂主还有善保轩的人也在，刚好师父让我来叫你过去。”

    听完祖强的话，祖庚年立马严肃起来，他知道迎接自己的绝对不会是好事。

    刚要走，祖强就在身后叫停了祖庚年。

    “等等，庚年——”

    祖庚年转过头来，木然看着祖强。

    “你真的打算离开了吗?”

    “嗯。”

    “我听说你在师父面前举荐我继承堂主之位······”

    “嗯。”

    “我一想到之前的事就特别后悔，庚——师弟，我······欠你一句感谢······真的很谢谢你。”

    “嗯，没事。”祖庚年说完就离开了。

    望着那道身影，祖强只觉得一阵失落从心中掠过。

    祖庚年预感的一点都没错，踏进议事堂的一瞬间，他就感受到了一股阴沉的气息笼罩着众人。

    “庚年，你可知错！”大堂主责问道。

    祖庚年一言不发，余光中他看到了善保轩一干人凶恶的眼神。

    张安顺肿着半张脸，侧目而视，斜睨着祖庚年。

    “大堂主问你话呢，你没听见吗？！”祖坤叫嚷着。

    祖寿川一脸担忧地看向外甥。

    祖庚年看了一眼舅舅，然后吐出一口气。

    “随意践踏生肖兽的生命，这是我们北堂所不允许的。庚年既然出手，就已经做好了被责罚的准备，于此，我祖庚年任凭大堂主处置。”

    “好！还算是有些担当，不枉我堂对你的八年栽培。祖庚年，你昨日出手打伤善保轩的安顺公子，罪大恶极，基于你主动认错，我作为福寿堂的大堂主，革除你北堂兽医学徒之席，你可有异议？”

    “庚年没有异议。”祖庚年抱拳示意。

    “等等！”张忠怒喝道，引得众人看向他那里。

    “贤侄有话想说？”大堂主笑眯眯地看着张忠，后者一脸怒意。

    “这算什么责罚？打伤了我儿子，你们就想随意搪塞过去吗？”

    大堂主张口问：“那你想怎么样？”

    张忠狡黠一笑。

    “祖庚年是福寿堂的人，福寿堂的人打了我们善保轩的人，传出去的话，天下百姓都会以为你们福寿堂在公然挑衅我们善保轩。到时候舆论传开了，我们两家难免要开启新一轮的争端······所以呢，你们要么跟我们签订一些协议，要不然就把祖庚年交出来，由我们处置！”

    张忠话一出口，在场福寿堂的人都有些不安，以福寿堂现在的情况根本无法对抗善保轩。

    签订协议，然后被善保轩要挟着，福寿堂只能慢慢做出让步，最后当善保轩进一步在北云国扩大势力时，福寿堂就会被逼近死胡同。

    想当年，善保轩就是这么一步步蚕食掉沧溟的第一大金库——邹安钱庄。

    大堂主与祖坤交换着眼神，她料想到会有这一幕，正思索着要不要做到那一步，把祖庚年踢出祖家。

    此时，祖庚年显露出苦涩的微笑，轻声说道：“我要退出福寿堂。”