海浪拍打着礁石，碎裂成千层雪。

    王教鹤和孙合玉并肩走在海堤上，不远处就是茫茫大海。

    这段海岸因为地形复杂，礁石密布，所以没有船只往来，自然谈不上码头港口，人烟稀少，此时一眼望去，也只有这两人而已。

    王教鹤停下脚步，转身望向大海：“这海，我已经看了几十年，可从未像今天这般让人感怀。”

    孙合玉也随之停下脚步，没有说话，白色的胡须微微颤动着。

    “孙老。”王教鹤轻声说道，“这是最后的机会了。”

    孙合玉终于开口道：“所以你让儋清去了狮子城，为的就是现在。”

    王教鹤沉默了片刻，说道：“不管我最后的结局如何，他都能保住一条性命。还有钥真、钥平，同样能保住性命。”

    孙合玉道：“我们两个都失算了，没有想到地师和裴玄之的决心如此之大，他们从一开始就是要把我们置于死地，我们却还‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏在想着什么涉险过关。取乎其上，得乎其中。取乎其中，得乎其下。取乎其下，则无所得矣。从一开始就错了，走到一无所有的地步，也在情理之中。”

    王教鹤背负双手，感受着海风带来的咸湿气息：“现在再说这些，已经没什么意义了。如今摆在我们面前的只有两条路，一条路就是坐以待毙，如果我们什么也不做，那么齐玄素大概还要一个月到两个月的时间来收集证据和推进程序，在这段时间里，我们仍旧能维持最后的体面，然后就是身陷囹圄，沦为阶下囚，也许道门会看在多年的情分上，不会杀我们，而是让我们在锁妖塔中度过余生。”

    孙合玉的眉毛颤了一下。

    锁妖塔洞天也好，镇魔井洞天也罢，不仅仅是囚禁那么简单，更是一种惩罚。洞天会汲取囚徒们的真气、真元、法力来维持洞天运转，这么多年来，从未有人能从这些洞天中飞升成功，不是没有理由的。

    当然，更大的还是落差，从呼风唤雨的土皇帝到被人踩在脚底的阶下囚，真是从天上跌落谷底，不是谁都能接受的，所有才会有人选择一死了之。

    这个一死了之，可以是自我了断，也可是殊死一搏。

    王教鹤继续说道：“另一条路，三十六计走为上计。天下之大，总有容身之所。姜大真人在的时候，的确不好走，可如今姜大真人要对陈书华动手了，不仅姜大真人会离开大虞国，而且还会抽调道府的绝大部分力量。这就是我说的最后机会。”

    “当然了，此举也有风险。本来齐玄素还要一到两个月的时间才能完成最后的收官，可我们只要一动，他就有了直接动手的理由，可以省去最后一两个月的时间。这就像一个得了头风病之人，如果什么也不做，也许还能苟延残喘一段时间。如果用斧子把脑袋劈开，也许能使病情好转，也许会直接暴毙，连最后的一两个月也没有了，全看如何取舍。”

    “孙老，应该何去何从，你想好

    了吗？”

    孙合玉陷入到沉默之中。

    在他看来，这两条路，无论哪一条，都不是什么好的选择。

    可又不得不做出一个选择。

    孙合玉沉沉叹息一声，问道：“走到哪里去？”

    王教鹤沉默了片刻，回答道：“去西边。”

    孙合玉眯了眯眼：“西洋？”

    王教鹤道：“从西洋转道去新大陆。”

    孙合玉轻声叹道：“蝼蚁尚且偷生。”

    王教鹤说道：“西域佛门传说，在西域的西边，藏着一个神秘的王国，名叫“香巴拉”这个王国信奉佛主，是个人间极乐净土，据说未来末法来临之时，这里是最后的庇护所，能够带

    着众生脱离苦难。其实你我都知道，这些说辞只是欺骗愚夫愚妇，所谓的“香巴拉”就是一个神国洞天，所谓的带着众生脱离苦难，也只是飞升离世而已。”

    “无独有偶，圣廷也有类似的传说，说是十二使徒‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏之一在西洋的东边建立了一个神秘国度，拥有青春不老泉。我们且不去讨论圣廷传说的真假虚实，据我所知，在新大陆同样有这样的地方。新大陆上本有一个大帝国，因为内战和西洋人的到来而灭亡，不过这个古老帝国还有一座城市没有被发现，新大陆的土著们将其视作圣城，据说那里金碧辉煌，西洋人称其为“黄金国”，土著们称之为“帕依提提”。”

    “如果我们能够找到帕依提提……”

    孙合玉挑了下眉毛：“帕依提提只是一个传说而已，西洋人找了那么多年，还是没有找到。”

    王教鹤说道：“婆罗洲最大的寺庙吴哥寺，中原佛门将其称之为桑香佛舍，是整个婆罗洲最大的寺庙，如同一座佛城。虽然各种佛门典籍中都有关于吴哥寺的明确记载，但在很长一段时间里也仅仅是虚无缥缈的传说，一直隐藏在婆罗洲的洞天之中，直到几十年前才被发现。”

    孙合玉没有反驳，因为发现桑香佛舍的时候，正是他担任掌府真人。

    王教鹤看了眼孙合玉的表情，继续说道：“我通过女神会得到了一些有趣的情报。”

    “难怪你忽然提起帕依提提。”孙合玉恍然道。

    王教鹤从袖中抽出一张羊皮卷，递给孙合玉：“帕依提提的传说虽然古已有之，但沉寂了很长一段时间，直到最近几年才又被重新提起。这归因于圣廷在七丘之城那浩如烟海的档案室中发现了女神会传教士安德雷斯的一封报告，这封报告成文于大魏神宗年间，安德雷斯正式提到了帕依提提的存在。这是有关报告的摹本。”

    孙合玉接过羊皮卷，飞速地浏览了一遍：“安德雷斯在报告里说，一群皈依了圣廷的新大陆土著把女神圣像带进了帕依提提的宫廷，引发了神降，这有些不可信。据我所知，新大陆的古神信仰源远流长，他们信奉一种名为羽蛇神的古神，信仰不绝，神仙不死，我怀疑这些古神仍旧活在这个世上。古神们怎么会允许圣廷

    把手伸到他们最后的保留地中？其实我还怀疑所谓的羽蛇神就是龙族，或者是某种龙族异种。你知道的，龙族受上天眷顾，它们本身并不受百年制约，能驻世几百年之久。”

    王教鹤道：“这正是我要说的，即便抛开安德雷斯的报告书不谈，也有胡安家族等人留下的资料，帕依提提存在的可能性当真不低，安德雷斯的报告只是再一次证实了帕依提提存在的真实性。而且女神会怀疑安德雷斯，这位佩洛兹家族的祖先其实已经背叛了女神会，他在暗中与帕依提提的末代皇帝达成了一些不为外人所知的约定。”

    孙合玉一怔。

    王教鹤继续说道：“这个新大陆的帝国已经崩溃了，这位末代皇帝带着帝国的神器躲藏到了帕依提提。”

    孙合玉问道：“什么神器？”

    王教鹤说道：“据说神器与古神库库尔坎和古神伊希切尔有关，只要得到它们，在帕依提提的库库尔坎金字塔上进行献祭，就能‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏拥有神灵的力量，太阳也会毁灭，整个世界会陷入黑暗之中。当然，这只是吓唬凡夫俗子的话语，所谓的太阳毁灭、世界陷入黑暗，应该只是日食罢了。关键是在特定的地点进行献祭，便可拥有神灵的力量。你不觉得很眼熟吗？”

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    色肃穆起来：“是飞升台。”

    王教鹤道：“没错。传说紫霄宫前的飞升台能够让人飞升成仙，不过必须使用“三宝如意”才能开启飞升台。换一个角度来看，库库尔坎金字塔就是飞升台，库库尔坎和伊希切尔的神器便是“三宝如意”，两者在本质上并无区别，都是一个极为特殊的飞升仪式。”

    ““三宝如意”是大掌教的信物，道门如日中天，自然没人敢来打“三宝如意”和飞升台的主意，甚至想要去到紫霄宫前都是千难万难，可帕依提提已经衰落了，曾经的帝国分崩离析，古神们因为内战而陨落，又有圣廷的入侵和破坏，远不能与道门相比，这就给了我们火中取栗的机会，如果我们能得到神器……”

    孙合玉接口道：“就能霞举飞升。可是我们有两个人。”

    王教鹤笑了：“孙老，谁说飞升台只能让一人飞升？你难道忘了，当年张祖和徐祖可是在飞升台上与巫阳一起联袂飞升的。”

    孙合玉展颜笑道：“这倒是不错，末法就要来临，这人间也无甚留恋，倒不如飞升离世，去天上逍遥自在。”

    两人同时陷入到沉默之中。

    夕阳西下，整个海面都是血红一片，绚烂无比，也把两人染成红色，背影拖得老长。

    王教鹤缓缓说道：“那就这么定了，我们取道西洋，去往新大陆，寻找传说中的帕依提提，然后再找到古神们的神器，最终在库库尔坎金字塔上进行仪式。”

    孙合玉深吸了一口气：“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛。飞升证道，得大逍遥。”

    王教鹤轻声道：“前提是，我们能够安然离开婆罗洲。”